星泉的水面泛起细碎的涟漪，将月光折射成无数跳动的光点，落在沐暃的脸上。他在泉水中盘膝而坐，周身萦绕的绿色光晕比半个月前更加凝实，如同一件贴身的琉璃战甲，随着呼吸微微起伏。
这半个月来，他几乎没有离开过星泉。除了每日短暂的休整和补充干粮，其余时间都沉浸在修炼中。六段星者的根基在星泉能量的滋养下，如同被春雨浸润的土壤，变得异常稳固。丹田内的星力早已不是最初的银白色，而是沉淀成了一种深邃的暗金色，流动时带着沉甸甸的质感，仿佛每一缕都蕴含着千斤之力。
经脉被拓宽到了前所未有的程度，原本需要刻意引导才能流动的星力，如今已能顺着脉络自行运转，如同奔腾的江河，周而复始，生生不息。他甚至能感觉到，星力与肉身的融合又深了一层，皮肤下的肌肉纤维里，隐约有金色的光点在流转，这让他的力量和速度都得到了质的飞跃——仅仅是随意一拳，就能在泉底的岩石上留下清晰的印记。
这天清晨，当第一缕阳光穿透谷顶的薄雾，沐暃的眼皮轻轻颤动了一下。他缓缓睁开眼，眸中暗金色的星力如同苏醒的猛兽，在瞳孔深处翻涌。
“快了……”他低声呢喃，声音在泉水中传递出细微的震颤。
丹田内，那团暗金色的星力已经凝聚成了一颗核桃大小的光球，表面布满了复杂的纹路，每一条纹路都在闪烁着微光，仿佛蕴藏着某种天地法则。光球的周围，七段星者的壁垒如同一层薄薄的蛋壳，在光球的冲击下微微凹陷，却始终没有破裂。但沐暃能清晰地感觉到，这层壁垒的韧性正在快速流失，如同被水泡了许久的纸张，随时都可能崩碎。
从六段到七段门槛，他只用了半个月。
这样的速度，连他自己都觉得不可思议。放在外界，哪怕是最顶尖的天才，想要跨越这一步，至少也需要三年五载，更不用说他还是在如此短的时间内连续突破。星泉的神效，早已超出了“辅助修炼”的范畴，更像是在重塑他的星力根基，让每一次突破都变得顺理成章。
他侧过头，看向星泉另一端的乔羽绒。
少女正坐在浅水区的一块玉石上，周身环绕着淡绿色的光晕，气息沉稳而悠长。她的眉心处，一点莹绿的光点若隐若现，那是星力凝聚到极致的征兆。就在昨夜，沐暃感觉到她的气息陡然攀升，最终稳稳地停留在了六段星者的境界——比他预想中还要早了三天。
乔羽绒似乎察觉到了他的目光，缓缓睁开眼，对着他露出一抹浅淡的笑容。她的眼神比之前更加清澈，其中仿佛蕴藏着草木生长的生机，显然六段星者的突破，不仅提升了她的修为，更让她对辅助类星力的掌控达到了新的层次。
“感觉怎么样？”乔羽绒开口，声音带着星力滋养后的温润，在泉水中荡开一圈圈涟漪。
沐暃收回目光，重新看向丹田内的光球，语气中带着一丝期待：“快突破七段了，最多再有一天，应该就能成。”
乔羽绒眼中闪过一丝欣喜：“那真是太好了。有了七段的实力，就算遇到枯崖派的长老，也能周旋一二了。”
沐暃却轻轻摇了摇头，暗金色的眸子里掠过一丝凝重：“不够。”
“不够？”乔羽绒有些疑惑。七段星者，在年轻一辈中已是凤毛麟角，就算是在枯崖派，也足以成为核心弟子，甚至能担任执事之职，怎么会不够？
沐暃的目光望向盆地外云雾缭绕的山峦，声音低沉：“枯崖派有九段星者，还有可能隐藏着圣尊强者。七段的实力，或许能胜过普通长老，但面对八段、九段的高手，依旧没有胜算。”
他想起了顾卢那深不可测的气息，想起了铁坊街那看似随意却蕴含着恐怖力量的三招。七段与九段之间，隔着的是如同天堑般的鸿沟，绝非仅凭意志就能弥补。
“我决定了，”沐暃转过头，看向乔羽绒，眼神异常坚定，“再在这里修炼个数天，至少要晋升到八段星者才行。”
“八段？”乔羽绒不由得睁大了眼睛。从七段到八段，所需的星力是之前所有境界的总和，就算有星泉辅助，也绝非“数天”就能做到的事。
“对，八段。”沐暃语气笃定，“八段星者，星力会发生第二次蜕变，凝聚成‘星核’，威力远超七段。到那时，就算是面对星者巅峰和九段强者，我也能有一战之力。”
他很清楚，这是一个极其大胆甚至可以说是疯狂的目标。七段到八段的跨越，比五段到六段、六段到七段加起来还要艰难，其中需要领悟的星力法则更是晦涩难懂，多少天才都卡在这一步，终其一生都无法突破。
但他没有选择。
枯崖派的威胁如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。他不知道自己和乔羽绒能在这星泉旁安稳修炼多久，更不知道下一次面对的敌人会强到何种地步。既然有星泉这样的逆天机缘，他就必须抓住每一分每一秒，将修为推到极致。
哪怕只有一丝可能，他也要尝试。
乔羽绒看着他眼中不容置疑的决心，没有再劝说。她知道沐暃的性格，一旦决定的事，就绝不会轻易改变。而且她也明白，沐暃的顾虑并非多余，只有足够强的实力，才能在这个危机四伏的世界里立足。
“那我陪你。”乔羽绒轻声道，重新闭上双眼，开始运转心法，“我也趁这段时间稳固一下六段的修为，或许还能帮你护法。”
沐暃心中涌起一股暖流，点了点头，不再多言，将全部心神重新沉入修炼中。
他开始主动引导星泉中最精纯的能量，朝着七段的壁垒发起冲击。暗金色的光球旋转速度陡然加快，表面的纹路如同活过来一般，发出耀眼的光芒。星泉的水面剧烈翻腾起来，无数绿色光点被强行剥离，化作一道道光流，疯狂地涌入他的体内，汇入光球之中。
“嗡——”
丹田深处传来一阵沉闷的轰鸣，七段的壁垒在持续冲击下，终于出现了一道清晰的裂痕。紧接着，更多的裂痕如同蛛网般蔓延开来，壁垒的光泽以肉眼可见的速度黯淡下去。
沐暃没有停歇，反而加大了能量的吸收。他能感觉到，随着壁垒的松动，一种全新的星力法则正在向他敞开大门——那是一种关于“凝聚”与“爆发”的法则，是七段星者掌控星力的关键。
时间在冲击与感悟中流逝。
当天傍晚，随着一声清脆的“咔嚓”声，七段的壁垒终于彻底碎裂。暗金色的光球如同挣脱束缚的太阳，瞬间膨胀了数倍，将整个丹田填满。紧接着，光球开始急速收缩，原本松散的星力在法则的作用下疯狂凝聚，最终形成了一颗鸽子蛋大小的暗金色晶体，悬浮在丹田中央——那便是七段星者特有的“星晶”。
星晶表面流转着金属般的光泽，每一次转动，都有精纯的星力从中溢出，顺着经脉流淌全身。
“七段了……”沐暃长长舒了口气，感受着体内前所未有的力量，眼中却没有丝毫松懈。他甚至没有停下休整，立刻开始冲击八段所需的星力积累。
泉水中的绿色光点再次汇聚，这一次，沐暃吸收的不再是单纯的能量，而是星泉中蕴含的天地法则。他要在星力积累的同时，领悟八段星者所需的“星核”凝聚之法，只有这样，才能在最短的时间内完成突破。
乔羽绒坐在不远处，看着沐暃周身的暗金色光晕越来越盛，甚至隐隐透出一丝紫金色的光泽，知道他已经成功突破七段，正朝着更高的境界迈进。她安静地守护着，将周围的灵草整理好，又在盆地边缘布置了简单的警戒阵法——虽然这里偏僻，但小心驶得万年船。
星泉的水依旧在流淌，光点依旧在升腾。沐暃的身影在泉水中静静悬浮，如同一块正在经历千锤百炼的精钢，每一次呼吸，都带着突破极限的决心。
他不知道自己能否在数天内突破八段，也不知道前路还有多少艰难险阻。但他知道，只要手中的裁决之刃还在，身边的同伴还在，他就会一直向前，直到拥有足以守护一切的力量。
盆地外的风轻轻吹过，带着一丝若有若无的危机感，却被星泉的光晕隔绝在外。而泉水中的少年，正以一种惊世骇俗的速度，向着星者境界的更高峰，发起冲击。