监狱使：嘿！赵匡胤，你家夫人来看你来了（三）
显德八年秋，洛阳城的夜露比白日凉了三分。监狱长罗小宁攥着写满字的纸笺，快步穿过宫前的朱雀大街，靴底踏过青石板路，溅起细碎的夜雾。方才从监狱出来时，他特意让随从把赵匡胤的护腕和绢帕一并带来——这两样东西比任何言语都实在，能让太后看清那犯人的心思。
宫门侍卫见他腰间挂着“提点牢狱”的铜牌，又听闻是连夜求见，虽有迟疑，还是引着他往长乐宫走。廊下的宫灯映着他的影子，忽长忽短，纸笺在袖中被他攥得发皱，上面“赵匡胤愿认罪发配”“众犯请随从军”的字迹，像是烧着他的手心。
“罗大人稍候，容奴婢通禀。”宫女撩开长乐宫的珠帘，殿内烛火通明，隐约能听见符太后批阅奏折的翻动声。罗小宁站在殿外，能看见窗纸上太后的身影——她比半年前清瘦了些，背影却依旧挺直，握着朱笔的手，没半分动摇。
不多时，珠帘“哗啦”作响，宫女轻声道：“太后请您进去。”
罗小宁深吸一口气，迈步进殿。殿内暖意融融，香炉里燃着安神的沉香，符太后坐在御案后，面前摊着几份奏折，十岁的后周恭帝柴宗训坐在侧旁的小凳上，手里捧着本《论语》，眼神却有些困倦。
“臣罗小宁，叩见太后，叩见陛下。”罗小宁跪下行礼，声音恭敬，“深夜叨扰，实属事出紧急，还望太后恕罪。”
符太后放下朱笔，指尖在案上轻轻敲了敲，目光落在他身上：“罗大人连夜入宫，想必是监狱里出了要紧事？”她说话时语气平静，却带着一股不容置疑的威严，让罗小宁心里更添了几分紧张。
“回太后，是赵匡胤之事。”罗小宁抬头，从袖中取出纸笺，双手奉上，“今日午后，赵匡胤之妻鲁氏携二女探监，过后赵匡胤突然提出愿认罪，还说……还说愿发配边疆从军，只求能与家人团聚。”
这话一出，御案后的符太后眉头倏地皱起，端着茶盏的手顿了顿，茶盏与杯托碰撞，发出清脆的声响。侧旁的柴宗训也抬起头，小脸上满是疑惑——他虽年幼，却也听过“赵匡胤”这个名字，知道是当初“黄袍加身”夺了后周天下的人。
“认罪？发配边疆？”符太后的声音冷了下来，眼神里闪过一丝怒意，“他赵匡胤当初敢反，敢废周建宋，如今倒肯认罪了？莫不是又在耍什么花招，想借着发配的由头，出去后再招兵买马，卷土重来？”
罗小宁连忙磕头：“太后明鉴！臣起初也有此顾虑，可赵匡胤态度恳切，还说若出去后有二心，任凭太后处置。臣还带来了他女儿给他缝的护腕，还有另一个女儿绣的绢帕，都是今日鲁氏带去的，赵匡胤视若珍宝，想来是真的念着家人，没了反心。”
说着，他从怀中取出护腕和绢帕，双手递到案前。宫女上前接过，呈给符太后。符太后拿起护腕，指尖抚过上面歪扭的小马绣样，又展开绢帕，“平安”二字的针脚细密，边角还沾着点未洗去的泪痕。她沉默片刻，眼神里的怒意渐渐淡了，取而代之的是一丝沉思。
殿内静了下来，只有烛火“噼啪”作响。柴宗训看着符太后的神色，小声问道：“皇祖母，那赵匡胤真的不会再反了吗？若是放他出去，会不会又害了百姓？”
符太后摸了摸他的头，语气柔和了些：“陛下放心，皇祖母不会轻易做决定。”她转向罗小宁，声音又恢复了之前的平静，“除了赵匡胤，还有其他人求着发配从军？”
“是。”罗小宁连忙回话，“赵匡胤喊出愿发配后，监狱里其他犯人也跟着附和，有个张屠户，家里有两个孩子等着上学；还有个李秀才，读过兵书，说能给军队记账。这些人大多是因战乱没了活路，才犯了些小罪，若是能发配边疆，既能给朝廷添些兵力，也能让他们有个改过自新的机会。”
符太后指尖在御案上轻轻划着，目光落在窗外的夜色里。显德八年的后周，边疆并不安稳，辽人时常南下侵扰，边境守军虽奋力抵抗，却也缺兵少将。若是能将这些犯人发配从军，既能解决监狱人满为患的问题，又能补充边疆兵力，倒也是个两全其美的法子。
可她心里还是有顾虑——赵匡胤毕竟当过皇帝，号召力非同一般，若是放他出去，哪怕他自己没反心，也难保不会有人借着他的名头闹事。还有那些犯人，若是到了边疆后反悔，联合起来哗变，后果不堪设想。
“太后，”罗小宁见她沉思，又补充道，“臣愿立下军令状，若是这些人出去后闹事，臣甘受责罚，以死谢罪！”
符太后收回目光，看着罗小宁，摇了摇头：“此事不必你立军令状。赵匡胤之事非同小可，牵扯甚广，不是我一人能定的。”她顿了顿，语气坚定，“明日早朝，我会将此事告知众臣，让大家一同商议。你今日先回去，好生看着赵匡胤等人，别让他们在监狱里闹事，也别让其他人欺负他们。”
罗小宁心里一松，连忙磕头：“谢太后！臣遵旨！臣定会看好他们，绝不让他们出半分差错！”
“嗯。”符太后点了点头，又拿起那护腕，看了一眼，递给宫女，“把这两样东西还给罗大人，让他还给赵匡胤——就说我知道他的心思了，让他安心等消息。”
“是。”宫女接过护腕和绢帕，递给罗小宁。
罗小宁接过东西，小心翼翼地揣进怀里，又磕了个头：“臣告退，祝太后、陛下安寝。”
说完，他起身退出殿外，珠帘在他身后缓缓落下。走出长乐宫时，夜露更重了，他却觉得心里轻快了不少——太后虽没立刻答应，却也没拒绝，还让他把东西还给赵匡胤，这已是最好的结果。
他快步往宫外走，靴底踏过青石板路，心里盘算着明日早朝的情景。众臣会不会同意？会不会有人反对放赵匡胤出去？他不知道，却只能盼着众臣能以大局为重，给那些犯人一个改过自新的机会，也给赵匡胤一个回家的机会。
回到监狱时，已是深夜。走廊里静悄悄的，只有狱卒巡逻的脚步声。罗小宁径直往赵匡胤的牢房走去，远远就看见牢房里还亮着一盏小油灯——赵匡胤没睡，正坐在地上，借着微弱的灯光，看着手里的里衣。
“赵匡胤。”罗小宁站在牢门外，轻声喊了一声。
赵匡胤猛地抬头，看见是他，连忙站起来，快步走到牢门前，眼里满是期待：“罗大人，您回来了！太后……太后怎么说？”
罗小宁从怀里取出护腕和绢帕，从牢门的缝隙递进去：“太后让我把这个还给你，还说知道你的心思了，让你安心等消息。明日早朝，她会把你愿认罪发配的事告知众臣，让大家一同商议。”
赵匡胤接过护腕和绢帕，紧紧抱在怀里，眼眶瞬间就红了。他哽咽着说：“谢谢大人……谢谢太后……我一定安心等消息，绝不给大人添麻烦！”
“嗯。”罗小宁点了点头，看着他激动的样子，心里也有些感慨，“你好好休息吧，明日有了消息，我会第一时间告诉你。”
“是！谢谢大人！”赵匡胤连连点头，看着罗小宁的眼神里满是感激。
罗小宁没再多说，转身往值班室走。走到走廊拐角时，他回头看了一眼赵匡胤的牢房，油灯的光映着他的身影，他正小心翼翼地把护腕和绢帕铺在里衣上，像守护着稀世珍宝。
罗小宁轻轻叹了口气，转身走进值班室。他知道，明日早朝，定会有一场激烈的争论，可他还是盼着，众臣能同意太后的想法，让那些想家的人，能有个回家的机会。
牢房里，赵匡胤坐在地上，借着微弱的灯光，一遍遍地看着护腕上的小马绣样，看着绢帕上的“平安”二字。眼泪顺着他的脸颊流下来，滴在护腕上，晕开一小片水渍。他却笑着，心里满是希望——太后知道他的心思了，明日早朝，众臣会不会同意？他能不能回家？
他不知道，却只能等。等明日的早朝，等众臣的商议结果，等一个回家的机会。
窗外的夜色渐渐淡了，天边泛起了一丝鱼肚白。新的一天来了，也带来了新的希望。赵匡胤抱着护腕和绢帕，靠在石壁上，闭上眼睛，心里默念着：鲁氏，玉燕，娥儿，娘，再等等我，我很快就能回家了。
走廊里，狱卒的脚步声又响了起来，新的一天开始了，监狱里的人们，也开始盼着新的希望。