第9章：机关鸟雏形，时空痕迹初现
邯郸的清晨总带着点清冽的风，吹得老槐树的叶子沙沙响。项尘揉着胳膊从屋里出来时，苏先生已经在小院中央摆好了木人桩——那是昨天傍晚刚做的，用粗松木削成的人形，胳膊腿都能活动，胸口还画了个红圈，是练拳的靶心。
“今天不练沙袋了，跟木人桩练反应。”苏先生手里拿着根细竹棍，敲了敲木人桩的胳膊，“你连环拳已经练得顺了，但遇到活物，人家会躲会挡，你得学会看破绽，还得练格挡——不然光会打不会防，早晚要吃亏。”
项尘点点头，走到木人桩前。晨光里，松木的纹理看得清清楚楚，还带着点新鲜的木头味。他深吸一口气，扎好马步，右手握拳，对着木人桩胸口的红圈就是一记冲拳——“砰”的一声，木人桩晃了晃，胳膊却突然往旁边摆，差点撞到他的手腕。
“哎，注意看它的胳膊！”苏先生用竹棍指了指木人桩的关节，“这木人桩的胳膊是弹簧连着的，你一打它就会动，跟敌人格挡一个意思。你得先防住它的胳膊，再找机会打靶心。”
项尘明白了，重新摆好姿势。这次他没急着出拳，等木人桩的胳膊晃过来时，左手迅速抬起来，用小臂挡住，然后右手顺势一拳打在红圈上。动作虽然有点生涩，但总算没被木人桩撞到。
“对喽，就是这意思！”苏先生眯着眼笑，“武道讲究‘攻防一体’，你出拳的时候得想着防，防的时候得想着打，别光顾着一头。再来，这次快一点，让它胳膊晃得勤点。”
说着，苏先生伸手拧了拧木人桩底部的旋钮，弹簧的张力一下子调大了。木人桩的胳膊开始左右乱晃，速度比刚才快了不少，项尘刚挡住左边的胳膊，右边的就扫了过来，“啪”地一下打在他的肩膀上，虽然不疼，却把他逼得退了半步。
“别急，眼神别慌。”苏先生的声音从旁边传来，“你盯着它的关节，看它要往哪边动，提前半步准备——你龙血淬体后，反应比常人快，别浪费了这优势。”
项尘咬了咬牙，重新站回去。他盯着木人桩的肩关节，看着那处的木纹随着晃动微微变形，突然就找到了窍门——弹簧要往哪边弹，关节处的木头就会先往那边顶一下。他盯着那个细微的变化，等木人桩右边的胳膊要晃过来时，左手提前抬起来挡住，同时右脚往前迈了半步，右手崩拳“噗”地一下捅在红圈上，木人桩晃得更厉害了，却再也没碰到他。
“好小子，悟性够快！”苏先生拍了拍手，“就这么练，练到你闭着眼都能挡住它的胳膊，再能一拳准准打在红圈上，今天的武道就过关了。”
项尘来了劲，一遍又一遍地跟木人桩周旋。阳光慢慢爬高，照在他的背上，汗水顺着脖颈往下流，浸湿了衣襟，可他一点都不觉得累——每次挡住木人桩的胳膊，再一拳打准靶心，那种“掌控感”比昨天打破沙袋还让人兴奋。练到日头偏午，他已经能轻松应对木人桩的快节奏晃动，甚至能在挡住胳膊的同时，连着出两拳，拳拳都打在红圈上。
“歇会儿吧，下午再练。”苏先生递过来一条毛巾，“晚上教你装机关鸟，先让你认认零件。”
项尘接过毛巾擦着汗，心里顿时盼起了晚上。昨天苏先生提过一嘴机关鸟，说能飞还能感应时空痕迹，他早就好奇得不行了。
午饭是客栈老板娘送来的小米粥和烙饼，就着咸菜吃，项尘却觉得格外香——练了一上午拳，肚子早就空了，一口气喝了两碗粥，吃了三张烙饼。歇了半个时辰，他又跟着苏先生练起了闪避，比如怎么侧步躲开木人桩的扫腿，怎么后跳避开直拳，练到傍晚，浑身的肌肉都透着股酸胀的劲儿，却比任何时候都觉得踏实。
天一擦黑，苏先生就把项尘叫进了自己的房间。房间里没点灯，只点了盏油灯，昏黄的光把两个人的影子拉得老长。苏先生从床底下拖出一个旧木箱子，打开时“吱呀”一声响，里面铺着深蓝色的粗布，布上摆着各种各样的零件，看得项尘眼睛都直了。
有巴掌大的薄铜片，边缘磨得发亮，像是被人反复打磨过；有比指甲盖还小的齿轮，齿牙细密得能卡住细针；还有个核桃大小的罗盘，盘面是黑色的，刻着密密麻麻的小字，指针是银白色的，轻轻一碰就转个不停；最有意思的是一堆细如发丝的铜丝，卷在小竹筒里，像一团金色的线。
“这都是墨家传下来的老零件，有些是我年轻时攒的，有些是从旧机关里拆下来的。”苏先生拿起一片薄铜片，对着油灯照了照，铜片薄得能透光，“机关鸟的翅膀就得用这种‘云纹铜’，轻还结实，能借着风飞起来，不会一折就断。”
项尘伸手摸了摸铜片，冰凉凉的，边缘滑得像鹅卵石，一点都不划手。“这铜片这么薄，怎么弯成翅膀的形状啊？”他忍不住问。
“得用热水泡。”苏先生笑着拿出个小铜盆，倒了点热水，把铜片放进去，“云纹铜遇热会变软，泡一盏茶的功夫，就能按模子弯出弧度，凉了之后又会变硬，形状就固定住了。”
说着，他从箱子里拿出个木质的翅膀模子，上面刻着流线型的槽，正好能放下铜片。“你看，这模子的弧度是按燕子翅膀做的，能减少风阻，飞得更稳。”
项尘凑近了看，模子上的木纹都顺着翅膀的弧度走，显然是精心打磨过的。他蹲在箱子边，一边听苏先生讲，一边把零件分门别类地摆好：铜片放一堆，齿轮放一堆，罗盘单独放在小布包里，铜丝小心地卷回竹筒——生怕不小心弄乱了。
“今晚先认零件，明天晚上教你打磨铜片、装齿轮，第三天装罗盘、激活机关。”苏先生把铜盆里的铜片捞出来，用布擦干，“机关鸟看着小，门道不少，一步都不能错——比如齿轮的齿牙得对齐，差一丝就转不动；罗盘得装在肚子正中间，偏一点感应就不准。”
项尘点点头，掏出随身携带的小本子，借着油灯的光画起了机关鸟的草图——虽然还没装，但根据零件的样子，他大概能想象出成品的模样：巴掌大的身子，铜片做的翅膀，肚子里藏着罗盘，说不定还能加个小尾巴调方向。
苏先生看着他画草图，嘴角偷偷翘了翘，没说话，只是把装零件的木箱子推到他面前：“明天早上练完武道，你就过来琢磨零件，熟悉熟悉手感——打磨铜片得用细砂纸，力道要匀，别磨薄了；装齿轮得用小锤子敲，轻了卡不住，重了会裂。”
那一夜，项尘躺在床上，脑子里全是机关鸟的零件——铜片的弧度、齿轮的大小、罗盘的指针，翻来覆去半天才睡着，梦里都在琢磨怎么把齿轮装得更顺。
第二天一早，项尘练拳格外卖力。跟木人桩对练时，他故意让苏先生把弹簧调得更紧，木人桩的胳膊晃得像风车，他却凭着龙血淬体的反应，躲得又快又准，还能抽空打两拳。苏先生看在眼里，没多说什么，只是中午吃饭时多给了他一个煮鸡蛋。
下午练完闪避，项尘就扎进了苏先生的房间。木箱子打开着，他坐在小板凳上，手里拿着细砂纸，对着一片铜片打磨起来。砂纸是苏先生特意找的“水砂纸”，沾水用更细，他接了碗清水，把砂纸泡湿，小心翼翼地磨着铜片的边缘——昨天苏先生说过，翅膀的边缘不能有毛刺，不然飞的时候会刮风，还会割手。
铜片一开始有点硬，磨起来沙沙响，项尘不敢用力，只能一点一点蹭。磨了半个时辰，手指都酸了，铜片的边缘终于变得跟其他成品一样光滑，对着光看，一点毛刺都没有。他把铜片放在模子上比了比，正好能嵌进槽里，心里顿时甜滋滋的，像吃了块糖。
“不错，磨得挺匀。”苏先生不知什么时候站在门口，手里拿着个小盒子，“这里面是‘机关油’，等装齿轮的时候涂一点，转起来更顺，还不容易生锈。”
项尘接过小盒子，打开一看，里面是淡黄色的油膏，闻着有股淡淡的松香味。他学着苏先生的样子，用指尖沾了点油，涂在一个小齿轮上，然后用手指转了转——果然比没涂的时候滑多了，转起来几乎没声音。
“晚上教你装翅膀骨架。”苏先生拍了拍他的肩膀，“先把铜片泡软，弯成翅膀的形状，再用细铜丝把翅膀绑在骨架上，记得绑紧点，不然飞的时候会掉。”
那天晚上，项尘第一次尝试弯铜片。他按照苏先生说的，把铜片放进热水里泡了一盏茶的功夫，拿出来时果然软了不少，用手轻轻一掰就能弯。他把软铜片放进木模子，一点一点按出弧度，等凉透了取出来，翅膀的形状跟模子一模一样，边缘光滑，弧度流畅，像真的燕子翅膀一样。
苏先生拿着铜片看了看，点了点头：“还行，没弯歪——明天就装骨架，再把齿轮装上，差不多就能看出样子了。”
项尘把弯好的铜片小心地放在布上，心里满是期待。他看着油灯下的零件，突然觉得机关术跟武道很像，都得慢慢来，一点都急不得——武道要扎稳马步，机关术要磨好铜片；武道要练准拳头，机关术要对齐齿轮，都是靠一点一点的细节堆出来的。
第三天的日子过得格外快。早上跟木人桩练完实战反应，项尘已经能闭着眼挡住木人桩的攻击，还能三拳之内必中靶心；下午他就跟苏先生学装机关鸟的骨架——用细松木做的小骨架，只有拇指粗细，要在上面钻小孔，把铜丝穿过去，再把翅膀绑在上面。
钻孔是个细活，得用比针还细的钻头，慢慢转着钻。项尘一开始没掌握好力道，钻头钻歪了，把木骨架钻裂了个小口，他急得满头汗，苏先生却递过来另一根骨架：“没事，新手都这样，钻的时候盯着钻头尖，别偏就行。”
这次项尘不敢急了，屏住呼吸，眼睛盯着钻头尖，一点一点转着钻。钻了半个时辰，终于钻好了两个小孔，大小正好能穿进铜丝。他用铜丝把弯好的铜片翅膀绑在骨架上，打了个小小的死结，拉了拉，翅膀纹丝不动，心里顿时松了口气。
晚上就是最关键的一步——装齿轮和罗盘。苏先生拿着机关鸟的肚子壳，是个椭圆形的小木盒，里面已经刻好了齿轮槽。“先装主动轮，再装从动轮，两个齿轮的齿牙要对齐，不然转不起来。”苏先生一边说，一边用小镊子夹起齿轮，轻轻放进槽里，“你看，这个小齿轮是带动翅膀动的，它一转，翅膀就能上下扇动。”
项尘学着苏先生的样子，用镊子夹起齿轮——齿轮太小，他的手有点抖，夹了三次才放进槽里。然后是对齐齿牙，他凑着油灯，眼睛都快贴到木盒上了，才把两个齿轮的齿牙对好，轻轻转了转主动轮，从动轮跟着转起来，一点都不卡壳。
最后是装罗盘。那个核桃大小的微型罗盘，盘面刻着“东南西北”四个小字，还有一圈密密麻麻的刻度，指针是银白色的，亮晶晶的。苏先生用胶水把罗盘粘在木盒的正中间，然后把木盒盖盖上，用细铜丝固定好——机关鸟的肚子就装好了。
“现在把翅膀骨架和肚子连起来。”苏先生递过来一根细竹签，“用竹签穿过肚子上的小孔，连到主动轮上，这样齿轮一转，竹签就能带动翅膀扇动。”
项尘小心翼翼地穿竹签，生怕把齿轮碰歪了。穿好后，他轻轻转了转主动轮，翅膀果然上下扇动起来，铜片翅膀在油灯下闪着光，像真的鸟在扇翅膀一样。
“成了！”苏先生拍了拍手，“现在激活它试试——机关鸟的动力靠的是‘玄气引’，我这里有块玄气石，你拿着，贴近它的肚子，就能激活。”
项尘接过苏先生递来的玄气石——是块黑色的小石头，摸起来暖暖的，带着点玄气的味道。他把玄气石贴在机关鸟的肚子上，心里有点紧张，又有点兴奋。
几秒钟后，机关鸟的肚子里传来“咔嗒”一声轻响，齿轮开始转动，翅膀慢慢扇动起来。一开始还有点慢，后来越来越快，“呼”的一声，机关鸟突然从他手里飞了起来，绕着油灯转了一圈，然后朝着窗外飞去。
“哎，别让它飞丢了！”苏先生赶紧喊道。
项尘慌忙追到窗边，正好看到机关鸟在小院上空盘旋。月光洒在它的铜片翅膀上，泛着淡淡的光，扇动翅膀的声音很轻，像蚊子飞似的。他正想伸手把它招回来，突然看到机关鸟肚子里的罗盘指针动了——原本指着南方的银白色指针，突然猛地转向西北方，还发出了微弱的红光，一闪一闪的。
机关鸟像是被什么吸引着，朝着西北方飞去，翅膀扇动得更急了。项尘赶紧伸手抓住它，把玄气石拿开，齿轮才慢慢停下，罗盘指针的红光也渐渐暗了下去，却还是指着西北方。
“怎么回事？”项尘拿着机关鸟，走到苏先生身边。
苏先生接过机关鸟，盯着罗盘看了半天，眉头慢慢皱了起来：“这是感应到时空痕迹了——罗盘只有遇到时空乱流留下的印记，才会发红、转向。西北方……那边是邯郸城外的荒坡，以前是墨家的旧哨站，后来被逆时盟占了。”
项尘心里“咯噔”一下，手里的机关鸟突然变得有点沉。逆时盟——这个名字自从在爷爷的日记里看到后，就像根刺一样扎在他心里。之前苏先生说过，逆时盟在找项少龙，也在找项家的人，现在机关鸟感应到他们的时空痕迹，说明他们离自己很近，甚至可能早就盯上自己了。
“别慌。”苏先生看出了他的紧张，拍了拍他的肩膀，“时空痕迹很淡，应该是几天前留下的，他们不一定还在那里。不过这也提醒我们，得赶紧去旧哨站看看——说不定能找到逆时盟的线索，也能看看他们到底在盯着什么。”
项尘点点头，握紧了手里的机关鸟。铜片翅膀还带着点玄气石的温度，罗盘指针依旧指着西北方，像是在指引方向。他看着窗外的月光，心里虽然有点慌，却更多的是一种决心——不管逆时盟有多厉害，不管前方有多少危险，他都要找到项少龙，都要弄清楚爷爷日记里的秘密，不能让项家的传承断在自己手里。
“明天我们就去旧哨站。”苏先生把机关鸟放进木盒里，“你今天早点休息，把武道和机关术再在脑子里过一遍——旧哨站里说不定有陷阱，也说不定有逆时盟的探子，得做好准备。”
“好。”项尘应了一声，拿着木盒回到自己的房间。
躺在床上，他把机关鸟拿出来，放在枕边。月光透过窗户照在铜片翅膀上，泛着淡淡的光。他摸了摸罗盘，指针还是指着西北方，像是在无声地提醒他，前方的路不会好走。
但他一点都不害怕了。这几天练的武道、学的机关术，还有苏先生的指导，像是给了他一副铠甲，让他有勇气去面对未知的危险。他闭上眼睛，脑子里过着连环拳的招式，过着机关鸟的组装步骤，不知不觉就睡着了，梦里，他跟着机关鸟飞向西南方，找到了项少龙，还打败了逆时盟的探子。
第二天一早，天还没亮，项尘就醒了。他把机关鸟放进怀里，又检查了一遍身上的工具——装着玄气液的小瓶、磨好的匕首、还有苏先生给的玄气石，一样都没落下。
苏先生已经在院子里等着了，手里拿着个布包，里面装着干粮和水，还有几张墨家旧哨站的地图。“走吧，趁早上凉快，路上能快些。”
项尘点点头，跟着苏先生走出客栈。清晨的邯郸城很安静，只有早点摊的炊烟在天上飘，卖豆浆的小贩推着小车走过，吆喝声在巷子里回荡。
两人沿着城墙往西北走，越走越偏僻，房子渐渐少了，路边的草越来越高。走了大约一个时辰，前方出现了一片荒坡，坡上有几间破旧的土房子，屋顶都塌了一半，正是墨家的旧哨站。
“小心点，这里杂草多，可能有陷阱。”苏先生放慢脚步，从布包里拿出一根长棍，拨着路边的草往前走。
项尘也掏出匕首，警惕地看着四周。荒坡上静悄悄的，只有风吹过草的声音，还有远处偶尔传来的鸟叫，却总让人觉得心里发毛，好像有双眼睛在暗处盯着他们。
就在这时，他怀里的机关鸟突然动了一下，肚子里传来轻微的“咔嗒”声——是罗盘又有反应了！项尘赶紧把机关鸟拿出来，只见罗盘指针又红了，比昨晚更亮，还在不停地震动，显然离时空痕迹的源头越来越近了。
“就在前面的土房子里。”苏先生顺着罗盘指的方向看去，正是那间塌了一半的土房子，门口的杂草被踩过，有明显的脚印。
项尘握紧匕首，跟着苏先生慢慢靠近土房子。离得越近，罗盘的震动越厉害，红光也越亮。他能听到自己的心跳声，跟风吹草的声音混在一起，格外清晰。
走到土房子门口，苏先生用长棍推开门——门“吱呀”一声开了，里面空荡荡的，只有几根断梁，地上散落着几个黑色的布条，还有一个空的玄气瓶，瓶身上刻着逆时盟的标志。
“他们刚走没多久。”苏先生捡起玄气瓶，“瓶里的玄气还没散完，地上的脚印也还新鲜。”
项尘走到房子中央，机关鸟的罗盘突然不震了，红光也暗了下去，却还是指着房子里的一个角落。他走过去，用匕首拨开杂草，发现地上有个小坑，坑里有块黑色的石头，跟苏先生的玄气石很像，却带着股邪气。
“这是逆时盟的‘邪玄石’，能制造时空乱流，留下痕迹。”苏先生走过来，用长棍把石头挑起来，“他们在这里用邪玄石做了标记，应该是在等什么人，或者在找什么东西。”
项尘看着那块邪玄石，心里突然明白了——逆时盟果然在盯着这里，说不定就是在盯着墨家的旧哨站，盯着项少龙留下的线索。而自己，因为带着龙符，带着项家的传承，也成了他们的目标。
“我们得赶紧离开这里。”苏先生把邪玄石装进布包，“逆时盟的人说不定还会回来，这里不安全。”
项尘点点头，跟着苏先生走出土房子。刚走到坡下，他回头看了一眼那间破旧的土房子，心里突然有了个念头——不管逆时盟在找什么，不管他们有多厉害，自己都要比他们快一步，找到项少龙，找到真相。
风吹过荒坡，草叶沙沙响，像是在回应他的决心。项尘握紧怀里的机关鸟，跟着苏先生往邯郸城走，脚步比来时更坚定了。他知道，这只是开始，后面还有更多的危险在等着他，但他已经准备好了，用练了几天的武道，用亲手做的机关鸟，去面对所有的挑战。