后宫门口顿时来了百余人男兵与女兵禁军对峙（二）
春桃的尖叫还没消散在宫墙间，周虎攥着拳头的手忽然松了松——他方才瞥见李二牛趁乱往后退了两步，那方向正是三里外男兵驻守的西营。此刻后宫门前的气氛本就紧绷如拉满的弓弦，禁军侍卫们握着长枪的手都绷得发白，林阿夏身后的女兵们也悄悄调整了站姿，将刀鞘抵在掌心，只待一声令下便能出鞘。可谁也没料到，李二牛这一退，竟退来了一场更大的对峙。
不过半柱香的功夫，远处就传来了密集的脚步声，像是有无数双军靴踏在青石板上，震得初春的冻土都微微发颤。最先映入眼帘的是一面褪色的玄色军旗，旗角上绣着的“周”字被风刮得猎猎作响，紧随其后的是黑压压的人影——足有百余名男兵，个个身着军袍，有的扛着长枪，有的腰间别着短刀，甚至还有人攥着操练用的木棍，沿着宫道浩浩荡荡涌来。为首的是西营的队正吴老栓，他头发花白，脸上满是皱纹，左手缺了两根手指，那是当年跟着世宗皇帝征南唐时被箭射断的，此刻他手里握着一根枣木拐杖，拐杖头重重敲在地上，声音却比军鼓还沉：“周虎！你可知闯后宫是死罪？”
周虎看到吴老栓，眼眶忽然红了，他往前迈了一步，对着那百余名男兵拱了拱手，声音带着哽咽却异常坚定：“吴队正！兄弟们！不是我周虎要犯上，是太后推行的新政太偏了！咱们这些老卒，跟着先帝打了半辈子仗，现在连件新袄子都穿不上，女辅营的姑娘们却能领新甲、拿好刀；咱们兄弟戍边冻掉手指，朝廷给五两抚恤，女兵崴了脚却能请太医院的御医——这样的不公，咱们能忍吗？”
“不能！”百余名男兵齐声呐喊，声音撞在宫墙上，反弹回来时带着嗡嗡的回响。吴老栓的拐杖又敲了敲地面，目光扫过宫门前的禁军侍卫，最后落在林阿夏身上：“林姑娘，老夫知道你是个明事理的，可你看看这些兄弟——有的是从北汉战场爬回来的，有的是守过汴梁城门的，他们不是要反，是要个说法！太后若是真为后周好，就该出来听听咱们的心里话，而不是让禁军把咱们堵在宫门外！”
林阿夏的手心已经沁出了汗，她知道这些男兵不是真的想闹事——吴老栓在军中威望极高，当年世宗皇帝还在时，就常说“吴老栓的兵，是能挡刀子的兵”，可现在连他都带着人来了，可见军中的委屈已经积压到了极点。她往后退了半步，对着吴老栓拱了拱手：“吴队正，太后已经知道此事，赵将军正在里面禀报，很快就有回复。兄弟们若是此刻硬闯，不仅讨不到说法，还会落个‘谋逆’的罪名，到时候不仅你们要受罚，家里的妻儿老小也会受牵连——这不是得不偿失吗？”
“牵连？”人群里忽然冲出一个年轻士兵，他叫陈三，脸上还带着未脱的稚气，胸口却别着一枚世宗皇帝亲赐的“奋勇”勋章，“林姑娘，咱们当兵的，早就把命拴在腰带上了！当年打北汉，我爹死在战场上，先帝给了我娘十两银子，让我能活下来；可现在呢？我妹妹在女辅营当差，每个月能领半斗米，我守在西营，三个月没见过一粒新米！不是咱们嫉妒女兵，是朝廷把一碗水端得太歪了！今天就算是死，咱们也要让太后知道，后周的江山，不是靠偏护就能守住的！”
陈三的话刚落，百余名男兵又齐声喊了起来：“要说法！要公平！”声音比之前更响，连宫墙内的柳树都被震得落下几片刚抽芽的新叶。禁军副统领赵彦超刚从偏殿出来，听到这喊声，脸色瞬间沉了下来——他刚跟太后保证会稳住局面，没想到转眼就来了百余人。他快步走到吴老栓面前，沉声道：“吴队正，你是军中老人，该知道闯宫的后果！太后说了，愿意听兄弟们的诉求，可你们这样聚众闹事，是把自己往死路上逼！”
“老臣知道后果。”吴老栓抬起头，浑浊的眼睛里满是决绝，“老臣跟着先帝二十多年，没读过书，却知道‘人心齐，泰山移’的道理。现在军中人心散了，若是再不管，迟早会被其他国家钻了空子！老臣今天带兄弟们来，不是要闹，是要替后周守住人心！若是太后能改了偏护的规矩，老臣愿意自请流放；若是不能，老臣就算是死在这宫门前，也要让陛下知道，兄弟们的心，还在大周身上！”
说着，吴老栓突然跪了下来，百余名男兵也跟着齐刷刷跪下，玄色的军袍在宫门前铺成一片，像是一块沉重的乌云。林阿夏看着这场景，心里忽然发酸——她想起上个月去西营送粮草，看到陈三他们在雪地里操练，军袍上满是补丁，有的人连袜子都没穿，光着脚踩在雪地里，却依旧喊着“保卫大周”的口号。她悄悄抹了抹眼角，对着赵彦超低声说：“赵将军，要不您再进去禀报太后，就说兄弟们只是想要个公平，没有恶意。”
赵彦超还没开口，宫墙东侧忽然传来一阵马蹄声，紧接着，一个禁军斥候翻身下马，跪在地上禀报：“赵将军！不好了！方才发现有几个陌生男子在宫墙外徘徊，被弟兄们发现后，他们翻身上马往北边跑了，看穿着像是辽人的斥候！”
“辽人斥候？”赵彦超心里咯噔一下——后周与辽接壤的边境本就不太平，去年冬天辽人还曾派兵袭扰过沧州，现在后宫门前聚众对峙，若是被辽人知道了，后果不堪设想。他刚要下令派人去追，又有两个斥候跑了过来，一个说看到几个男子往西南方向去了，像是后蜀的人；另一个说看到有人往西北方向跑，可能是北汉的斥候。
“坏了！”赵彦超猛地拔出腰间的刀，刀身映着宫灯的光，闪着冷冽的寒芒，“吴老栓！你们现在聚众闹事，正好被其他国家的斥候看到，若是他们回去禀报，说后周内乱，辽人、北汉、后蜀说不定会趁机来犯！你们口口声声说为后周好，现在却是在把后周往火坑里推！”
吴老栓也愣住了，他没想到会引来其他国家的斥候，脸上的决绝渐渐被慌乱取代。周虎更是急得站了起来，对着百余名男兵喊道：“兄弟们！咱们不是要给后周惹麻烦！是要让太后知道咱们的委屈！现在被斥候看到了，咱们得赶紧散了，不能让其他国家看笑话！”
可此刻说散已经晚了——百余名男兵刚要起身，宫墙内忽然传来一阵脚步声，符太后牵着柴宗训的手，在魏仁浦和韩令坤的陪同下走了出来。符太后穿着一身明黄色的宫装，头上戴着凤冠，脸上却没有丝毫怒意，只有一丝凝重。她走到吴老栓面前，弯腰将他扶了起来，声音平静却带着威严：“吴队正，朕知道兄弟们心里有委屈，也知道你们是为后周好。但聚众闯宫，不是解决问题的办法，反而会让外敌有机可乘。”
柴宗训站在符太后身边，看着眼前的百余名男兵，想起下午在女辅营听到的议论，心里忽然有了主意。他往前迈了一步，对着男兵们拱了拱手：“兄弟们，朕知道你们觉得新政偏向女兵，是朕和太后考虑不周。朕向你们保证，三日之内，一定会让韩将军拿出新的军令，不管是男兵还是女兵，犯错了都一样受罚，军饷和装备也会重新调配，绝不会再让兄弟们受委屈。今天这事，朕可以不追究，但你们得答应朕，以后有问题，要通过正当途径提出来，不能再聚众闹事，让外敌看笑话，好吗？”
男兵们都愣住了，他们没想到幼帝会亲自道歉，还做出了保证。吴老栓擦了擦眼角的泪，对着柴宗训跪了下来：“陛下！老臣……老臣谢陛下体谅！老臣这就带兄弟们回营，以后绝不会再给陛下和太后添麻烦！”
“快起来。”符太后伸手扶起吴老栓，又对着百余名男兵说，“朕知道兄弟们都是忠臣，也知道你们为后周付出了很多。朕向你们保证，以后朝廷推行新政，一定会先听兄弟们的意见，绝不会再让你们受委屈。现在，你们先回营，三日之后，朕会让韩将军把新的军令送到各营，让兄弟们都看看，朝廷是不是真的在为大家着想。”
百余名男兵听了，纷纷起身，对着符太后和柴宗训拱手行礼。吴老栓又用拐杖敲了敲地面，对着男兵们喊道：“都跟我回营！以后有问题，咱们找韩将军，找魏大人，不能再给陛下和太后添麻烦！”
男兵们浩浩荡荡地离开了，宫门前的玄色人影渐渐散去，只留下满地的脚印和几盏摔碎的宫灯。林阿夏松了口气，对着符太后拱了拱手：“太后英明，若是今日真的起了冲突，后果不堪设想。”
“这不是朕英明，是兄弟们心里还装着后周。”符太后看着男兵们离去的方向，眼底闪过一丝忧虑，“只是今日之事，被辽人、北汉、后蜀的斥候看到了，恐怕会引来麻烦。魏大人，你立刻派人去边境，加强戒备，防止其他国家趁机来犯。韩将军，你尽快把新的军令拟出来，三日之内一定要送到各营，不能再让兄弟们等了。”
“臣遵旨！”魏仁浦和韩令坤齐声应道，转身快步离去。
柴宗训看着符太后，小声说：“娘，那些斥候会不会真的回去禀报，说咱们后周内乱啊？”
“会的。”符太后点了点头，伸手摸了摸柴宗训的头，“但这也是一次机会——让其他国家看看，咱们后周虽然有矛盾，但能很快解决，兄弟们的心还在一处。只要咱们把新政推行好，把人心稳住，就算其他国家想来犯，也未必能占到便宜。”
与此同时，汴梁城外的官道上，三匹快马正朝着不同的方向疾驰。往北去的是辽人的斥候巴图，他怀里揣着一张画着后宫对峙场景的草图，心里满是兴奋——他没想到这次来汴梁，竟能遇到这样的大事。辽主一直想吞并后周的瀛州、莫州，若是知道后周军中人心不稳，说不定会立刻派兵南下。
往西南去的是后蜀的斥候李延，他手里攥着一块写着“周军聚众闯宫”的木牌，马鞭甩得噼啪作响。后蜀主孟昶一直对后周吞并秦、凤二州耿耿于怀，若是知道后周内乱，说不定会联合北汉，一起夹击后周。
往西北去的是北汉的斥候刘安，他嘴里叼着一根草，心里却在盘算着——北汉主刘钧一直依靠辽人的支持，若是能让辽人先出兵，北汉再趁机攻打后周的潞州，说不定能夺回之前失去的土地。
三匹快马很快消失在暮色中，只留下扬起的尘土，在初春的风里慢慢散去。
几日后，后蜀的朝堂上，烛火通明。孟昶坐在龙椅上，手里拿着李延送回来的密报，眉头紧紧皱着。殿下站着的是宰相李昊和枢密使王昭远，两人都低着头，不敢说话。
“周军聚众闯宫？还与禁军对峙？”孟昶的声音带着疑惑，“李昊，你觉得这事是真的吗？符太后刚推行新政没多久，怎么会闹出这样的事？”
李昊上前一步，拱手道：“陛下，李延是咱们后蜀最得力的斥候，他送回来的密报绝不会有假。臣觉得，这事恐怕是因为符太后推行的新政偏向女兵，引起了男兵的不满。后周的男兵大多是跟着柴荣打天下的老卒，性子烈得很，若是觉得受了委屈，聚众闹事也不奇怪。”
王昭远却摇了摇头，他手里拿着一把羽扇，轻轻扇了扇：“陛下，臣觉得没这么简单。符太后是个聪明人，她推行新政，不可能不知道会引起男兵的不满。依臣看，这次聚众闹事，说不定是符太后故意演的一场戏，目的是试探军中的人心，顺便看看其他国家的反应。”
“演戏？”孟昶愣了一下，“王枢密使，你觉得符太后有这么大的胆子？若是真的演砸了，后周岂不是真的会内乱？”
“陛下，符太后连女辅营都敢建，还有什么不敢的？”王昭远笑了笑，“臣听说，符太后在对峙之后，很快就做出了保证，说要重新修订军令，绝不会偏向女兵。这样一来，不仅稳住了男兵的心，还让其他国家以为后周有内乱，放松警惕——这可是一箭双雕的好计策啊。”
李昊却不同意王昭远的说法，他皱着眉说：“王枢密使，你是不是太高看符太后了？后周的财政本就紧张，推行新政已经很困难了，若是再闹出内乱，符太后恐怕很难收拾。依臣看，这次聚众闹事，就是真的不满，不是演戏。”
两人争论不休，孟昶也有些拿不定主意。他看着密报上的“百余名男兵与禁军对峙”，心里忽然有了一丝担忧——若是后周真的内乱，后蜀确实可以趁机出兵，夺回秦、凤二州；可若是符太后真的稳住了人心，后蜀再出兵，岂不是自讨苦吃？
“好了，别争了。”孟昶摆了摆手，“李昊，你立刻派人去汴梁，再探探后周的情况，看看符太后是不是真的修订了军令，军中的人心是不是真的稳住了。王昭远，你去整顿军备，若是后周真的内乱，咱们就趁机出兵；若是没有，就再等等。”
“臣遵旨！”李昊和王昭远齐声应道，转身离开了朝堂。
孟昶看着窗外的夜色，心里满是疑虑。他不知道符太后到底在打什么主意，也不知道后周的未来会怎么样。但他知道，后蜀与后周接壤，后周的一举一动，都关系到后蜀的安危。他必须尽快弄清楚真相，才能做出最好的决定。
而此时的汴梁，韩令坤已经将新的军令拟了出来，送到了各营。新的军令里明确规定，不管是男兵还是女兵，犯错了都一样受罚，军饷和装备也会根据军功分配，不再有偏向。百余名男兵看到新的军令后，都松了口气，吴老栓还亲自带着周虎、李二牛等人，去紫宸殿向符太后和柴宗训谢罪。
符太后看着眼前的男兵们，笑着说：“兄弟们，朕知道你们都是为后周好。以后有问题，随时可以提出来，朕和陛下一定会认真听。只要咱们君臣同心，兄弟同心，后周就一定能越来越强，不管是辽人、北汉，还是后蜀，都不敢来犯。”
男兵们齐声应道：“愿为大周效力！”声音洪亮，震得紫宸殿的梁柱都微微发颤。
柴宗训看着眼前的场景，心里忽然明白了娘之前说的“慢慢来”——新政不是一蹴而就的，需要一步一步来，需要倾听所有人的声音，需要把一碗水端平。只有这样，才能稳住人心，才能让后周越来越强。
窗外的月光依旧柔和，落在紫宸殿的地面上，像是一层薄薄的银纱。符太后和柴宗训看着眼前的男兵们，心里都充满了希望——他们知道，这次的对峙虽然惊险，但也让他们看清了军中的问题，找到了解决问题的办法。往后的路还很长，还会有更多的困难，但只要他们母子同心，君臣同心，就一定能克服所有困难，让后周迎来新的辉煌。