石穴内，时间仿佛凝滞，唯有众人压抑的呼吸与石壁深处传来的、极其微弱的地火脉动声。慈航圣僧布下的“八部天龙封禁”与青木真人的“乙木藏生阵”如同两重无形的纱幔，将石穴与外界狂暴的罡风、冰冷的杀意暂时隔绝。
但这隔绝并不绝对。石穴外，那尖锐的、属于“聆风隼”的厉啸，以及更远处隐隐传来的、充满压迫感的破空声，如同悬在头顶的利刃，时刻提醒着众人——危险，从未远离。
炎阳真人将昏迷的林凡小心翼翼地平放在一块相对平整的岩石上。林凡面色依旧苍白如纸，眉宇间那道极暗的印记微微跳动，皮肤下混沌色的光流虽然冲突稍缓，却依旧在缓缓流转，每一次流转都带来细微的痉挛。他的气息微弱而紊乱，如同狂风中的烛火，仿佛随时会彻底熄灭。
“圣僧，林长老他……”炎阳真人看向慈航圣僧，眼中充满了焦虑。林凡不仅是他们的主心骨，更是逆转战局、救出遗族、乃至未来对抗蚀天仙域的最大希望。
慈航圣僧盘膝坐在林凡身侧，双掌虚按于其胸腹之上，琉璃佛光如同最温和的泉水，缓缓渡入林凡体内。他眉头微蹙，沉声道：“林道友体内情况极为复杂凶险。其自身道基受那‘陆明轩’魔炎葬灭意志冲击，已有不稳之象。更麻烦的是，他强行吸纳融合了远超自身负荷的异种力量——既有其自身新得的、玄妙莫测的‘心炎’之力，有他本就修炼的寂灭道则，更混杂了那引动的上古神火意志，以及……一丝从‘陆明轩’攻击中解析、却未能完全化去的归墟特性。”
“数种力量，其根源、性质、层次皆不相同，此刻在他体内冲突、交融、试图寻找新的平衡。此过程凶险万分，稍有差池，便是道基崩毁，修为尽废，甚至……身死道消。”慈航圣僧声音凝重，“老衲的佛力，只能从旁护持其心脉与仙魂，勉强维持一丝平衡，延缓崩溃。真正的疏导与融合，需靠林道友自身无上意志，徐徐图之，非外力可强为。且此地凶险，无有安宁，恐难……”
话未说完，但意思已明。林凡需要的是一场漫长而安静的闭关，而他们此刻，最缺的就是时间和安全。
炎阳真人脸色更加难看，拳头紧握，骨节发白。他看向另一边，青木真人正全力催动乙木长生功，将精纯的生机之力源源不断渡入炎芸体内。炎芸脸色灰败，气息几不可察，身上原本明亮的火焰纹路黯淡得近乎消失。其余几名遗族情况稍好，但也只是勉强吊住性命。
“难道……我们就只能在这里等死吗？”炎阳真人声音沙哑，充满了不甘。
“阿弥陀佛。”慈航圣僧低宣佛号，眼中佛光湛然，“绝境之中，方显心性。林道友能于生死之际悟出那般玄妙神通，心志之坚，远超我等想象。或许，他自有破局之法。眼下，我等需做的，便是为其争取时间，护住这一线生机。”
他顿了顿，看向石穴入口：“那‘陆明轩’派出‘胡天厉’、‘吴渊’、‘陈玄’三大玄仙后期，又有‘聆风隼’辅助，绝不会轻易放弃搜索。我们虽隐匿于此，但方才闯入时留下的气息扰动，以及‘聆风隼’的锁定，他们迟早会寻来。必须早做打算。”
“圣僧有何高见？”青木真人也暂时停止了疗伤，看向慈航圣僧。他虽擅长疗愈与阵法，但论及大局与机变，慈航圣僧更为老成。
慈航圣僧沉吟片刻，道：“为今之计，有三。其一，继续加强此处隐匿，老衲可再布一道‘无相菩提阵’，混淆天机，进一步干扰外界探测。青木道友的乙木阵法亦可转为‘枯木逢春’之象，内蕴生机而外显死寂，迷惑那些感知敏锐的魔物。”
“其二，”他看向炎阳真人，“宫主离火真元对地火感知敏锐，可尝试探查此石穴是否与地下火脉相通。若能寻得一条相对安全的火脉通道，或可为危急时刻的撤离做准备，纵然火脉凶险，也胜过在此坐以待毙。”
“其三，也是最关键的一点——我们必须弄清楚外面追兵的动向与搜索节奏。不能做瞎子、聋子。”
炎阳真人与青木真人闻言，皆点头赞同。眼下确实没有更好的办法，只能多手准备。
“探查地脉交给我！”炎阳真人立刻起身，走到石穴一侧岩壁，掌心贴附其上，闭目凝神，离火真元化作丝丝缕缕的细流，悄然渗入岩石深处，感知着地下的热量流动与能量脉络。
慈航圣僧则再次施展佛法，于“八部天龙封禁”之内，又布下一层淡淡的、几乎看不见的菩提虚影，将石穴所在区域的天机与因果搅得更加混乱。
青木真人调整乙木阵法，使其生机内敛，外表则模拟出与周围岩石无异的、带着岁月侵蚀痕迹的枯寂波动。
三人分工协作，默默准备。石穴内暂时只剩下法术波动的微光，以及伤者微弱的呼吸。
时间一点点过去，每一分每一秒都显得格外漫长。
石穴外，罡风依旧呼啸。那“聆风隼”的厉啸声并未停止，反而变得更加密集，显然正在附近区域进行拉网式搜索。偶尔，还能听到低沉的法力轰鸣与岩石崩裂的声音，那是追兵在暴力探查可疑地点。
压力，如同不断上涨的潮水，透过石壁，渗透进来。
忽然，盘坐疗伤的林凡，身体猛地一震，喉咙里发出一声压抑的闷哼。他皮肤下那混沌色的光流骤然变得明亮、急促，额头渗出大颗大颗的冷汗，眉头紧锁，仿佛在承受着难以想象的痛苦。
“林长老！”炎阳真人大惊，立刻就要上前。
“莫要妄动！”慈航圣僧低喝，手中佛光更盛，试图稳住林凡体内暴走的能量，“是体内力量冲突到了关键时刻！他正在尝试引导！”
只见林凡无意识中，双手开始缓慢地、艰难地结出一个奇异的手印。这手印并非他所知的任何法诀，更像是身体在本能地模拟、演化体内那数种冲突力量的运行轨迹！
一缕微弱的、呈现出混沌色泽的火焰，自他指尖悄然浮现。这火焰与之前那惊天动地的混沌神炎截然不同，它更加内敛、柔和，仿佛初生的火苗，在指尖跳跃、变幻，时而化为纯净的乳白色心炎，时而转为灰暗的寂灭之火，时而又隐隐有一丝暗金的归墟特性流转，最终又复归混沌。
“他在……尝试融合！”青木真人目露奇光，低声道。他精研生机与变化之道，对这种力量交融的现象最为敏感。
在慈航圣僧佛光的护持下，在自身绝强意志的引导下，林凡仿佛进入了一种奇妙的、濒临悟道的状态。他体内的“墟海”近乎干涸，中心那枚融合了“心炎之种”与混沌道种虚影的核心，却在疯狂吸收、转化着体内冲突的能量，试图将其纳入一个新的、更加稳定、更加玄奥的循环体系。
这个过程极其缓慢，且充满了不确定性。每一次火焰的变幻，都伴随着林凡身体的剧震与气息的剧烈波动。但他始终咬牙坚持，那混沌火苗在指尖明灭不定，却顽强地存在着，如同黑暗中的一点微光。
看到这一幕，炎阳真人三人心中既忧且喜。忧的是林凡此刻状态极不稳定，随时可能前功尽弃甚至崩溃。喜的是，他并未放弃，且似乎找到了一丝方向。若真能成功融合这数种力量，其实力必将发生质的飞跃，或许……真能带来一线转机。
然而，上天似乎并不打算给他们太多时间。
就在林凡的疗伤与参悟进行到某个微妙关头时——
石穴外，那原本只是隐约可闻的、属于玄仙后期的强大气息，骤然变得清晰、逼近！而且，不止一道！
紧接着，一个粗豪、霸道、带着毫不掩饰杀意的声音，穿透了罡风的呼啸与石壁的阻隔，隐隐传入石穴之中：
“吴渊，陈玄，这边！‘聆风隼’反馈，这片石林区域的能量残留最为浓郁，且有被高阶佛法与木系阵法遮掩的痕迹！那些老鼠，八成就藏在这附近！”
另一个阴柔、尖细，如同毒蛇吐信的声音响起：“胡天厉，莫要急躁。陆帅要活的，尤其是那用火的小子。仔细搜，一处岩缝也别放过。陈玄，你的‘地听术’可能感应到地下异常？”
第三个声音沉稳、冷冽，如同金铁交击：“地下火脉活跃，干扰颇大。但方才东北角那处岩柱根部，地脉回响有细微异样，不似天然。或许……有夹层或洞穴。”
胡天厉、吴渊、陈玄！陆明轩麾下三大玄仙后期头领，已然亲临，并且，已经将搜索范围，锁定到了这片石林，甚至……接近了他们藏身的这处石穴！
石穴内，炎阳真人、慈航圣僧、青木真人的心，瞬间提到了嗓子眼。
猎手，已至门前。
而屋内的伤者，尚未苏醒。真正的生死考验，已然迫在眉睫。