转眼间京城已是春意盎然，桃花杏花开得正盛，粉的、红的、白的花瓣层层叠叠，在阳光下绽放出耀眼的光彩。若曦穿着一身淡绿色绣玉兰花的旗装，正与年世兰坐在廊下的软榻上，手里捧着一叠花样子，细细挑选着。
“你看这个，淡粉色的缠枝莲纹，用来做胧月的夏装正好，衬得她皮肤白。” 若曦拿起一张花样子，递到年世兰面前，语气带着几分欢喜。
年世兰接过花样子，仔细看了看，笑着点头：“姐姐好眼光，这花纹精致呢，我觉得这个宝蓝色的云纹不错，弘春穿着定是显得精神。”
两人正说着，颂芝匆匆跑来：“娘娘，圣旨到了！”
若曦与年世兰对视一眼，年世兰放下手中的花样子起身。
苏培盛手持明黄圣旨，若曦与年世兰躬身行礼，年世兰跪拜道：“臣妾接旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰：宝亲王弘历品性端方，文武兼备，朕躬甚慰。特赐富察氏为宝亲王嫡福晋，乌拉那拉氏为宝亲王侧福晋，择吉日完婚。钦此！”
宣旨完毕，苏培盛将圣旨递到年世兰手中，笑着说道：“恭喜皇贵妃娘娘，贺喜皇贵妃娘娘！宝亲王大婚，乃是天大的喜事啊！”
年世兰接过圣旨，脸上露出得体的笑容：“有劳公公了，还请公公到偏殿歇息，喝杯茶。”
“不了不了，奴才还要复命，就不叨扰了。”
待苏培盛走后，若曦看着年世兰手中的圣旨，语气带着几分疑惑：“富察氏做嫡福晋，倒是在意料之中，可这乌拉那拉氏是？”
年世兰将圣旨放在桌上，端起茶杯喝了一口，语气带着几分了然：“姐姐没想错，是皇后身边跟着的那位青樱格格。”
若曦皱起眉头，“我记得当时皇后对她颇为上心，分明是属意她做三阿哥的福晋，怎么如今反倒赐给弘历做侧福晋了？”
年世兰语气带着几分冷意，“皇后本想借着照顾弘时的由头，将青樱许给弘时做嫡福晋，可弘时那小子不知是脑子糊涂，还是真的看不上青樱，竟当众说不愿娶青樱做嫡福晋。”
“弘时竟会拒绝？青樱是乌拉那拉家的嫡女，身份尊贵，娶她做嫡福晋，对弘时百利而无一害啊。”
“谁说不是呢。” 年世兰冷笑一声，“弘时拒绝后，皇后本想让青樱先以侍妾的名义入府，等日后再慢慢抬位分。可那青樱格格也是个傲气的，觉得做侍妾委屈了自己，当场就跟皇后闹了别扭。皇后本就因弘时的拒绝心生不满，又被青樱顶撞，一怒之下，便禀了皇上，说乌拉那拉家的女儿不能受此委屈，请求皇上为青樱另择良缘。”
年世兰说着说着，便笑了，牵着若曦的手坐下，继续看着绣样。
“皇上本就对皇后拉拢弘时的心思有所察觉，见皇后主动提出此事，便顺水推舟，将青樱赐给了弘历做侧福晋。”
“那弘历对此事是什么态度？他愿意青樱做侧福晋吗？”
“怎么可能愿意。” 年世兰无奈地摇了摇头，“弘历心里一直惦记着他房里的高氏，如今皇上突然赐了青樱做侧福晋，他心里别提多不痛快了，说皇上不顾他的意愿，强行塞人给他。”
若曦历经俩朝，看多了这些事，轻轻叹了口气：“皇家的婚事，本就由不得自己。青樱是乌拉那拉家的人，虽然皇后心思不正，但乌拉那拉氏在朝中仍有一定势力，娶了青樱，多少能为弘历争取一些支持。”
“我也是这么跟他说的。富察氏是嫡福晋，家世显赫，能为他稳固朝堂地位，青樱是侧福晋，背靠乌拉那拉氏，能为他平衡宗室关系，高氏日后再慢慢抬位分便是。我劝了几日才渐渐消了气，答应了这门婚事。”
若曦看着年世兰从容不迫的模样，心里暗暗感慨，如今的年世兰，早已不是当年那个只知争宠的华妃了。
她学会了权衡利弊，学会了为弘历谋划长远。
“说得在理，若是不安分，晾着她便是，难道还能让她翻了天不成？”
两人正说着，年世兰像是突然想起了什么：“对了姐姐，我还没替弘历谢谢他十四叔呢。上个月弘历领差事，经验不足，差点办砸了，还被皇上训斥了一顿。幸亏十四爷派了得力的前去协助。”
“这有什么好谢的。”若曦拿起桌上的花样子，继续说道：“只要孩子们都好好的就好。”
年世兰接过花样子，与若曦一起细细挑选起来。
朝堂之上的气氛，比后宫更显焦灼。殿试放榜的消息刚传遍京城，翰林院便炸开了锅，大学士张廷玉之子张若霭夺得探花，位列三甲第三名。这本是一桩美事，然而却掀起了轩然大波。
早朝之上，鄂尔泰出列，躬身奏道：“皇上！臣有本启奏！此次殿试，张廷玉大人之子张若霭高中探花，臣听闻张若霭平日学业虽佳，却未必能跻身三甲。张大人身为大学士，执掌翰林院多年，与主考官、阅卷官多有交集，臣恳请皇上彻查此次殿试，是否存在舞弊之情，还天下学子一个公道！”
文武百官纷纷侧目，看向站在前列的张廷玉。张廷玉面色平静，仿佛未闻鄂尔泰的弹劾，只是垂首立在原地。
胤禛端坐在龙椅上，手指轻轻敲击着御案，眼神扫过殿内众人，最终落在张廷玉身上：“张廷玉，你可有话要说？”
张廷玉缓缓抬头，语气沉稳：“回皇上，臣子此次参加殿试，臣自始至终未曾干预，主考官与阅卷官也皆是公正之人，断不会因臣之故徇私舞弊。犬子能得探花，全凭自身实力，还请皇上明察。”
“仅凭大人一面之词，难以服众。” 鄂尔泰立刻反驳，“臣听闻，阅卷期间，张廷玉大人曾多次前往翰林院，难免有与阅卷官接触之嫌。”
允禵看着眼前的僵局，眉头微微皱起。鄂尔泰此次弹劾看似是为 “天下学子”，实则是想借此事打压张廷玉，削弱其在朝中的势力，这背后是何人授意？而张廷玉作为天子近臣，胤禛的态度就变得重要了。
支持张廷玉的官员认为，张若霭才华横溢，早有 “京城第一才子” 之称，得探花实至名归，支持鄂尔泰的官员则觉得，张廷玉身份特殊，理应避嫌，此次殿试结果确实值得怀疑，两人各执一词，殿内官员也渐渐分成两派，见争执无果，胤禛宣布容后再议。
散朝后，允禵见张廷玉一直紧皱眉头，沉思后开口道：“张大人，留步。”
“十四爷吉祥。”
“今日之事，若一味被动辩解，恐难脱干系，不如先发制人，或许还能扭转局面。”
张廷玉停下脚步，看着允禵，瞬间通透了，眼神里满是感激：“多谢十四爷提点。下官也知鄂尔泰之意，只是此事关乎犬子清白，也关乎朝廷颜面，顾有些难以抉择。”
允禵摇了摇头，声音压低了几分，“令公子的才华，皇上心里清楚，日后有的是机会为他正名，何必争这一时之利？”
张廷玉沉默片刻，眼中闪过一丝明悟。如今局势对自己不利，唯有主动退让，才能化解危机。他对着允禵躬身行礼：“多谢十四爷点拨。”