济州保卫战之符岚御驾亲征，擂鼓助威之击退北汉精锐
济州城的城墙被晨雾裹着，砖缝里还嵌着昨夜厮杀留下的箭簇，风一吹，城楼上的“周”字旗猎猎作响，像是在低声诉说着战事的紧迫。符岚一身银甲，甲胄边缘还沾着未干的血渍，她手扶雉堞，目光死死盯着城下——北汉的军队正像潮水般涌来，黑色的“汉”字军旗在队伍前列招摇，马蹄踏在地上的轰鸣，震得城墙都微微发颤。
“将军！北汉前锋已经到护城河了！”副将单膝跪地，声音带着急促，“咱们的箭羽只剩三成，投石机也坏了两台，再这么耗下去，恐怕撑不到援军来！”
符岚没有回头，指尖却攥紧了腰间的佩剑——这把剑是姐姐符祥瑞去年督战时留给她的，剑鞘上刻着的缠枝莲纹，此刻像是在灼烧她的掌心。她深吸一口气，声音掷地有声：“传我命令，让弓弩手集中火力射敌军的马队，步兵守住城墙缺口，就算用刀砍、用身子挡，也不能让北汉兵踏上城头半步！”
副将领命刚要起身，却被符岚叫住：“等等——把城楼下那面牛皮战鼓抬上来，我要亲自擂鼓。”
这话让周围的士兵都愣住了。按军中规矩，擂鼓助威多是鼓手的事，主将亲擂，要么是破釜沉舟，要么是誓与城池共存亡。副将张了张嘴想劝，却在看到符岚眼底的决绝时，把话咽了回去，转身快步下去传令。
不过半柱香的功夫，两面一人高的牛皮战鼓就被抬上了城楼，鼓面上还留着陈年的鼓痕，是前几任守将留下的战纪。符岚走到鼓前，接过鼓手递来的鼓槌，指尖轻轻敲了敲鼓面，沉闷的声响透过晨雾，传到了城下的北汉军队里，也传到了济州城的每一个角落。
“将士们！”符岚的声音裹着风，在城墙上回荡，“我符岚今日在此立誓，与济州共存亡！北汉贼子想踏破咱们的城，先踏过我的尸体！”
话音落，她双手举起鼓槌，猛地砸向鼓面。
“咚——咚——咚——”
第一声鼓响，城楼上的弓弩手像是被注入了新的力量，箭矢如暴雨般射向敌军马队，瞬间有几匹战马中箭倒地，北汉前锋的阵型乱了一瞬；第二声鼓响，守住城墙缺口的步兵齐声呐喊，手中的长刀劈向爬上来的北汉兵，鲜血溅在城砖上，却没人后退半步；第三声鼓响，连城楼下的民壮都扛着锄头冲了上来，他们或许不懂战术，却知道要守住自己的家，守住后周的土地。
符岚的手臂渐渐发酸，汗水顺着额角流下，滴在鼓面上，晕开一小片湿痕。她看着城下北汉军队的阵型越来越乱，看着自己的士兵像猛虎般厮杀，鼓槌落下的速度越来越快，鼓声也越来越急促，像是要把心中所有的力量都倾注在这鼓声里。
“将军！您看！北汉兵要退了！”副将突然大喊。
符岚停下鼓槌，顺着他指的方向看去——北汉的前锋已经开始往后撤，黑色的军旗在混乱中倒了几面，剩下的士兵也没了方才的凶势，只顾着往后方逃窜。她心中一喜，却没放松警惕，又举起鼓槌，敲出一阵更激昂的鼓声：“将士们！乘胜追击！把北汉贼子赶出济州地界！”
鼓声再次响起，周军的士气彻底被点燃。城楼上的弓弩手对准逃窜的北汉兵，又射倒一片；城门被打开，骑兵队呼啸着冲出去，追着北汉军队的尾巴厮杀。符岚站在城楼上，看着周军的旗帜在阳光下前进，看着北汉军队狼狈逃窜的背影，终于松了一口气，手中的鼓槌“哐当”一声落在地上。
“将军，您辛苦了。”副将递来一块布巾，声音里满是敬佩，“若不是您亲自擂鼓，咱们恐怕很难击退这波北汉精锐。”
符岚接过布巾，擦了擦脸上的汗，目光又落向远方——她知道，这只是济州保卫战的第一仗，北汉军队不会就此善罢甘休，后续的战事还会更艰难。但她不害怕，方才的鼓声不仅鼓舞了士兵，也让她更加坚定——只要还有一口气，她就会守住济州，等姐姐的援军到来，等后周的旗帜永远飘扬在这片土地上。
风渐渐吹散了晨雾，阳光照在符岚的银甲上，反射出耀眼的光。她弯腰捡起鼓槌，轻轻放在战鼓旁，转身对副将说：“传令下去，清点伤亡人数，修补城墙，补充箭羽。告诉兄弟们，好好休息，咱们还要准备迎接下一场战斗。”
副将领命而去，城楼上只剩下符岚一人。她望着远方的天际，仿佛能看到姐姐符祥瑞在汴梁城沙盘前谋划的身影，仿佛能听到柴宗训稚嫩却坚定的声音。她轻轻抚摸着腰间的佩剑，低声自语：“姐姐，宗训，我守住济州了，接下来，咱们一起等援军，一起打赢这场仗。”
城楼下，周军的欢呼声还在继续，战鼓的余音仿佛还在空气中回荡。符岚知道，这场济州保卫战还没结束，但她已经做好了准备——无论接下来遇到多大的困难，她都会像方才擂鼓那样，拼尽所有力气，守护好后周的每一寸土地，守护好她想守护的人。