掌心的漩涡缓缓旋转,暗红如凝固的血浆。那人嘴角抽动,声音像是从地底挤出来:“我也控制不了自己了。”
路明瞳孔一缩,脚步瞬间后撤半步,剑锋斜引,划出一道弧线护住身前。他没有再向前逼近,而是侧身挡在灰袍老者前方,低声道:“别靠过去,他在被吞噬。”
话音未落,强敌身体猛然一震,黑气自四肢百骸倒流回躯干,皮肤表面浮现出蛛网般的裂纹,每一寸都在微微扭曲。那股压迫性的灵压开始内敛,气息却更加阴冷刺骨。
灰袍老者喘息着抬起手,指尖微颤,想要结印封锁,却被路明抬手制止。
“他已经撑不住了。”路明盯着对方脚下地面——那里原本龟裂的石缝正以肉眼可见的速度收缩,仿佛有无形之力在拉扯空间,“他在收力,不是为了反扑,是准备逃。”
话音刚落,强敌双膝微曲,身形骤然模糊,如同墨汁滴入水中,轮廓迅速与空气融为一体。下一瞬,他整个人彻底消失,只留下一道极细微的寒流掠过岩壁,吹起几缕碎石粉尘。
路明闭上眼。
左臂伤口仍在渗血,温热的液体顺着指节滑落,滴在脚边发出轻响。他没有去擦,反而将手掌贴在地上,任由血迹浸入石缝。痛感顺着神经直冲脑海,五感在剧痛中被强行拔高。
三息之后,他猛地睁眼,剑尖直指右前方十步外的虚空。
“在那里。”
剑气脱手而出,撕裂空气发出锐啸。前方空间泛起波纹,一道黑影踉跄现形,右肩已被剑气削去一块皮肉,黑血喷溅而出。那人闷哼一声,转身就向峡谷深处狂奔,速度竟比先前更快。
“他要进甬道!”灰袍老者急声提醒。
路明不答,提剑便追。身形掠过地面时,右手在腰间一抹,一枚青灰色玉符被抛向头顶。玉符撞上洞顶岩石,轰然炸开,化作一道淡光烙印在石壁之上,像是一枚短暂燃烧的路标。
两人一前一后冲入幽深通道。
甬道狭窄曲折,两侧岩壁布满天然沟壑,踩上去湿滑难行。空气中弥漫着一股陈腐气息,像是久未通风的地窖。路明紧追不舍,每一步都踏得极稳,剑尖始终指向前方黑影背心。
强敌奔跑中忽然抬手,三道乌光自袖中激射而出,呈品字形飞向身后。第一道直取路明面门,第二道中途转向,直扑灰袍老者胸口,第三道则悄无声息地贴地疾行,目标正是路明下盘。
路明手腕一翻,剑脊横拍,将迎面毒刃弹开。第二道被灰袍老者勉强抬杖格挡,法杖嗡鸣震颤,险些脱手。第三道贴地而至,他来不及完全闪避,只能侧身硬接。
“嗤”一声轻响,肩头皮甲被撕裂,血花飞溅。
剧痛传来,他却借着这股冲击力顺势前冲,足尖一点地面,整个人腾空跃起,剑光如电,在强敌落地瞬间斩向其脚踝。
剑锋未及肉,地面已先裂开一道细纹。路明手腕一抖,剑尖点地,顺势画出半圈灵纹。符文亮起刹那,强敌右腿骤然僵直,像是被无形锁链缠住。
那人怒吼,左手猛拍地面,黑气炸开,强行震碎灵纹。但他也因此失衡,踉跄向前扑倒,爬起时再不敢停留,拼尽全力冲向甬道尽头。
前方光线愈发昏暗,通道逐渐向下倾斜,岩壁上的纹理也开始发生变化——不再是自然风化的痕迹,而是刻满了层层叠叠的古老符号。那些符号歪斜扭曲,排列毫无规律,却隐隐透出某种令人心悸的韵律。
路明目光扫过墙面,脚步不停。他知道这些不是装饰,也不是警告,而是一种封印的残余。越往里走,这种感觉就越清晰。
身后,灰袍老者已落后数十丈,脚步沉重,呼吸粗重。他靠着岩壁停了一瞬,抬手抹去额角冷汗,手中法杖光芒微弱闪烁。
“你留在外围调息。”路明头也不回,声音穿透黑暗传来,“若我三刻未归,启动撤离阵。”
话音落下,他人已冲入前方拐角,身影彻底消失在曲折通道中。
甬道深处,强敌跌跌撞撞奔行,每一次呼吸都带着嘶鸣。他左臂剧烈抽搐,掌心漩涡不断旋转,仿佛有什么东西正试图从内部破体而出。他不敢回头,也不敢停下,只能拼命向前。
转过一个急弯后,通道豁然变宽,形成一处圆形石室。石室中央立着一根断裂的石柱,柱身上残留着半幅壁画——画面中数道人影跪伏于地,双手高举,似在献祭。壁画一角,有一扇虚影般的门扉,门缝中伸出一只枯手。
强敌喘息着绕过石柱,正欲继续深入,忽然察觉身后异样。
他猛地回头。
空无一人。
可就在他视线收回的瞬间,眼角余光捕捉到石柱背面闪过一道剑影。
他暴然后退,双臂交叉护胸。几乎同时,一道剑光自石柱后疾斩而出,擦着他胸前护甲划过,火星四溅。
路明缓步走出阴影,剑尖垂地,肩头血迹顺着手臂滴落,在地上留下断续的红点。他没有立刻进攻,而是静静看着对方。
“你跑不掉。”他说。
强敌咬牙,喉咙里发出野兽般的低吼。他抬起左手,掌心漩涡急速旋转,暗红光芒越来越盛,显然在积蓄最后一击。
路明不动。
两人对峙片刻,强敌忽然转身,撞向石室另一侧的岩壁。那墙壁看似坚固,却被他一头撞穿,碎石纷飞中露出一条更窄的暗道。
他钻了进去。
路明快步赶到破口前,伸手摸了摸边缘——岩石断面湿润,还带着一丝弹性,像是某种生物组织被强行硬化而成。他皱眉,毫不犹豫钻入暗道。
通道极窄,仅容一人匍匐前行。爬行约十余丈后,前方终于出现微弱光亮。路明加快速度,冲出洞口的一刻,眼前景象让他脚步一顿。
这是一片巨大的地下空洞。
洞顶垂下无数钟乳石,地面遍布积水,水面倒映着顶部散发幽蓝微光的矿物,宛如星河。空洞中央,矗立着一座残破祭坛,祭坛四周散落着断裂的锁链和焦黑的骸骨。
而那个强敌,正站在祭坛边缘,背对着他,双手撑地,剧烈喘息。
路明缓步靠近,剑尖轻点地面,发出细微声响。
强敌缓缓抬头,斗篷滑落,露出整张面孔——皮肤干裂,双眼浑浊,嘴角裂痕一直延伸到耳根。最诡异的是他的脖颈,那里本该是咽喉的位置,如今却凹陷下去,形成一个拳头大小的黑洞,黑洞深处,隐约可见那道旋转的暗红漩涡。
“你看到了……”他沙哑开口,“它不在外面,它在里面。”
路明停下脚步,距他五步之遥。
“你说我们唤醒了它。”他声音平静,“那你呢?你是谁派来的?”
强敌没有回答,只是缓缓抬起右手,指向祭坛中央。那里有一块凸起的石台,石台上刻着一个复杂的符文环,符文中央,嵌着一块漆黑如墨的晶石。
晶石表面,正缓缓浮现出一只眼睛的轮廓。