当第一缕晨曦还未穿透云层时，冰岚的房间里已经亮起了一盏小小的油灯，橘黄色的光芒透过窗纸，在寂静的巷子里投下一片温暖的光晕。
冰岚坐在梳妆台前，借着灯光仔细地梳理着长发。她今天穿了一件月白色的襦裙，裙摆上绣着几株淡蓝色的寒水莲，是她昨晚特意挑出来的——师傅说过，炼丹时穿素净些的衣服，能让心境更平和。她将长发松松地挽成一个发髻，用一支简单的玉簪固定好，又对着镜子理了理衣襟，确认没有丝毫褶皱，这才满意地站起身。
桌上放着一个小巧的布包，里面装着她昨晚特意准备好的东西：一块干净的麻布，用来擦拭炼丹炉；一小瓶清水，方便清洗药材；还有一枚备用的玉瓶，用来盛放今天可能炼成的星源散。她将布包仔细地系好，斜挎在肩上，又检查了一遍袖中藏着的莲合丹，这才轻轻推开房门。
走廊里静悄悄的，只有木地板在脚下发出轻微的“吱呀”声。冰岚放轻脚步，生怕吵醒还在休息的姐姐和沐大哥，却没想到刚走到楼梯口，就看到客厅的门已经开了，里面透出淡淡的晨光。
她走下楼梯，只见冰雨正坐在桌边，手里拿着一个针线笸箩，正在缝补一件沐暃的外袍。晨光透过窗户落在她身上，给她冰蓝色的眼眸镀上了一层柔和的金边，神情专注而宁静。沐暃则在厨房忙碌着，锅里传来“咕嘟咕嘟”的声响，一股淡淡的米粥香气弥漫开来。
“姐姐，沐大哥，你们怎么起这么早？”冰岚有些惊讶地走上前。
冰雨抬起头，看到她一身素净的打扮，眼中露出一丝笑意：“知道你今天要去炼丹，想着早点起来给你做些早饭，路上好吃。”
沐暃也从厨房走出来，手里拿着三个热气腾腾的白面馒头，笑道：“刚出锅的馒头，还热乎着呢，你带在路上吃。”他将馒头装进一个油纸袋里，递给冰岚，“里面夹了些咸菜，味道应该合你胃口。”
冰岚接过油纸袋，指尖触到馒头的温热，心里也暖暖的：“谢谢你们，其实我不用这么麻烦的，到了灵丹楼，许掌柜那里也有早点卖。”
“外面的哪有家里做的干净放心。”冰雨放下针线，站起身帮她理了理肩上的布包，“星源散炼制不易，路上别贪玩，早点到那里，跟你师傅多请教请教。”
“我知道啦。”冰岚点点头，将油纸袋小心地放进布包里，“我会好好学的，争取今天就能炼成星源散。”
沐暃看着她信心满满的样子，笑着打趣道：“这么早就要走了？这天才刚亮，灵丹楼怕是还没开门呢。”
“早去早准备嘛。”冰岚理直气壮地说，眼神里带着几分认真，“炼丹时刻可不能怠慢，师傅说过，心诚则灵，对药材、对火焰都要存着敬畏心，才能炼出好丹药。我得早点过去，先把炼丹炉擦干净，再把药材仔细检查一遍，这样才能万无一失。”
看着她一本正经的样子，冰雨和沐暃都忍不住笑了。冰雨伸手拂去她发髻上沾着的一根线头，语气温柔：“说得是，是该认真些。那你路上慢些走，不用太急，安全第一。”
“嗯，我会的。”冰岚用力点头，对着两人挥了挥手，“那我走了。”
“路上小心。”冰雨叮嘱道，眼中带着一丝担忧。虽然城里治安不错，但她还是习惯性地牵挂着这个妹妹。
“去吧，我们等你回来好消息。”沐暃也摆了摆手，目光里满是鼓励。
冰岚应了一声，转身走出客厅，穿过院子。清晨的院子里还带着几分凉意，草叶上挂着晶莹的露珠，被晨光映照得像碎钻一样闪闪发光。王婆婆的房门紧闭着，想来还在休息，冰岚放轻脚步，推开公寓的木门。
门外的巷子里静悄悄的，只有几个早起的小贩推着车子，慢悠悠地往主街走去，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响。远处的天边，朝霞已经染红了半边天，像一块巨大的画布，绚烂而壮丽。
冰岚深吸了一口气，清晨的空气带着泥土和草木的清香，格外清新。她理了理衣襟，迈开脚步，朝着灵丹楼的方向走去。石板路上还带着夜露的湿润，踩上去有些微凉，她的脚步声在寂静的巷子里格外清晰，一步一步，坚定而轻快。
走了约莫一刻钟，巷口传来了越来越热闹的声响，主街上已经有了不少行人，早点铺的伙计正忙着生火，包子的香气、豆浆的热气弥漫在空气中，充满了人间的烟火气。冰岚看着眼前的景象，嘴角忍不住扬起一抹笑容——这样充满生机的早晨，总让她觉得充满希望。
她没有在主街停留，沿着街边的小路快步走着，手里的布包随着脚步轻轻晃动，里面的馒头还散发着淡淡的热气。她想起师傅白彰说过的星源散丹方，想起星灵草的娇贵、源心花的脆弱，想起“凝源”步骤的关键，心里一遍遍默念着注意事项，丝毫不敢懈怠。
阳光渐渐升高，将她的影子拉得很长，投在地上，像一个小小的追随者。冰岚抬头望了望前方，灵丹楼的牌匾已经隐约可见，她加快了脚步，心里只有一个念头：一定要好好炼制星源散，不仅为了自己，也为了姐姐，为了沐大哥，为了所有关心她的人。
池塘公寓的院子里，冰雨和沐暃站在门口，看着冰岚的身影消失在巷口的拐角处，才缓缓收回目光。
“我这妹妹，真是越来越懂事了。”冰雨轻声说道，语气里带着欣慰。
沐暃点了点头，望着天边的朝霞，说道：“是啊，经历了这么多事，是该长大了。我们也该做点什么了，等她回来，给她个惊喜。”
“你想做什么？”冰雨好奇地问道。
沐暃笑了笑，眼中闪过一丝狡黠：“秘密，等晚上你就知道了。”
冰雨无奈地摇了摇头，转身往回走：“我先把你的外袍缝好，你不是说今天要去药材铺吗？早点准备准备。”
“好。”沐暃跟在她身后，院子里的阳光越来越暖，照在两人身上，也照在那扇刚刚关上的木门上，仿佛在无声地诉说着这个清晨的温馨与期盼。
而此刻的冰岚，已经走到了灵丹楼的门口。她抬头望了望“灵丹楼”三个大字，深吸了一口气，推开了那扇熟悉的木门。