圆形入口大厅内，死一般的寂静。空气凝滞，只有七人略显急促的呼吸声和脚下金属地板传来的微弱回响。柔和的白光从穹顶洒下，照亮了布满灰尘的控制台和墙壁上那些古老而复杂的符文，这些符文如今黯淡无光，如同沉睡。
“安全。”艾莉娅如同灵猫般悄无声息地探查了大厅的每一个角落，最终回到队伍中，低声汇报。莫里斯的身影从一处阴影中浮现，轻轻摇头，表示没有发现任何生命或能量活动的迹象。
“能源几乎枯竭，维持基础照明和生命维持系统已经是极限。”狐灵走到一个布满灰尘的控制台前，手指拂过冰冷的界面，试图激活，但界面只是闪烁了几下便彻底熄灭，“大部分功能都休眠了，我们需要找到主控中心或者能源核心。”
叶阳环顾四周，目光最终落在大厅前方那条深邃的金属通道上。“保持警惕，前进。王林、卡隆在前，云芷、艾莉娅居中策应，莫里斯断后，狐灵，随时注意空间和能量波动。”
小队结成防御阵型，小心翼翼地踏入通道。通道两侧是一扇扇紧闭的金属门，门上铭刻着不同的标识，有些像是仓库，有些像是实验室，但无一例外，全都能量断绝，无法开启。通道墙壁上偶尔能看到一些激烈战斗留下的痕迹——深深的爪痕、能量武器灼烧的焦黑印记，甚至有些地方金属扭曲变形，仿佛经历过可怕的冲击。一些角落散落着早已风化的骸骨，骨骼呈现出不自然的灰黑色，显然是受到了寂灭能量的侵蚀。
“这里……发生过战斗。”云芷蹲下身，仔细检查着一具骸骨旁的半截制式长剑，剑柄上依稀可见天庭的徽记，“是天兵。他们曾在这里抵抗过。”
王林脸色阴沉：“看来魔物并非没有进来过，只是没能完全占领，或者……它们的目标不是占领，而是封锁和毁灭。”
越往里走，战斗的痕迹越发密集，甚至能看到一些小型防御工事的残骸。可以想象，当年驻守在此的天兵和研究人员，曾在此地与入侵的魔物进行过何等惨烈的搏杀。
顺着通道前行了约莫一炷香的时间，前方出现了一个巨大的环形空间。这里似乎是基地的交通枢纽，数条通道在此交汇。枢纽中心是一个圆形的平台，平台周围环绕着一些类似控制台的设施，但同样黯淡无光。最引人注目的是，平台正上方悬浮着一个巨大的、结构极其复杂的金属圆球，圆球表面布满了无数细小的孔洞和能量导管，不过此刻也如同死物。
“这里应该是核心区域之一。”狐灵感应着周围的空间结构，“能量管线最终都汇聚向那个金属圆球，它可能是某种中央处理器或者信息枢纽。”
叶阳走到平台边缘，尝试将一丝混沌之力注入旁边一个看似主控台的地方。混沌之力蕴含创生与包容的特性，或许能激活一些东西。
嗡——
就在混沌之力接触控制台的瞬间，整个环形空间轻微震动了一下！平台上方的金属圆球内部，一点微光如同星火般亮起，迅速蔓延，无数细小的能量流在导管中开始极其缓慢地流动。一个断断续续、充满杂音的中性声音，从圆球中传了出来：
“检测到……非标准能量……识别……混沌……波动……符合……紧急协议……启动……”
圆球表面的光芒稳定了些，虽然依旧暗淡，但总算不再是死寂。一个由光线构成的、有些模糊不清的虚影在圆球前方缓缓凝聚，形似一个模糊的人形。
“欢迎……来到……天工坊……第七……前哨基地。我是基地辅助管理灵智，你们可以称我……‘坊灵’。”虚影的声音依旧断断续续，但能听出其中的疲惫和沧桑，“能量严重不足……我的功能……受限严重。”
叶阳心中一动，上前一步，沉声道：“坊灵，我们是收到求救信号前来探查的圣界联军。外界已被魔潮淹没，这里发生了什么？‘末日方舟’计划是什么？”
“求救信号……是的……那是我在能量彻底耗尽前……发出的最后广播……”坊灵的虚影晃动了一下，似乎在进行回忆，“天工坊……是上古‘万物工坊’的遗留分支……致力于研究……对抗宇宙寂灭的……终极手段……”
随着坊灵断断续续的叙述，一段尘封的历史画卷在众人面前缓缓展开。
原来，这天工坊存在的历史远比想象中悠久，其创建者是一群致力于对抗宇宙周期性“寂灭归墟”现象的远古大能。他们预见到终有一日，恐怖的寂灭魔潮会席卷诸天万界，因此启动了名为“末日方舟”的绝密计划。该计划并非指建造一艘巨大的船，而是旨在打造一个可以抵御甚至逆转寂灭的“火种”——它可能是一种强大的能量屏障发生器，也可能是一个能保存文明火种的独立小世界，甚至是一种能够净化寂灭能量的法则武器。具体的核心内容，以坊灵目前的状态和叶阳等人的权限，还无法完全得知。
“计划……进行了无数岁月……取得了……一些关键进展……尤其是……对寂灭能量屏蔽场的……研究……”坊灵的声音带着一丝不易察觉的遗憾，“但是……在最后阶段……灾难降临了……”
魔潮的爆发并非偶然，其猛烈和精准程度超乎想象，多处关键防线瞬间被突破。
“基地……遭遇了内部破坏……”坊灵的虚影剧烈闪烁了一下，显示出其核心逻辑的剧烈波动，“在魔潮爆发前……有极高权限者……秘密访问了核心数据库……删改了大量……关于屏蔽场……稳定参数和……能量矩阵构型的……关键数据！”
此言一出，叶阳等人脸色骤变！内部破坏！极高权限者！
“是谁？”叶阳的声音冰冷，他感觉到自己正在触及一个可怕的真相。
“权限记录……被部分抹除……无法直接读取……”坊灵回答道，“但访问日志的……残留印记显示……其权限认证……来自……天庭最高议会……‘巡天镜’系统直接授权……”
天庭最高议会！巡天镜系统！这几乎是天庭最高权力的象征！叛徒的线索，竟然真的指向了圣界的最高层！
一股寒意从众人心底升起。如果连最高议会都被渗透，或者其中出现了叛徒，那圣界的溃败，无数战士的牺牲，背后隐藏的阴谋简直令人不寒而栗。
“数据被破坏后……基地防御系统出现致命漏洞……魔物大军长驱直入……”坊灵继续叙述着当年的惨剧，“守卫部队……寡不敌众……研究人员……大部分罹难……我被迫切断大部分能源……进入深度休眠……仅维持最低限度的……信号发射……”
“末日方舟计划……完成度如何？”叶阳压下心中的震惊和怒火，问出了最关键的问题。
“计划……未完成……”坊灵的虚影黯淡了几分，“核心模块……‘方舟之心’……仍处于……封存状态……激活它……需要巨大的能量……以及……完整的权限认证……但关键数据……已被破坏……”
希望似乎近在眼前，却又隔着一层无形的壁垒。他们找到了天工坊，唤醒了坊灵，得知了末日方舟的存在，却也发现了叛徒的线索和计划未完成的残酷现实。
“有没有备份数据？或者其他启动方法？”云芷急切地问道。
“基地深处……核心数据库……物理备份……可能还存在……”坊灵指向一条通往更深处的通道，“但那里……能源已中断……防御系统瘫痪……不确定……是否安全……”
就在这时，坊灵的虚影突然一阵剧烈扭曲，发出了刺耳的警报声！
“警告！警告！检测到高强度……外部冲击！基地外层防御……正在被强行突破！有强大存在……锁定本基地坐标！”
几乎在坊灵发出警告的同时，整个基地猛地一震！沉闷的轰鸣声从他们进来的方向传来，伴随着某种东西破碎的刺耳声响！
“是外面那些魔物！它们开始强攻了！”王林握紧了拳头。
“不对……这股气息……”叶阳脸色凝重，他感受到一股远比魔将更恐怖、更充满压迫感的气息正在迅速接近，“是魔君！至少是魔君级别的存在！”
魔君，相当于圣尊境的强者！绝非他们现在能够正面抗衡的！
“坊灵！基地还有什么防御手段或者撤离方案？”叶阳快速问道。
“防御系统……已瘫痪……紧急撤离通道……能源不足……无法启动……”坊灵的声音带着一丝绝望，“唯一的选择……是启动……未完成的‘方舟之心’……或许能产生……强大的能量脉冲……暂时击退来敌……或者……开启一条不稳定的……短途空间通道……”
但这需要能量和完整权限！而这两样，他们都缺！
叶阳目光扫过众人，最终落在坊灵身上，眼神锐利如刀：“如果……用我的混沌之力，结合坊灵你的权限，强行激活呢？”
坊灵沉默了片刻，虚影快速闪烁，似乎在计算可行性。
“风险……极高……你的混沌之力……品质足够……但数量……远远不足……强行激活……可能导致‘方舟之心’过载爆炸……或者……开启的通道……目的地未知……甚至……直接将我们……放逐到空间乱流……”
前有未完成的希望之火，后有魔君追兵，脚下是即将彻底崩溃的基地。叶阳小队，瞬间被逼到了绝境，必须做出抉择！
---
下一章预告：第三百七十章：叛徒之影，数据疑云——魔君兵临城下，叶阳决定冒险强行启动未完成的“方舟之心”。在坊灵的引导下，他们前往核心数据库寻找物理备份和能量源。然而，在调取基地日志时，叶阳发现了更多关于那次秘密访问的细节，叛徒的影子似乎更加清晰，但真相却愈发扑朔迷离。与此同时，魔君的攻击已开始撼动基地的根本！