狼血的气味浓重而刺鼻，在狭小的木屋内弥漫开来。林澈瘫坐在墙边，粗重地喘息着，目光却死死盯住地上那片从狼尸脖颈处掉出的、闪烁着不祥金属光泽的薄片。
寒意顺着脊椎爬升，远比屋外的夜风更冷。
感染？变异？不……这东西看起来更像是被强行“植入”体内的！难道这些生物的疯狂和攻击性，背后有着更冰冷、更机械的原因？那些坠落的碎片，堵塞入口的废墟，溪边的残骸，山壁后的异响和反光……这一切碎片，似乎正在被一条无形的线串联起来，指向一个令人不寒而栗的可能性。
他强忍着恶心和不适，用两根树枝充当筷子，小心翼翼地将那片金属薄片夹起，放在一块破布上包裹起来，塞进背包最深处。这东西太诡异，他不敢轻易触碰，更不敢丢弃。
然后，他看向那具逐渐僵硬的狼尸。
食物。
这个念头压下了一些恐惧。狼肉或许粗糙腥臊，但在当前情况下，却是无可替代的宝贵蛋白质和脂肪来源，能极大补充他消耗的体力。
他没有时间犹豫。必须在天完全黑透、以及血腥味引来其他更可怕的东西之前，处理好一切。
他拖着疼痛的身体，将狼尸拖到屋外远离水源的下风口。就着最后一点天光，他用求生刀艰难地开始了解剖工作。这过程血腥而艰难，尤其是对于他这样一个毫无经验的菜鸟而言。但他凭着求生手册上看过的模糊记忆和一股狠劲，最终还是剥下了狼皮（或许以后能用上），将狼肉分割成尽可能小的块状。
内脏和无法食用的部分，他挖了个深坑掩埋，尽力掩盖气味。狼头尤其可怖，那双暗红色的眼睛即使死了也仿佛在瞪着他。他将狼头单独埋在了更远的地方。
带着收获的狼肉回到木屋，他立刻重新生起了火堆。火光再次带来温暖和光明，也驱散了一些血腥带来的心理阴影。他将一些狼肉切成更小的块，串在削尖的树枝上，放在火上烤炙。另一些则用宽大的树叶包好，准备用烟熏的办法尝试保存。
狼肉在火上滋滋作响，散发出一种混合着腥气和焦香的味道。烤熟后，他谨慎地吃了一小块。肉质很柴，味道也确实腥重，但吃下去后，一股久违的、扎实的暖流很快从胃部扩散开来，让他虚弱的身体感到一阵舒适的熨帖。
食物的力量真实不虚。他的精神随之振奋了不少。
然而，狼群是群居动物。一只变异狼找到了这里，意味着可能还有其他。浓重的血腥味也可能吸引来别的掠食者。这片溪谷，不再绝对安全。
这个小木屋，太过破败，根本无法提供有效的防护。
他必须加固这里，设置预警，将这里变成一个真正的、能够抵御危险的据点。
接下来的两天，林澈投入了全部精力进行据点改造。腿伤限制了他的活动能力，但他利用一切可利用的时间。
他首先利用找到的老虎钳和铁钉，将那块厚木板更牢固地钉在门洞上，只留下一个可供自己勉强进出的缝隙。他又砍来许多带有尖刺的荆棘枝条，将它们密密麻麻地缠绕在木屋外围，尤其是窗户和门洞附近，形成一道天然的障碍。
他在小屋周围，特别是通往溪边和上下山谷的方向，清理出视野开阔的区域，让自己能够提前发现靠近的威胁。
预警装置是关键。他利用找到的麻绳和搜集到的空罐头盒、以及一些轻巧的枯骨，制作了好几套简易的绊索警报。将细绳横拉在潜在的危险路径上，另一端连接着悬挂空罐头的简易平衡装置，一旦有东西绊到绳子，就会引发一阵叮当作响。
他甚至还尝试利用削尖的木桩，在荆棘障碍后的地面上设置了几个简陋的陷坑，虽然深度不够致命，但至少能迟滞和伤害闯入者。
最重要的，是那面不断传来异响的山壁。
他用能找到的所有东西——石块、粗木棍、甚至那口破铁锅——堆叠在那面墙的前面，尽可能地将缝隙堵死。他不知道这能有多大作用，但至少能带来一些心理上的安全感。
工作量巨大，每一根木材的砍伐、每一块石头的搬运，都耗费着他本就不多的体力。手上的水泡磨破了又起，伤口反复被汗水浸渍，疼痛不已。但他咬着牙坚持了下来。
每当疲惫不堪时，他就看看那堆燃烧的火焰，看看熏烤着的狼肉，摸摸背包里那些简陋却宝贵的工具。这一切都在提醒他，努力活下去，才有意义。
第三天下午，当他最后一道绊索警报设置完成时，一场不期而至的山雨再次降临。
这一次，林澈没有狼狈地躲藏。他坐在加固后的小屋里，听着雨水敲打残破屋顶的声音，看着门口那道荆棘屏障和更远处在雨幕中若隐若现的绊索，心中升起一股难得的、微弱的安全感。
他不再是完全被动地逃亡和躲藏，他开始拥有了一丝掌控力，哪怕这掌控力如此脆弱。
雨声渐密，天色昏暗。他往火堆里添了几根柴，准备再吃一块烤狼肉。
就在这时——
“咚！”
一声沉闷的、仿佛重物敲击岩石的声音，突然穿透雨幕和山壁，清晰地传入他的耳中！
声音的来源，正是被他用杂物堆堵住的那面山壁之后！
林澈猛地抬起头，手中的狼肉掉落在火堆旁都浑然不觉。
那声音……比之前听到的任何一次都要清晰！都要沉重！
仿佛……有什么东西，在另一侧，重重地撞了一下墙壁！
还没等他做出任何反应。
“咚！咚！”
又是连续两声！一声比一声响！一声比一声急促！
堵在墙前的那些杂物甚至微微震动了一下，细小的灰尘和木屑从缝隙中簌簌落下。
林澈脸色煞白，心脏几乎跳出胸腔！他猛地抓起求生刀和削尖的木矛，死死对准那面不断传来撞击声的山壁，全身肌肉紧绷到了极点！
那东西……不再满足于刮擦和蠕动了！
它想要出来！