小船在波涛中起伏，缓缓靠近曹操的帅船。林凡站在船头，江风扑面，带着硝烟与血腥的气息。他目光沉静地打量着这艘名为\"飞云\"的五层楼船，船体以特制铁木打造，船首狰狞的兽首在火光中若隐若现，犹如蛰伏的巨兽。船身两侧各二十个桨孔整齐排列，此刻船桨尽数收起，显示出严明的军纪。
\"林将军，请。\"引路的文士做了个邀请的手势，眼神中带着几分探究与警惕。此人年约三旬，面容清癯，正是曹操麾下谋士董昭。
林凡微微颔首，迈步登上舷梯。两名虎卫军士卒立即上前，动作利落地开始搜身。他们检查得极为仔细，连发髻、衣领、靴底都不放过，冰冷的手指在衣料间游走，带着不容置疑的威严。
\"得罪了。\"董昭微微躬身，\"丞相有令，任何人觐见都必须经过检查。\"
林凡淡然一笑，张开双臂配合检查：\"无妨，曹丞相治军严谨，令人钦佩。\"
他心中明白，这不仅是例行的安全检查，更是一种下马威。曹操是要让他知道，在这里，一切都得按曹军的规矩来。但林凡的从容不迫，也让董昭眼中闪过一丝讶异。
搜身完毕，董昭引着林凡向顶层船舱走去。沿途守卫森严，每隔五步就有一名持戟武士，个个目光如电，太阳穴高高鼓起，显然都是百里挑一的好手。铠甲摩擦的声音在寂静的走廊中回响，营造出一种令人窒息的压迫感。
舱门缓缓打开，一股暖意夹杂着檀香扑面而来。与外面的肃杀气氛截然不同，舱内布置得颇为雅致。四角放着青铜暖炉，炭火正旺；地上铺着厚厚的西域绒毯，墙上挂着几幅意境深远的山水画；书架上整齐排列着竹简，案几上摆放着文房四宝。若不是窗外隐约传来的厮杀声，几乎让人忘记正身处战场。
曹操端坐在主位上，身着玄色常服，正在与一位谋士对弈。见林凡进来，他头也不抬，只是轻轻落下一子，清脆的声响在寂静的舱内格外清晰。
\"丞相，林凡带到。\"董昭躬身禀报，声音恭敬而不失气度。
曹操这才抬起眼，目光如电般扫过林凡。这是一双洞察人心的眼睛，锐利中带着几分审视，仿佛能看穿一切伪装。他的面容清癯，须发略显斑白，但眉宇间那股睥睨天下的气势，却让人不敢直视。
\"坐。\"曹操指了指对面的席位，声音低沉有力。
林凡从容入座，注意到与曹操对弈的竟是荀攸。这位被誉为\"谋主\"的曹营核心谋士，正若有所思地打量着棋盘，手指无意识地捻着胡须。
舱内陷入短暂的沉默，只有棋子落盘的清脆声响和炭火燃烧的噼啪声。林凡也不着急，静静观察着眼前的两人。曹操约莫五十岁年纪，虽然面带倦容，但眼神中的锐气不减；荀攸则显得更加文弱，但那双看似温和的眼睛里，却透露出非凡的智慧。
\"你可知这是什么棋？\"曹操忽然开口，手指轻轻敲击着棋盘。
林凡看了一眼棋局：\"似是古谱'八阵图'，相传为诸葛孔明所创。\"
曹操眼中闪过一丝讶异：\"想不到林将军也精通弈道。\"
\"略知一二。\"林凡谦逊道，\"此谱暗合兵法，黑棋看似势大，实则已入死局。白棋只需在此处落子...\"他的手指虚点棋盘一处，\"便可切断黑棋联络，使其首尾不能相顾。\"
荀攸抚须笑道：\"林将军果然慧眼。不过死局之中，未必没有生路。黑棋若是弃子争先，在此处做活...\"他也指向棋盘另一处，\"未尝不能扭转乾坤。\"
曹操落下一子，顿时盘面风云突变：\"比如这一手'投石问路'，如何？\"
林凡仔细观察棋局，沉吟道：\"丞相这一手'置之死地而后生'，确实精妙。不过...\"他也落下一子，\"若是以火攻之，任你千般变化，也都成灰烬。\"
这话明显意有所指，舱内气氛顿时微妙起来。曹操放下手中的棋子，终于正视林凡：\"那柄短剑，你是从何处得来？\"
\"一个将死之人所赠。\"林凡从容应对，\"他说这是'故人'的信物。\"
曹操的眼神陡然锐利：\"他还说了什么？\"
\"他说...\"林凡故意顿了顿，观察着曹操的反应，\"许都的水，比长江还要深。\"
荀攸手中的棋子\"啪\"地落在棋盘上，虽然很快恢复镇定，但那一瞬间的失态没有逃过林凡的眼睛。董昭站在门边，右手不自觉地按上了剑柄。
曹操缓缓站起身，走到窗前，望着外面仍在燃烧的江面：\"你可知道，那柄短剑代表着什么？\"
\"愿闻其详。\"
\"它代表着一个承诺。\"曹操的声音带着几分追忆，\"一个二十年前的承诺。那时本相还在洛阳为官，与一位故人立下誓约...\"
他的话语突然停住，转身凝视林凡：\"这些往事，不该是你这个年纪该知道的。\"
就在这时，舱外突然传来急促的脚步声。一个浑身是血的将领冲了进来，铠甲上还插着几支箭矢：\"丞相，周瑜突围了！\"
曹操猛然转身：\"什么？细细报来！\"
\"周瑜用火船开道，已经冲破我军包围圈，向东岸逃去！末将等奋力阻拦，奈何...\"
曹操脸色阴沉如水：\"传令张辽，立即追击！生要见人，死要见尸！\"
\"来不及了。\"荀攸摇头，\"东岸芦苇丛生，夜色深沉，追击只会中了埋伏。况且...\"他看了一眼林凡，\"我军主力在此，不宜分兵。\"
曹操重重一拳捶在案几上，棋盘上的棋子跳动起来：\"好个周瑜！竟敢戏耍于吾！\"
林凡心中暗喜，表面却不动声色：\"丞相不必动怒，周瑜虽逃，但江东水师元气大伤，短期内难成气候。此战丞相已获全胜，何必计较一城一池之失？\"
曹操冷冷地看了他一眼：\"林将军似乎很关心战局？\"
\"唇亡齿寒。\"林凡淡淡道，\"若江东覆灭，下一个就轮到荆州了。林凡既为刘豫州麾下，自然要为主公分忧。\"
\"哦？\"曹操踱步到林凡面前，\"那依将军之见，该当如何？\"
\"罢兵言和。\"林凡迎着曹操的目光，\"丞相已得江北，何必急于一时？孙刘两家若是拼死一搏，丞相也要付出惨重代价。不如暂且休战，来日方长。\"
曹操忽然大笑，笑声在舱内回荡：\"好个林凡！身陷重围，还敢替人说和！这份胆识，倒是让本相刮目相看！\"
笑声戛然而止，曹操的眼神变得危险：\"你就不怕我杀了你？\"
\"丞相若要杀我，何必等到现在？\"林凡从容不迫，\"我既然敢来，自然有所依仗。\"
\"你的依仗就是那柄短剑？\"
\"不止。\"林凡从怀中取出一封密信，\"还有这个。\"
曹操接过密信，展开一看，脸色顿时大变。这封信是他写给蔡瑁的密令，上面详细指示如何配合曹军行动，落款处还盖着他的私印。信中的某些措辞，若是传扬出去，足以让他在士林中声名扫地。
\"这封信怎么会在你手里？\"曹操的声音中带着压抑的怒意。
\"蔡瑁临死前交给我的。\"林凡面不改色地撒谎，\"他说若是他遭遇不测，就让我把这封信公之于众。想必是他担心鸟尽弓藏，留了个后手。\"
舱内气氛陡然紧张起来，门外的虎卫军手按刀柄，只等曹操一声令下。董昭已经悄悄移动位置，封住了林凡的退路。
荀攸忽然道：\"丞相，此信可能是伪造的。笔迹印章，都可以模仿。\"
\"是真是假，丞相一看便知。\"林凡道，\"不过我要提醒丞相，这样的信，可不只这一封。蔡瑁为人谨慎，想必在多个地方都留了副本。\"
曹操死死盯着林凡，仿佛要把他看穿。林凡坦然相对，心中却在快速盘算。这封密信是他根据前世记忆伪造的，虽然笔迹和印章都能以假乱真，但若是曹操仔细查验，未必不能发现破绽。此刻他就是在赌，赌曹操不敢冒险。
时间一分一秒地过去，舱内静得能听到灯花爆裂的声音。林凡能感觉到自己的后背已经被冷汗浸湿，但面上依旧保持着镇定。他注意到荀攸正在仔细观察那封密信，手指在某个印记上轻轻摩挲。
终于，曹操缓缓坐回主位，将密信放在案几上：\"你想要什么？\"
\"罢兵三个月。\"林凡道，\"三个月内，曹军不得过江。\"
\"若是我不答应呢？\"
\"那明天一早，这封信的抄本就会出现在孙权、刘备，乃至许都各位大臣的案头。\"林凡语气平静，\"丞相应该明白这意味着什么。朝中那些对丞相不满的大臣，想必很乐意借此大做文章。\"
曹操眼中杀机闪烁，显然在权衡利弊。这封信若是公开，不仅会坐实他勾结蔡瑁的罪名，更会让人质疑他讨伐江东的正当性。朝中那些反对势力，定会借机发难。
荀攸忽然插话：\"丞相，三个月时间，足够孙刘两家恢复元气。届时再要渡江，恐怕...\"
\"但也足够我们整顿军备，巩固江北。\"林凡立即接话，\"丞相今日虽胜，但损失也不小。水师需要休整，粮草需要补充，新得的城池需要安抚。何必急于一时？\"
曹操沉吟良久，手指在案几上轻轻敲击。忽然，他眼中精光一闪：\"我有个条件。\"
\"丞相请讲。\"
\"你要留在曹营。\"曹操的目光如鹰隼般锐利，\"三个月内，不得离开。本相要以客卿之礼相待，请将军在营中指点军务。\"
林凡心中一震，这是要把他扣为人质。但眼下形势，不容他拒绝。
\"可以。\"林凡爽快答应，\"不过我也有个条件。\"
\"说。\"
\"我要见一个人。\"林凡缓缓道，\"一个法号'无为'的老道。\"
这话一出，曹操和荀攸的脸色都变了。董昭更是下意识地后退半步，右手已经握住了剑柄。林凡心中暗喜，知道自己赌对了。这个法号\"无为\"的道人，正是他根据前世记忆推断出的\"鬼影\"组织核心人物。
\"你从哪里听说这个名字的？\"曹操的声音带着压抑的怒意。
\"这不重要。\"林凡道，\"重要的是，我知道的远比你想象的要多。比如...二十年前的那场大火...\"
\"够了！\"曹操猛地站起，案几上的茶盏被震得跳动起来。他死死盯着林凡，眼中杀机毕露。
舱外突然传来三更的梆子声，夜色已深。曹操深吸一口气，强压下怒火，缓缓坐回原位。
\"好，我答应你。\"曹操低声道，\"不过你要记住，在这里，生死由我不由你。\"
林凡微微一笑：\"那就各凭本事了。\"
当他走出船舱时，东方已经泛白。这一夜，他不仅在龙潭虎穴中全身而退，还为自己争取到了三个月的时间。
但林凡明白，真正的较量，现在才刚刚开始。那个神秘的\"无为\"道人，以及二十年前的秘密，都将在这三个月内逐渐浮出水面。而他自己，也将陷入一个更加危险的漩涡。