允禵腰间佩着一把短刀，牵着一匹棕红色的骏马站在营地外，身后跟着弘春。连日来查阅军务让允禵眉宇间带着几分疲惫，今日要带弘春去伊敏河与格尼河沿岸勘察，这两条河不仅是草原牧民的生命线，更是抵御沙俄越界的天然屏障。
“弘春，今日勘察路途较远，且河边多沼泽，骑马时务必跟紧我，不可擅自离队。” 允禵翻身上马，低头叮嘱道。虽已安排亲兵提前探路，却仍对初次参与实务的儿子多了几分谨慎。
弘春用力点头，利落地上了马，眼神里满是兴奋。
父子二人带着一队亲兵，沿着草原上的牧道向伊敏河方向疾驰。马蹄踏过青草，溅起晶莹的露珠，远处的牛羊群如散落的珍珠，在草甸上缓缓移动。
弘春一边骑马，一边仔细观察着沿途的地形。
约莫一个时辰后，一条宽阔的河流出现在眼前，正是伊敏河。河水清澈见底，岸边的芦苇随风摇曳，几只水鸟掠过水面，激起层层涟漪。
允禵勒住马绳，翻身下马，走到河边蹲下身子，掬起一捧河水：“伊敏河水源充沛，沿岸土地肥沃，若是能加以利用，不仅能解决驻军的粮草问题，还能让牧民定居下来，减少因草场划分引发的摩擦。”
弘春也跟着下马，走到允禵身边，目光扫过河岸两侧的荒地，若有所思地说道：“阿玛说得是，伊敏河沿岸有不少平坦的荒地，只是因缺乏灌溉设施，一直闲置着。若是能调派些水手过来，疏通河道，再组织壮丁开垦荒地，种上耐旱作物，定能有所收获。”
允禵眼中闪过一丝惊讶，随即露出欣慰的笑容：“你倒有几分眼光。不过，调派水手与壮丁并非易事，需得考虑当地牧民的意愿，还要协调驻军与地方官府，可不是一句话就能办成的。”
“儿子明白。” 弘春点了点头，从怀里掏出一张草图，递到允禵面前，“这是儿子昨日根据驻军提供的地图画的。您看，伊敏河与格尼河相距不过五十里，若是能在两条河之间修建引水渠，将河水引入荒地，既能解决灌溉问题，又能形成一道天然的水利防线。至于壮丁，可从愿意定居的牧民中招募，再从内地调派些有农耕经验的农户过来指导，这样既能减少阻力，又能保证垦荒的效率。”
允禵接过草图，仔细看了起来。只见图纸上不仅标注了两条河流的位置，还详细画出了引水渠的路线、垦荒的区域，甚至连牧民定居点的规划都有涉及。
抬头看向弘春，眼神里满是赞许：“好小子，竟想得如此周全！”
弘春脸颊微微一红：“这都是阿玛教得好，儿子还有一个想法，关于防备沙俄越界的。” 他指着草图上靠近边境的区域，“您看，伊敏河与格尼河下游靠近沙俄边境，近年来常有沙俄牧民越界放牧，甚至有士兵偷偷潜入我方境内侦查。若是能在两条河沿岸增设内卡，安排士兵轮岗驻守，再联合当地牧民组建巡逻队，日夜巡查，定能有效防止沙俄越界。”
“增设内卡？” 允禵沉吟片刻，点了点头，“你这个提议很有必要。此前驻军虽在边境设有哨所，但分布较散，难以覆盖全部边境线。若是在伊敏河与格尼河沿岸增设内卡，与原有哨所形成联动，既能加强边境防御，又能及时掌握沙俄的动向。只是内卡的选址需得谨慎，要选在地势险要、视野开阔的地方，才能发挥最大的作用。”
允禵拍了拍弘春的肩膀，眼中满是骄傲：“好小子，好儿子！能有这样的见识，阿玛很欣慰，把伊敏河与格尼河沿岸治理好，让这里成为呼伦贝尔的粮仓与屏障。”
允禵哈哈大笑，翻身上马，“走，咱们再去格尼河看看。”
弘春也连忙上马，跟在允禵身后，向格尼河方向疾驰。
呼伦贝尔草原的夜晚来得格外早，夕阳刚隐没在远处的山峦后，夜幕便迅速笼罩了大地。
临时驻扎的营地内，篝火噼啪作响，映得帐篷里暖意融融。若曦刚哄睡安悦，帐篷门帘被轻轻掀开，允禵走了进来。
“回来了？” 若曦连忙起身，接过他脱下的披风，顺手递上一杯温热的马奶酒，“今日去格尼河勘察，还顺利吗？”
允禵接过酒杯，一饮而尽，想起白天弘春提出的垦荒与设卡建议，嘴角忍不住上扬：“顺利得很，弘春的提议，连老将都赞不绝口，说他有勇有谋。”
若曦眼中闪过一丝惊喜，却又带着几分担忧：“这孩子能有长进，我自然高兴。只是他年纪还小，过早接触军务，会不会太辛苦？”
“辛苦是难免的，但也是值得的。” 允禵握住若曦的手，语气带着几分郑重，“若曦，我今日仔细观察弘春，发现他不仅有想法，还有担当，是块学武治的好料子。往后，我想让他跟着我多学些军务，一点点教他，让他早日能独当一面。”
若曦眉头轻轻皱起：“跟着你学武治？”
“我知道你的顾虑。你怕我和你百年之后，弘春会因为军权被牵扯进宗室争斗。其实，这些年我也一直在想这件事，一度想让弘春只做个闲散王爷，平安顺遂过一生。”
目光投向帐篷外跳动的篝火，语气带着几分感慨：“可今日看到弘春的表现，我改变了主意。若曦，你想想，咱们生活在宗室里，平安顺遂从来都不是靠隐藏锋芒就能换来的。你我能护他一时，护不了他一世。若是他自己没有能力，就算咱们给他留下军权和爵位，将来也未必守得住，更别说保护安悦了。”
“保护安悦？” 若曦抬起头，眼神里满是疑惑。
“将来你我不在了，若是弘春有能力，能在朝堂军中站稳脚跟，就算将来有什么变故，他也能护住安悦，可若是弘春没有能力，不仅护不住安悦，连他自己都可能自身难保，到时候咱们就算在九泉之下，也难以安心。”
若曦沉默了，允禵的话像一把锤子，敲在她的心上。她知道允禵说得对， 能力才是最好的护身符。
夜色渐深，草原上的风也收了几分凌厉，若曦靠在允禵肩头，指尖轻轻摩挲着他袖口的布料，允禵感受到她的小动作，低头看她，见她眼神放空，便知她还在琢磨，遂轻声问道：“担心弘春？”
若曦回过神，摇了摇头，却又轻轻叹了口气：“倒不是担心，弘历的性子，待身边人素来温和。”
历史上的弘历，本就不似胤禛这般心思重、手段硬。记得读过历史上就算弘昼偶尔荒唐，他也多是包容，从未真正处置过。”
“弘春与弘历一起玩闹长大，将来弘历登基，想必也不会对他们太过苛刻。”
帐篷外的篝火渐渐弱了些，月光透过帐篷的缝隙洒进来，若曦靠在允禵怀里，听着他沉稳的心跳。