部队门口那次隔着铁门的交心，像一道强效黏合剂，将两人之间因外界压力而产生的裂痕牢牢修复。向暖不再刻意回避，恢复了之前“随叫随到小太阳”的模式，只是行动更加低调。
沈时韫的状态也明显不同。虽然调查的压力和病人的危重情况依旧像两座大山压着他，但眉宇间那股孤军奋战的沉重感消散了许多。他知道，无论结果如何，至少回头时，能看到一双始终亮晶晶、充满信任的眼睛。
转机在一个清晨悄然降临。
向暖刚跑完早操，就收到沈时韫发来的消息，只有简短的三个字，却让她差点在队列里跳起来：
【醒了。】
醒了？！那个危重病人醒了？！
她立刻拨通电话，声音都带着雀跃：“真的吗？情况怎么样？”
电话那头，沈时韫的声音带着一夜未眠的沙哑，却难掩如释重负的轻松：“意识清楚，能简单交流。肢体活动还在评估，但……是好的开始。”
“太好了！我就知道你可以的！”向暖恨不得穿过电话线给他一个大大的拥抱。
病人的苏醒，像一缕强劲的曙光，瞬间驱散了多日来的阴霾。这不仅意味着一条生命被从死神手中夺回，更意味着沈时韫所有的冒险和坚持，都有了最有力的证明。
接下来的几天，好消息接踵而至。病人情况持续好转，虽然留下了严重的后遗症，但生命体征稳定，意识清晰。家属的态度也发生了一百八十度转变，从最初的激烈质疑到后来的千恩万谢。
调查组那边的风向也随之改变。基于病人良好的恢复情况和沈时韫提供的详尽手术记录及决策依据，初步结论倾向于“处理复杂病例过程中的合理临床决策”，所谓的“用药剂量和手术时机”问题，在铁一般的事实面前不攻自破。
笼罩在神经外科上空的乌云，终于开始散去。
这天下午，向暖特意请了假，买了一堆食材，溜到沈时韫的公寓，准备搞个小小的“庆功宴”——虽然沈医生本人对“庆功”二字表示这不符合医疗行业的严谨性，但并未反对她占用他的厨房。
向暖在厨房里手忙脚乱地跟一条鱼搏斗，沈时韫则靠在厨房门框上看着她。他刚结束一场冗长的调查总结会，脸上带着疲惫，眼神却柔和了许多。
“我说沈医生，你别光看着啊！”向暖举着沾满鱼鳞的锅铲，一脸控诉，“快来帮帮忙！这鱼怎么比障碍场还难搞！”
沈时韫眼底掠过一丝极淡的笑意，走上前，接过她手里的锅铲和水池里那条死不瞑目的鱼，动作熟练地处理起来。修长的手指握着厨刀，精准地刮鳞、去内脏，动作流畅得仿佛在完成一台精细手术。
向暖在一旁看得目瞪口呆：“……沈时韫，你还有这技能？”
“在国外读书时，自己住过几年。”他头也没抬，语气平淡。
向暖看着他专注的侧脸，心里软成一片。她凑过去，从后面抱住他的腰，把脸贴在他坚实的后背上，小声说：“沈时韫，一切都过去了，真好。”
沈时韫处理鱼的动作顿了一下。他放下厨刀，擦干净手，转过身，将她轻轻拥入怀中。
“嗯。”他低低地应了一声，下巴抵在她的发顶，手臂收得很紧。
没有过多的言语，但这个拥抱，却比任何庆祝都更让向暖感到安心和满足。她能感受到他身体里那根紧绷了许久的弦，终于松弛了下来。
晚餐最终在沈医生的主导和向暖的“协助”（主要是试吃和捣乱）下顺利完成。虽然菜品依旧清淡得像病号饭，但两人坐在餐桌前，看着窗外渐落的夕阳，都觉得这是近来最美味、最放松的一顿饭。
“接下来有什么打算？”向暖咬着筷子问，“终于可以喘口气了吧？”
沈时韫给她夹了一筷子青菜，沉吟片刻，道：“下个月，有个去美国梅奥医学中心短期交流的机会。”
向暖夹菜的手顿住了：“……去多久？”
“三个月。”
三个月……向暖心里微微有些失落，但还是努力扬起笑容：“好事啊！去学习深造！什么时候走？”
“月底。”沈时韫看着她，目光深沉，“你……”
“我没事！”向暖立刻接口，语气轻快，“你放心去！我就在部队好好待着，保证不惹事，等你回来验收训练成果！”
沈时韫看着她强装无事的样子，沉默了一下，然后，极其认真地说：“等我回来。”
不是疑问，是陈述。
向暖的心猛地一跳，抬头对上他郑重的目光，重重地点了点头：“好！”
危机解除，前路似乎一片光明。
然而，就在两人都以为风波已定时，向暖在帮忙收拾碗筷时，无意中瞥见了沈时韫放在茶几上的、尚未合拢的笔记本电脑屏幕。
上面是一封打开的英文邮件，发件人署名依稀是某个国外医学机构。邮件内容她看不太懂，但其中一个加粗的单词，却像根刺一样扎进了她的眼里——
【permanent position】（永久职位）】
向暖拿着碗筷的手，几不可查地抖了一下。
短期交流……永久职位？
她不动声色地移开目光，继续擦拭着灶台，心里却悄然翻涌起一丝不安的预感。