晨光熹微，透过济世堂后院老槐树的枝叶，在青石板上投下斑驳的光影。王清阳盘膝坐在树下，双目微阖，呼吸悠长绵密。他不再是那个刚从山村来到都市、对一切都感到陌生与不适的少年。立堂出马已过半月，仙源稳固，与堂口众仙的沟通也日渐顺畅，眉宇间虽仍带着一丝属于这个年纪的青涩，但更多的是一种历经生死后沉淀下来的沉静，以及出马弟子特有的、与周遭环境融为一体的圆融气度。
他正在运转白瑾沉寂前留下的法门，凝练仙力，拓展灵觉。意识如同无形的蛛网，以自身为中心，缓缓向四周蔓延，感知着这座庞大城市在清晨苏醒时驳杂而庞大的“气”。绝大部分是混沌的、代表着无数普通人生活气息的灰色；其间夹杂着些许微弱的、代表其他修行者或灵异存在的各色光点；而在城市的地脉深处，几个隐晦的、散发着暗绿与银灰交织的不祥气息的“节点”，如同潜伏的毒瘤，被他清晰地标注在心镜之中。
西南方向，昨夜那一闪而逝的异常波动源头，此刻感知起来更加清晰了一些，虽然依旧隐蔽，但那种与丙寅仓库同源、却又更加阴冷诡异的特质，让他无法忽视。
“清阳弟马，用早饭了。”福伯温和的声音从前堂传来，打断了王清阳的修炼。
他缓缓收功，眼中清辉内敛，起身走向前堂。简单的清粥小菜，却蕴含着福伯以秘法调制的温补药材，有助于他巩固根基。
刚端起碗，济世堂那扇不起眼的侧门便被敲响。福伯前去应门，片刻后，引着两人走了进来。前面是穿着便装、神色凝重的周斌，他身后则跟着一个让王清阳有些意外的人——林雪。
半月不见，林雪似乎清瘦了些，穿着素净的棉布衣裙，依旧是那双清澈的眼眸，但眼神里多了几分之前在村里没有的坚定与果决。她看到王清阳，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是化作一个浅浅的、带着担忧的点头。
“周队长，雪儿，你们怎么……”王清阳放下碗，起身相迎。
周斌没有客套，直接切入主题，脸色沉重：“清阳，又出事了。今天凌晨，在城西老轴承厂家属区，发现一具尸体，死状……极其诡异，与我们之前遇到的任何情况都不同。我觉得，必须立刻让你知道。”
林雪在一旁补充道：“我……我早上本来想去那边看看有没有招工的地方，结果听到警笛声，远远看到人被抬出来……那样子，太吓人了。我想到周队长说过有奇怪的事可以联系他，就……就给他打了电话。”
王清阳心中一凛，城西老轴承厂……那个方向，与他昨夜和今晨感知到的异常波动区域大致吻合！
“尸体现在在哪？”他沉声问。
“法医中心。我已经打过招呼，你们可以以特殊顾问的身份参与勘验。”周斌说道，目光锐利地看着王清阳，“我有种预感，这只是一个开始。”
王清阳与老敖交换了一个眼神。老敖微微颔首：“清阳，你去看看吧。堂口这边有我。”
“好。”王清阳没有犹豫。他看向林雪，语气放缓：“雪儿，这里……可能比你想象的更危险。”
林雪却倔强地抬起头：“清阳哥，我知道我帮不上什么大忙。但我不想什么都不知道，只能在村里干等着担心。我……我可以帮你记东西，打下手。”她的眼神清澈而执着。
王清阳看着她，心中微动，最终点了点头：“跟紧我，别乱碰东西。”
一行人迅速离开济世堂，坐上周斌的车，驶向位于城市另一端的法医中心。车内气氛凝重，周斌一边开车，一边简要介绍情况：“死者男性，五十岁左右，是轴承厂下岗工人，独居。邻居因为闻到恶臭报警。初步尸表检验……无法确定死因。没有明显外伤，没有中毒迹象，但……他的身体，尤其是面部，呈现出一种极其不自然的……‘融化’状态，而且现场残留着一种奇怪的、类似铁锈和檀香混合的味道。”
融化？王清阳眉头紧锁。这与他之前遇到的“红印夺魄蛊”抽取精元，或是镜像实验造成的异化都不同。
到达法医中心，在周斌的带领下，他们穿过戒备森严的走廊，进入一间冰冷的停尸房。空气中弥漫着消毒水和一丝若有若无的、难以形容的怪异气味。
白色的裹尸布被缓缓拉开，露出了下面的尸体。
纵然早有心理准备，王清阳还是感到一股寒意从脊椎窜起。林雪更是低呼一声，下意识地捂住了嘴，脸色煞白。
死者仰面躺着，双眼圆睁，瞳孔扩散，凝固着极致的惊恐。而他的整张脸，连同部分脖颈，仿佛被高温烘烤过的蜡像，皮肤肌肉呈现出一种诡异的半流体状态，扭曲、塌陷，与下方的骨骼若即若离，五官模糊难辨，只有那瞪大的眼睛格外突出，诉说着死前遭遇的非人痛苦。更诡异的是，在那“融化”的皮肉缝隙中，隐约能看到一些细小的、闪烁着微弱金属光泽的……类似碎镜片般的结晶物！
王清阳深吸一口气，强压下不适，悄然运转灵视。
在他的“视野”中，尸体周身笼罩着一层稀薄但极其粘稠的暗红色能量残留，充满了暴戾、混乱与一种……亵渎生命的气息！这能量与他之前接触过的蛊煞之气、镜像邪力都不同，更加原始、更加疯狂！而那些碎镜片般的结晶物，则散发着与镜像节点类似的波动，但更加尖锐、不稳定，仿佛是被某种力量强行“注入”或“催化”出来的！
这不是简单的杀人，更像是一种……扭曲生命形态的邪恶仪式！而且，这种力量属性，与他感知到的西南方向那个隐藏节点，隐隐呼应！
“看出什么了吗？”周斌紧盯着王清阳的表情。
王清阳收回灵视，脸色凝重，缓缓吐出四个字：
“新的变种。”
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