冰冷、潮湿、狭窄。林凡在黑暗中向上攀爬，指尖摩擦着粗糙的岩壁，带来刺痛的实感。通道并非笔直向上，而是带着一定的弧度，坡度陡峭，仅能容身。新鲜空气不断从上方涌入，带着泥土和草木的清新气息，这是自由的味道，支撑着他透支的身体继续向上。
精神海中的星盘如同耗尽能量的核心，旋转近乎停滞，光芒黯淡，只维持着最基本的运转，缓慢汲取着冥冥中的能量进行恢复。方才在石室中的星轨推演，几乎榨干了他所有的心神。此刻，每向上挪动一寸，都伴随着肌肉的酸痛和脑海深处的嗡鸣。那种感觉，就像是在泥沼中挣扎，每一次发力都要耗费数倍的力气。
但他不敢停歇。石室的出口不知能维持多久，更重要的是，他必须在天亮前，神不知鬼不觉地返回住处。一旦被吕布发现他深夜潜出，还进入了那等隐秘之地，之前所有的周旋与伪装都将前功尽弃，等待他们的将是雷霆之怒。他甚至可以想象出吕布那暴怒的面容，以及高顺那冰冷无情的目光。
攀爬了不知多久，前方终于出现了微弱的自然光，并非月光，而是黎明前最深沉的那一抹靛蓝。通道的尽头被茂密的藤蔓和灌木遮掩着。林凡小心翼翼地拨开植被，向外望去。
外面是一片荒草丛生的山坡，位于郿坞外层城墙与内堡之间的缓冲地带，位置偏僻，人迹罕至。远处内堡的轮廓在黎明前的黑暗中如同蛰伏的巨兽，几点灯火如同警惕的眼睛。他仔细辨认方向，确认了自己所在的位置，离他居住的院落尚有一段不短的距离，中间需要穿过数条巡逻路线和哨卡。晨雾开始在山间弥漫，给这片区域更添了几分朦胧与危险。
真正的考验，现在才开始。他必须像影子一样移动，不能留下任何痕迹。
林凡如同融入阴影的猎豹，借助地势和残垣断壁的掩护，向着院落方向潜行。他不敢再轻易动用星盘的力量，那会留下细微的能量波动，在郿坞这龙潭虎穴中，难保没有感知敏锐之人。他只能依靠最原始的本能和对环境的观察，将呼吸调整到最轻微的状态，每一步都落在最稳妥的位置。
饶是他小心再小心，在穿过一条相对宽阔的巷道时，还是与一队五人组成的巡逻队不期而遇！对方手持长戟，步伐整齐，火把的光芒已经能映照出他模糊的身影。距离太近，他甚至能看清对方甲胄上的纹路和脸上警惕的神情。
避无可避！
电光火石间，林凡身体反应快过思考，猛地向旁边一扑，滚入一个堆放杂物的死角，同时屏住了呼吸，将身体紧紧贴在冰冷潮湿的墙壁上。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破胸膛。
\"嗯？\"巡逻队为首的伍长似乎察觉到了什么，停下脚步，锐利的目光如同鹰隼般扫向林凡藏身的方向，手中的长戟微微抬起，\"那边有动静，过去看看！\"
两名士兵应声，端着长戟，脚步放缓，极其谨慎地靠近。戟尖在昏暗的光线下闪烁着寒芒，每一步都像是踩在林凡的心弦上。
林凡的心提到了嗓子眼，全身肌肉紧绷，手悄悄握住了腰间那柄明堂短剑的剑柄。冰冷的触感让他稍微冷静了些。若被发现，唯有拼死一战，但后果不堪设想！不仅他自己难以脱身，更会连累院中的法正、重伤的影月等人。
就在这千钧一发之际——
\"站住！\"一个清冷低沉的声音从巷道另一端响起，打破了黎明前的寂静。
那两名士兵动作一顿，连同伍长在内的整个巡逻队都立刻转身，面向声音来处，整齐划一地恭敬行礼：\"高将军！\"
只见高顺不知何时出现在巷道口，依旧是那一身黑色轻甲，面容冷峻如寒铁，目光如炬，扫过巡逻队众人。他并未看林凡藏身的方向，仿佛那里空无一物，只是用他那特有的、不带丝毫感情的语调淡淡道：\"此区域已巡查完毕，尔等去东区换防。\"
\"诺！\"伍长不敢有丝毫质疑，立刻带着手下转身，迈着整齐的步伐快步离开，没有丝毫迟疑，甚至连多余的目光都不敢投向杂物堆的方向。
高顺站在原地，如同钉在地上的标枪，直到巡逻队的脚步声彻底消失在巷道尽头，他才缓缓转过头，目光似乎不经意地扫过林凡藏身的杂物堆，停留了刹那。那目光平静无波，深不见底，仿佛真的只是路过随意一瞥，又仿佛早已洞悉了一切，却选择了沉默。
他没有说话，更没有上前探查，只是沉默地转身，身影如同鬼魅般，再次融入黎明前最浓重的黑暗之中，消失不见，仿佛从未出现过。
林凡靠在冰冷的墙壁上，后背已被冷汗浸湿，夜行衣紧紧贴在皮肤上，带来一阵寒意。高顺…他肯定发现了自己！但他为什么没有揭穿？是吕布的授意？某种更深的试探？还是他个人出于某种不为人知的打算？
此刻无暇深思，高顺的出现如同在悬崖边拉了他一把，但也让局势变得更加迷雾重重。趁着这宝贵的空隙，林凡再次动身，如同受惊的狸猫，更加小心，更加迅捷地向着院落方向潜去，将满腹的疑问暂时压下。
有惊无险地翻回院墙，落地无声。院内依旧寂静，但林凡敏锐地感觉到，法正所在的厢房内，气息平稳中带着一丝不易察觉的警觉，显然这位心思缜密的谋士一直在守夜，未曾放松。而影月房间的气息，虽然依旧微弱，但比之前平稳了许多，看来医官的药和她自身顽强的恢复能力起了作用，这让他悬着的心稍稍放下了一些。
他悄无声息地回到自己房间，迅速换下沾染了尘土、苔藓和冷汗的夜行衣物，仔细卷好，藏于床下最隐蔽的角落。做完这一切，天边已泛起了鱼肚白，黎明的微光开始驱散黑暗。
他盘膝坐在榻上，尝试凝神内视。精神海中，星盘依旧黯淡，如同蒙尘的明珠，恢复的速度慢得令人心焦。这次隐秘的探索，虽然意外获得了\"星轨推演\"这般神妙的能力，窥见了古老封印与魔物对抗秘密的一角，但也几乎废掉了他目前最大的依仗。在星盘力量完全恢复之前，他身处这虎狼之穴，必须如履薄冰，更加谨慎。
同时，高顺那意味深长的\"无视\"，也像一根尖锐的刺，深深扎在他的心头。此人治军严苛，铁面无私，是吕布麾下最令人畏惧的将领之一，绝非心慈手软或者会轻易违背军令之辈。他的举动，背后定然有更深层的原因，是敌是友，难以分辨，却必须尽快弄清。
就在林凡凝神思索，试图理清脑中纷乱线索之际，一阵极其轻微，却带着某种独特韵律和力量的脚步声，由远及近，停在了他的院门外。这脚步声与陷阵营士兵那种沉重统一、充满煞气的步伐截然不同，它更轻灵，更稳健，每一步都仿佛丈量过，带着一种难以言喻的锋锐之气和自信。
紧接着，响起了三下有节奏的叩门声，不轻不重，恰到好处，显示出敲门者良好的修养和克制。
林凡心中一凛，瞬间将所有杂念压下，收敛心神，让面容恢复平静，沉声道：\"何人？\"
门外传来一个年轻而清朗，却又隐含金铁交击之音的声音，字正腔圆：\"并州，张辽。奉温侯之命，请林先生校场一叙。\"
张辽？！张文远！
林凡瞳孔微缩。吕布麾下，除了深不可测的高顺，另一员智勇双全、足以独当一面的大将！他为何而来？而且是在这黎明时分，天色将亮未亮之际，直接邀请去校场？是吕布新的试探？是因为昨夜之事露出了马脚？还是这本身就是吕布计划的一部分……
他脑中瞬间闪过数个念头，迅速权衡。拒绝是不可能的，那只会显得心虚，徒增怀疑。正好，他也想借此机会，看看吕布阵营内部，除了霸道直接的吕布和冰冷神秘的高顺，像张辽这样的将领对他持何种态度，以及…能否从这微妙的局势中，找到一丝可供利用的缝隙或转机。
\"请张将军稍候，林凡即刻便来。\"他平静回应，声音听不出丝毫波澜。迅速整理了一下略显褶皱的衣袍，用冷水拍了拍脸，驱散最后一丝疲惫的痕迹，然后深吸一口气，打开了房门。
院门外，一名青年将领卓然而立。他并未穿着厚重的铁甲，只是一身合体的暗色皮甲，腰悬一口样式古朴的长刀，身姿挺拔如苍松，仅仅是站在那里，就自然流露出一股渊渟岳峙的气度。他的面容算不得十分英俊，却线条分明，如刀削斧劈，眉宇间自带一股勃发的英武之气，眼神清澈而锐利，仿佛能洞穿人心。与高顺的冰冷内敛、如同深渊般难以揣测不同，张辽的气质更像是一柄出了半鞘的利刃，寒芒隐现，光明磊落中透着不容小觑的锋芒。
他看到林凡，抱拳一礼，动作干脆利落，毫不拖泥带水：\"林先生，冒昧打扰，还望海涵。\"他的目光在林凡脸上停留一瞬，沉稳而直接，似乎也在平静地打量这个如今在郿坞内话题中心，能让温侯特意设宴邀请，又似乎让一向严谨的高顺都有所\"破例\"的\"汉室宗亲\"。
\"张将军客气了。\"林凡拱手还礼，神色坦然自若，\"温侯相召，林凡自当奉命。不知将军可知，温侯召见，所为何事？\"他试图从张辽这里得到一些信息。
张辽微微一笑，那笑容很淡，却瞬间冲散了些许他身上的锋锐之气，显得温和了些许：\"先生去了便知。\"他侧身让开道路，做了一个干净利落的\"请\"的手势，语气不卑不亢，既保持了必要的礼貌，也带着军人特有的直接与爽快，并不多言。
林凡点头，不再多问，迈步而出。两人并肩而行，穿过清晨薄雾弥漫、渐渐开始有早起兵卒活动的郿坞巷道。张辽并未多言，只是沉默地带路，但他的存在本身，就给人一种沉稳可靠、值得信赖之感。这与吕布的霸烈、高顺的阴冷形成了鲜明的对比。
校场位于郿坞的东南角，占地极广，以夯土筑成，边缘设有箭靶、兵器架等物。此时，晨曦初露，金色的阳光刚刚刺破云层，校场上却已是杀声震天，尘土飞扬！数以千计的并州精骑正在纵马操练，他们赤裸着上身或穿着轻甲，露出精壮的肌肉，控马技术娴熟无比，战马奔腾如龙，卷起漫天黄尘，手中长矛、环首刀在初升的日光下划出无数道刺眼的寒光，一股剽悍惨烈、勇不可当的军旅煞气扑面而来，令人心旌摇曳。
而在校场边缘那座高大的点将台之上，一身亮银戎装、外罩猩红披风的吕布正负手而立，猩红的披风在晨风中猎猎作响，如同燃烧的火焰。他并未看向下方操练的、属于他的虎狼之师，而是目光炯炯，如同盯上猎物的苍鹰，径直注视着走近的林凡和张辽，嘴角噙着一丝难以捉摸的、混合着欣赏与霸道的笑意。
高顺则如同永远不变的影子般，站在吕布侧后方半步的位置，依旧是那副万年不变的冷峻模样，目光低垂，仿佛对周遭一切都不感兴趣，昨夜巷道中那短暂的交集仿佛从未发生。
林凡心中念头飞转，将各种可能性迅速过了一遍，面上却不动声色，步履沉稳地登上点将台，对着吕布拱手，不卑不亢：\"温侯。\"
吕布哈哈一笑，声若洪钟，甚至盖过了场下的操练声，他伸手指着下方那奔腾如潮、气势惊人的骑兵洪流，声音带着毫不掩饰的傲然与睥睨：\"林先生，你且看！看我并州铁骑，纵横驰骋，天下骁锐，雄壮否？！\" 他的目光灼灼，充满了对自身武力的绝对自信。
林凡放眼望去，只见骑兵们变换阵型如臂使指，冲锋之势如同山崩海啸，确实堪称天下少有的强兵。他由衷赞道：\"铁甲铿锵，蹄声如雷，将勇兵骄，天下骁锐，名不虚传。\" 这句评价颇为中肯，既肯定了并州骑兵的强大，又没有过分阿谀。
\"哈哈哈！好！先生果然好眼力！\"吕布显然对这句评价颇为受用，大笑之后，话锋陡然一转，目光如同实质般再次牢牢锁住林凡，那股强大的压迫感瞬间弥漫开来，\"有此等横扫六合之雄兵，若再得先生这般大才之助，运筹帷幄，洞察先机，何愁天下不定？何愁霸业不成？\" 他稍稍停顿，身体微微前倾，声音压低了几分，却更具压迫力，\"先生已然考虑了一夜，不知对于布昨日所言，你我携手，'共扶汉室'之事，意下如何？\"
压力，再次如同无形的潮水般从四面八方涌来，将林凡紧紧包裹。高顺低垂的目光似乎抬起了些许，平淡却深邃地落在林凡身上。就连一旁的张辽，也微微侧目，沉稳的目光中带着一丝探究，看向林凡。
林凡心知，此刻已到了图穷匕见的关键时刻，不能再一味虚与委蛇、拖延时间了。他深吸一口气，仿佛要将那弥漫在校场上的煞气和来自吕布的压迫感一同吸入肺中，再缓缓吐出。他抬起眼，目光清澈而坚定，毫无畏惧地迎上吕布那充满野心和审视的目光，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。