四更天，巡逻禁军的脚步声都变得稀疏，宫门早已落锁，处处都透着几分诡异的寂静。若曦和德妃都没有睡意，若曦坐在榻上手指反复摩挲着掌心的令牌。
当时康熙赏赐的时候她只当是帝王的随口恩宠，可以随时进出宫禁，没想到今日竟成了唯一的希望。她转头看向德妃，德妃眼底的青黑重得像涂了墨。
“额娘。” 若曦轻声开口，“现在是夜半，宫里下了钥，侍卫换班的间隙，戒备说不定会松懈。我拿着皇阿玛的令牌，或许能混进乾清宫，见皇阿玛一面，或许此刻皇阿玛已经醒了。”
德妃眼神瞬间清明，起身快步走到若曦身边，一把攥住她的手：“现在乾清宫被隆科多的人把得严严实实，别说你一个女子，就是阿哥去了，也未必能进去！”
“额娘，这是唯一的机会。” 若曦反手握住德妃的手，语气坚定得不容反驳，“八哥的消息只能传到这儿，也许皇阿玛撑不了多久了，就算赌一把，也得试试。”
顿了顿，声音放得柔缓：“皇阿玛的令牌不是普通物件，侍卫见了，多少会忌惮三分。”
德妃看着若曦眼底的决绝，知道她意已决。沉默片刻，转身走到梳妆台前，从首饰盒里取出一支赤金点翠珠钗，钗头是一朵盛开的牡丹。
“拿着这个。” 德妃塞进若曦手里，指尖冰凉，“碰上隆科多，他要为难你，你就把这钗给他，说我请他来永和宫见一面。”
若曦屈膝跪地，对着德妃重重磕了个头，德妃连忙扶起她，“平安回来！”
“竹息，” 德妃声音压得极低，“你去告诉门口那几个侍卫，就说本宫夜半要歇下，见不得人多吵闹，让门口的侍卫都退出去。”
竹息躬身应下，快步走到门前。门口的四个侍卫见是德妃身边的大宫女，虽有几分不耐烦，却也不敢怠慢。“竹息姑姑，有事？”
为首的侍卫语气敷衍。
“放肆！” 竹息猛地提高声音：“我们娘娘夜半要歇息，你们堵在门口成何体统，是想扰了娘娘的清梦？娘娘口谕，让你们即刻退到宫外，若是再敢在院内逗留，仔细你们的皮！”
侍卫们愣了愣，面面相觑，他们虽奉了隆科多的命令盯着永和宫，可德妃毕竟是后宫高位妃嫔，协理六宫多年，真要较起真来，他们这些小侍卫根本担待不起。
为首的侍卫犹豫道：“可…… 可大人有令，不能让任何人进……”
“大人有令，难道娘娘的话就不是令？” 竹息冷笑一声，语气更厉，“娘娘是皇上的妃嫔，你们是皇上的侍卫，到底该听谁的，还用得着我教你们？夜半守在嫔妃的廊下，传到皇上耳朵里，你们担得起责任吗？”
这话戳中了侍卫的软肋，康熙虽昏迷，可毕竟还在，深更半夜的在嫔妃房门前，确实说不过去。为首的侍卫咬了咬牙，对身后的人说：“你们先退到门口，仔细守着别让人出入，我去叫头领来。” 说着，转身就往宫门外跑。
竹息见人退了出去，便回了殿内，悄悄带着若曦去了后殿，后殿角门常年锁着，并无人看守，竹息用钥匙轻轻一拧，门就开了。
“福晋咱们快走吧。” 竹息和若曦，快步走进夜色里。
路上果然遇到了几处值守的禁军，若曦掏出令牌，令牌上 “康熙御赐” 四个字在月光下泛着冷光，禁军们虽有疑惑，却也不敢多问 ，只知道这令牌是康熙亲授，见牌如见君，没人敢公然违抗。
两人一路畅行，很快就到了乾清宫门外。
乾清宫的朱红宫门紧闭，门口守着十几个侍卫，手里的刀在灯笼光下闪着寒光。
若曦依然如前，亮出令牌，守卫一愣，开口道：“十四福晋吉祥，卑职们如今只认隆科多大人的手令，还请您别为难咱们！”
“放肆，这是皇上钦赐给本福晋的，可自由出入宫廷，难道还不如隆科多的手令？”
隆科多闻声而来，眉头紧锁，见是若曦，眼底闪过一丝惊讶，随即又被阴鸷取代，若曦把令牌往袖子里塞了塞。
“十四福晋？” 隆科多皮笑肉不笑地走上前，语气里满是嘲讽，“这个时辰，您不在永和宫好好待着，跑到乾清宫来做什么？难道是想硬闯不成？”
若曦挺直脊背，语气平静：“大人说笑了，本福晋夜半梦到皇阿玛，梦里见他脸色不好，心里实在不放心，作为皇家媳妇，十四爷不在京，本福晋有义务来侍奉皇阿玛。”
“侍奉？” 隆科多嗤笑一声，“十四福晋有心了，只是不必了。宫里有太医和李总管值守，皇上的饮食起居都有人照料，就不劳您费心了。您还是早些回永和宫，免得让德妃娘娘担心。”
若曦知道硬闯不行，便换了个说法：“既然如此，那请隆大人让李公公出来一下吧。本福晋想交代李公公一些皇阿玛的饮食禁忌，这点小事，隆大人总不会拦着吧？”
可隆科多显然不吃这一套，摇了摇头，语气带着不容置疑的强硬：“不必麻烦李总管了，此刻李总管也不得空，福晋有什么话，告诉卑职就好，卑职会替您转达给李总管的。”
若曦心里一沉，知道隆科多是铁了心不让她见李德全。深吸一口气，从袖中掏出那支赤金点翠珠钗，钗头的珍珠在灯笼光下闪着光，将钗递到隆科多面前，声音放得柔缓，“这是额娘让本福晋交给大人的。额娘说，让您去永和宫见她一面。”
隆科多的目光落在钗上，身体几不可察地顿了顿。
盯着钗看了片刻，眼神复杂，有犹豫，有忌惮，还有一丝不易察觉的挣扎。过了好一会儿，才接过揣进怀里，语气缓和了些：“请福晋转告德妃娘娘，卑职知道了。等卑职结束了乾清宫的差事，就去永和宫给娘娘请安。”
隆科多对身后的侍卫使了个眼色：“送十四福晋回永和宫。路上好好‘照看’，别让福晋走丢了。”
若曦看着隆科多决绝的眼神，知道再争辩无疑是打草惊蛇。
回到永和宫，德妃见若曦被送回来，连忙上前，抓住若曦的手：“怎么样？”
若曦摇了摇头，二人进了内殿，若曦才开口道：“隆科多在乾清宫门口守着，根本不让我进去，也不让我见李德全。我把您的钗给他了，他说会来给您请安，可看他的样子，怕是。。。”
德妃的眼神暗了下去，叹了口气：“看来…… 他欠我的情，终究抵不过权力。”