符祥瑞：女辅营呢？最近也没有听说
柴宗训的话像颗小石子，在符祥瑞心里漾开一圈涟漪。她抬手揉了揉儿子的头顶，指尖却不自觉地收紧——这些日子满心思扑在济州战事上，竟真把女辅营的事搁在了脑后。
殿外的夜风卷着烛火晃了晃，映得她眼底掠过一丝歉疚：“是娘疏忽了。前阵子忙着调兵遣将，没顾上问女辅营的近况。”话音刚落，殿门“吱呀”一声被推开，内侍捧着一份军报快步进来，躬身道：“太后，城外传来急报，是女辅营统领苏小梅派人送来的。”
符祥瑞眼睛一亮，伸手接过军报，指尖划过泛黄的纸页。可目光扫过几行字，她脸上的暖意瞬间褪去，眉头猛地拧成了疙瘩。军报上只提了女辅营在城外协助粮草清点，却半句没提编入战斗序列的那支女兵——那是她之前特意从女辅营里挑出的精锐，由林阿夏带着驻守西城门左翼，怎么会在军报里凭空消失？
柴宗训凑在一旁，见娘脸色变了，小脑袋跟着耷拉下来：“娘，是不是姐姐们出了什么事？”
符祥瑞攥紧军报，指节泛白，声音里多了几分急促：“苏小梅只字未提战斗序列的女兵，林阿夏和那几个得力干将也没消息——这怎么可能？好端端的人，怎么会都失踪了？”她猛地转身看向殿外，对着廊下值守的侍卫高声下令：“立刻去城防营传旨！让他们即刻彻查西城门左翼的女兵下落！林阿夏、柳春、赵三娘……一个都不能漏！”
侍卫刚要领命，符祥瑞又补了一句，语气带着不容置疑的坚决：“还有，女辅营不能丢！所有女兵的去向都要查清楚，尤其是受伤的——派三队斥候沿西城门往孟州方向探查，哪怕挖地三尺也要找到她们！”说到最后，她声音微微发颤，眼底闪过一丝后怕，“她们是后周的兵，绝不能落入联军手里，更不能沦为敌人的玩物！”
“玩物？”柴宗训歪着脑袋，小手拽了拽符祥瑞的衣角。他虚岁才九岁，哪里懂这两个字的意思，只觉得听起来像个新鲜物件，懵懂地追问，“娘，玩物是什么呀？是像我床头那个木鸢一样的玩具吗？还是……还是姐姐们身上的哪里？”
最后半句他说得含糊，小脸蛋涨得通红——昨天在流民安置点，他无意间听到两个老兵嚼舌根，说什么“女兵要是被抓了，连‘那里’都保不住”，他听不懂“那里”指什么，只知道肯定不是好事，此刻也不敢当着娘的面说清楚，只能含糊地带过。
符祥瑞听到儿子的话，身子猛地一僵，脸上瞬间涌上一层薄红，随即又被愠色取代。她蹲下身，双手扶住柴宗训的肩膀，语气严肃却又带着几分无奈：“训儿，谁跟你说这些的？玩物不是玩具，更不是你说的‘哪里’——姐姐们是人，是和你我一样有尊严的人，不是任人摆弄的物件，明白吗？”
她顿了顿，看着儿子懵懂的眼神，又放缓了语气：“那些男女之间的浑话，不是你这个年纪该听的，也别去问别人。你只要记住，姐姐们在保护洛阳，我们也要保护她们，不能让她们受欺负，这就够了。”
柴宗训似懂非懂地点点头，小手紧紧攥住符祥瑞的衣袖：“娘，我知道了。那我们快找到姐姐们好不好？我不想她们变成……变成别人说的那样。”
符祥瑞把儿子搂进怀里，轻轻拍着他的背，目光却望向窗外沉沉的夜色。烛火在她眼底跳动，映出几分狠厉——若是联军真敢对女兵下手，她便是拼了后周的家底，也要让那些人血债血偿。
廊下的脚步声匆匆远去，斥候和侍卫已经出发。符祥瑞抱着柴宗训站起身，重新走到案前，铺开一张新的舆图，指尖在西城门左翼的位置反复划过。她记得林阿夏出发前曾说过，若遇紧急情况，会往西南方向的密林中撤退，那里有女辅营之前藏粮的暗窖。
“说不定她们只是暂时躲起来了。”符祥瑞轻声安慰着儿子，也像是在安慰自己，“林阿夏是个有主意的，定会带着姐妹们保护好自己。”
柴宗训趴在符祥瑞腿上，看着舆图上密密麻麻的标记，小声说：“娘，等天亮了，我也想去西城门看看，说不定能找到姐姐们留下的记号。”
符祥瑞摸了摸他的头，没应声，只是眼底的担忧更重了。夜风从窗缝里钻进来，带着城门外隐约的更鼓声，每一声都像敲在她心上。她知道，今夜注定无眠——不仅要等济州的消息，更要等那支女兵的下落，她们是后周的脊梁，更是她心里不能塌的防线。
没过多久，殿外又传来脚步声，这次是城防营的副将亲自来报。符祥瑞连忙让他进来，不等对方行礼就急着问：“怎么样？找到女兵的踪迹了吗？”
副将单膝跪地，神色凝重：“回太后，西城门左翼的营地有打斗痕迹，地上还留着女辅营的军旗碎片，不过没找到尸体。斥候在西南密林里发现了几枚女兵的制式弩箭，还有一串手工绣的红绳——像是林统领常戴的那串。”
符祥瑞的心稍稍放下一些——有痕迹就好，至少证明她们还活着。她立刻下令：“让斥候顺着弩箭的方向追！再调两百轻骑去密林外围接应，一旦发现女兵，立刻护送到洛阳城内，不得有误！”
“臣遵旨！”副将领命而去，殿内又恢复了安静。
柴宗训从符祥瑞腿上下来，小跑到案前，指着舆图上的密林位置：“娘，姐姐们肯定在那里！林姐姐说过，她绣的红绳能辟邪，不会丢的！”
符祥瑞看着儿子笃定的模样，嘴角终于露出一丝笑意。她拿起笔，在密林中画了个圈：“对，她们肯定在那里。等找到她们，娘就当着满朝文武的面，给她们记大功——让所有人都知道，咱们后周的女兵，个个都是好样的！”
烛火摇曳，映着母子俩的身影，在舆图上投下长长的影子。窗外的夜色依旧深沉，但符祥瑞心里却多了几分底气——只要人还活着，就有希望。她相信林阿夏，更相信那支女兵，她们定会平安回来，和她们一起守好这座洛阳城，守好后周的未来。