众马穿过翻山越岭
1天后
………
……
……
紫悦扬起蹄子指向对岸，悬浮在她面前的羊皮地图上，坎特洛特的轮廓与远处那片被阳光镀上金边的城堡群完美重合。
她的独角还泛着淡淡的蓝光，显然是刚用魔法确认过方位。
“我们到了，姐妹们！”
她的声音里难掩激动，尾巴轻轻扫过地面，扬起细碎的尘土。
众马顺着她指的方向望去，只见宽阔的护城河对岸，坎特洛特的尖顶城堡错落有致，最高的那座塔楼直插云霄，塔尖的水晶在阳光下闪着耀眼的光，像一颗嵌在天边的钻石。
可眼下的问题是，连接两岸的吊桥正高高悬起，铁索在风中微微晃动，显然是为了防备外人闯入。
“看来得让城里的马放下桥才行。”
苹果嘉儿眯起眼，手搭凉棚往对岸望“那城墙根下好像有守卫，是不是得喊他们一声？”
云宝拍着翅膀飞到半空，绕着吊桥转了半圈：“我去试试！”
她清了清嗓子，朝着对岸大喊
“喂——守卫大哥！我们是紫悦和她的伙伴，有急事要进城！麻烦把桥放下来呗！”
她的声音在河面上荡开，对岸的守卫似乎听到了动静，探出半个脑袋往这边看了看，却没立刻回应，反而缩了回去
河面上的风带着一丝凉意，云宝的呼喊声渐渐消散，对岸的守卫缩回去后，许久没有动静，连城墙垛口都安静得反常。
程晓鱼望着那紧闭的城门，蹄子不自觉地绷紧——坎特洛特作为都城，向来热闹非凡，就算是守卫森严，也不该这般死寂，连远处城堡的尖顶都像是蒙着一层沉闷的灰。
站在他身旁的露娜眉头微蹙，蓝银色的鬃毛在风中轻轻拂动，眼神里的警惕越来越浓。
“不对劲。”
她低声说，声音里带着一丝不易察觉的凝重
“我姐姐的气息就在里面，但……很微弱，像是被什么东西压制着。”
程晓鱼心里一沉，他经历过太多次危机，对这种诡异的平静格外敏感：“正常情况下，听到名字，守卫应该立刻放下桥才对。现在这样拖延，反而像是在……准备什么。”
他的话音刚落，对岸忽然传来一阵沉重的机械转动声“
嘎吱——哐当！”
吊桥的铁索被绞盘拉动，缓缓向下转动，最终稳稳地搭在河岸上，发出震耳的撞击声。
紧接着，那扇紧闭的城门也“吱呀”一声向内打开，露出里面幽深的通道，看不到半个人影，只有风从通道里灌出来，带着一股说不出的压抑感。
“桥……桥放下来了？”
碧琪举着野花的蹄子顿了顿，脸上的兴奋淡了几分
“可是……里面怎么没马啊？”
露娜往前迈了一步，高大的身影挡在众马身前，声音沉稳：“小心点，先进去看看情况。晓鱼，你跟在我身边，随时准备用你的能力。”
程晓鱼点头，指尖悄悄触到蹄心，那里的“时间停止4秒”字样仿佛在微微发烫。
他知道，这扇打开的城门和放下的吊桥，未必是欢迎的信号，更像是一个无声的陷阱，而陷阱背后，或许就藏着他们一直追查的天角兽紫悦的踪迹。
云宝拍了拍翅膀，压低声音：“要不我先飞进去探探路？”
“别冲动。”
苹果嘉儿拉住她
“一起走，互相有个照应。”
众马交换了一个眼神，都从彼此眼中看到了警惕，却没有退缩。
紫悦深吸一口气，领头走上吊桥，蹄子踩在木板上的声音在寂静中格外清晰
吊桥的木板在蹄下发出“咚咚”的闷响，每一步都像是踩在紧绷的弦上
城门后的通道幽深，光线比外面暗了许多，风从里面卷出来，带着一股若有似无的腥气，混杂着尘埃的味道。
“太安静了。”
柔柔紧紧挨着苹果嘉儿，声音发颤，
“连鸟儿的叫声都没有……”
程晓鱼的目光扫过通道两侧的石壁
他轻轻摩挲着石壁上的纹路，低声嘀咕：“这就是坎特洛特吗？比想象中……安静太多了。”
话音未落，就听见前方传来云宝的动静。
他抬头望去，只见云宝扑扇着翅膀，停在右侧门口的士兵面前，尾巴还得意地翘着。
“云宝你在干嘛？”
程晓鱼忍不住喊道。
那士兵身穿亮闪闪的金色铠甲，头盔遮住了大半张脸，露出的眼睛直勾勾地盯着前方，连眨都不眨一下。
更奇怪的是，这些守在门口的士兵全是天马，翅膀收拢在背后，站姿笔挺得像钉在地上的木桩。
“咯咯咯——”
云宝对着士兵挤眉弄眼，一会儿把嘴角扯到耳根，一会儿又鼓起腮帮子，做了个夸张的鬼脸
“喂，动一动啊？是盔甲太重转不动脖子吗？”
见士兵毫无反应，她又扇着翅膀往后退了退，扭头冲伙伴们喊：“伙计们，你们看这些士兵，开个门就杵在这儿一动不动了！就用这种眼神看着我们，跟庙里的石像似的！”
“坎特洛特我没来过，但这里给我的感觉，就是安静得吓人。就算是守卫森严，也该打个招呼吧？一点欢迎的意思都没有，太没礼貌了！”
云宝用蹄子戳了戳士兵的铠甲，发出“当当”的轻响，对方依旧纹丝不动。
她索性伸蹄子指着身后的露娜，提高了音量：“你看我身后这位！那可是大名鼎鼎的月亮公主露娜！你们平时想见都见不到，怎么还是一动不动？难道是不认识？”
露娜走上前，蓝银色的鬃毛在通道的阴影里泛着微光。
她伸出蹄子，轻轻搭在士兵的铠甲上，指尖传来一阵冰凉的触感，没有丝毫活气。
“晓鱼，这两匹天马似乎，没有正常体温了”
“另一种可能就是尸体”
“但很奇怪就是，我们刚才看着他们能动”
“似乎也是一种魔法”
露娜的声音带着凝重
程晓鱼凑近一看，果然发现士兵的眼角、嘴角都僵着，连翅膀上的羽毛都没动过一根
他皱起眉：“似乎事情已经越来越超出预算了……”
云宝这才收起玩笑的神色，绕着士兵飞了一圈：“……这也太邪门了，连呼吸都看不出来。”
她用翅膀拍了拍士兵的头盔
“喂，等我们解决了麻烦，就来救你们啊！到时候可得好好欢迎我们！”
士兵依旧沉默，只有头盔下那双空洞的眼睛，还保持着开门时的姿态，望着通道外的方向。
程晓鱼望着那些一动不动的士兵，眉头拧成了疙瘩，指尖无意识地摩挲着蹄心。
他低声喃喃，语气里带着不容置疑的决断：“看来是来晚了。现在只能先进城看看里面的情况，但我敢肯定，这些士兵绝对不是正常的小马。”
他的目光扫过那些眼神空洞的天马，声音压得更低：“为了以防万一，还是先解决掉他们比较稳妥。”
站在旁边的露娜耳尖微动，显然是捕捉到了他没说出口的念头。
她愣了一下，蓝银色的睫毛轻轻颤动，随即也低声自语：“确实，晓鱼这办法虽显决绝，却也必要。这些小马身上感受不到真正的生命气息，严格说起来，更像是被操控的‘僵尸马’，留着只会是隐患。”
她心里清楚，程晓鱼的果断并非冷血，而是经历过太多生死考验后养成的警觉。
于是她扬声喊道：“孩子们，咱们先进城吧，别在出口傻站着了，里面还等着我们呢。”
众马闻言连忙点头，紫悦已经带头往通道深处走去，云宝拍着翅膀跟在后面，还不忘回头朝程晓鱼喊：“愣着干嘛？走啦！”
“你们先走，我一会跟上！”
程晓鱼看着露娜的背影，她刚才那句看似平常的催促，实则是默许了他的想法，既没声张引起恐慌，又给了他处置的余地。他低声说了句：“露娜真有你的。”
云宝点了点头：“那一定要跟上来哈，晓鱼”
随后也扭过头走去
而露娜转过头，眼底闪过一丝了然的笑意，没多说什么，只是加快了脚步。
通道深处的阴影像潮水般涌来，盔甲反射的微光在石壁上投下晃动的碎影
程晓鱼望着已经踏入城内的众马，又转头看向那两匹站在通道尽头、眼神空洞的士兵，瞳孔骤然收紧，周身的空气仿佛都随之一凝。
“时间停止！！！”
一声低喝落下，周遭的一切瞬间僵住——飞扬的尘土悬在半空
下一秒，程晓鱼的身影在静止的时空中闪过一道残影，蹄尖裹挟着凌厉的气流，精准地划过两匹士兵的脖颈。
时间恢复流动的刹那，两声沉闷的落地声响起，那两颗没有生气的头颅滚落在地，脖颈处的切口平整利落。
躯体晃了晃，轰然倒地，化作两滩散发着黑气的灰烬，在地面上迅速消散。
程晓鱼收回蹄子，甩了甩上面沾染的微量黑气，眼神冷冽地扫视着空荡的通道尽头：“清理干净了，走吧。”
……
……