星髓池依旧平静地荡漾着银辉，粘稠的浆液下，隐藏着星陨阁前辈最后的指引。任天齐与苏璃霜立于池边，神色凝重。池水蕴含的磅礴星辰之力与沉重威压并未减弱，深入其中，绝非易事。
“我下去。”任天齐沉声道。他的混沌星焰对此地能量适应性稍强，且身怀归墟之灯，若有变故，或许能多一分自保之力。
苏璃霜微微蹙眉，却未反对，只是道：“小心。我为你护法，若有异动，立刻退回。”她指尖寒气缭绕，已然做好准备，一旦池水有变，她便全力冻结一片区域接应。
任天齐点头，不再犹豫。他深吸一口气，混沌星焰透体而出，在周身形成一层薄薄的灰白光晕，尤其是口鼻之处，光芒稍浓，试图过滤星辰之力对脏腑的直接冲击。随后，他纵身一跃，悄无声息地没入那银白色的浆液之中。
噗通。
入水刹那，难以想象的巨大压力从四面八方汹涌而来！仿佛不是潜入液体，而是撞进了沉重的水银之中！每一寸皮肤都承受着恐怖的挤压，星辰之力无孔不入，疯狂渗透，试图同化、湮灭这外来之物。
任天齐闷哼一声，周身灰白光晕剧烈闪烁，艰难地抵御着压力和能量的侵蚀。他全力运转混沌星焰，将其特性发挥到极致——包容、转化、炼化！一丝丝精纯却狂暴的星辰之力被强行纳入经脉，带来撕裂般的痛楚，却又被迅速转化为可供驱使的力量，勉强维持着平衡。
他睁大眼睛，视线在银辉弥漫的池水中受阻严重，只能看清周身数尺。神识更是如同陷入泥沼，延伸极其困难。他只能依靠怀中兽皮笔记持续的温热感，以及之前对池底那异常波动的模糊记忆，艰难地向下潜去。
越往下，压力越大，星辰之力越发精纯浓稠，几乎化为实质。骨骼发出不堪重负的细微声响，脏腑仿佛要移位。归墟之灯在怀中微微震颤，灯焰中的冰蓝星点稳定地散发着光晕，帮他分担了一部分压力。
时间仿佛变得极其漫长。就在他感觉快要到达极限时，脚下终于触碰到了一片坚硬的、凹凸不平的池底。
他强忍着不适，俯身摸索。池底并非平坦，而是覆盖着一层厚厚的、由星辰之力凝结而成的晶状沉积物。根据记忆，他朝着之前感应到异常波动的方向摸索过去。
手指触碰到的晶状物忽然变得稀疏，再往前，竟是一个向下凹陷的、约莫一人宽的坑洞！坑洞边缘光滑，仿佛被什么力量长期侵蚀而成。而那股微弱的空间波动，正是从这坑洞深处传来！
找到了！
任天齐心中一动，正欲仔细探查，指尖忽然触碰到了一个硬物。他将其从晶状沉积物中抠出，入手冰凉刺骨，却并非星辰结晶。
那是一片巴掌大小的、暗沉无光的黑色鳞片！质地坚硬无比，边缘锋利如刃，表面残留着几道深刻的抓痕，甚至还有一丝极其微弱、却令人极度厌恶的……归墟死气！
这鳞片的主人，绝非善类！而且似乎不久前才经历过激烈的搏杀！它怎么会出现在这星髓池底？
任天齐心中一凛，警惕性提到最高。他小心地将神识探入那坑洞之中。
坑洞并不深，往下约丈许便到了尽头。尽头处并非实心的池底岩层，而是一片扭曲旋转的、由星辰之力自然形成的稳定漩涡！漩涡中心幽暗，散发出清晰的空间波动——这是一条自然形成的、通往他处的空间通道！
看来这就是出口！
但就在这出口漩涡的边缘，赫然残留着几片同样的黑色鳞片，以及一些凝固的、散发着恶臭的暗绿色粘液！似乎有什么东西，刚刚通过这条通道，离开了这里，或者……进来了？
任天齐头皮发麻，毫不犹豫，立刻转身向上疾浮！
必须立刻离开！这星陨深渊，还有别的“东西”在活动！很可能是循着他们之前开启石碑通道的动静找来的！
他冲出星髓池水面，带起一片银浆洒落。
“如何？”苏璃霜立刻上前，看到他手中捏着的黑色鳞片和凝重的脸色，眸光一凝。
“底下有通道！但……”任天齐将鳞片递过，快速说道，“有别的东西刚经过那里，可能还没走远，或者正在另一边等着！”
苏璃霜接过鳞片，指尖传来的死气与那锋利的触感让她脸色微变：“这鳞片……蕴含的归墟死气极为精纯阴毒，绝非寻常魔物所能拥有！”她立刻联想到寒媱及其背后的归墟势力，“难道是他们派来的追踪者？竟能找到这里？”
“不确定，但此地绝不能久留！”任天齐果断道，“通道另一头情况未知，但留在此地，若被堵住，更是死路一条！”
苏璃霜点头，将那鳞片收起：“走！”
两人不再迟疑，再次潜入星髓池。这一次，任天齐以混沌星焰开路，苏璃霜则以精纯冰魄之力护住两人后方，迅速下潜至池底那个坑洞旁。
没有丝毫犹豫，任天齐率先踏入那星辰漩涡之中。熟悉的空间拉扯感传来，比之前经由石碑过来时更加猛烈，仿佛通道的另一端极不稳定。
苏璃霜紧随其后。
天旋地转，光影扭曲。
只是短短一瞬，又仿佛过了许久。
脚下一实，一股混合着浓郁水汽、草木腐败气息、以及一丝若有若无血腥味的空气涌入鼻腔。周围光线昏暗，不再是星辉弥漫，而是透过茂密枝叶缝隙洒下的、斑驳的月光。
他们似乎身处一片古老的森林之中，参天巨木遮天蔽日，脚下是厚厚的腐殖层。身后，一株巨大的、半边焦枯的古树树干上，一个同样由星辰之力构成的、正在缓缓缩小的漩涡渐渐隐没消失——那便是他们出来的通道。
还未等两人看清周遭环境，一阵激烈的打斗声和愤怒的兽吼声便从左前方不远处传来！
兵刃交击的锐响、法术爆裂的轰鸣、以及一种令人牙酸的、仿佛鳞甲摩擦的窸窣声交织在一起，其间还夹杂着几声急促的、似乎有些耳熟的人类呼喝！
任天齐与苏璃霜立刻收敛所有气息，悄无声息地掠上一棵枝繁叶茂的古树，透过枝叶缝隙向下望去。
只见林间一片空地上，一场混战正在进行。
一方是三名身着破损青衣、看打扮似是某个宗门弟子的年轻修士，两男一女，皆浑身带伤，背靠背勉力支撑，施展的剑诀和法术带着一种堂皇正气，却显然后力不济。
而他们的对手，则是五只形貌诡异的怪物！那怪物人立而起，覆盖着与任天齐手中一模一样的暗沉黑鳞，头颅似蜥似鱼，口中喷吐着暗绿色的毒雾，爪牙锋利，速度快如鬼魅，攻击方式狠辣刁钻，周身散发着令人作呕的归墟死气！
正是那片鳞片的主人！
此刻，那三名弟子已是险象环生，剑光被毒雾腐蚀得黯淡无光，护身气罩摇摇欲碎，眼看就要支撑不住。
“是青云剑宗的弟子！”任天齐眼神一厉，认出了那青衣样式。虽然宗门品阶不高，但毕竟是正道一脉。
苏璃霜目光扫过战场，清冷的眸子落在那几只鳞怪身上，感受着那精纯的归墟死气，寒声道：“这些魔物……是归墟的爪牙无疑。它们在此截杀正道弟子，所图必然不小。”
就在两人观察的这片刻，下方战局再变！一只鳞怪猛地喷出一股浓郁的毒雾，暂时逼退正前方的男弟子，另一只鳞怪则如同阴影般从侧翼诡异突进，利爪直取那已然脸色苍白、灵力近乎耗尽的女子后心！
“师妹小心！”另外两名弟子惊呼，却救援不及！
那女弟子眼中已露绝望！
千钧一发之际——
嗤！
一道灰白色的火焰箭矢，如同撕裂夜幕的流星，从密林中无声无息地射出，后发先至，精准无比地洞穿了那只偷袭鳞怪的头颅！
那鳞怪动作猛地一僵，头颅瞬间被灰白火焰包裹，连惨叫都未发出，便在一阵“滋滋”声中化为飞灰！
突如其来的变故让战场瞬间一静！
所有目光，惊疑不定地射向箭矢来处的密林。
树冠阴影中，任天齐缓缓放下手指，指尖灰白焰芒尚未完全散去。苏璃霜静立其旁，周身寒气隐而不发。
两人的身影在斑驳月光下，显得神秘而强大。