第478章：永夜降临，秩序崩摧
“长夜”——这个曾在巫的古老预言中低回，在阳歌跨越时空的推演中反复勾勒的恐怖词汇，终于彻底撕下了所有犹疑的伪装，将其吞噬天地、冻结万物的狰狞本相，赤裸裸地暴露在每一个生灵面前。这绝非记忆中任何一次严冬所能比拟，这是整个星球生命支撑系统濒临崩溃的垂死挣扎，是“喀喇”天劫在最终喷发前，挥出的、旨在冰封灵魂的绝望序曲。
阳光，那位曾经君临天下、定义昼夜轮回、慷慨哺育众生的至高存在，几乎已被彻底逐出这片天空。苍穹永远凝固在同一种令人心脏抽搐的、仿佛铅灰与浓墨粗暴搅拌而成的、令人窒息的单一色调之中。那仅存的一丝微弱天光，甚至无法在地面积雪上投下任何确切的影子，整个世界仿佛沉入了一口无边无际、冰冷粘稠的巨型墨池之底。星辰隐匿，月光绝迹，唯有永恒不变、压抑得让人发疯的昏暗，笼罩四野。
与之相伴的，是足以碾碎钢铁、冻结血液的绝对酷寒。气温的跌落早已突破了任何现存记录仪器的刻度极限，却仍在以一种无可挽回的势头，向着更深的地狱滑落。人们呼出的气息，离开口腔的瞬间便凝结成细密的冰晶粉尘，簌簌飘落。任何一寸裸露在外的皮肤，只需在空气中暴露片刻，便会迅速失去知觉，继而麻木、坏死，变得如同脚下的冻土般坚硬。广袤的大地被冻得坚逾精钢，深邃的裂缝如同大地的伤疤，狰狞地蔓延，深不见底。曾经奔流不息的江河，浩瀚无垠的湖海，如今早已被封冻成一块巨大无比、死寂沉默的白色琥珀，埋葬了所有往日的生机。
死亡，成了这片土地上最廉价、最寻常的风景。冻毙者的数量以令人绝望的速度每日剧增。他们蜷缩在四面透风的简陋窝棚里，拥挤在尚未完工、寒气倒灌的地下通道入口，甚至直接保持着生前最后一个劳作的姿势，僵直地倒毙在前往工地的路途旁，很快便被无情落下的冰雪覆盖，化作一座座姿态各异、沉默诉说着末日景象的凄惨冰雕。专门负责收殓尸体的队伍，成了各个工区唯一不曾停歇、也永无尽头的“死亡流水线”，麻木地将一具具硬邦邦的遗体运往集中处理的地点，那景象，比任何战场上的尸山血海更令人心胆俱寒。
寄托了联盟所有希望、倾注了亿万人心血的“地脉疏导”工程，在这真正的天地之威面前，显得如此渺小、如此不堪一击。白天与黑夜的界限早已模糊不清，但工程不能停，更不敢停。然而，物理意义上的进展，已近乎完全停滞。
白天（如果那持续数小时的、略微亮堂些的昏沉还能称之为白天的话）刚刚组织人力艰难开挖出的土方，经过一夜极寒的肆虐，便会重新冻结成堪比最坚硬岩石的冻土块，次日需要付出数倍于前的劳力、损耗更多的工具，才能勉强再次掘开。汉国引以为傲、掺入了特殊合金的钢钎与铁镐，在这超越极限的低温下，金属特性发生改变，变得异常脆硬，猛力撞击在冻土上，往往不是成功掘进，而是伴随着令人牙酸的脆响，从中崩断、碎裂，化为无用的废铁。亳邦那些精巧复杂、凝聚了古老智慧的测量仪器更是不堪，其内部用于传导或平衡的液体、水银因冻结而剧烈膨胀，导致精密的结构瞬间损毁、变形，精度全失，沦为摆设。曾经响彻工地、鼓舞人心的雄浑号子声，如今变得稀稀拉拉，有气无力，更多地被永恒呼啸的、如同冤魂哭泣的寒风声，以及人群中无法抑制的、压抑的咳嗽与痛苦呻吟所取代。
绝望，如同这无孔不入、沁入骨髓的极致严寒，悄然渗透进每一个人的心脏最深处，冻结着最后的热血。
“没用的……做什么都没用的……”
“我们都会死……所有人都要死在这里……”
“挖这破渠有什么用？！地火还没喷出来，我们先他妈全冻成冰坨子了！”
类似充满负面能量的低语、抱怨、乃至诅咒，在摇曳的篝火旁，在拥挤得如同沙丁鱼罐头的窝棚里，在每一个勉强能避风的岩石缝隙角落，如同最具传染性的致命瘟疫，疯狂地滋生、蔓延。那朵由“华夏兰”勉强点燃的、名为希望的微弱火苗，在这赤裸裸的、足以冻结灵魂的残酷现实面前，正在以肉眼可见的速度，迅速黯淡，几近熄灭。
第四百七十八章完