北境的风拂过荒庙，带走了最后一丝残存的死寂。
苏菱安缓步而出，身后那口枯竭了百年的灵泉，此刻正漾着月华般清澈的光晕，泉水满溢，活了过来。
她素手轻抬，一滴灵泉水珠便乖巧地悬浮于掌心之上。
水珠滴溜溜地旋转，内部却未映出她的倒影，而是折射出上百张临终前的面孔。
那些面孔上再无半分痛苦与不甘，取而代之的是一种近乎狂热的平静。
经由她心源印的重新编织，他们最后的执念，已化作一条条肉眼不可见的“情念锁链”，一端连着他们消散的魂魄，另一端，则紧紧缠绕在她的心脉之上。
“你们以命护我，我便让你们的守护，成为我最锋利的刀。”她轻声低语，仿佛在对那百位亡魂立下誓言。
一道身影无声无息地出现在她身侧，叶寒舟手中托着一盏尚有余温的药盏，深邃的眼眸里是化不开的忧虑。
“你要用自己做饵？”他的声音一如既往的低沉，却带着一丝不易察觉的颤抖。
苏菱安接过药盏，指尖的微凉与盏壁的温热形成鲜明对比。
她勾起唇角，那笑容里带着一丝疯狂的决绝：“他们以为，用无数人的‘爱’与‘守护’就能筑成一座囚笼，将我困死其中，最终成为他们想要的模样？那我就让他们看看，当这份‘爱’，爱到发疯时，究竟会灼伤谁。”
话音未落，她仰头将药汁一饮而尽。
与此同时，镇远将军府废墟最深处的地牢里，阴冷潮湿。
沈知白赤着上身，壁火在他苍白的皮肤上投下摇曳的光影。
他面无表情地将一枚枚淬了药液的银针刺入自己胸前的穴位，以剧痛压制着体内蠢蠢欲动的残余蛊毒。
他面前的石桌上，摊着一张从归心门秘典上撕下的残卷，上面用朱砂密密麻麻地写满了对“腐爱之息”的解析。
“……此息非毒非香，乃心蛊所吐之雾，无形无质，唯遇‘深执之念’则生根发芽，诱人心甘情愿，献祭所有……”
他正凝神推演，地牢的铁门外，突然传来小桃压抑而急促的低吼，那声音不似人言，更像野兽的示警：“西巷！第三间！墙缝里……有又甜又腥的味道！”
几乎在小桃话音响起的瞬间，一道黑影如鬼魅般从地牢另一侧的阴影中掠出。
墨鸦那只由精巧机关打造的左眼红光一闪，身形已化作一道残影，朝着西巷疾驰而去。
片刻之后，他眼中的机关将实时影像投影在沈知白面前的墙壁上——西巷第三间荒废的民宅，在一面不起眼的承重墙内部，藏着一个暗格。
暗格中，三枚已经熄灭的魂灯残芯，正浸泡在半凝固的血污里，可怖的是，它们竟像三颗微弱的心脏，还在有规律地微微搏动。
当苏菱安赶到时，那股甜到发腻的血腥味几乎令人作呕。
她没有丝毫犹豫，指尖引来一滴灵泉水，精准地滴落在其中一枚魂灯残芯上。
泉水触及残芯的瞬间，光华流转，一幕幻象在她眼前展开：一名身着归心门服饰的细作，正跪在这三盏魂灯前，他手中紧紧攥着一个苏菱安多年前随手丢弃的旧药囊，脸上是如痴如醉的狂热，口中喃喃自语：“神女……只要您能活着，我这点微末性命，又何妨……”
画面消散，苏菱安的眼神骤然冷到极致，仿佛能冻结空气。
“又是‘自愿’？又是‘守护’？”她低声自语，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“你们这群阴沟里的蛆虫，竟连旁人心中最纯粹的善意，都要拿来腌成喂养蛊虫的毒菜！”
她拂袖一挥，将三枚搏动不休的残芯悉数收入随身空间。
唇边，一抹冰冷而残酷的笑意绽放开来：“既然你们这么想死，这么想用你们的‘忠心’来铺就我的‘神路’……那我就成全你们。”
当夜，月色如血。
苏菱安孤身一人立于镇远废墟的中央广场。
她以那百位北境死士的命火残念为引，布下了一座巨大的“虚情阵”。
阵法启动，一股浓郁的生命力混合着濒死的衰败气息冲天而起，完美地模拟出她身受重创、命悬一线的假象。
暗处，叶寒舟周身缭绕着淡淡的烬霜之力，与阴影融为一体，手中长剑的剑意早已锁定四方。
地牢中，沈知白引指尖血为墨，正在飞快地绘制着一张“情念波动图谱”，捕捉着每一个因阵法而来的异常念头。
三更时分，夜最深沉。
两道黑影撕裂夜幕，如鹰隼般从高空俯冲而下，目标直指阵法中心的苏菱安！
他们的速度快到极致，杀意凛然，然而，就在他们即将触及苏菱安的瞬间，两人却做出了一个令人匪夷所思的动作。
他们手中的短刃，并未刺向苏菱安，而是猛地调转方向，狠狠刺入了自己的心口！
“献祭此身，护神女永生！”
两人齐声狂吼，温热的鲜血并非溅落在地，而是被一股无形的力量牵引，化作两道血线，射向虚空之中，仿佛在与某个遥远的存在建立联系。
“想死？经过我同意了吗？”
苏菱安眸光一寒，根本不给他们完成献祭的机会。
脚下灵泉之力轰然爆发，清澈的水流化作通天水幕，瞬间将两人困于其中，隔绝了他们与外界的一切联系。
她缓步上前，纤长的指尖轻柔地划过其中一人的额头，心源印微光闪动，开始强行读取他最后的残念。
破碎的画面涌入她的脑海——归心门那座阴森的祭坛上，大祭司沙哑的声音仿佛毒蛇的嘶鸣：“记住，执念越深，越易成蛊……我们的目的，不是杀死她，而是要让她身边每一个‘爱她’、‘护她’的人，都为她而死，死在她面前。当最后一个守护者的执念在她眼前崩溃，当她的心被无尽的‘爱’与‘死’撑到破碎，那片无垠的血海，自可堂而皇之地入主其身……”
苏菱安猛地收手，嘴角的笑意愈发冰冷，带着一种彻骨的嘲弄。
“原来，你们想要的不是我的命，是我的心？”她看着眼前两名被困在水幕中，因献祭失败而力量反噬，脸上露出惊恐与不解的黑衣人，缓缓说道：“好啊——那我就让你们亲眼看看，什么叫‘心碎成刀’。”
话音落下的刹那，被她心源印触碰过的那名黑衣人，瞳孔骤然放大，眼中倒映出的不再是苏菱安冰冷的面容，而是一张灿烂到极致的微笑。
下一刻，他七窍之中同时涌出黑血，身体软软倒下。
另一人见状，吓得魂飞魄散，可还没等他发出惨叫，同样的一幕在他眼中上演，他也在那颠倒众生的微笑中，生机断绝。
死前最后一刻，他们看到的，竟是自己毕生所求的“神女”，对他们露出了最温柔的笑。
水幕散去，两具尸体倒在地上，血腥味与那股甜腻的气息混杂在一起，令人作呕。
苏菱安看都未看他们一眼，只是抬头望向了黎明前最深沉的夜空。
废墟的风吹动着她的衣袂，卷起她身上那股混杂了百人执念与无尽杀意的气息。
一场精心策划的猎杀，才刚刚开始。