“焦骨荒原”西南边缘，一片由无数高耸、棱角分明的漆黑“黑曜石柱”构成的复杂峡谷地带。这些石柱并非天然，更像是上古恐怖高温瞬间熔化、又急速冷却后的产物，表面光滑如镜，映照着暗红的天光，形成无数扭曲怪诞的光影。峡谷内地形崎岖，岔道众多，能量场因特殊的地质结构而显得紊乱驳杂，仙识在此地探测会受到严重干扰和折射，是天然的伏击场。
林凡四人隐匿在一根最为粗壮、底部有天然凹陷的石柱阴影之中。慈航圣僧的佛门隐匿阵法与周围环境完美融合，青木真人的乙木生机也转化为与石柱相似的、带着淡淡焦灼感的死寂气息。炎阳真人与林凡则各自将气息收敛到极致，如同两块没有生命的岩石。
林凡左手掌心，那枚缴获的通讯晶核正微微散发着只有他能感知到的、特定频率的共鸣波动。他以“万象心炎”模拟着影杀者的传讯频率，如同一盏微弱的、但频率正确的“信标”，引诱着远处的“飞蛾”。同时，他分心二用，以寂灭道则结合心炎之力，仔细感知着空气中任何细微的归墟波动变化。
“目标已进入峡谷外围，正沿着三号岔道口向预设伏击点缓慢移动。”林凡以神念将信息传递给其他三人。在他的感知中，那个代表影杀者的归墟共鸣源点，如同一个谨慎的幽灵，在峡谷外围盘旋片刻后，终于被“信标”吸引，开始朝着他们预设的、位于峡谷中段一处相对开阔、但四周石柱林立的“碗状”洼地靠近。
“准备，目标预计三十息后进入洼地。”林凡眼中寒光一闪。他们已经在此地布下了天罗地网。
二十息……十五息……
那影杀者的移动速度很慢，异常谨慎，每前进一段距离都会停下，似乎在用某种秘法探查周围。但林凡模拟的“信标”波动伪装得极好，与正常影杀者之间短促的、表示“安全”、“发现异常”等简单信息的波动无异，并未引起其过多警惕。
十息……五息……
一道淡得几乎看不见的、如同水波荡漾的灰暗阴影，悄无声息地滑入了“碗状”洼地。阴影紧贴着一根石柱的根部，与地面和石柱的影子融为一体，若非林凡有心炎映照恶意，几乎难以察觉其存在。这影杀者的隐匿手段，似乎比之前遭遇的两个更加高明，气息也更加晦涩，给林凡的感觉，竟达到了玄仙中期的层次！
“动手！”就在那影杀者刚刚进入洼地中心，身形因探查而出现一丝极其短暂凝滞的刹那，林凡的神念如同惊雷炸响！
“唵！”
慈航圣僧第一个出手，他没有攻击，而是口吐真言，一个巨大的金色“卍”字凭空出现在洼地上空，骤然爆发出前所未有的璀璨佛光！这佛光并非攻击，而是大范围的、强力的净化与显形之光！专门克制阴影、隐匿、邪祟之力！
刹那间，整个洼地被照得亮如白昼！那影杀者紧贴的阴影，在如此强烈的、蕴含至高佛力的光芒照射下，如同被泼了滚油的雪地，瞬间剧烈扭曲、波动，再也无法维持完美的隐匿，被迫显现出了清晰的轮廓——一个同样笼罩在灰黑雾气中、但身形更加凝实、手中似乎握着一对狭长暗影匕首的身影！
“吼！佛门秃驴！”影杀者发出一声愤怒而尖利的嘶鸣，显然没料到会遭遇如此克制他的佛门手段。但他反应极快，在显形的瞬间，身形便如同被惊动的毒蛇，猛地向侧面弹射而出，试图借助周围林立的石柱重新隐匿、遁走。
然而，炎阳真人早已蓄势待发！
“离火天牢，锁！”
炎阳真人的身影出现在洼地一侧，他双手猛地向下一按！洼地四周的地面，骤然裂开无数道缝隙，炽热粘稠的赤金色岩浆如同喷泉般冲天而起，却不是漫无目的地喷发，而是在炎阳真人精妙的操控下，于半空中交织、凝结，化作一座巨大的、燃烧着熊熊离火的火焰牢笼，将整个洼地连同那影杀者可能的遁走方向，尽数笼罩在内！牢笼之上，离火符文流转，散发出禁锢空间、焚灭邪祟的威能。
影杀者一头撞在火焰牢笼之上，暗影之力与离火剧烈碰撞，发出“滋滋”的灼烧声，竟未能一举突破，反而被灼热的火焰逼退，周身灰黑雾气都黯淡了几分。
“乙木藤龙，缚！”
青木真人也现身，龙头杖重重顿地。无数粗壮的、呈现青黑色的、散发着浓郁生机却又坚韧无比的变异藤蔓，如同无数条巨蟒，自地面、石柱缝隙中疯狂窜出，从四面八方缠向那被困在火焰牢笼中的影杀者！这些藤蔓并非寻常草木，而是青木真人以青木长生功结合此地残留的死寂与火煞之气催生出的特殊灵植，对阴影与归墟之力也有一定的抗性。
影杀者又惊又怒，身形在狭窄的牢笼内急速闪躲，手中暗影匕首挥洒出漫天凌厉的匕影，将缠来的藤蔓不断斩断。但藤蔓生生不息，前赴后继，又有火焰牢笼限制空间，让他闪避的范围越来越小。
“就是现在，赤霄！”林凡没有直接攻击，而是对肩头的赤霄低喝一声。
赤霄早已准备就绪，猛地从林凡肩头跃出，小小的晶石身躯在飞行过程中，骤然爆发出璀璨的赤红光芒，体型在光芒中急剧膨胀、拉长！顷刻间，竟化作一条长达十余丈、通体由赤红晶石构成、鳞甲分明、头角峥嵘的火焰晶龙！虽然并非真正的血肉之躯，却散发出纯正的龙威与磅礴的火灵之力，尤其对阴影与归墟气息，有着本能的厌恶与压制！
“嗷——！”
赤霄所化晶龙发出一声稚嫩却威严的龙吟，张开龙口，一道凝练到极致、呈现出暗金与赤红交织的龙炎吐息，如同光柱般喷向那疲于应付藤蔓的影杀者！这龙炎中，不仅蕴含着赤霄自身的先天火灵本源，更融入了林凡赋予的一丝“心炎”净化道韵，威力远超寻常。
影杀者感受到这龙炎中蕴含的克制之力，脸色剧变（如果有脸的话），再也顾不得节省力量，厉啸一声，周身灰黑雾气疯狂涌动，竟在其身后凝聚出一道模糊的、手持镰刀的巨大暗影魔像！魔像挥动镰刀，斩出一道撕裂虚空的巨大灰黑刀芒，迎向龙炎吐息！
轰隆！
龙炎与暗影刀芒在半空相撞，爆发出震耳欲聋的巨响，能量风暴席卷洼地，将许多石柱都震得簌簌落石。赤霄的龙炎竟略占上风，将暗影刀芒焚烧、净化了大半，残余的龙炎狠狠撞在影杀者仓促凝聚的暗影护盾上，将其轰得倒飞出去，撞在火焰牢笼上，口中喷出一股灰黑色的雾气，气息瞬间萎靡。
然而，这影杀者凶悍异常，借着撞击之力，竟不顾伤势，猛地将一对暗影匕首脱手掷出！匕首化作两道细微的、几乎看不见的灰黑流光，一道射向控制火焰牢笼的炎阳真人，一道则悄无声息地射向远处看似只是旁观、实则掌控全局的林凡！同时，他身形猛地炸开，化作数十道真假难辨的阴影分身，朝着火焰牢笼的不同方向撞去，试图以分身承受攻击，真身借机遁走。
“哼，雕虫小技！”炎阳真人冷笑，早有防备，一面火焰巨盾瞬间在身前凝聚，挡下了射向自己的暗影匕首。
而射向林凡的那道匕首，则在靠近林凡身前三尺时，被一层突兀浮现的、流转着混沌色心炎光晕的无形壁障悄无声息地吞噬、湮灭，连一丝涟漪都未激起。林凡甚至未曾移动脚步。
“万象心炎，封天锁地。”
林凡终于动了。他抬起右手，对着那四散飞逃的数十道阴影分身，五指缓缓收拢。
随着他五指收拢，整个洼地之中，那些无处不在的、灼热的空气、扭曲的光线、乃至火焰牢笼的光芒、藤蔓的生机、赤霄龙炎的余威……仿佛都受到了某种无形力量的牵引，开始朝着那数十道阴影分身汇聚、挤压！
更诡异的是，这些汇聚而来的力量，并非杂乱无章，而是隐隐呈现出一种奇特的、包容万象的乳白色火焰纹理，仿佛一张无形的大网，以“心炎”之力为纲，以万般火焰能量为目，将所有的阴影分身，连同其可能隐藏的真身，尽数笼罩其中！
这正是林凡新领悟的“万象心炎”运用法门之一——以心炎演化万火，封禁一方天地！虽然范围不大，但在此地特殊环境与众人力量配合下，效果惊人。
那些阴影分身撞在这张无形的心炎大网上，如同飞蛾扑火，纷纷发出凄厉的嘶鸣，迅速消融、湮灭。最终，只留下一道最为凝实、气息也最为萎靡的阴影，被困在网中央，拼命挣扎，却如同陷入琥珀的虫子，动弹不得，周身的灰黑雾气在心炎的照耀下迅速消散，露出了其下一张苍白、阴鸷、布满诡异黑色纹路的中年男子脸庞，眼中充满了难以置信的惊骇。
“锁！”
林凡五指彻底握紧。心炎大网骤然收缩，化作无数道细密的乳白色光索，将那影杀者里三层外三层捆得结结实实，更有丝丝缕缕的心炎之力渗入其体内，将其残存的影墟之力与自爆禁制暂时封印、隔离。
战斗，从开始到结束，不过短短数十息。一名玄仙中期的精锐影杀者，在四人一灵的默契配合与林凡新能力的克制下，几乎毫无还手之力便被生擒活捉。
“干得漂亮！”炎阳真人撤去火焰牢笼，看着被林凡以心炎光索提过来的影杀者，畅快大笑，“这下看你还往哪儿藏！”
慈航圣僧上前，再次施展佛法，加固对其神魂的禁锢，防止其自杀或崩溃。青木真人也以数道青木封灵印打入其体内，彻底封死其仙元运转。
林凡则第一时间，从那被擒影杀者的身上，搜出了另一枚“影墟晶核”（力量核心），以及两枚用于通讯的较小晶核。他将晶核收起，这才看向俘虏。
“现在，我们可以好好谈谈了。”林凡目光平静地看着对方那充满怨毒与恐惧的眼睛，“你是想主动说，还是等我们‘帮’你说？”
或许是因为同为玄仙中期，心志更为坚定，也或许是其体内禁制更为强大，这影杀者虽然惊恐，却紧闭嘴巴，眼中幽绿火焰闪烁，显然不打算配合。
“冥顽不灵。”林凡不再废话，直接对慈航圣僧道：“圣僧，有劳了，最大程度削弱其意志抵抗。我需要读取他晶核中的记忆碎片，并结合其神魂波动，获取情报。”
“阿弥陀佛，老衲尽力。”慈航圣僧盘膝坐下，双手合十，口诵《大悲咒》与《金刚经》，浩瀚佛光如同温水流淌，将那影杀者笼罩。佛光之中，充满了慈悲的渡化之力与对邪念的净化之力，并非强行搜魂，而是如同温水煮蛙，一点点瓦解其心防，安抚其狂躁，引导其放下抵抗，走向“解脱”。
同时，林凡取出那枚新缴获的力量核心晶核，以及之前得到的那枚较大晶核。他将两枚晶核并置于掌心，再次调动“万象心炎”与寂灭道则，尝试更深层次地解析、读取其中蕴含的记忆碎片，并尝试将两枚晶核中的信息相互印证、补全。
这一次，有了之前解析的经验，加上俘虏本人在佛光影响下心神失守，对其自身晶核的防护大幅减弱，林凡的解析顺利了许多。
海量的、破碎的画面与信息涌入林凡的心神。
他“看”到了更多关于“影墟”训练的残酷画面，看到了“焚墟魔帅”那模糊但充满压迫感的巍峨身影，看到了“熔核火山”区域外围那如同地狱般的景象——无数燃烧的火山、流淌的岩浆河、空气中弥漫的硫磺毒雾与狂暴的火焰能量，以及……一些游荡在其中的、形态扭曲、散发出浓郁归墟与疯狂气息的火焰魔物！显然，那地方不仅环境恶劣，更因靠近封印核心，早已被逸散的归墟之力和炎魔残念污染，孕育出了恐怖的怪物。
他还“看”到，影杀者小队之间有一套复杂的联络与情报传递暗码，以及几个位于“焦骨荒原”与“熔核火山”区域之间的、相对固定的临时集合点与情报中转节点坐标！其中一个节点，距离他们现在的位置，似乎不算太远！
最重要的是，在读取这枚新晶核时，一段极其模糊、却让林凡心跳加速的记忆碎片浮现——那是关于“焚天炉”确切镇压坐标的零星信息！似乎指向“熔核火山”区域最深处，一座被称为“烬灭之眼”的超级火山内部！而蚀天仙域的主力，正在尝试突破外围的重重禁制与魔物封锁，朝着那里进发！而且，他们似乎掌握着某种能一定程度上“安抚”或“规避”那些被归墟污染的火焰魔物的方法，与一种名为“惑心魔种”的邪物有关！
“惑心魔种”……林凡心中一动。这不是之前蚀天仙域用来暗算炎璃、意图挑拨离间的那种邪物吗？他们竟然将此物用在了这里，用来影响那些被归墟侵蚀的魔物？
与此同时，在佛光持续照耀下，那被擒的影杀者俘虏，眼神也终于彻底涣散，口中开始无意识地喃喃低语，断断续续地吐露出一些与林凡读取的记忆碎片相互印证、甚至补充的信息：
“……魔帅大人……已至‘熔火前线’……正在以‘万魔血祭’……强行削弱……‘烬灭之眼’外围……太古炎阵……‘惑心魔种’……可令魔物……暂时狂乱……自相残杀……或为我所用……坐标……在……黑石峡谷……往西……三千里……‘泣血熔湖’畔……有……前哨……营地……”
泣血熔湖！前哨营地！林凡眼中精光爆射。这无疑是一条极其重要的情报！若能拔掉这个前哨营地，不仅能切断蚀天仙域的部分耳目与补给线，更能获取关于其主力动向、兵力部署、以及“惑心魔种”使用情况的一手情报！甚至可能缴获“惑心魔种”样本，研究破解之法！
“黑石峡谷……西行三千里……”林凡立刻对照星图，果然在相应方位，星图标示着一片名为“泣血熔湖”的危险区域，标注有“地火汹涌，时现幻象，有诡物栖息”等警示。没想到，那里竟被蚀天仙域设立了前哨营地。
“林长老，如何？”炎阳真人见林凡神色变化，忙问。
林凡快速将读取到的关键情报——熔核火山区域的险恶、焚天炉疑似坐标、惑心魔种的作用、前哨营地的位置与价值——简要告知三人。
“前哨营地！”炎阳真人眼中战意再起，“若能端掉它，定能让蚀天仙域肉痛，更能获取重要情报！说不定还能找到‘惑心魔种’的破解之法，对我们后续行动大有裨益！”
慈航圣僧沉吟道：“然对方既有前哨营地，必有戒备，且地处险地。我等需谋定而后动，不可贸然强攻。”
青木真人也道：“不错。需先抵近侦察，摸清其兵力、防御、及周边环境。最好能设法潜入，获取详细情报后再决定如何动手。”
林凡点头：“两位所言极是。此地不宜久留，方才战斗动静虽被峡谷地形和阵法遮掩大半，但难保不会引来其他探查。我们需立刻转移，先远离此地，再设法前往‘泣血熔湖’方向进行侦察。”
“这俘虏如何处理？”炎阳真人看向那已然神魂涣散、失去价值的影杀者。
林凡略一思索：“其神魂已被佛光渡化大半，体内禁制也因心炎封印而失效，已无威胁，也问不出更多。留之无用，反而可能成为追踪线索。”他看向慈航圣僧。
慈航圣僧会意，口诵往生咒，一道温和的佛光落下，那影杀者的身躯如同尘埃般缓缓消散，最终归于虚无，只留下一点微弱的真灵，被佛光接引，不知去向。
“事不宜迟，我们立刻出发，先向东绕行一段，避开可能存在的追踪，再转向西方‘泣血熔湖’方向。”林凡做出决定。
四人迅速清理了现场残留的气息与痕迹，再次隐匿身形，悄然离开了黑曜石峡谷，朝着东方更深处的焦骨荒原遁去。
在他们离开后约半个时辰，数道气息更加隐晦强大的阴影，如同鬼魅般出现在峡谷上空，仔细探查着残留的、极其微弱的能量波动与战斗痕迹。其中一道最为高大的阴影，发出低沉的、充满怒意的意念波动：
“又一支小队失联……‘信标’最后波动指向这里……有佛力残留，还有……一种奇特的、令人厌恶的净化火焰气息……看来，那几只溜进来的老鼠，比预想的要麻烦。传令‘泣血营’，加强戒备，扩大侦察范围，务必找出他们！魔帅大人的计划，绝不容有失！”
“是！”其他阴影领命，迅速消散在空气中。
而此刻，林凡四人已经远在数百里之外。一场针对蚀天仙域前哨营地的侦察与可能的拔除行动，即将在危机四伏的无尽火域中，悄然展开。而那个名为“泣血熔湖”的地方，又隐藏着怎样的危险与机遇