比丘国事了，善缘已结，功德加身，江河悄然回归万妖阁。他将对生命、寿元法则的新感悟融入修行，胸中太乙道果雏形愈发凝实灵动，对自身本源生机掌控更上一层楼。然而，他并未沉溺于此，心神始终分出一缕，如丝如缕地系于那西行路上渐行渐远的取经团队。
“下一处，便是那镇海寺了。”江河推演天机，目光投向西方一处临江的寺庙。风信堂情报显示，此地有一桩风流孽债，牵扯一位背景特殊的妖仙——金鼻白毛老鼠精，又名半截观音、地涌夫人。
此妖非同小可，并非寻常野怪，而是在灵山得道的鼠精，因偷食如来香花宝烛而成精，自称“半截观音”，可见其胆大与佛缘。她曾拜托塔天王李靖为父，哪吒三太子为兄，虽然后来因故下界，但这层关系并未完全断绝。此番劫难，乃是她因三百年前与唐僧前世（金蝉子）在雷音寺听法时，唐僧曾与她递茶，她便动了凡心，故此次设难，欲与唐僧成亲，取其元阳，成就太乙道果。
“半截观音……托塔天王义女……金蝉子前世因果……”江河细品其中关窍，此难看似是女妖逼婚，实则背后牵扯灵山旧事、天庭关系，以及一份纠缠三百年的情劫因果，复杂程度不亚于此前诸难。
他的目标明确：
其一，观察感悟这“半截观音”的独特道韵。此妖在灵山得道，又窃取佛宝，其根基兼具佛门清静与妖类诡谲，更因情劫缠身，其道心、神通必然有独特之处，尤其是那种介于“佛”与“妖”、“情”与“劫”之间的微妙状态，对理解心魔、情劫、乃至佛妖转化之道颇有价值。
其二，借此机会，与托塔天王李靖一脉建立初步联系。李靖乃天庭降魔大元帅，位高权重，若能通过处理此事，展现自身手段，或可留下印象，为未来与天庭打交道埋下伏笔。
其三，在不过度干预的前提下，确保唐僧无恙，维持与取经团队的善缘。此难核心在于“情劫”与“因果”，需得孙悟空请来李天王父子方能收服，自己不宜直接插手改变结局，但可于过程中稍作“润滑”，减少波折。
计议已定，江河此次化身为一游方居士，身着儒衫，手持书卷，气息温文尔雅，自称“文澜先生”，扮作一寻幽访胜的文人墨客，来到镇海寺附近。
但见那镇海寺依山傍水，气象庄严，只是隐隐透出一股脂粉香气与若有若无的妖氛。江河并未入寺，而是在寺外江边寻一凉亭驻足，远眺寺庙，神识却已悄然覆盖过去。
很快，他便感应到寺中有一股奇异的气息。那气息初闻有佛门檀香之韵，细察却带着鼠类的机敏狡黠，更深处则缠绕着一股炽烈而执拗的相思情愫，复杂无比。“果然奇特！这佛妖同修、情丝缠心的状态，实乃感悟‘执念’与‘超脱’的活教材。”江河心中暗赞，仔细感悟其中奥妙，尤其是那情劫之力如何影响其法力波动、心性变化的轨迹。
不久，取经团队入寺挂单。那老鼠精变化的美貌女子（地涌夫人）现身，对唐僧百般纠缠，言语挑逗，行为大胆。唐僧吓得魂不附体，孙悟空火眼金睛，早已看破，与之周旋。
江河在亭中“赏景”，实则将寺中动静尽收眼底。他见那老鼠精对唐僧确是情真意切，虽手段偏激，但那份源于三百年前一眼之缘的执念，却非虚假，令人唏嘘。而孙悟空与之斗智斗勇，几次识破其变化，保护唐僧，过程颇为精彩。
“此妖执念已深，非言语可化。然其与李天王因果未断，终究需由来了结。”江河心知定数。他并未直接干预，而是在孙悟空第一次被老鼠精以“遗鞋计”骗过，暂时失去唐僧踪迹后，于孙悟空焦躁寻觅之时，以神念传音之法，声音温和，如同友人闲谈般点了一句：“大圣，常言道，解铃还须系铃人。此女自称天王义女，三太子为兄，其巢穴又名‘无底洞’，深陷地脉，或可往九天之上，寻那掌印的元帅问上一问？”
孙悟空正自烦恼，闻得这莫名传音，先是一愣，随即恍然！他本就聪明绝顶，只是被那老鼠精层出不穷的手段弄得有些烦躁，此刻经人一点，立刻想起这妖精的根脚，拍手笑道：“多谢先生提醒！俺老孙怎地忘了这茬！这就上天去找李天王理论！”说罢，纵身便往南天门而去。
江河微微一笑，此举既提醒了悟空，又点明了老鼠精的背景，顺带暗示了无底洞与地脉相连的特性（或许对悟空后续寻洞有用），可谓一举数得，且完全不露痕迹。
随后，孙悟空上天庭，与李天王、哪吒一番交涉（其中自有波折，如天王起初不认账，需悟空拿出证据等），最终请得天王父子下界。江河在远处静观，尤其关注托塔天王李靖的气息与那宝塔的威能。那天王威严厚重，宝塔金光万道，蕴含镇压、收纳、空间禁锢等多重法则，令江河暗自凛然，对天庭顶尖战力的层次有了更直观的认识。
李天王与哪吒降临无底洞，那老鼠精见义父与兄长齐至，知事不可为，又惧又愧，最终被天王用缚妖索捆了，收入宝塔之中带走。临行前，李天王目光如电，似有意似无意地扫过江河所在的凉亭方向，虽未停留，但江河能感觉到，这位天王已然察觉到了自己的存在，只是见自己并未插手，且似乎还“提醒”了悟空，故未追究。
“这一瞥，便是缘起。”江河心中明了。与托塔天王这等实权人物的第一次“隔空”照面，算是平稳度过，甚至可能因那小小的“提醒”而留下了一丝中性偏好的印象。
事毕，唐僧得救，师徒继续西行。江河亦悄然离去。此番镇海寺之行，他感悟了情劫缠身的佛妖道韵，与托塔天王一脉有了初步的、非敌对的接触，再次巩固了与悟空的默契。
回归万妖阁，江河静心思索。“镇海寺之难已过，接下来便是天竺国假公主、铜台府地灵县等最后几难，灵山已然在望。西游这部大戏，即将落幕。”
他不再将主要精力放在追踪最后的劫难上，而是开始全面审视自身此番西游之行的总收获，并规划西游之后万妖阁与自身的发展道路。狮驼国的警示，各方结下的善缘，扩张的势力，感悟的法则……这一切，都需要好好消化，转化为迎接未来三界大变局的坚实根基。
“西游之后，才是真正的开始。”江河目光深邃，投向了那波澜壮阔的未来。而眼下，还需将最后的些许手尾处理干净，为这段漫长的“西游博弈”之旅，画上一个圆满的句号。
（第一百零八章 完）