咸阳城的暮色来得比渭水岸边快。
项尘踩着青石板路往前追的时候，天边最后一点橘红已经被墨色吞了大半，巷子里的灯笼还没点，只有几家高门大院的墙头上漏下几缕昏黄的光，把影子拉得老长，像趴在地上的黑蛇。空气里飘着股奇怪的味道，不是往常咸阳城该有的炊饼香、酒气，而是一种凉丝丝的、像金属生锈的味道，吸进肺里都觉得发涩。
“刚才的黑风就往这边跑的，错不了。”小墨喘着粗气跟上来，短柄斧扛在肩上，斧刃上还沾着刚才解决两个逆时盟小喽啰的血，“这破巷子绕得跟迷宫似的，那鬼面跑这么快，不会是早就踩好点了吧？”
墨渊攥着罗盘走在中间，罗盘上的指针这次没疯狂转，反而慢得离谱，每动一下都像卡了泥，指针顶端的清邪石泛着微弱的蓝光，比刚才在渭水边暗了不少。“不对劲，这巷子的时间流速有问题。”他突然停下脚步，蹲下来摸了摸青石板，指尖沾了点灰，“你看，刚才我掉在地上的铜片。”
项尘低头一看，墨渊脚边有个小铜片，是刚才布机关时不小心掉的——那铜片居然悬在离地面半寸的地方，没落地，连晃都不晃，像被钉在了空气里。
“这……这是怎么回事？”阿木瞪大了眼睛，伸手想去碰铜片，手指刚靠近，就觉得指尖一阵发麻，像碰到了冰，“好强的滞涩感，好像有东西把空气冻住了。”
项尘心里咯噔一下，突然想起刚才在渭水岸边，鬼面手里的蓝色核心——核心里的时空能量，加上他的邪力，难道能影响周围的时间？他赶紧开启时空感知，眼前的景象瞬间变了：巷子里的尘埃不再飘，挂在屋檐下的破布幌子一动不动，甚至连远处传来的打更声都慢了半拍，“咚——”的一声拖得老长，像被人掐住了喉咙。
“小心！”项尘突然喊了一声，猛地把小墨往旁边一拉。就在刚才小墨站的地方，一道黑影“唰”地从墙头上落下来，脚踩在青石板上，居然没发出一点声音，只有那身绣着鬼面的黑袍扫过空气，带起一丝凉 wind（风）。
是鬼面。
他手里还攥着那颗蓝色核心，核心的光芒比刚才暗了些，但周围缠绕的黑色邪力更浓了，像一层黑雾裹着蓝光，把他的半张面具都映得发蓝。“倒是比我想的快，居然能追到这里。”鬼面的声音还是那么冷，像从冰窖里捞出来的，“不过，既然来了，就别想走了。”
“把核心交出来！”项尘举起玄铁枪，枪头的红蓝光芒瞬间亮了起来，把周围的昏暗驱散了一片，“逆时盟用时空能量作恶，迟早会被时空反噬，你现在回头还来得及！”
“反噬？”鬼面笑了，笑声里满是嘲讽，“你懂什么？盟主能掌控时空，只要启动了最终阵法，我们就能逆转时间，回到百年前，重建这个腐朽的世界——到时候，我就是新时空的掌权者，而你们，不过是旧时代的垃圾。”
“放屁！”小墨忍不住骂了一句，举起短柄斧就要冲上去，“什么重建世界，就是想当皇帝！项大哥，别跟他废话，砍了他！”
“别急。”项尘拉住小墨，眼神紧紧盯着鬼面手里的核心——核心的蓝光开始有节奏地闪烁，每闪一下，周围的滞涩感就强一分，刚才悬着的铜片又往上飘了半寸，“他在准备术法，小心点。”
话音刚落，鬼面突然举起核心，对着项尘的方向一挥手！
“嗡——”
一道无形的波动瞬间扩散开来，项尘只觉得浑身一沉，像突然被扔进了灌满铅的水里，想抬手举枪，胳膊却重得抬不起来，每动一下都要花上平时十倍的力气。他低头看了看自己的手，手指的动作慢得离谱，连关节弯曲都能看到残影，像老电影里的慢镜头。
“这就是……逆时术？”项尘心里一惊，时空感知里，周围的时间流速明显变慢了——不是整个世界变慢，而是只有他和身边的伙伴们被笼罩在慢时间里，鬼面自己却不受影响，他的动作还是正常的，甚至能看到他黑袍下摆随风飘动的速度比平时还快了些。
“没错，这就是逆时术的第一层——滞时。”鬼面一步步走向项尘，脚步轻快，像走在平地上，“我能减缓你们周围的时间流速，让你们变成慢动作的靶子，而我，就是猎人。现在的你，就算有龙血又怎么样？连我的衣角都碰不到。”
项尘咬着牙，想把龙血往四肢里运，可龙血在血管里流动的速度也变慢了，像粘稠的糖浆，好不容易流到手臂，刚想发力，又被一股无形的力量压了回去。他抬头看向墨渊他们，发现墨渊和阿木也陷入了同样的困境——墨渊想捏机关符，手指却卡在半空中，阿木的机关弩刚对准鬼面，箭还没射出去，就停在了弦上。
“怎么办？项大哥，我动不了了！”小墨急得额头冒汗，汗水顺着脸颊往下流，却在下巴上悬住了，没掉下来，“这破术法太邪门了！”
“别慌！”项尘深吸一口气，把注意力集中在胸口——那里是龙血的源头，也是枪魂的寄宿之地。他试着用意念唤醒枪魂，玄铁枪突然震动了一下，枪头的红光猛地亮了起来，像一团燃烧的火焰，顺着枪杆传到项尘的手里。
“滋啦——”
红光碰到时间的滞涩感，发出了像烧塑料一样的声音，项尘能感觉到胸口的龙血开始发烫，像有一团火在燃烧，热度顺着血管往四肢蔓延，刚才沉重的感觉减轻了一些。他试着弯了弯手指，虽然还是慢，但比刚才灵活了点。
“哦？还能抵抗？”鬼面挑了挑眉，面具下的眼神闪过一丝惊讶，“看来龙血的力量比我想的强——不过，没用的。”
他再次挥动核心，这次的波动比刚才更强，项尘刚恢复一点的动作又慢了下来，喉咙里涌上一股腥甜，龙血在体内翻腾，像是在和无形的力量对抗。玄铁枪的红光开始闪烁，忽明忽暗，枪魂的龙吟声也变得微弱，像快被掐灭的火苗。
“项尘！用枪魂的红光对准核心！”墨渊突然喊了一声，声音虽然慢，但很清晰，“核心是逆时术的能量源，红光能克制邪力，说不定能打断他的术法！”
项尘眼前一亮，对了！刚才在渭水岸边，他的枪魂红光碰到核心时，核心明显有了反应，还抗拒了鬼面的控制！他赶紧集中所有意念，把龙血全部注入玄铁枪，枪头的红蓝光芒瞬间暴涨，像一颗小太阳，把整个巷子都照得通红。
“喝！”
项尘大喝一声，对着鬼面手里的核心挥出一道枪气！红色的枪气带着龙吟声，冲破时间的滞涩，虽然速度比平时慢了些，但方向很准，直逼核心而去。
鬼面脸色变了变，没想到项尘居然能在滞时状态下发动攻击。他赶紧侧身躲开，枪气擦着他的胳膊过去，打在旁边的院墙上，“轰”的一声，院墙被打出一个大洞，砖块飞溅，那些被时间滞涩影响的砖块在空中慢动作散开，像散落的星辰。
“该死！”鬼面低骂一声，手里的核心蓝光闪烁了一下，显然刚才的枪气让核心的能量出现了波动，“看来不拿出真本事，还真收拾不了你。”
他突然从怀里掏出一把匕首——那匕首很奇怪，不是金属的银白色，而是泛着淡淡的灰光，刀身像用碎玻璃拼起来的，上面布满了细小的裂纹，裂纹里还残留着黑色的雾气，看着就透着诡异。
“这是‘时裂刃’，用时空裂缝里的碎片打造的，能无视任何物理防御。”鬼面掂量着匕首，眼神里满是得意，“你的玄铁枪是挺硬，但在时裂刃面前，跟纸糊的没区别。”
项尘心里一紧，刚想举起玄铁枪防御，就看到鬼面突然消失在原地——不是真的消失，而是速度太快，在滞时状态下居然还能爆发出这么快的速度，留下一道黑色的残影。
“小心身后！”墨渊的声音再次传来。
项尘赶紧转身，玄铁枪横在胸前，“铛”的一声，时裂刃正好砍在枪杆上。他本以为会听到金属碰撞的脆响，可没想到，时裂刃居然像切豆腐一样，直接穿透了玄铁枪的枪杆！
“什么？！”项尘瞪大了眼睛，不敢相信自己的眼睛——玄铁枪是用千年玄铁打造的，之前不管是砍邪兵还是挡法术，都没出过一点痕迹，现在居然被一把小小的匕首穿透了？
还没等他反应过来，时裂刃已经划到了他的胳膊上，“唰”的一声，布料和皮肤被同时划破，一股刺痛感瞬间传来。项尘低头一看，胳膊上出现了一道三寸长的伤口，伤口里的血不是往外流，而是慢慢渗出来，像被时间滞涩住了，连伤口的愈合速度都变慢了，平时龙血能快速愈合伤口，现在却只能勉强止住血。
“我说过，你的武器和铠甲，在我面前不堪一击。”鬼面收回匕首，退到几步外，看着项尘的伤口，冷笑一声，“这伤口里残留着时裂刃的逆时之力，就算你有龙血，也得好几天才能愈合——现在，你还觉得能拦住我吗？”
项尘捂着伤口，疼得额头冒冷汗，但手里的玄铁枪没放下。他能感觉到伤口里的逆时之力在不断侵蚀，龙血在和那股力量对抗，胸口的枪魂也在震动，像是在愤怒地咆哮。
“就算你有厉害的匕首，就算你会逆时术，我也不会让你把核心带回去。”项尘的声音有点沙哑，但很坚定，“逆时盟想破坏时空，我就算拼了这条命，也要阻止你们！”
“拼了命？”鬼面笑了，“你以为你有机会吗？刚才只是给你点教训，要是我想杀你，你现在已经是尸体了。”他看了看天色，天边的最后一点光也消失了，咸阳城彻底陷入了黑暗，只有远处传来几声零星的惨叫，不知道是哪个百姓遭了殃，“盟主还在等我回去，没时间跟你耗——下次再见面，我会让你死得明白点。”
说完，鬼面突然举起核心，对着地面一挥！一道黑色的时空裂缝出现在他脚下，裂缝里传来刺耳的嘶叫声，像是有无数只恶鬼在里面哭嚎。鬼面纵身一跃，跳进裂缝里，裂缝瞬间闭合，只留下地面上一道淡淡的黑色痕迹，很快就消失了。
随着鬼面的离开，周围的时间流速慢慢恢复正常——悬在半空中的铜片“叮”的一声掉在地上，小墨下巴上的汗水终于流了下来，墨渊手里的机关符也恢复了灵活，阿木的机关弩“咻”的一声，箭射了出去，打在院墙上，留下一个小洞。
“他……他跑了？”小墨愣了愣，看着鬼面消失的地方，有点不敢相信，“就这么跑了？”
墨渊走过来，蹲下身检查地面上的痕迹，指尖沾了点黑色的粉末，放在鼻子前闻了闻，脸色凝重：“不是跑了，是撤退。他应该有更重要的事要做，比如把核心带回逆时盟的总据点，启动下一步计划。而且刚才项尘的枪气影响了核心，他需要时间稳定核心的能量，所以才没多纠缠。”
阿木也走过来，帮项尘处理伤口——伤口里的逆时之力还在，他用清邪水擦了擦，伤口里冒出一阵白烟，项尘疼得龇牙咧嘴。“这伤口有点麻烦，清邪水只能暂时压制逆时之力，想彻底清除，得找墨家的‘破时草’，不然伤口会一直愈合不了，还会越来越疼。”
项尘点点头，忍着疼把玄铁枪扛在肩上——枪杆上被时裂刃穿透的洞还在，虽然不影响使用，但看着很刺眼。他看向鬼面消失的方向，心里满是警惕：“这个鬼面的实力比我想的强太多了，逆时术能控制时间，时裂刃能无视防御，还有那颗核心……逆时盟手里的底牌，比我们想象的多。”
“那我们现在怎么办？”小墨有点泄气，刚才被逆时术困住的感觉太憋屈了，“我们连他的衣角都碰不到，怎么抢回核心？”
“别灰心。”墨渊拍了拍小墨的肩膀，从怀里掏出羊皮地图，在上面画了个圈，“刚才我用罗盘探测到，逆时盟的总据点应该在咸阳城的西北角，那里是老秦宫的遗址，早就废弃了，正好适合他们藏着搞阴谋。我们先找个地方落脚，明天一早去老秦宫遗址探查，看看能不能找到核心的下落，顺便找找破时草，帮项尘处理伤口。”
项尘也点点头，现在追肯定追不上了，而且他的伤口还在疼，继续战斗只会吃亏。“墨渊说得对，我们先找个客栈住下，今晚好好休整一下，明天再做打算。另外，刚才鬼面说逆时盟想逆转时间回到百年前，重建世界——这肯定不是全部，逆时盟的盟主到底想干什么，我们还得查清楚。”
众人收拾好东西，沿着巷子往外走。咸阳城的夜晚很安静，安静得不正常，连狗叫都没有，只有他们的脚步声在巷子里回荡。偶尔能看到几家亮着灯的窗户，里面却没有一点动静，像空房子一样。
“你们有没有觉得，咸阳城有点不对劲？”阿木突然开口，声音有点低，“刚才我们进来的时候，街上还有几个行人，现在居然一个都没有了，连巡逻的士兵都看不见。”
项尘心里一动，想起刚才远处传来的惨叫：“可能是逆时盟在清理咸阳城的百姓，或者用邪术控制了他们，为启动最终阵法做准备。我们得尽快找到逆时盟的总据点，不然等他们启动了阵法，就来不及了。”
走了大概半个时辰，他们终于在城南找到了一家还开着门的客栈。客栈老板是个五十多岁的老头，脸色苍白，看到他们进来，吓得浑身发抖，像是看到了鬼。
“老……老客官，你们……你们是来住店的？”老板结结巴巴地问，手还在抖。
“对，开两间房，再准备点吃的。”墨渊掏出银子放在柜台上，“老板，刚才我们在巷子里听到惨叫，咸阳城最近出什么事了？”
老板听到“惨叫”两个字，脸色更白了，左右看了看，压低声音说：“别提了，最近城里总有人失踪，晚上还能看到黑影在天上飞，巡逻的士兵去查，也没回来……官府也不管，我们这些老百姓只能关着门不敢出去，刚才你们进来的时候，我还以为是那些黑影来了呢。”
项尘和墨渊对视一眼，看来逆时盟在咸阳城的活动比他们想的更频繁，已经开始明目张胆地抓人了。“老板，你知道老秦宫遗址怎么走吗？”项尘问。
老板愣了愣，眼神里满是恐惧：“老秦宫遗址？你们去那干嘛？那里早就废弃了，最近更是邪门，晚上能听到里面有哭声，还有人说看到过黑影从里面出来……你们可别去，会没命的！”
“我们有急事，你告诉我们怎么走就行。”项尘说。
老板没办法，只好指了指西北方向：“从这里往西北走，过了三条街，看到一片断壁残垣就是了……不过我劝你们，还是别去了，太邪门了。”
谢过老板，他们拿着房钥匙上了楼。房间很简陋，只有两张床和一张桌子，但还算干净。阿木去厨房拿吃的，墨渊在桌子上摊开地图，研究老秦宫遗址的布局，项尘坐在床边，看着胳膊上的伤口——伤口还在隐隐作痛，黑色的逆时之力在伤口里慢慢蠕动，像一条小蛇。
“看来明天去老秦宫遗址，不仅要找核心，还得找破时草。”项尘自言自语，摸了摸玄铁枪上的洞，“鬼面，下次见面，我不会再让你这么容易跑掉了。”
很快，阿木端着吃的回来，是几个馒头和一碗咸菜，还有一壶热水。众人饿坏了，狼吞虎咽地吃起来。吃完后，墨渊和阿木一间房，项尘和小墨一间房。
躺在床上，项尘却睡不着，脑子里全是鬼面的逆时术和时裂刃，还有那颗蓝色的核心。他能感觉到，一场更大的危机正在靠近，逆时盟的最终计划，恐怕比他们想象的更可怕。
“项大哥，你还没睡？”小墨的声音从旁边传来，“是不是伤口疼？”
“有点。”项尘笑了笑，“没事，忍忍就过去了。小墨，明天去老秦宫遗址，你要跟紧我，别乱跑，鬼面的术法太邪门，我怕你出事。”
“知道了。”小墨的声音有点闷，“项大哥，我是不是很没用？刚才被逆时术困住，什么都做不了，还得你保护我。”
“别这么说。”项尘坐起来，拍了拍小墨的肩膀，“每个人都有自己的用处，你很勇敢，刚才敢跟鬼面叫板，这就比很多人强了。而且你的斧头很厉害，下次战斗，说不定还得靠你帮忙呢。”
小墨听了，心里舒服了点，点了点头：“嗯！下次我一定不会拖后腿，我要亲手砍了那个鬼面，为那些失踪的百姓报仇！”
项尘笑了笑，躺回床上，闭上眼睛。窗外的月光透过窗户照进来，落在玄铁枪上，枪头的红蓝光芒微微闪烁，像是在回应他的决心。
“老秦宫遗址……逆时盟总据点……”项尘在心里默念，“明天，一定要找到核心的下落，阻止逆时盟的计划。”
夜渐渐深了，咸阳城的安静还在继续，但项尘知道，这份安静只是暴风雨前的平静，明天等待他们的，将是一场更艰难的战斗。而他，已经做好了准备。