黎明前的黑暗最是浓稠，如同化不开的墨汁，将黑风岭的险峻山影彻底吞没。我与凌昊藏身于一处天然形成的岩石裂隙中，冰冷的石壁紧贴着后背，带来刺骨的寒意。匿气罗盘在凌昊掌心散发着微弱的、几乎难以察觉的波动，将我们残存的气息彻底掩盖。我们屏住呼吸，目光死死锁定着数里外那片被翻滚黑雾笼罩的落魂渊。
方才那道冲天而起的妖异血光，如同烙铁般烫在我的脑海深处，那其中蕴含的滔天凶戾与不祥，让我心胆俱寒。血祭……蚀魂宗竟然在落魂渊中进行如此邪恶的仪式！他们究竟想做什么？那九转还魂草，是否也与这血祭有关？
凌昊的脸色在熹微的晨光中显得异常凝重，黑眸深处翻涌着冰冷的杀意和一丝不易察觉的忧虑。他紧抿着薄唇，下颌线绷得死紧，显然也在飞速思考着这突如其来的变故。
“血祭规模不小，绝非寻常。”凌昊的声音压得极低，如同耳语，却带着金属般的冷硬，“蚀魂宗行事诡秘，如此大张旗鼓，所图必然极大。要么是召唤某种强大的邪物，要么……是在进行某种禁忌的炼化或献祭。”
他顿了顿，目光锐利地扫过落魂渊外围隐约可见的几处暗哨：“我们必须尽快潜入进去，查明情况。血祭之后，渊内煞气必然更加狂暴混乱，但也可能是守卫相对松懈的时候。趁现在天色未明，行动！”
我点了点头，压下心中的恐惧。事已至此，退缩已无可能。
我们如同两道融入阴影的幽灵，借着嶙峋怪石和扭曲枯木的掩护，悄无声息地向着落魂渊边缘潜行。越靠近那片死寂的山谷，空气中的阴寒煞气就越发浓重，几乎凝成了实质，如同冰冷的潮水般不断冲击着我们的护体灵光。地面上开始出现诡异的暗红色苔藓，踩上去软绵绵的，散发出淡淡的血腥气。四周寂静得可怕，连风声都仿佛被那浓稠的黑雾吞噬了。
匿气罗盘的效果在这里受到了极大的削弱，那无处不在的煞气干扰着它的波动。我们不得不将速度放到最慢，每一步都小心翼翼，神识提升到极致，感知着周围任何一丝细微的能量变化。
终于，我们抵达了落魂渊的边缘。眼前是如同墨汁般翻滚不休的浓稠黑雾，视线根本无法穿透。雾气中传来阵阵低沉的、仿佛无数冤魂哭泣的呜咽声，直刺神魂，让人头皮发麻。更令人心悸的是，一股强大的、带着排斥力的阴煞力场笼罩着整个渊口，仿佛一道无形的墙壁。
“是天然形成的阴煞屏障。”凌昊眉头紧锁，尝试着将一丝灵力探入黑雾，那灵力如同泥牛入海，瞬间被吞噬殆尽，反而引动了周围煞气的轻微躁动，“强行闯入，必会引动煞气反噬，惊动守卫。”
我的心沉了下去。难道连进去都做不到吗？
就在这时，我体内一直沉寂的太阴妖力，似乎受到了外界浓郁阴气的牵引，自行缓缓运转起来。那精纯的阴寒之力在我经脉中流淌，竟让我对周围狂暴的煞气产生了一种奇异的亲和感，那排斥力似乎减弱了一丝。
“清羽，”凌昊也察觉到了我的变化，眼中精光一闪，“试试用你的太阴之力包裹我们，或许能骗过这层屏障！”
我深吸一口气，集中精神，将丹田内的太阴妖力缓缓催动，化作一层极其淡薄、却精纯无比的阴寒气罩，将我和凌昊笼罩其中。这气罩并非防御，而是模拟出与周围环境近乎一致的阴属性气息。
当我们再次尝试靠近那黑雾屏障时，果然！那强大的排斥力骤然减弱了大半！虽然依旧能感觉到阻力，但已不像之前那般坚不可摧！
“有效！”凌昊低喝一声，当机立断，“跟紧我，冲进去！”
我们两人同时发力，如同两尾游鱼，猛地扎入了那翻滚的墨色浓雾之中！
刹那间，仿佛坠入了冰窖！刺骨的阴寒瞬间包裹全身，无数混乱、暴戾、充满负面情绪的意念如同潮水般冲击着我的识海！冤魂的嘶吼、绝望的哭泣、疯狂的呓语……各种声音交织在一起，几乎要将人的理智撕裂！
我闷哼一声，脸色瞬间煞白，连忙紧守心神，全力运转太阴妖力抵御这股精神冲击。凌昊的情况更糟，他体内的煞毒受到同源气息的引动，隐隐有失控的迹象，他咬紧牙关，额头青筋暴起，强行压制着。
黑雾之中，伸手不见五指，神识也被极大限制，只能探查到周身数尺的范围。我们只能凭借着直觉和之前观察的大致方向，艰难地向前摸索。脚下是粘稠湿滑的地面，仿佛踩在腐烂的淤泥上，空气中弥漫着浓烈的血腥味和腐臭味。
不知前行了多久，或许只有一炷香的时间，却感觉漫长如年。前方的黑雾似乎淡薄了一些，隐约有暗红色的光芒透出。
我们放缓脚步，更加小心地靠近。穿过最后一片浓雾，眼前的景象让我和凌昊瞬间僵立在原地，瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
只见前方是一片相对开阔的谷地，谷地中央，是一个巨大无比的、由黑色岩石垒砌而成的圆形祭坛！祭坛高达数丈，表面刻满了密密麻麻、扭曲狰狞的诡异符文，那些符 文此刻正散发着幽幽的血光！
而更令人毛骨悚然的是，祭坛的周围，堆积着如山般的……白骨！有人类的，也有各种妖兽的，骸骨嶙峋，层层叠叠，不知积累了多少岁月！而在祭坛的正上方，悬浮着三具被漆黑锁链捆绑、浑身干瘪、面目扭曲的尸体！他们的心脏位置被剖开，鲜血早已流尽，但尸体上依旧散发着浓烈的怨气和煞气，显然刚死不久！
祭坛的四周，站立着数十名身穿黑袍、面带恶鬼面具的蚀魂宗弟子！他们如同雕像般肃立，手中握着各种奇形怪状的法器，口中念念有词，低沉诡异的咒文在谷中回荡，与祭坛的血光相互呼应。
而在祭坛的最顶端，背对着我们，站立着一个身材异常高大魁梧的黑袍人！他并未戴面具，露出一头如同火焰般燃烧的赤红色长发，周身散发出的煞气如同实质的黑色火焰般升腾，威压之强，远超在场所有弟子！仅仅是背影，就给人一种如同面对洪荒凶兽般的窒息感！
“是蚀魂宗的赤发长老！”凌昊的声音带着前所未有的凝重和一丝惊骇，“他竟然亲自在此主持血祭！这祭坛……是在汲取此地的阴煞死气和生灵血气，凝聚‘血魂晶’！他们想用血魂晶做什么？！”
血魂晶？那是什么？我心中充满了恐惧和疑惑。
就在这时，祭坛顶端的赤发长老似乎完成了某个步骤，他猛地张开双臂，发出一声低沉如同野兽咆哮般的嘶吼！祭坛上的血光骤然暴涨，那些堆积的白骨仿佛活了过来一般，发出咔嚓咔嚓的声响，一缕缕精纯的阴煞死气和血红色的生灵精气被强行抽取出来，如同百川归海般涌向祭坛中央！
在那血光最盛之处，一枚约莫拳头大小、通体暗红、内部仿佛有血液流动的菱形晶体，正在缓缓凝聚成形！那晶体散发出的能量波动，邪恶、暴戾，却又蕴含着惊人的力量！
“不能让他们成功！”凌昊眼中厉色一闪，低喝道，“血魂晶若成，后果不堪设想！必须打断他们！”
然而，就在我们准备不顾一切冲出去阻止时，我的目光无意中扫过祭坛侧面一处不起眼的角落，那里生长着一片与周围死寂环境格格不入的、散发着淡淡莹白光泽的奇异植物！
那植物只有三寸高，叶片如同冰晶般剔透，脉络中流淌着月华般的光晕，在漫天血光与死气的映衬下，显得格外圣洁而脆弱！而在那几株植物的中央，一株稍高的植株顶端，结着一枚龙眼大小、晶莹剔透、内部仿佛有九道霞光流转的朱红色果实！
九转还魂草！而且……是已经结出“九转还魂果”的成熟灵草！
它竟然真的生长在这血腥祭坛的旁边！是在汲取血祭散逸的生机？还是被蚀魂宗刻意培育在此？
我的心跳骤然停止！目标近在眼前！可眼前却是龙潭虎穴！
凌昊也看到了那株灵草，他的呼吸瞬间急促起来，眼中爆发出炽热的光芒，但随即又被巨大的危机感所取代。夺取灵草，意味着要直面一位蚀魂宗长老和数十名精锐弟子！这几乎是必死之局！
怎么办？是冒险一搏，还是暂时退去，从长计议？
就在这电光火石间的犹豫，祭坛上的异变再起！
那枚血魂晶似乎凝聚到了关键时刻，需要更庞大的能量！赤发长老猛地一挥手，指向祭坛侧面那几株九转还魂草，厉声喝道：“取草！以草中不死生机，助血晶大成！”
两名蚀魂宗弟子立刻应声而出，手持玉铲，向着那株珍贵的九转还魂草快步走去！
不能再等了！
“动手！”凌昊与我对视一眼，皆从对方眼中看到了决绝！他猛地将一张土遁符拍在我身上，低吼道：“我去引开他们！你趁机取草！得手后立刻土遁离开，不要管我！”
话音未落，他已然如同离弦之箭般冲出藏身之处！手中长剑爆发出最后的璀璨金芒，化作一道撕裂血光的惊鸿，悍然斩向那两名走向灵草的弟子！
“敌袭！”
祭坛周围瞬间大乱！数十道充满煞气的攻击如同狂风暴雨般向凌昊笼罩而去！
赤发长老猛地转身，露出一张布满诡异刺青、狰狞可怖的脸，赤红色的瞳孔中燃烧着暴怒的火焰：“找死！”
恐怖威压如同山岳般压下！
而我，在土遁符生效的瞬间，化作一道淡黄色的流光，悄无声息地没入了脚下粘稠的地面之中！