竹林小筑的宴会散去，金陵城的夜色再次笼罩下来。
林凡回到平安小筑，并未立刻休息。
他坐在桌前，将那卷陈修远所赠的书册缓缓展开。
昨日的文气洗礼，不仅让他的文宫星海愈发浩瀚，更让他对周遭世界的感知提升到了一个全新的层次。
他能清晰地“听”到院外巷子里更夫的脚步声，能“闻”到远处秦淮河上飘来的淡淡水汽。
这种感觉玄妙无比，让他对自己的文道之路，有了更深的期许。
老张收拾完碗筷，轻手轻脚地走进来，见林凡还在看书，便低声劝道：“公子，夜深了，明日还要去西城外，早些歇息吧。”
林凡合上书册，点了点头。
他确实打算明日去龙泉河实地探查一番。
宴会上方远等人的无奈，让他更加确信，想要真正推行自己的理念，必须从解决实际问题入手。
然而，计划总赶不上变化。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
平安小筑的院门便被一阵急促而有力的敲门声惊动。
“谁啊，这么大清早的。”
老张嘀咕着前去开门，门外站着两名身穿吏服的衙役，神情严肃，腰间佩刀。
为首的衙役扫了老张一眼，声音公事公办：“此地可是青阳县解元，林凡林公子的住处？”
老张心头一跳，连忙躬身：“正是，正是。不知两位官爷有何要事？”
那衙役从怀中取出一份烫金的帖子，沉声道：“提学道周大人有请，请林解元即刻前往提学道衙门一叙。”
提学道衙门！
周大人亲自召见！
老张的脑袋嗡的一声，整个人都懵了，手脚都不知道该往哪里放。
这可是省里掌管所有学子文官的最高长官，平日里寻常官员想见一面都难如登天，如今竟然亲自派人来请自家公子。
“官爷稍候，我这就去通报公子！”
老张慌慌张张地跑回院子，声音都变了调：“公子！公子！大喜事！提学道衙门来人了，周大人要见您！”
林凡早已听到了门外的动静，他从房中走出，神色依旧平静。
他接过那名衙役递来的请帖，上面“提学道衙门”的朱红大印格外醒目。
“有劳二位了。”林凡对那两名衙役拱了拱手，“请稍候片刻，我换身衣服便随你们同去。”
那两名衙役见林凡年纪轻轻，面对提学道大人的召见却能如此从容不迫，心中也不由得高看了几分，态度恭敬了不少。
很快，林凡换上了一身干净的儒衫，在老张激动又担忧的注视下，随着衙役离开了平安小筑。
提学道衙门坐落在金陵城中心，朱门高墙，气派森严。
林凡被直接引到了后堂的一间书房。
书房里没有旁人，只有提学道周大人一人。
他并未坐在公案后，而是穿着一身常服，正站在一幅山水画前，负手而立。
听到脚步声，周大人缓缓转过身来。
他的面容清瘦，双目却炯炯有神，仿佛能看透人心。
“你就是林凡？”
周大人的声音不高，却带着一股久居上位的威严。
“学生林凡，拜见周大人。”
林凡不卑不亢，躬身行礼。
周大人没有让他起身，只是静静地打量着他。
书房里的气氛瞬间变得有些凝重。
林凡能感觉到，一道无形的文气压力从周大人身上散发出来，笼罩着自己。
这并非是刻意为难，而是一种上位者对下位者的自然审视和考校。
若是心志不坚的学子，恐怕此刻已经冷汗直流，心神失守了。
但林凡的文宫星海何其浩瀚，昨日又刚刚经过天地文气的洗礼，这点压力对他而言，不过是清风拂面。
他身形笔直，气息平稳，神色没有半分变化。
“嗯？”
周大人眼中闪过一抹讶异。
他收回了文气威压，指了指旁边的椅子：“坐吧。”
“谢大人。”
林凡依言坐下，姿态端正。
“前日夜里，金陵城上空天降文气，异象惊人。”周大人开门见山，目光灼灼地盯着林凡，“此事，与你有关吧？”
这个问题，若是换了旁人，恐怕早已心慌意乱。
林凡却只是坦然地点了点头：“学生侥幸，文道略有突破，惊扰了大人，实非本意。”
“略有突破？”
周大人闻言，嘴角牵起一抹莫名的弧度。
“能引动那等规模的天地文气洗礼，古往今来，也只有寥寥数人能够做到。你一句‘略有突破’，倒是轻巧。”
他话锋一转，变得严肃起来：“你的文章，本官看过了。‘格物致知’，理念新颖，切中时弊。但理念终究是理念，若是不能用于实处，便只是空中楼阁，毫无用处。”
林凡起身，再次躬身：“大人教诲的是。学生也正为此事思量。”
“哦？你如何思量？”周大人来了兴趣。
林凡沉吟片刻，组织了一下语言，才缓缓开口：“学生以为，‘格物致知’，首要在于‘格’。格，即是探究。探究万事万物之理。譬如治水，若不知水文地理，不知堤坝结构，只空谈圣贤仁政，便是缘木求鱼。”
他顿了顿，接着说：“学生听闻，金陵城西的龙泉河，年年泛滥，沿岸百姓苦不堪言。工部屡次修缮，却收效甚微。学生斗胆猜测，这其中，恐怕不只是钱粮的问题，更是方法上出了问题。或许，从未有人真正去‘格’那条河。”
周大人静静地听着，眼中的欣赏之色越来越浓。
他没想到，林凡不仅有惊世骇俗的才华，更有如此务实的见地。
他问的只是理念，林凡却直接给出了一个具体的案例。
“说得好！”
周大人忍不住抚掌赞叹。
“龙泉河之事，确实是省城的一块心病。你说得没错，工部那些官员，只知道照着旧图纸修修补补，从未想过去探究其根本原因。”
他站起身，在书房中踱了几个来回，似乎在做一个重要的决定。
片刻后，他停下脚步，从书案上拿起一份盖着官印的文书，递给林凡。
“这是本官的手令。”
周大人声音沉稳有力。
“本官命你，以解元之身，暂代监察之职，前往龙泉河，彻查水患根源。沿途州县官府，但凡与此事相关，皆要配合于你。所需人手、图纸、卷宗，你可自行调配。”
林凡接过那份沉甸甸的手令，心中掀起波澜。
他只是提出了一个想法，周大人竟然直接给了他如此之大的权力和信任。
这不仅仅是一道手令，更是一份沉甸甸的责任，也是一个让他将“格物致知”付诸实践的绝佳机会。
“学生……领命！”
林凡双手捧着手令，郑重地应下。
周大人满意地点了点头，语气缓和了许多：“你初到金陵，根基尚浅。王家那些人，不会轻易善罢甘休。这道手令，也是给你的一道护身符。你放手去做，出了事，有本官为你担着。”
“谢大人栽培！”
林凡心中涌起一股暖流，他能感受到周大人言语中的真诚与期盼。
“去吧。”周大人挥了挥手，“本官等着看，你的‘格物致知’，究竟能为金陵城的百姓，‘格’出一条怎样的生路来。”
林凡拿着手令，退出了书房。
当他走出提学道衙门，沐浴在清晨的阳光下时，整个金陵城官场和文坛，已经因为他被周大人深夜召见的消息，而彻底炸开了锅。
王府之内，王公子听完下人的禀报，失手打碎了心爱的玉佩，脸色阴沉得能滴出水来。
他身旁的张维明等人，更是面如死灰。
提学道亲自召见，并委以重任。
这意味着，林凡已经不再是那个可以任由他们拿捏的寒门秀才。
他一步登天，真正踏入了金陵城的权力核心圈。
而此刻的林凡，站在衙门门口，回头望了一眼那威严的门楣。
他展开手中的手令，上面的朱红大印，在阳光下熠熠生辉。
他知道，从这一刻起，金陵城的棋局，将由他来落子。
他的目光越过繁华的街道，望向西城的方向。
龙泉河。
那将是他文道经世致用的第一个战场。