经这么一闹，街道办再也没敢来打97号院屋顶那点菜的主意。其他院听说后，也暗暗叫好，学会了哭穷卖惨。王主任后来见了徐兰，都绕着道走。
街道摊派的风波，靠着二蛋的“老六”算计和小燕的“出色演技”，总算是有惊无险地搪塞了过去。
屋顶菜园里那点可怜的绿色，算是保住了大半，虽然离能敞开吃还差得远，但偶尔摘几片嫩叶子下到糊糊里，碗里好歹能见点绿意，心里也跟着透点亮。
日子像磨盘，沉重又缓慢地往前碾。眼看就到了八月中，一个对于雷家来说，有点特殊又有点奢侈的日子——雷小燕的生日。
要是搁往年，徐兰怎么也得想法子给老闺女擀碗面条，卧个鸡蛋，条件再好点，说不定还能去合作社称一小块鸡蛋糕，那玩意儿又香又甜又软和，是孩子们梦里才敢想的好东西。
可今年，甭说鸡蛋糕了，就是白面面条都成了奢望。粮食定量卡得死死的，细粮票更是金贵得能攥出水来。鸡蛋？那得碰运气，还得有票，市价都快赶上半个月的口粮钱了，谁家吃得起？
一大早，雷小燕就醒了。小姑娘心里惦记着日子，眼睛里的期待藏都藏不住，可看着桌上照例是一锅能照见人影的稀粥和黑乎乎的代食品球，那点亮光又悄悄黯了下去。她没吭声，乖乖地爬上凳子，小口小口地喝着粥，只是时不时拿眼偷瞄她妈和她哥。
徐兰心里跟明镜似的，难受得像针扎。她摸摸小燕枯黄的头发，强笑着说：“咱小燕又长大一岁了，真好。等晚上，妈给你煮粥时多抓一把米。”
这话苍白得连她自己都不信。多抓一把米？米缸都快见底了。
雷大炮闷头喝粥，喉结滚动了一下，没说话。他是家里最疼小闺女的，可眼下这光景，他一个七级大工匠，愣是掏不出一点像样的东西给孩子过生日。
二蛋把妹妹那点小失落全看在眼里。他几口扒拉完自己的粥，把碗底刮得干干净净，然后一抹嘴：“小燕，等着哥，哥给你变个戏法！”
“啥戏法？”小燕抬起头，眼睛里又重新燃起一点好奇的火星。
“变个……鸡蛋糕的戏法！”二蛋说完，扭头就钻进了他的“实验室”兼小厨房。
鸡蛋糕？屋里其他人都愣了一下。徐兰跟过去，担心地问：“二蛋，你可别胡闹，哪来的鸡蛋啊？”
“没有鸡蛋，咱还不能做个‘蛋’出来？”二蛋头也不回，已经开始翻箱倒柜。
他记得以前在哪本杂书上瞟过一眼，说可以用豆浆加点东西，能凝固成像蛋清一样的东西。石灰水！生石灰和水反应后，取上层清液，那玩意儿是碱性的，能点豆腐，说不定也能让豆浆凝固！
“妈，咱家还有豆子吗？”二蛋问。
徐兰从一个小布袋底抖搂出最后一小把干瘪的黄豆：“就这点了，还是去年攒的，准备生豆芽的。”
“够了！”二蛋接过豆子，赶紧用水泡上。又找来一点生石灰（以前刷墙剩的），小心地兑水，制取澄清的石灰水。
另一边，甜味剂也是个问题。糖是想都别想。糖精还有一点点，但光有糖精的甜，死甜，不好吃。二蛋想起地窖里还有几个前阵子挖回来的甜菜疙瘩，这玩意儿齁甜，就是有股土腥味。
他把甜菜疙瘩洗干净，剁碎了放锅里熬，熬出深红色的、带着一股奇怪味道的糖浆。熬好后，用纱布过滤了好几遍，尽量去掉渣滓和怪味。
豆子泡涨了，用小石磨磨成浓豆浆，过滤。然后，关键一步来了。二蛋小心翼翼地将澄清的石灰水，一点点滴入热豆浆里，一边滴一边快速搅拌。渐渐地，豆浆开始发生变化，出现了絮状的凝固物！
“成了！”二蛋低呼一声。虽然不像真正的蛋液，但至少是一种凝固体！
他把这“代蛋液”和甜菜糖浆、一点点糖精、还有最后一点宝贵的棒子面混合在一起，搅和成一种黄褐色、黏糊糊的面糊。看着……实在不怎么像蛋糕糊。
没有烤箱，就用蒸的。徐兰帮忙把面糊倒进一个破搪瓷碗里，盖上盖子，放在蒸笼上蒸。
屋里弥漫着一股混合着豆腥、甜菜和石灰的古怪味道。雷大炮抽抽鼻子，皱着眉：“这能好吃？”
雷小玲推推眼镜，冷静分析：“从化学角度看，蛋白质变性和糖类焦化反应可能产生了类似烘焙的风味物质，理论上……”
“哎呀姐，你就说能不能吃嘛！”小燕眼巴巴地望着冒着热气的蒸锅，咽了口口水。
蒸了得有半个多钟头。揭开锅盖，一股更浓烈的怪异甜香扑面而来。碗里的东西凝固了，成了深黄褐色的一块，表面坑坑洼洼，看着……更像一块发糕，还是颜色不太对的那种。
二蛋心里有点打鼓，小心地把那块“蛋糕”扣出来。样子是真寒碜。
“生日快乐，小燕。”二蛋有点不好意思地把“蛋糕”递到妹妹面前。
小燕却眼睛亮晶晶的，一点没嫌弃。对她来说，只要是哥“变”出来的，还是给她过生日的，那就是世界上最好的东西！
“哥，蜡烛呢？”小燕仰起脸问。她见过别人家过生日吃蛋糕，要插蜡烛吹灭的。
蜡烛？这玩意儿更是稀罕物。二蛋一拍脑袋：“有！等着！”
他跑回屋，从抽屉里翻出几根过年剩下的、红头火柴。拿小刀小心地把火柴头刮掉大部分，只留下一点点，然后插在那块寒碜的“蛋糕”边缘。
“这就是蜡烛！”二蛋宣布，“来，许个愿，然后哥帮你点！”
小燕郑重其事地闭上眼睛，双手合十，小声嘀咕：“愿……愿明天粥能稠一点……愿爹的腿不肿了……愿哥能变出更多好吃的……”
听着妹妹朴素的愿望，大人们心里都酸酸的。
该点“蜡烛”了。可火柴怎么点？直接划着了凑上去，那不就烧没了？
二蛋眼珠一转，又有了主意。他找来一块旧镜片（不知道又从哪个破烂上拆下来的），走到门口，对着下午西斜的太阳，调整着角度。
一束明亮的阳光被镜片聚焦成一个小小的、刺眼的光点。二蛋小心翼翼地将光点对准了火柴头上那一点点残留的红磷。
所有人都屏息看着，不知道他又要搞什么名堂。