南蛮金粉的发现，如同在滚沸的油锅里又滴入了一滴冰水，瞬间炸裂开来，让林凡心头那不安的预感攀升到了顶点。伏牛山深处的迷雾，不仅关联着董卓的余孽、神秘的秘药，如今竟又牵扯上了遥远西南的蛮族势力？这盘棋，到底有多大？
他强迫自己冷静下来，越是错综复杂，越需抽丝剥茧。当前最迫切的，并非遥远的南蛮，而是近在咫尺的威胁与机遇——襄阳的那个“狂士”，以及蠢蠢欲动的张勋。
“元直，”林凡的声音恢复了往常的沉稳，“蒯良先生处的线索至关重要。立刻加派人手，不，你亲自挑选机敏可靠之人，持我的名帖和一份‘薄礼’，秘密前往襄阳，设法拜会蒯良先生，务必请他相助，寻得那位‘狂士’的踪迹。若能见到其人，无论用何种方法，务必请其来宛城一叙。态度要恭敬，但也要警惕，此人性情古怪，非常理可度。”
“诺！”徐庶领命，他知道此事关乎那个能“呼风”的神秘“故人”，重要性甚至超过监视张勋。
“至于张勋……”林凡目光转向城西方向，冷冽如刀，“他既然要清洗内部，那就让他清洗。让‘暗羽’盯死他的大营，记录下所有被排挤、被打压乃至‘消失’的军官名单。这些人，或许将来能为我们所用。粮草供应，就按我说的，卡死三日之量，看他能玩出什么花样。”
命令一条条下达，整个宛城机器再次高效而隐秘地运转起来。
然而，就在徐庶准备动身前往襄阳的前夜，一个惊人的消息传来——那位他们苦苦寻觅的“狂士”，竟然不请自来了！
来人并未通过正规渠道投帖拜府，而是醉醺醺地、摇摇晃晃，在一众守门士卒惊疑不定的目光中，直接闯到了太守府门前。他身高不足七尺，容貌丑陋，浓眉掀鼻，黑面短须，衣衫不整，怀里还抱着一个硕大的酒葫芦，隔着老远就能闻到一股浓烈的酒气。
“嗝……告……告诉那个林凡……庞……庞士元……来……来找他喝酒论道了！快……快去通报！”他打着酒嗝，言语含糊不清，却带着一股睥睨天下的狂傲之气。
庞士元！真的是庞统！凤雏庞统！
消息第一时间报到了林凡这里。林凡闻言，手中的笔微微一顿，墨点滴落在宣纸上，晕开一小团墨迹。他深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“大开中门，以礼相迎，请庞先生至偏厅奉茶……不，奉酒。我即刻便到。”
放下笔，林凡整理了一下衣冠，面色平静地向外走去。徐庶紧随其后，眼中充满了好奇与警惕。
偏厅之内，酒气熏天。庞统毫无坐相地歪在席上，一条腿曲着，一条腿伸得老长，正抱着他那酒葫芦猛灌，对端上来的精美酒菜看都不看一眼。
林凡步入厅中，拱手施礼，语气平和：“在下林凡，不知凤雏先生大驾光临，有失远迎，还望先生恕罪。”
庞统闻言，放下酒葫芦，用那双小而明亮的眼睛上下打量了林凡一番，嘿嘿一笑，声音沙哑：“哦？你就是林凡？看起来倒也寻常，不像能烧了纪灵粮草，逼反张勋的样子嘛？嗝……”
言语无礼，近乎挑衅。
徐庶眉头微皱。林凡却面色不变，微微一笑：“雕虫小技，侥幸成功，让先生见笑了。比起先生‘东南风起，炭火西焚’之神机妙算，在下这点微末道行，实在不值一提。”
他直接点破了庞统之前的预言，既是试探，也是表达己方并非一无所知。
庞统眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即又被醉意掩盖，他拍着大腿笑道：“哈哈哈！有趣！你小子倒是有趣！比刘景升府上那些只会之乎者也的腐儒强多了！没错，那话是老子说的！怎么？你不信？”
“非是不信，而是好奇。”林凡走到庞统对面坐下，自顾自斟了一杯酒，“天象幽微，变幻莫测。先生如何能断言的如此精准？又为何要将这等天机，泄露于我这素未谋面之人？”
“素未谋面？”庞统斜眼看着林凡，嘿嘿冷笑，“老子看你顺眼，行不行？看袁术那僭越之徒不顺眼，行不行？看这乱世纷纷，想找个地方下注，赌一把大的，行不行？”
他话语颠三倒四，真真假假，让人难以捉摸。
林凡也不急，缓缓饮酒，道：“先生乃世之大才，荆襄皆知。若欲择主而事，荆襄刘景升，雄踞九州，带甲十万，岂非更好的选择？何故青睐我这危如累卵的宛城小地？”
“刘表？”庞统嗤笑一声，满脸不屑，“守户之犬耳！外宽内忌，好谋无决，干大事而惜身，见小利而忘命！非雄主也！至于你这宛城……”他忽然凑近林凡，酒气扑面，压低声音道，“嘿嘿，看似危如累卵，实则暗藏玄机，杀机四伏，又生机暗蕴，岂不正是我庞士元一展所长之地？”
林凡心中一动，面上却不动声色：“先生过誉了。宛城如今强敌环伺，内部未稳，何来生机可言？”
“强敌？纪灵已破，张勋疥癣之疾，刘表迟疑不定，何足道哉？”庞统大手一挥，语气狂傲，“真正的危机……怕是来自那西南深山里，蠢蠢欲动的魑魅魍魉吧？”
西南深山！魑魅魍魉！
林凡瞳孔微缩！庞统果然知道些什么！他甚至可能比林凡更了解伏牛山深处的真相！
“先生此言何意？”林凡追问。
庞统却不再往下说，又抱起酒葫芦灌了一口，咂咂嘴，话题一转：“林小子，老子远道而来，口渴得很，你这酒……淡出鸟来了！有没有烈点的？听说你们缴了纪灵不少好东西，就没点像样的战利品？”
林凡深知庞统性情古怪，不能用常理揣度，他既然不想立刻揭开谜底，强问无益。便顺着他的话头，笑道：“是在下疏忽了。来人，去取一坛从纪灵大营缴获的‘南阳烈’来！”
酒很快送上，泥封拍开，一股浓烈醇厚的酒香瞬间弥漫开来。
庞统眼睛一亮，也不用杯，直接捧起酒坛，仰头痛饮一番，哈出一口酒气，赞道：“好酒！这才够劲！比襄阳那些软绵绵的玩意儿强多了！”
几口烈酒下肚，庞统的话似乎更多了些，但依旧东拉西扯，时而高谈阔论天下大势，点评曹操、袁绍、孙策如数家珍，时而又讥讽刘表、袁术徒有虚名，时而又对林凡宛城布防、政令施行提出一些看似荒诞却直指核心的尖锐问题。
林凡耐心陪着，不时回应几句，往往能切中要害，引得庞统那双小眼睛里不时闪过激赏之色。
徐庶在一旁作陪，心中却是惊涛骇浪。这庞统看似狂放不羁，言语疯癫，但每一句话都蕴含着极大的信息量和深刻的洞察力，其才学见识，果然名不虚传。而军师林凡竟能与之对答如流，丝毫不落下风，更是让他钦佩不已。
酒过三巡，庞统已有七八分醉意，眼神却愈发清亮起来。他忽然放下酒坛，盯着林凡，嘿嘿笑道：“林小子，你是个聪明人。老子也不跟你绕弯子了。你可知，你大祸临头了？”
林凡心中凛然，面色不变：“请先生指教。”
“你以为破了纪灵，收了张勋，就高枕无忧了？”庞统打了个酒嗝，手指蘸着酒水，在案几上画了一个歪歪扭扭的狼头图案，“这玩意儿，你见过吧？”
林凡目光一凝：“先生也知道此物？”
“岂止知道？”庞统冷笑，“那群藏头露尾的鼠辈，自以为得计，却不知他们那点勾当，早已被老子看在眼里！董仲颖（董卓）死后，他手下那帮豺狼虎豹可没死绝！李傕、郭汜在长安作乱，不过是明面上的。还有一股更阴狠的，早就暗中溜了出来，勾结了西南不见天日的那些蛮巫，躲在这伏牛山里，不知道在酝酿什么见不得人的勾当！”
李傕郭汜余孽！西南蛮巫！
庞统的话，证实了林凡最坏的猜测！
“他们……意欲何为？”林凡沉声问。
“意欲何为？”庞统眼中闪过一抹讥诮，“董卓想当皇帝没当成，他这些孝子贤孙，自然也想尝尝那滋味！不过嘛，他们路子更野，手段更邪！勾结蛮族，炼制邪药，怕是想着不走寻常路，用些歪门邪道来成就他们的‘大业’呢！你那宛城，地处要冲，又是他们南下的必经之路之一，更兼你最近风头太盛，不搞你搞谁？”
林凡背心渗出冷汗：“先生可知其具体谋划？”
“具体？”庞统翻了翻白眼，“老子又不是他们肚子里的蛔虫！不过，前几日那场东南风，你以为是老天爷白帮你的？那是那群蛮巫搞的鬼！他们不知从哪个犄角旮旯翻出来的上古邪法，据说能短时间影响天象，代价嘛……嘿嘿，可不小！他们肯下这血本，所图能小得了？”
蛮巫邪法影响天象？！林凡心中巨震！这简直超出了他的认知范围！但联想到那诡异的秘药尘土，似乎又并非完全不可能。
“至于那个杨弘，”庞统继续道，“不过是个自以为聪明的蠢货，被人家当了投名状和敲门砖，还沾沾自喜呢！还有张勋……你真以为你那点粮草就能拿住他？他怕是早就和山里那些东西勾搭上了，等着里应外合，拿你这宛城，做他新主子的晋身之阶呢！”
张勋果然有问题！而且背后是伏牛山！
就在这时！仿佛是为了印证庞统的话一般！
一名“暗羽”成员浑身是血，踉跄着冲进偏厅，嘶声喊道：“军师！不好了！城西大营……张勋反了！他杀了我们派去的粮官，打开营门，正率军猛攻西门！营中……营中突然冒出许多黑衣黑甲、打法凶悍诡异的生力军，不像是张勋原来的部下！西门守军快顶不住了！”
消息如同惊雷，炸响在偏厅之内！
徐庶霍然起身，脸色剧变。林凡瞳孔急剧收缩，猛地看向庞统。
庞统却仿佛早有预料，嘿嘿一笑，又抱起酒坛灌了一口，抹着嘴道：“看吧，老子说什么来着？戏肉来了！”
“先生！”林凡站起身，郑重一揖，“形势危急，请先生教我！”
庞统放下酒坛，摇晃着站起来，虽然醉意醺醺，但那双眼却锐利如鹰：“教你？简单！西门那边，让高顺带着他的陷阵营顶上去！那些黑衣黑甲的，是伏牛山里练出来的邪兵，悍不畏死，普通郡兵挡不住！让高顺去，以硬碰硬！”
“那张勋……”
“张勋？跳梁小丑尔！”庞统不屑道，“让你那个叫周卓的，带一支轻骑，从南门绕出去，直扑张勋大营！他主力尽出，营中必然空虚，一把火给他烧个干净！断其归路，乱其军心！”
“那伏牛山主力……”
“放心，那群见不得光的东西，这次来的不会太多，不过是趁乱投石问路，接应张勋这条狗罢了！他们的老窝，现在正热闹着呢！”庞统笑得高深莫测。
林凡不再犹豫，立刻对徐庶道：“就按先生所言！立刻传令高顺，驰援西门！传令周卓，率骑兵出南门，奔袭张勋大营！纵火为号！”
“诺！”徐庶压下心中的震惊，领命飞奔而去。
林凡再次看向庞统，深深一揖：“先生大恩，林凡没齿难忘！”
庞统摆摆手，摇摇晃晃地又坐了回去，抱起酒坛：“少来这些虚的！老子是来看热闹的，顺便……赌一把。你要是能过了这关，再说其他……唔，这酒真不错……”
城外，杀声震天！西门方向火光骤起，激烈的厮杀声甚至传到了太守府！
林凡按捺住亲往前线的冲动，他知道此刻自己必须坐镇中枢。他相信高顺的能力，也相信庞统的判断。
时间在焦灼中缓慢流逝。
约莫半个时辰后，西门外的喊杀声似乎渐渐被压制下去。又过了一会儿，城南方向，远远地亮起冲天的火光！显然是周卓成功突袭了张勋大营！
消息不断传来：
“报！高将军已率陷阵营稳住西门防线，敌军攻势受挫！”
“报！周将军已点燃张勋大营粮草，敌营大乱！”
“报！张勋所部见后方火起，军心涣散，开始溃退！”
战局正在向着有利的方向发展！
林凡微微松了口气，看向似乎已经醉倒在席上的庞统，心中充满了感激和震撼。凤雏一谋，果真能力挽狂澜！
然而，就在此时，又一名“暗羽”成员脸色惨白地冲了进来，声音带着前所未有的惊恐：
“军师！北……北门急报！城外……城外出现大量不明军队！打着……打着‘汉’字旗号，装备精良，人数众多，已将北门团团围住！为首将领声称……声称奉朝廷旨意，荆州牧刘表之命，前来接管宛城，请……请太守和军师即刻出城相见！”
汉字号旗？刘表之命？接管宛城？
林凡如遭雷击，猛地看向庞统。
庞统不知何时已经坐了起来，脸上哪还有半分醉意，他咂咂嘴，露出一丝嘲讽的冷笑：
“嘿！正主儿终于来了！刘景升这只老狐狸，倒是真会挑时候！捡现成的便宜来了！林小子，真正的麻烦，现在才开始呢！”