踏入那扇洞开的古老石门，叶阳等人只觉得眼前一花，仿佛穿过了一层粘稠的水幕。下一刻，他们便出现在了一个完全陌生的环境之中。
身后，那扇石门依旧矗立，但门外的景象却已不是寂灭峡谷的荒凉谷底，而是一片扭曲、模糊的虚空光影，仿佛石门成为了连接两个世界的唯一节点。前方，则是一片望不到边际的昏暗世界。
天空是压抑的暗红色，没有日月星辰，只有厚重的、仿佛凝固的血色云层低垂，散发出令人作呕的腥甜气息。大地龟裂，布满深不见底的沟壑，从裂缝中不时喷涌出灼热的硫磺气息和暗紫色的魔气。远处，隐约可见扭曲的山脉轮廓，如同蛰伏的巨兽。空气中弥漫着浓郁的负面能量——怨念、杀戮、暴虐、绝望……各种负面情绪交织在一起，不断冲击着众人的心神。
“好一处魔气森森的绝地！”王林眉头紧锁，轮回意境自然流转，护住自身心神，同时将一股清凉之意扩散开来，帮助众人抵御精神侵蚀。
“这里的空间法则……很古怪。”唐三感应着四周，“重力是外界的数倍，而且空间结构极不稳定，神识探查范围被严重压制。”
青叶长老蹲下身，仔细检查着地面，沉声道：“宗主，此地的土壤和岩石中，都蕴含着极强的魔性，而且……似乎残留着某种极其古老的阵法痕迹。这绝非天然形成的秘境，更像是一处被改造过的……囚笼或者战场遗迹。”
玄机子手中的星辰罗盘指针疯狂跳动，他脸色苍白地指向一个方向：“宗主，凶煞之气最浓郁的方向在那边！而且……我感觉到一股极其微弱但异常精纯的影族气息，正在朝着那个方向移动！”
众人顺着玄机子所指的方向望去，只见远处天地相接之处，隐隐有一座巍峨山峰的轮廓，山峰顶端似乎有什么东西在散发着微弱的幽光。
“看来，影族头领的目标就是那里了。”叶阳目光锐利，“我们跟上去，但要万分小心！此地危机四伏，绝不可大意！”
一行人收敛气息，结成防御阵型，朝着那座山峰的方向谨慎前行。脚下的土地松软而粘稠，每一步都仿佛会陷入其中。四周寂静得可怕，只有风声呜咽，如同亡魂的哭泣。
没走多远，异变陡生！
嗤！嗤！嗤！
数道黑影猛地从地面的裂缝中窜出，速度快如闪电，直扑队伍侧翼！这些黑影形如蜥蜴，但通体覆盖着坚硬的骨甲，口中喷吐着腐蚀性的毒液，猩红的眼睛里充满了疯狂与饥饿！
“小心！是魔化地蜥！”石坚长老经验丰富，立刻认出这种魔物，手中长刀挥出，刀罡凌厉，瞬间将两只魔蜥斩为两段！
然而，更多的魔蜥从四面八方涌来，数量惊人，眨眼间便将众人包围！
“结圆阵！防御！”叶阳临危不乱，混沌钟虚影震荡，将最密集的毒液攻击挡下。王林双手结印，轮回之力化作无形屏障，干扰魔蜥的神智。唐三则如同杀神降世，海神三叉戟掀起滔天巨浪，将大片魔蜥冲散，修罗血剑则精准点杀那些试图突破防线的个体。
其余弟子也各施手段，奋力搏杀。这些魔化地蜥单体实力并不算太强，大约相当于灵境中后期，但数量太多，而且悍不畏死，攻击方式诡异，给队伍带来了不小的麻烦。
战斗持续了约莫一炷香的时间，众人终于将这一波魔蜥清剿干净，地面上留下了数百具魔蜥的尸体，散发着恶臭。几名弟子受了轻伤，好在王林及时救治，并无大碍。
“这才刚进来就遇到如此规模的袭击，后面的路恐怕更不好走。”唐三甩掉剑上的污血，面色凝重。
“这些魔物似乎是被某种力量驱使，专门在此狩猎闯入者。”叶阳感应着空气中残留的魔气波动，“大家抓紧时间调息，我们继续前进。”
越往深处走，环境越发恶劣。他们遭遇了能够喷射精神冲击的幻影魔蝠、潜藏在岩浆河中突然袭击的炎魔、以及由纯粹怨念凝聚而成的无形厉鬼……各种闻所未闻的魔物层出不穷，每一次遭遇战都险象环生。
不仅如此，秘境本身也充满了致命的陷阱。有时会突然出现空间裂缝，将人吞噬；有时脚下坚实的大地会瞬间化为流沙；还有弥漫在空气中的剧毒瘴气，以及能侵蚀灵力护罩的诡异魔风……
短短数十里的路程，众人却走得异常艰难，几乎是在刀尖上跳舞。若非叶阳三人实力超群，经验丰富，加上青叶长老对阵法机关的敏锐洞察和玄机子对凶吉的提前预警，恐怕早已出现伤亡。
在这个过程中，他们也发现了一些遗迹。破碎的古老石碑，上面刻着无法辨认的文字；残垣断壁，依稀能看出曾经是宏伟的建筑；甚至还有一些散落的、早已失去灵光的法器碎片。这一切都表明，这里在遥远的过去，曾有过辉煌的文明，但最终毁于一旦，化为了魔物的乐园。
“这里……很可能是一处上古神魔战场的一角。”王林根据一块石碑上残留的道韵推测道，“而且，是被强大的力量封印隔绝起来的碎片空间。影族不惜代价开启它，所图必然极大。”
经过数日的艰难跋涉，众人终于抵达了那座巍峨山峰的山脚下。靠近之后，他们才看清，整座山峰竟然呈现出一种诡异的暗红色，仿佛是由凝固的血液堆积而成。山体上布满了大大小小的洞穴，如同蜂巢一般，不断有浓郁的魔气从中涌出。而山峰顶端，那道幽光也越发清晰，似乎是一座祭坛的模样。
同时，他们也发现了影族头领留下的最新痕迹——一具刚刚死去的、被吸干了精血的魔物尸体，伤口处残留着精纯的影族能量。
“他就在上面！而且似乎已经得手了一部分东西！”玄机子紧张地说道。
叶阳抬头望向那高耸入云、魔气缭绕的山峰，感受着那从山顶祭坛散发出的、令人心悸的庞大威压，深吸一口气。
“上山！无论如何，不能让他得逞！”
真正的考验，就在这魔山之巅！
下一章预告：第二百六十三章：峰顶祭坛，魔影真容——叶阳等人历经艰险登上峰顶，发现一座巨大的上古祭坛。影族头领正在举行某种邪恶仪式，试图唤醒祭坛中封印的恐怖存在！一场阻止灭世危机的大战，一触即发！