华北平原上有个李家庄，庄东头住着个五十多岁的光棍汉，名叫李老柱。这人平日里不言不语，见人只会憨厚一笑，肩上总扛着把锈迹斑斑的铁剑，说是祖上传下来的。村里人都觉着他有些痴傻，背地里叫他“傻柱”，只有上了年纪的老人记得，李家祖上出过能人，这把剑似乎有些来历。
这年夏天，村里接连发生怪事。先是王家的鸡一夜之间被吸干了血，接着张家的狗莫名其妙少了一条腿。最邪门的是村西头赵家的新媳妇，好端端一个人突然就疯了，整天胡言乱语，说些谁也听不懂的话。
村里的神婆瞧过后直摇头：“这是招了邪祟，得请真本事的来。”
几天后，村里果然来了个外乡人。这人四十上下，瘦高个，穿一身洗得发白的中山装，自称姓黄，是个游方郎中。他在村头支了个摊子，不但会看病，还会看相算命，几句话就说中了村里好几桩隐秘事，一时间围观的村民越来越多。
李老柱也挤在人群中，肩上依然扛着那把铁剑。
黄郎中看到铁剑，眼神突然一变，随即恢复正常，笑着对众人说：“贵村近来是否不太平？若是信得过，黄某或许能帮上忙。”
村民们七嘴八舌说起最近发生的怪事，黄郎中听罢掐指一算，面色凝重：“村中来了个厉害物件，若不及时清除，恐有血光之灾。”
当下就有人请黄郎中到家中作法。只见他在院中摆起香案，手持桃木剑舞动一番后，忽然指向东南方向：“那物就在那边！”
众人顺着方向看去，尽头正是李老柱那间破败的土坯房。
黄郎中面色严肃：“那屋中藏有凶物，须得立即清除。”
几个年轻后生当即就要往李老柱家冲，却被老柱伸臂拦住：“不能去。”
“傻柱，快让开！黄先生说了，那屋里有凶物！”村长呵斥道。
李老柱却像换了个人，眼神不再浑浊，腰板也挺直了：“那是我家，没什么凶物。”
黄郎中走上前来，温言道：“这位老哥，非是我与你为难，实在是那物凶险，不除恐害全村人性命。”
李老柱盯着黄郎中看了许久，忽然叹了口气：“你不是郎中。”
黄郎中笑了：“那你也不是傻子。”
二人对视片刻，忽然同时出手。但见黄郎中袖中飞出一道黄光，直扑李老柱面门。老柱不慌不忙，肩上的铁剑不知何时已握在手中，看似随意地一挥，竟将黄光击落在地——原来是张画满符咒的黄纸。
围观的村民惊呼着散开，远远看着二人对峙。
黄郎中冷笑一声：“没想到这穷乡僻壤还藏着同道中人。既然如此，明人不说暗话，我乃为取剑而来。你若交出剑灵，我可保你一村平安。”
“剑灵有主，不劳费心。”李老柱手握铁剑，气势陡然一变，哪还有半点痴傻模样。
黄郎中不再多言，口中念念有词，忽然平地起风，飞沙走石。风中隐约可见几个黑影，发出刺耳的尖啸，直扑李老柱。
老柱不闪不避，手中铁剑舞动如飞，看似笨重的铁剑在他手中轻若鸿毛，剑风过处，黑影纷纷消散。
“好个御剑术！”黄郎中喝道，从怀中掏出一面小旗摇动起来。
旗子摇动间，四周温度骤降，明明是三伏天，村民却感到刺骨寒意。更可怕的是，地面开始渗出血水，空气中弥漫着浓重的血腥味。
李老柱面色凝重，咬破指尖，在剑身上画了一道血符：“祖师在上，弟子今日要开杀戒了。”
铁剑突然发出嗡鸣，表面的锈迹片片脱落，露出青凛凛的剑身，寒光逼人。
黄郎中见状大惊：“你竟能唤醒剑灵！”
说时迟那时快，李老柱一剑劈出，剑气如虹，直斩黄郎中。黄郎中慌忙举旗格挡，旗剑相撞，发出金铁交鸣之声。
“你不是寻常修士！究竟是何人？”黄郎中虎口震裂，鲜血直流，惊骇地问道。
李老柱长叹一声：“不过是守剑人罢了。”
二人再度交手，这次黄郎中明显落了下风。眼看就要落败，他突然掏出一个陶罐，揭开封印，一股黑气冲天而起，化作一个狰狞鬼影。
“既然我得不到剑灵，那就毁了它！”黄郎中狞笑道。
鬼影扑向李老柱，所过之处，草木皆枯。老柱举剑相迎，却被震退数步，口角渗血。
“柱哥接剑！”忽然，一个苍老的声音响起。
人群中跑出个白发老妪，手中捧着一柄剑鞘，看上去与铁剑正相匹配。
李老柱眼前一亮，铁剑入鞘，再拔出时，剑光大盛，如长虹贯日，直刺鬼影。只听一声凄厉惨叫，鬼影烟消云散。
黄郎中见势不妙，转身欲逃，却被李老柱一剑指住后心。
“修行不易，为何要走邪路？”李老柱问道。
黄郎中面如死灰：“剑灵难得，只想提升修为，一时糊涂...”
李老柱摇头叹息，收剑入鞘：“你走吧，望你好自为之。”
黄郎中如蒙大赦，磕了个头，狼狈离去。
风波过后，村民再看李老柱，眼神都变了。几个老人围上来，问起缘由。
李老柱又恢复了那副憨厚模样，摸着后脑勺笑道：“没啥，祖上传下来的把式，防身用的。”
只有那送剑鞘的老妪留下，与李老柱进了那间破屋。
“多谢婶子送来剑鞘。”屋内，李老柱对老妪躬身行礼。
老妪摆摆手：“李家守这剑灵三代了，老身既是保家仙，自然要护着。只是今日暴露了本事，往后怕是不得安宁了。”
李老柱抚摸着剑身，轻声道：“该来的总会来。”
原来李家祖上曾是剑仙一脉，因故隐居于此，世代守护一柄蕴有剑灵的古剑。而村中的保家仙也受李家恩惠，暗中相助。
果然，不出数月，又有人找上门来。这次是个衣着时髦的年轻人，开着小汽车，说是文物收藏家，想高价收购老柱的铁剑。
老柱只是憨笑：“祖传的玩意儿，不卖。”
年轻人不死心，接连来了几次，价格越开越高。村里人都劝老柱卖了换钱，娶个媳妇好好过日子，老柱却只是摇头。
这天深夜，老柱忽然惊醒，发现屋外有人影晃动。他握紧铁剑，悄声出门查看。
只见那年轻人带着几个黑衣人，正在院中布置什么。见老柱出来，年轻人笑道：“老先生，软的不行只好来硬的了。您这剑，今天我非要不可。”
老柱不语，只是握紧了剑。
年轻人一挥手，几个黑衣人同时出手，手中各持法器，组成一个困阵将老柱围在中间。
“我们知道您有本事，特意准备了七星锁灵阵，今日您插翅难飞。”年轻人得意道。
老柱感到周身灵力滞涩，心知不妙。正要强行破阵，忽然听到一声熟悉的狐狸叫声。
接着，村中狗吠大作，无数黑影从四面八方涌来，仔细看去，竟是黄鼠狼、狐狸、刺猬等动物，为首的正是那只常来老柱家蹭饭吃的白毛狐狸。
保家仙来了！
动物们冲乱阵法，老柱趁势一剑破开困局，与那几人战作一团。
就在这时，铁剑突然发出耀眼光芒，一个虚幻的身影从剑中浮现，竟是个古代剑客打扮的男子。
“剑灵苏醒了！”年轻人又惊又喜。
剑灵看了眼老柱，微微点头，随即化作一道剑光，直冲云霄，那几人手中的法器纷纷破碎。
年轻人目瞪口呆，知道今日讨不了好，只好带人狼狈离去。
剑灵重回剑中，院落恢复平静。老柱对着白狐狸躬身行礼：“多谢仙家相助。”
白狐狸点点头，转身消失在夜色中。
自此之后，再无人来打扰李老柱。村里人还是叫他“傻柱”，但他偶尔会望着远方，眼神不再浑浊。
有人说深夜见过老柱在村头练剑，剑光如练，身形如仙；还有人说见过那只白狐狸变成老?模样，与老柱在月下对饮。
村中的怪事再没发生过，连庄稼收成都比往年好了不少。
每年除夕，老柱都会在院中摆两副碗筷，自斟自饮一番。有好奇的孩子扒墙头偷看，回来说柱叔不是在自言自语，像是在和什么人对话。
“...三世守护，缘将尽矣...”
“...红尘历练，亦是修行...”
孩子们学舌般重复着听到的只言片语，大人只当是胡说八道。
直到某年春天，人们发现李老柱安详地躺在院中竹椅上，已经没了气息。那柄铁剑横在他膝上，阳光一照，青凛凛的闪着寒光。
下葬那日，来了个陌生的白衣女子，在坟前放了束野花，对着墓碑轻轻说道：
“剑灵已择新主，君可安心轮回。”
一阵风吹过，仿佛传来轻轻的叹息声。
铁剑不见了，有人说随葬了，有人说被那白衣女子带走了，还有人说看见剑自己飞走了。
之后不久，村中搬来一户人家，有个半大孩子，总爱扛着根木棍比划，说梦见自己成了剑仙。
老人们聚在一起闲聊时，偶尔还会提起那个扛铁剑的“傻柱”和那段惊心动魄的往事。说到最后，总不忘叮嘱晚辈：
“这世上啊，有些东西信则有，不信则无。民间奇人多，莫要以貌取人。”
而李老柱的故事，也就在这乡野闲谈中，一代代流传下去。