渡过蚀魂河，眼前的景象与对岸的枯骨林海截然不同。
地势逐渐升高，形成连绵的山脉。山体不再是单调的灰黑，而是呈现出一种奇异的斑斓色彩，仿佛被无数种矿物和灵药浸染过。空气中弥漫的药香愈发浓郁，甚至凝结成肉眼可见的淡薄雾气，在山林间缓缓流淌。这里的灵气精纯而磅礴，但也更加狂暴，带着上古遗留的法则碎片，寻常修士吸纳一缕，都可能经脉错乱。
林昊与苏星河更加小心，将气息收敛到极致，如同两道影子，在山石与古木的阴影间快速穿行。
根据残图的指引和一路上的感应，百草丹室应该就在这片山脉的中心区域。越靠近那里，周围的植被越发奇特，许多在外界早已绝迹的太古灵药随处可见，但它们周围往往盘踞着强大的守护异兽或布有天然形成的杀阵。
两人一路行来，避开了数处散发着危险气息的区域，也顺手采集了几株对稳固元婴有奇效的“凝元花”和炼制高阶解毒丹所需的“七叶蚀心草”。
半日后，两人翻过一道山脊，前方出现一个被群山环抱的巨大山谷。谷中云雾缭绕，看不清具体情形，但一股沧桑、古老、蕴含着无尽丹道意蕴的气息，正从谷中源源不断地散发出来。
“应该就是这里了。”林昊停下脚步，目光锐利地扫视着山谷入口。残图上标记的丹炉符号，与这山谷的位置大致吻合。
山谷的入口狭窄，两侧是陡峭的悬崖，崖壁上布满了各种玄奥的天然纹路，隐隐构成一个巨大的阵法。入口处的雾气尤为浓重，神识探入其中，如同泥牛入海，被严重削弱和干扰。
“此地有极强的禁制，而且……似乎已经有人先到了。”苏星河压低声音，指向入口附近地面的一些痕迹。那里有几处法术轰击留下的焦黑，以及一些散落的、带着不同势力标记的法器碎片。
林昊点头，他也感应到了谷内传来隐约的灵力波动和压抑的轰鸣声，显然里面正有争斗发生。
“我们悄悄进去，见机行事。”林昊沉声道。百草丹室是他们此行的关键目标，绝不能轻易放弃。
两人施展隐匿法术，将身形融入雾气之中，悄无声息地潜入山谷。
一入谷中，视线豁然开朗。谷内空间远比外面看起来要大，仿佛自成一方小天地。中央是一片巨大的广场，广场地面由一种温润的白玉铺就，上面刻画着无数复杂的丹炉、火焰和灵草图案。广场尽头，是一座宏伟古朴的宫殿，宫殿大门紧闭，门上雕刻着一个巨大的、三足两耳的丹炉图案，与药王鼎有几分神似，正是“百草丹室”！
然而，此刻这片本该宁静的丹道圣地，却充满了肃杀之气。
广场之上，正上演着一场激烈的混战！
交战双方，赫然是赤金商会和天剑宗的人马！
赤金商会以金煞为首，十余名元婴修士结成一个赤金色的战阵，道道金光如同利剑，攻势凌厉。而天剑宗则由那名青衫老者带领，剑修们人剑合一，剑罡纵横，组成一座杀伐惊人的剑阵，与赤金商会战得难分难解。
地面上已经躺倒了数具尸体，有赤金商会的，也有天剑宗的，鲜血染红了白玉广场。
在战团不远处，还站着另外两拨人。一拨是玄冥教的修士，笼罩在黑袍中，阴气森森，作壁上观，似乎打算鹬蚌相争，渔翁得利。另一拨则是百花宫的女修，她们并未参与争斗，而是围在丹室大门前，似乎正在研究门上的禁制。
“果然是他们。”林昊与苏星河藏身在一块巨大的残破丹碑之后，冷眼观察着场中的局势。赤金商会和天剑宗显然是为了争夺丹室的优先进入权而大打出手。玄冥教和百花宫则各有打算。
“那丹室大门上的禁制极强，他们一时半会儿打不开。”苏星河传音道，她的目光落在百花宫那名正在研究禁制的美艳妇人身上，“百花宫擅长阵法与灵植，或许有破解之法。”
就在这时，异变突生！
正在激战的金煞似乎久攻不下，心中焦躁，猛地祭出一面赤金小镜。小镜迎风便长，镜面射出一道灼热无比的金色光柱，并非射向天剑宗修士，而是直轰百花宫众人正在研究的丹室大门！
“不好！”百花宫的美艳妇人脸色一变，急忙带领弟子后撤。
轰！
金色光柱狠狠撞在丹室大门上！大门上的丹炉图案骤然亮起，爆发出璀璨的七彩霞光，一股恐怖的反震之力如同潮水般涌出！
首当其冲的百花宫众人虽然退得快，仍被这股力量扫中，几名金丹女修当场吐血倒飞。距离更近的赤金商会和天剑宗修士也被震得气血翻腾，阵型大乱！
“金煞！你疯了？！”天剑宗青衫老者又惊又怒。
金煞狞笑道：“既然打不开，那就强行轰开！谁也别想独占！”
这一下，彻底打破了脆弱的平衡！玄冥教的黑袍老者见状，阴笑一声：“既然要乱，那就乱到底！”他袖袍一挥，一股浓郁的幽冥鬼气扑向场中众人！
场面瞬间失控！四方人马混战在一起，法术、剑罡、鬼气、花瓣……各种力量疯狂碰撞，爆炸声不绝于耳！
趁着这片混乱，林昊目光一闪，低喝道：“机会！我们绕到侧面去！”
两人借着雾气和对气息的完美隐匿，如同鬼魅般沿着广场边缘，避开战团，快速向丹室侧面迂回。他们的目标很明确，不参与眼前的混战，而是寻找其他进入丹室的方法，或者等待禁制被破的瞬间。
然而，就在他们即将接近丹室侧面的阴影处时，林昊猛地停下脚步，瞳孔微缩。
在前方丹室墙壁与山体的夹角阴影里，不知何时，悄无声息地站着一个身影。
那人穿着一身洗得发白的粗布麻衣，身形佝偻，手里拿着一把破旧的扫帚，正低着头，慢吞吞地扫着地上的落叶和灰尘。仿佛眼前惊天动地的战斗，与他毫无关系。
但林昊却从这看似普通的扫地老人身上，感受到了一种深不可测、如同古井般沉寂的气息。
老人似乎察觉到了林昊的目光，缓缓抬起头，露出一张布满皱纹、却有一双异常清澈明亮的眼睛。他看向林昊和苏星河藏身的方向，嘴角似乎勾起一抹微不可察的弧度，用只有他们能听到的、苍老而平和的声音说道：
“年轻人，丹室重地，不可擅闯。若要进去，需过老夫这一关。”