众将请诛庄万山：太后，此人留之必祸乱！
庄万山的哭喊声刚消失在营帐外，帐帘便被再次掀开，一阵急促的脚步声涌了进来——苏文清领着五六个身披重甲的将领，个个面带怒容，刚进帐就“噗通”一声单膝跪地，甲胄碰撞地面的声响震得帐内烛火都晃了晃。
“太后！”苏文清声音沙哑，额角青筋凸起，双手紧握成拳，“庄万山这等奸猾之徒，私通联军、妄图发国难财，今日若不除之，他日必成心腹大患！臣等请太后下旨，即刻将其诛杀，以儆效尤！”
其余将领也纷纷附和，一个留着短须的将领抬头时，甲缝里的血痂都裂开了：“太后，您可别忘了，昨日斥候抓到他派去联军大营的人时，那字条上写着‘愿献粮百石换庄家平安’——他连粮草都肯献给辽人，若联军再次攻城，保不齐会偷偷打开后城门放敌人进来！到时候济州城破，我们这些守城的将士，还有城里的百姓，都要成刀下亡魂啊！”
符岚刚扶着案沿站稳，听这话顿时心头一紧。她是符祥瑞的妹妹，虽凭兄长之势与自身能力坐镇济州，却也深知朝堂复杂——处置乡绅易，摆平背后牵扯的关系难。可她走到众将面前，伸手想扶苏文清起身时，指尖被他甲胄的寒气刺得一缩：“苏将军快起来，此事……容我再想想。”
“太后！不能再想了！”苏文清猛地抬头，目光灼灼地盯着她，“如今联军内部正因攻城顺序争吵，暂时没心思来犯，这正是处置庄万山的最好时机！臣愿率军去庄家抄没家财——他家良田千亩、商铺数十间，库房里的粮食和银钱，足够咱们守城将士吃上半个月！既能断了庄万山的后路，又能补充军粮，这是一举两得的事啊！”
旁边一个武将也急声道：“臣等愿以头颅担保！此事若出半点差错，臣等甘受军法处置！”
符岚往后退了半步，指尖无意识地摩挲着腰间的剑鞘。她不是没想过处置庄万山，可庄万山在济州经营多年，据说跟汴梁的一些官员也有往来——她虽是符祥瑞的妹妹，若杀了有后台的乡绅，万一被人抓住把柄参奏一本，别说守住济州，怕是连兄长都会被牵连。可看着帐内众将恳切又焦急的眼神，这些人连日来守在城墙，个个带伤作战，若自己此刻犹豫不决，寒了将士们的心，日后谁还肯为她卖命？
帐内陷入短暂的沉默，只有烛火燃烧的“噼啪”声。符岚深吸一口气，终于抬眼看向众人，声音里带着几分决绝：“好！既然众将都认为庄万山留之有害，那便按你们说的办。但有一点——只诛庄万山一人，不可牵连他家中无辜的妇孺，抄没的家财需登记在册，全部充作军资，不得私藏分毫。”她刻意强调“只诛一人”，既是安抚民心，也是为兄长减少日后可能的麻烦。
苏文清等人顿时喜出望外，齐声应道：“臣等遵旨！”
“起来吧。”符岚示意众人起身，走到案边展开济州城防图，指尖在图上划过，“现在不是纠结庄万山的时候，联军随时可能再次攻城，我们得先稳住城防。守城的将军们听令！”
帐内将领立刻站直身子，齐声喊道：“末将在！”
“你们即刻返回各自防区，清点守城人数和受伤将士的情况——轻伤者可留在城墙协助搬运物资，重伤者送回内城医馆救治，务必登记清楚，不得遗漏一人。”符岚的目光扫过众人，“另外，城墙外咱们设的三四道鹿砦、陷马坑防线，也要重新清点加固，尤其是西南角和东南角——昨日联军主攻这两处，防线定然受损，必须在日落前修补好，切记小心谨慎，别被联军的斥候发现。”
“末将遵命！”负责守城的将领们拱手领命，转身快步走出营帐，甲胄摩擦的声响渐渐远去。
符岚又看向剩下的几位将领：“内城的将军们听令！”
“末将在！”
“你们即刻加紧训练民壮，尤其是城中的青壮年——让他们熟悉弓箭和长刀的用法，万一城墙告急，也好能顶上去。”她顿了顿，语气放缓了些，“还有，把城里的妇女、老人和儿童都安顿到内城的粮仓附近——那里房屋结实，还有士兵守卫，相对安全。记住，不到万不得已，绝不能让儿童上战场，他们是济州城的未来，不能有任何闪失。”作为符祥瑞的妹妹，她既需展现铁血手腕，也得留存几分仁心，才能让军民信服。
内城将领们对视一眼，眼中闪过一丝暖意，齐声应道：“末将遵命！定不负太后所托！”
帐内刚清净了些，帐帘又被轻轻掀开，一个穿着青布长衫的女子走了进来，手里提着一个药箱，正是负责内城医馆的柳情。她走到符岚面前屈膝行礼：“太后，臣妇刚从医馆过来，特来禀报医疗物资的情况。”
符岚连忙扶她起身：“柳医官不必多礼，治伤的药材还够用吗？昨日守城将士受伤不少，恐怕消耗很大。”
柳情点头道：“太后放心，前段时间汴梁送来的金疮药、止血散还剩大半，臣妇又让医馆的学徒们采了些草药熬制汤药，足够应对眼下的伤情。只是……用来包扎伤口的布条快不够了，臣妇已让人去城中布庄征集，想必傍晚就能送来。”
“那就好。”符岚松了口气，可转念一想，又皱起眉头，“那粮食呢？昨日城墙上的民壮们只喝了两顿稀粥，再这样下去，大家怕是撑不住。管粮的司仓参军何在？”
话音刚落，一个穿着灰袍、留着山羊胡的官员匆匆走进来，手里捧着一本账簿，额头满是汗珠：“太后，臣司仓参军王福，在此候命。”
“王参军，现在军中还有多少存粮？”符岚问道，目光落在他手里的账簿上。
王福翻开账簿，手指在上面快速滑动，声音有些发颤：“回太后，城中粮仓原本存有糙米五千石、粟米三千石，可连日来守城将士和民壮消耗颇大，如今只剩下糙米一千二百石、粟米八百石了——按现在的消耗量，最多只能支撑五天。”
“什么？”帐内众人都愣住了，苏文清刚要开口，符岚却抬手制止了他。她走到王福面前，接过账簿仔细翻看，只见上面密密麻麻记着每日的粮食支出，昨日给城墙民壮发放的粮食，确实只有平日的一半。她心中更急——若粮草断绝，别说守城，城中先会乱起来，届时她这个“符祥瑞的妹妹”，怕是连济州都守不住。
“庄万山家里的存粮，你估计能有多少？”符岚抬头问道。
王福想了想，压低声音道：“回太后，庄万山去年趁着大旱囤了不少粮食，臣听说他庄子里有三个大粮仓，每个粮仓都能装两千石粮食——若能抄没过来，足够咱们支撑到汴梁援军到来了。”
符岚心中一沉，看来苏文清说的没错，抄没庄万山的家财确实是眼下补充军粮的最好办法。她将账簿还给王福：“王参军，你即刻派人跟着苏将军去庄家庄子，务必将所有粮食都清点清楚，运回城中粮仓，半点都不能少。另外，给将士和民壮的口粮，从今日起恢复正常份额——不能让大家饿着肚子守城。”
“臣遵旨！”王福连忙点头，捧着账簿快步退了出去。
帐内只剩下符岚和苏文清、柳情三人。苏文清看着符岚紧绷的侧脸，低声道：“太后，您是不是还在担心庄万山背后的人？”
符岚苦笑一声，走到帐边撩开帘角，看向远处的城墙——那里隐约能看到士兵们忙碌的身影，民壮们正扛着木头加固鹿砦，连孩童都在帮着搬运石块。她轻声道：“我是符祥瑞的妹妹，做事不能只看眼前。我不是怕他背后的人，我是怕处置不当，让城中百姓觉得我仗着兄长之势滥用职权、滥杀无辜。毕竟庄万山是济州的乡绅，若是传出去，怕是会寒了其他百姓的心，也给兄长惹来非议。”
柳情走到她身边，轻声安慰道：“太后放心，百姓们都知道庄万山的为人——去年大旱时，他囤粮抬价，多少人家破人亡；昨日联军攻城，他闭门不出，如今又私通联军，这样的人被处置，百姓们只会拍手称快，绝不会觉得太后滥用职权。再说，太后您是为了守住济州，为了百姓安危，就算传到汴梁，陛下和符大人也会理解的。”
苏文清也附和道：“柳医官说得对！臣这就率军去庄家，不仅要抄没粮食，还要把庄万山私通联军的证据拿出来，让全城百姓都看看他的真面目！这样一来，谁也不能说太后您处置不当！”
符岚看着两人坚定的眼神，心中的顾虑渐渐消散。她转身回到案边，拿起一支笔，在纸上写下一道手令，递给苏文清：“拿着我的手令去，若遇到阻拦，就说是我的命令。记住，务必约束好士兵，不许惊扰百姓，更不许抢夺民财。”她要让所有人知道，她这个“符祥瑞的妹妹”，靠的不是兄长的权势，而是实实在在的治理能力。
苏文清接过手令，郑重地行了一礼：“太后放心，臣定不辱使命！”
看着苏文清大步走出营帐的背影，符岚深吸一口气，走到案边重新拿起城防图。帐外的风渐渐大了起来，吹得帐帘“哗哗”作响，远处传来士兵训练的呐喊声，还有民壮们搬运物资的吆喝声——这些声音交织在一起，竟让她心中多了几分底气。
柳情收拾好药箱，轻声道：“太后，臣妇也回医馆了，若有将士受伤，臣妇会第一时间来禀报。”
符岚点了点头，看着柳情离开后，又将目光投向城防图。她手指在“后城门”的位置停顿了一下——那里是济州城最薄弱的地方，也是庄万山最可能勾结联军的地方。她当即拿起笔，在旁边标注：“加派五十名士兵守卫，每半个时辰巡查一次，严禁任何人靠近。”
写完后，她将城防图折好，贴身收好，又走到帐外，对着亲兵吩咐道：“去把赵武校尉叫来，我有要事跟他商议。”
亲兵领命而去，符岚站在营帐前，望着渐渐升高的太阳。阳光洒在她的甲胄上，泛着冷冽的光泽，却也让她的身影显得格外坚定。她是符祥瑞的妹妹，但她更想成为能独当一面的守将，守住济州，守住兄长的颜面，也守住自己的初心。
不一会儿，赵武的身影就出现在营帐外，他甲胄上还沾着泥土，显然是刚从城墙赶来。他快步走到符岚面前行礼：“太后，您找末将？”
符岚点了点头，领着他走进营帐：“赵校尉，我让你过来，是想让你亲自去一趟后城门——那里加派了五十名士兵，你去统领他们，务必看好城门，绝不能让任何人有机可乘。”
赵武眼中闪过一丝凝重，立刻应道：“末将遵命！太后放心，有末将在，后城门绝不会出任何差错！”
看着赵武离去的背影，符岚终于松了口气。她走到案边，拿起一杯凉茶喝了一口，冰凉的茶水顺着喉咙滑下，让她混乱的思绪清醒了不少。
帐外突然传来一阵喧哗声，符岚连忙走到帐边查看——只见苏文清率领的士兵正押着庄万山往大牢方向走，沿途的百姓们围在路边，有的扔烂菜叶，有的骂骂咧咧，还有的指着庄万山的鼻子控诉他去年囤粮抬价的恶行。
苏文清走在队伍最前面，手里举着那张庄万山私通联军的字条，大声向百姓们解释事情的经过。百姓们听后，更是怒不可遏，纷纷喊道：“杀了这奸贼！”“不能饶了他！”
符岚看着这一幕，心中最后一丝顾虑也烟消云散。她知道，自己这次的决定没有错——她不仅是符祥瑞的妹妹，更是济州的守将，严惩奸恶才能凝聚民心，才能让济州城的军民更加团结，才能在接下来的守城战中，赢得一线生机。
阳光越来越烈，照在济州城的每一个角落，也照在每一张充满坚定的脸上。远处联军大营的号角声再次响起，却比之前弱了许多，显然还在为攻城顺序争吵不休。符岚深吸一口气，转身回到营帐，拿起城防图，开始仔细规划接下来的守城部署——她知道，真正的硬仗，还在后面，而她这个“符祥瑞的妹妹”，必须扛住。