承晖殿偏殿暖阁内的空气，凝固得如同结冰的湖面。烛火摇曳，在太医令布满沟壑的额头上投下焦灼的阴影。他枯瘦的手指悬在林晚夕心口上方，九枚暗沉金针如同钉入地狱之门的封印，勉强束缚着那团在薄被下幽蓝、紫黑、金红三色疯狂搏动湮灭的毁灭核心。每一次微弱的搏动，都牵动着林晚夕灰败皮肤下蛛网般蔓延的裂纹，仿佛这具躯体下一秒就会彻底崩解成碎片。时间，在无声的煎熬中，一息一息地流逝，向着太医令口中那“十二个时辰”的死亡线缓慢而坚定地滑去。
暖阁之外，承晖殿森严的回廊深处。一道纤细柔婉的身影，如同月下幽兰，悄无声息地伫立在廊柱投下的阴影里。柳如雪身着一袭天水碧的素雅宫装，外罩一件薄如蝉翼的月白纱衣，乌发松松挽起，只簪了一支素银点翠的步摇，整个人清丽脱俗，不染尘埃。她微微垂首，目光似乎落在廊外庭院中一株被夜露打湿的海棠上，神情娴静温婉，仿佛只是深夜无眠，出来透一口气。
然而，那看似平静的眼底深处，却是一片幽深冰冷的寒潭。
一个穿着承晖殿低阶内侍服饰、身影瘦小如同狸猫的小太监，如同鬼魅般从廊柱另一侧的阴影里无声滑出，悄无声息地贴近柳如雪身后，用只有两人能听清的气音，飞快地低语：
“……暖阁里那位，刚刚醒了片刻……气息弱得很，跟游丝似的……太医令用了九转金针，封住了心脉大穴，说是吊着命，最多撑十二个时辰……奴婢离得远，听不真切，但好像……好像她跟陛下说了什么……提到了‘寒露院’、‘慕容华’、‘指甲’、‘玉屑’……还有‘北境’……”
小太监的声音又快又急，带着一丝不易察觉的惶恐。
柳如雪抚弄着腕间羊脂玉镯的指尖，几不可察地顿了一下。指甲？玉屑？北境？这几个词如同冰冷的石子投入她幽潭般的心湖，瞬间激起了层层冰冷的涟漪。慕容华那个蠢货，难道还留下了如此致命的把柄？还有北境……林晚夕怎么会知道北境？她一个掖庭罪奴……
一丝极淡的、如同毒蛇吐信般的阴冷，在她温婉娴静的眸底深处一闪而逝。
小太监的声音压得更低，带着一丝邀功的谄媚：“……还有……陛下听完后，脸色……阴沉得吓人……立刻就让冷统领亲自带人去寒露院了……搜得那叫一个彻底……连……连慕容选侍的贴身衣物都……”
柳如雪轻轻抬手，止住了小太监后面的话。她温婉的唇角，缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度，如同冰面裂开的一道细缝。
“知道了。”她的声音依旧轻柔似水，仿佛只是吩咐一件微不足道的小事，“小禄子，你做得很好。这包银子，拿去喝茶，压压惊。”一只素白的手，不动声色地从袖中滑出一个沉甸甸的荷包，精准地落入小太监的掌心。
“谢柳嫔娘娘恩典！谢娘娘！”小禄子喜出望外，紧紧攥着荷包，飞快地缩回阴影中，眨眼消失不见，仿佛从未出现过。
柳如雪依旧静静伫立在廊下阴影中，夜风吹拂着她天水碧的衣袂，步摇的流苏纹丝不动。她抬起眼，目光穿透重重宫阙，遥遥望向西北角那片被沉沉夜色笼罩、如同巨大坟墓的寒露院方向。慕容华……看来是彻底废了。一个被打入寒露院、永世不得出的废妃，连最后一点利用价值都已榨干。也好，省得她再费心思。
只是……林晚夕。
这个名字如同带着倒刺的荆棘，轻轻划过柳如雪看似平静的心湖。一个本应如同尘埃般湮灭在掖庭角落的罪奴，竟能引得陛下亲下旨意，安置在承晖殿偏殿，更是在垂死之际，还能爆发出如此惊人的冷静与反击能力，抛出指向慕容华和北境的致命线索……这份心性，这份在绝境中挣扎求存、甚至能反戈一击的狠厉……
柳如雪温婉的眸子里，第一次清晰地浮现出冰冷的忌惮。此女，绝不能留！更不能让她有机会真正接近陛下，成为变数！
先前那点因她身世飘零而起的、如同赏玩笼中雀般的“怜惜”与拉拢之意，此刻已彻底被冰冷的杀机所取代。既然不能为我所用，那便只能……彻底毁掉！
她收回望向寒露院的目光，缓缓转身，步履依旧轻盈无声，如同月下流云，向着自己的披香殿走去。只是那背影，在清冷的月光下，透着一股难以言喻的、柔美之下的森然寒意。
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翌日清晨，承晖殿偏殿暖阁。
压抑的气氛并未因天光微亮而有所缓和。浓重的药味混合着血腥气，如同无形的枷锁，沉甸甸地压在每个人的心头。林晚夕依旧昏迷不醒，气息微弱得几乎难以察觉，唯有心口薄被下那被金针强行束缚的三色光芒，依旧在危险地搏动，每一次微弱的闪烁，都让守在榻边的太医令心惊肉跳。
一名穿着柳如雪披香殿服饰、面容和善的管事嬷嬷，带着两个捧着精致食盒的小宫女，在承晖殿宫人复杂的目光注视下，仪态端庄地走进了偏殿。
“奴婢奉柳嫔娘娘之命，特来探望林姑娘。”嬷嬷脸上堆着恰到好处的关切与悲悯，“娘娘听闻姑娘重伤垂危，心中甚是忧急。昨夜辗转反侧，难以安眠。今早特意命小厨房，用千年老参并天山雪莲，熬制了这盅‘雪蛤养荣膏’，最是滋补元气，温养心脉。还有这盒‘玉肌生肌散’，乃太医院秘制，对外伤愈合有奇效。娘娘嘱咐，务必让姑娘用上。”
她言辞恳切，姿态放得极低，将一个心系宫人、温婉善良的嫔妃形象演绎得淋漓尽致。说着，便示意宫女打开食盒。顿时，一股浓郁醇厚、带着清冽药香的气息弥漫开来，那白玉盅内的膏体晶莹剔透，隐隐可见人参须和雪莲花瓣，一看便知价值不菲。另一盒药粉更是细腻如雪，散发着淡淡的草木清香。
太医令看着那盅价值千金的“雪蛤养荣膏”和名贵的“玉肌生肌散”，眉头却几不可察地蹙了一下。若在平时，这些确实是疗伤圣品。但此刻……林晚夕心脉如同被无数金丝悬吊的琉璃，体内三股毁灭能量被强行封印，正处于一种极其脆弱且诡异的平衡状态。任何外来的、性质强烈的滋补或药力，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草，瞬间打破那脆弱的平衡，引动毁灭性的反噬！
“嬷嬷好意，老夫代林姑娘心领了。”太医令斟酌着开口，语气带着医者的谨慎，“只是姑娘眼下伤势极为特殊，心脉受创过剧，体内剧毒与寒毒相互倾轧，虚不受补。这等大补之物，药性过于峻烈，恐…恐于病情无益，反受其害。至于外伤药散，姑娘体表裂纹乃内毒外显，根源在内，外敷之药…恐难奏效。”
嬷嬷脸上的悲悯和关切瞬间凝固了一下，眼底深处掠过一丝不易察觉的阴冷，但随即又化作更深的忧虑：“太医此言差矣。姑娘伤重至此，正需这等大补元气之物吊命续魂啊！娘娘一片慈心，若知姑娘连她赐下的药都用不上，不知该何等伤心！况且……”她话锋一转，声音压低，带着一丝推心置腹的意味，“姑娘身份特殊，如今又牵涉进这些宫闱秘事，前途未卜。若能得娘娘怜惜，日后在宫中，也算多一份倚仗不是？太医医者仁心，总不会忍心看着姑娘错失良机吧？”
这番话说得软中带硬，既点出了柳如雪的地位和“好意”，又隐隐带着威胁——若不识抬举，不仅得罪柳嫔，林晚夕这个烫手山芋的未来也岌岌可危。
太医令脸色微变，心中叫苦不迭。他如何不知其中利害？但医者本能和对皇帝旨意的敬畏让他不敢冒险。正当他左右为难之际——
暖阁内间，垂落的锦帘后，传来一声极其微弱、却异常清晰的嘶哑声音：
“药……留下……”
是林晚夕！
太医令和那管事嬷嬷同时一惊，猛地转头望去。
只见锦帘被一只骨节分明、却苍白得毫无血色的手微微掀开一角。林晚夕半倚在厚厚的软枕上，不知何时竟已醒来。她的脸色依旧灰败如金纸，嘴唇干裂，布满血丝的眼睛深陷在眼窝里，但那双眸子，却如同淬了寒冰的黑色琉璃，冰冷、锐利，带着一种洞悉一切的清醒与……决绝的狠厉！
她艰难地喘息着，目光如同实质的冰针，穿透帘幕的缝隙，精准地钉在那管事嬷嬷瞬间僵硬的笑脸上，声音破碎却字字清晰：
“替我……谢过柳嫔娘娘……好意……”
“这雪蛤膏……药性太猛……我此刻……消受不起……”
“但……娘娘若真有慈悲之心……”林晚夕的喘息加重，每一次呼吸都牵扯着心口被封印的剧痛，冷汗顺着额角滑落，她却死死咬着牙，继续道，“听说……太医院……陈太医……精研……毒理……尤擅……引毒归元……”
“若能……请动陈太医……为我……斟酌一方……温和疏导……之剂……”
“晚夕……感激……不尽……”
说完这几个字，她仿佛耗尽了所有力气，身体控制不住地痉挛了一下，猛地咳出一口暗金带紫的淤血，头一歪，再次陷入半昏迷状态，只有胸口那被金针束缚的诡异搏动，证明着她刚才那番话并非幻觉。
暖阁内一片死寂。
管事嬷嬷脸上的悲悯和关切彻底僵住，如同戴上了一张拙劣的面具。她看着帘后那再次昏迷、却仿佛用尽最后力气布下陷阱的身影，看着地上那滩触目惊心的暗金血渍，一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身！她……她怎么知道陈太医？！还特意点出“引毒归元”？这哪里是求医，分明是……试探！是反击！是告诉柳嫔娘娘——你的把戏，我看穿了！
太医令也震惊地看着林晚夕，心中翻江倒海。陈太医？那个性格孤僻、醉心毒理、在太医院人缘极差的陈老怪？林晚夕一个掖庭罪奴，怎会知道此人？还点名要他来“疏导”？！这根本就是引狼入室！难道她……
管事嬷嬷深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪和那被看穿的慌乱，脸上努力挤出一个比哭还难看的笑容：“姑…姑娘有心了。您的话，奴婢一定一字不落地回禀娘娘。这药……既然姑娘暂时用不上，奴婢就先带回去。请陈太医之事，娘娘定会放在心上。”她再不敢多留一刻，几乎是逃也似的带着宫女和食盒匆匆离开了暖阁，背影带着一丝难以掩饰的仓皇。
太医令看着她们消失的方向，又回头看看榻上气息奄奄的林晚夕，长长叹了口气，眼中充满了复杂的忧虑。这深宫的水，实在太深太浑了。
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披香殿内，瑞脑的香气依旧馥郁。柳如雪端坐在窗边的紫檀绣墩上，面前摆着一局残棋，玉指捻着一枚温润的黑玉棋子，姿态娴雅。听完管事嬷嬷脸色发白、带着后怕的详细回禀，尤其是林晚夕指名道姓要“精研毒理、尤擅引毒归元”的陈太医时，她捻着棋子的指尖，骤然收紧！
啪！
那枚坚硬的黑玉棋子，竟被她生生捏出了一道细微的裂痕！
“好…好一个林晚夕！”柳如雪的声音依旧轻柔，却如同冰层下的暗流，带着刺骨的寒意，“垂死之际，还有如此心机！竟能看破本宫的试探，反将一军？”
她缓缓抬起眼，温婉的眸子里此刻再无半分柔色，只剩下冰冷的算计与杀机。既然软的不行，暗的也被察觉……那就别怪她心狠手辣，釜底抽薪了！
“嬷嬷，”柳如雪的声音恢复了平静，甚至带上了一丝悲天悯人的叹息，“看来林姑娘是信不过本宫的好意啊。她既疑心本宫，本宫也不便再强求。只是她伤得如此之重，又身怀那等不祥的奇石剧毒……唉，这深宫之中，人心叵测，本宫也是担忧她的安危，更担忧……这等不祥之物留在宫中，恐生祸端，有损陛下圣体安康啊……”
她放下那枚裂开的棋子，拿起一旁的丝帕，慢条斯理地擦拭着指尖并不存在的灰尘，语气轻描淡写：
“去一趟静心斋。请慧明师太得空来为本宫讲讲《地藏经》，就说本宫近日心绪不宁，常觉宫中阴秽之气过重，尤其是……承晖殿方向，似有血光怨气凝结不散，恐有妖孽作祟，需佛法化解。”
静心斋的慧明师太，是宫中地位尊崇的讲经师太，最是笃信因果，嫉恶如仇，尤其对“邪祟”、“妖孽”之说深信不疑，且口无遮拦。
管事嬷嬷瞬间领会，眼中闪过一丝狠色：“奴婢明白！这就去请慧明师太！”她躬身退下，脚步都带着一股迫不及待的戾气。
柳如雪独自坐在窗前，望着庭院中开得正盛的芍药，娇艳欲滴。她温婉的唇角，缓缓勾起一抹冰冷而残酷的弧度。舆论？流言？这才是杀人不见血的刀！林晚夕，你既身怀蚀心石这等邪物，又引动剧毒血光，命不久矣……本宫就帮你一把，让这满宫的人都“知道”，你是个带来灾祸的妖孽！看陛下，还能护你多久！
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与此同时，承晖殿深处，一间守卫森严的密室。
浓重的药味和血腥气混合在一起。一张简陋的木床上，躺着一个几乎不成人形的身影。正是那个在忘忧居废墟中拼死护住林晚夕的斗笠人。
他全身被厚厚的绷带包裹，如同一个破碎的木乃伊。露出的皮肤焦黑碳化与惨白的冻伤交错，尤其是后背，几乎被彻底烧穿，深可见骨，又被极寒之力冻结，伤势狰狞恐怖至极。唯一能辨认的，只有那张饱经风霜、棱角分明的脸上，那道从耳根扭曲爬向额角的巨大狰狞疤痕，在昏暗的烛光下，如同一条盘踞的蜈蚣。
一名须发皆白的老太医（并非太医令）正满头大汗地施救，银针在他枯瘦的手指间飞快起落，刺激着斗笠人几近枯竭的生机。
“呃……嗬……”一声极其微弱、如同破旧风箱抽动般的呻吟，从斗笠人紧咬的牙关中艰难挤出。他深陷的眼皮剧烈地颤动了几下，竟挣扎着掀开了一条缝隙！露出的瞳孔浑浊不堪，布满了血丝，意识显然处于极度混乱的弥留状态。
“将……将军……”他的嘴唇艰难地翕动着，发出破碎模糊的音节，充满了无尽的痛苦和刻骨的焦急，“小…小姐……危险……蚀心……毒引……北境……玉……玉矿……”
“玉矿？！”旁边负责记录的影卫瞳孔猛地一缩，立刻提笔，飞速记下这关键信息！
“云……云湛……”斗笠人的声音陡然变得急促而充满恨意，身体控制不住地剧烈抽搐起来，“他……没死……寒冰……玄玉……钥匙……在……在……”
噗——！
一大口混杂着内脏碎块的黑血猛地从他口中喷出！他如同被抽去了所有力气，身体重重砸回床板，刚刚睁开的眼睛瞬间失去了最后一点神采，再次陷入深度昏迷，气息微弱得几近于无。
“快！金针护住心脉！参汤吊命！”老太医急声喝道，手忙脚乱地施救。
负责记录的影卫看着纸上那几个触目惊心的词——“玉矿”、“云湛没死”、“寒冰玄玉”、“钥匙”——脸色凝重到了极点。他立刻将纸条封入密匣，转身冲出密室。这些信息，必须立刻呈报陛下！
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承晖殿东暖阁。
萧承烨负手立于巨大的舆图前，目光如鹰隼般锁定在北境那片广袤而复杂的疆域之上。冷锋刚刚呈上的密报还带着夜风的寒意：在寒露院慕容华指甲缝深处，确实发现了几粒极其微小的、几乎无法用肉眼辨别的莹白玉屑！经宫廷玉匠反复辨认，此玉质地极其特殊，温润中透着极寒，非中土所产，其色泽、纹理，竟与北境雪龙山深处一种早已被朝廷封禁的“寒魄玄玉”特征高度吻合！
寒魄玄玉！北境！慕容博！
萧承烨的眸中，寒冰之下，是翻涌的惊涛骇浪与冰冷的杀意！慕容家，竟敢染指封禁的北境玉矿？他们想做什么？这玉屑，又怎会出现在慕容华指甲里？是意外沾染，还是……传递信息的媒介？
“陛下！”一名影卫悄无声息地出现在暖阁门口，双手呈上刚从密室送出的密匣，“那个重伤的男人，方才短暂苏醒片刻，呓语提及‘玉矿’、‘云湛没死’、‘寒冰玄玉’、‘钥匙’！”
云湛没死？！寒冰玄玉钥匙？！
这几个词如同惊雷，狠狠劈在萧承烨心头！云湛果然没死！他不仅逃脱了忘忧居的崩塌，更与北境寒魄玄玉矿、与那所谓的“钥匙”有关！钥匙？什么钥匙？开启何物？
所有的线索，如同散落的珠子，被“寒魄玄玉”和“钥匙”这两个词瞬间串联起来！指向一个更加庞大、更加危险的阴谋！
而就在这时——
暖阁外，隐隐传来一阵喧哗。一个苍老却异常洪亮、带着不容置疑的威严的女声穿透了承晖殿森严的守卫，清晰地传了进来：
“……老身并非要擅闯陛下寝宫！只是受柳嫔娘娘所托，前来查看这承晖殿的‘风水’！娘娘心慈，忧心陛下龙体！此地方位，血光怨气冲天，更有不祥邪祟之气盘踞，恐是妖孽作祟，祸乱宫闱之兆！老身身为佛门中人，既已察觉，岂能坐视不理？定要诵经三日，驱散邪秽，以保陛下圣躬安泰！”
是静心斋的慧明师太！
萧承烨猛地转身，深不见底的黑眸中，瞬间燃起冰冷的怒焰！血光？怨气？妖孽作祟？祸乱宫闱？！
他冰冷的目光，如同穿透重重殿宇，狠狠刺向披香殿的方向！柳如雪！好一个“心慈”的柳嫔！好一把杀人不见血的软刀子！
暖阁内，烛火剧烈地跳动了一下。榻上，林晚夕心口那被金针强行束缚的三色光芒，似乎也感应到了外界汹涌而来的恶意流言，搏动的频率陡然加快了一丝，幽蓝与紫黑的光芒瞬间压过了那点金红，一股更加阴冷死寂的气息弥漫开来。
太医令的脸色，瞬间惨白如纸。