风从北面吹来，带着沙粒打在脸上。路明走在最前面，脚步没有停过。他手里那张拓本已经收进怀里，指尖还能感觉到纸页的粗糙边缘。掌心的裂痕开始结痂，但每走一步，旧伤就隐隐发紧。
队伍跟在后面，没人说话。他们穿过一片干裂的河床，地面布满细纹，像被晒干的泥壳。远处地平线上，一道模糊的轮廓渐渐清晰。那是石质建筑的一角，半埋在黄沙里，表面覆盖着风蚀的痕迹。
路明停下，从腰间取下静心玉佩。他把玉佩贴在眉心，凉意渗进来，脑子一下子清醒了许多。长途跋涉积累的疲惫被压下去，灵觉重新稳定。他抬头看天，太阳的位置和星轨图案对不上，偏差了大约七度。
他转向西边。一行人跟着调整方向，踩着松软的沙地前行。越靠近那处遗址，空气就越沉。呼吸时能感觉到阻力，像是有东西压在胸口。
石门出现在眼前。它比想象中要低矮，顶部塌了一半，两侧刻着符号。那些线条弯曲如藤蔓，和拓本上的记录一致。中间的星轨图案指向北方，但最后一段断裂了，像是被人强行抹去。
路明蹲下，手指悬在地面符号上方。这些纹路还在微微发热，说明禁制仍在运转。他收回手，站起身，示意队伍后退十步。
他自己往前走了五步，站在石门前。空气中传来低频震动，不是声音，而是直接作用于身体的波动。他稳住重心，没有再进。
地面突然裂开一道缝，从石门底下延伸出来。泥土翻动，一块块碎石自动拼合。一个身影缓缓升起。
它高达三丈，全身由灰黑色岩石与铜色金属交错组成，关节处有暗红纹路流转。双目是两团幽蓝火焰，没有瞳孔，只有一片燃烧的光。它落地时，地面震了一下，裂缝向四周扩散。
“擅入者，碎骨归尘。”声音不是从口中发出，而是从整个躯体共鸣出来，像钟声撞在岩壁上。
路明往后退了半步，双手慢慢抬起，掌心向外。他没有拿武器，也没有调动灵力攻击。他知道这种存在不会听常理，但他必须试一次。
他闭眼，用灵识凝聚四个字：“启者之名。”
那团幽蓝火焰晃了一下。守护者的头微微偏转，动作僵硬得像生锈的机关。它的手臂抬起，原本紧握的拳头松开了一瞬，又猛然攥紧。
火焰重燃，比刚才更亮。
它右脚向前踏出，地面炸开一圈冲击波。沙石飞溅，远处的队员被气浪掀翻，滚了几圈才停下。路明早有准备，在震动传来的瞬间跃起，落在旁边一段残墙上。
守护者挥拳砸来。手臂带起呼啸声，拳风扫过地面，留下一条深沟。路明侧身避开，脚尖一点墙面，借力跳得更高。拳头落空，砸在石门边上，整座门框晃了三下，碎石簌簌落下。
他站在高处，目光扫过守护者全身。它的动作有力，但转身时明显迟缓。每一次移动都伴随着金属摩擦声，像是内部结构老化。它的胸口有一块区域颜色更深，形状不规则，隐约能看到类似符文的裂痕。
那个位置——和“封印未解”四个字对应的符号一模一样。
路明摸了摸腰间的镇灵钉。还剩四枚。他不敢贸然出手，这种级别的傀儡一旦被激怒，可能会引发连锁反应。他需要更多时间观察节奏。
守护者停下攻击，站在原地不动。它的头缓缓转动，蓝焰锁定高墙上的身影。几息之后，它抬起左臂，手掌张开，对准路明所在的位置。
地面开始发光。裂痕中浮现出古老的符纹，呈环形扩散。那些线条连接成阵，灵气迅速聚集。
路明立刻意识到不对。这不是单纯的物理攻击，而是要激活范围禁制。
“退到两侧！”他大声喊。
剩下的队员反应很快，立刻扑向石门两边的死角。那里是建筑结构的承重区，也是唯一能避开正面冲击的地方。
他本人没有下来。留在高处才能看清全局。他盯着守护者的手掌，发现它掌心有一个凹陷的印记，形状像钥匙孔。
就在他思索时，守护者掌心爆发出强光。一道能量束射出，直击残墙。
路明跳下高台，在空中翻转身体。能量束击中墙面，整段墙体瞬间粉碎，化为粉末。冲击波推着他落地，膝盖重重磕在地上，掌心的旧伤崩裂，渗出血丝。
他没管伤口，迅速爬起，退到石门左侧的阴影里。守护者没有追击，而是重新站定，双臂垂落，蓝焰在眼眶中缓慢跳动。
战斗暂时停止。
路明靠在墙上，呼吸平稳。他知道这只是开始。这种守护者不会轻易罢手，也不会讲道理。它存在的意义就是阻止一切进入的人。
他低头看了眼手心。血顺着指缝流下来，滴在沙地上。他撕下衣角一角，简单包扎。动作很轻，不想发出任何声响。
远处的队员也都藏好了。没有人受伤严重，但士气不高。他们面对的不是一个可以谈判的对手，而是一具不知疲倦的杀戮机器。
路明抬起头，再次看向守护者胸口的暗痕。那里是弱点，但他不能确定破坏它会不会触发更危险的后果。古籍里提到过类似的守卫，一旦核心受损，会自毁并引爆周围所有禁制。
他必须找到另一种方式。
守护者忽然动了。它迈步向前，每一步都让地面震动。它不再使用远程攻击，而是走向石门正前方，双拳紧握，摆出近战姿态。
路明知道它要做什么。它想强行打开石门。
他不能再等。
他取出一枚镇灵钉，握在手中。这东西能短暂干扰灵力流动，也许能让守护者动作卡顿一瞬间。他需要的就是那一瞬。
他从阴影里走出，站在石门前五步远的地方。守护者停下，转头看他。
两人对峙。
路明抬手，将镇灵钉对准守护者胸口的暗痕。他的手臂稳定，没有颤抖。
守护者发出低吼，右拳高举，准备砸下。
路明同时出手。他掷出镇灵钉，钉子划过空气，直奔目标。
就在钉子即将命中时，守护者胸口的暗痕突然亮起红光。一层透明屏障浮现，挡在面前。
镇灵钉撞上屏障，弹开，掉进沙里。
路明眼神一沉。
他明白了。这个弱点，是假的。