时间在压抑与焦灼中缓慢流逝，每一分每一秒都如同在滚烫的岩浆上煎熬。
星火堡垒如同一只绷紧了全身肌肉的刺猬，所有的防御尖刺都已竖起，对准了内外两个方向的威胁。
西线，震耳欲聋的爆炸声和能量武器的嘶鸣已经持续了数个小时。
血刃军团在付出了数十具尸体和两辆改装越野车被毁的代价后，终于成功占据了被放弃的一号和五号哨站，并将三号哨站团团围住。
他们依仗着人数优势和那几门粗犷却威力不俗的自改能量炮，对着三号哨站的防御工事发起了连绵不绝的猛攻。
能量炮弹拖曳着刺目的尾焰，狠狠砸在加固的掩体和能量屏障上，爆开一团团耀眼的火球，震得整个山隘都在微微颤抖。
碎裂的石块和灼热的金属破片四处飞溅，哨站外围布置的陷阱和雷区早已被触发殆尽，留下一个个焦黑的坑洞和残缺的肢体。
“稳住！都给老子稳住！”
雷虎的咆哮声在硝烟弥漫的阵地上回荡，他左臂的绷带早已被鲜血和污泥浸透，但右手中的重弩却稳如磐石，每一次扣动扳机，都必然有一名试图靠近的血刃士兵惨叫着倒下。
他如同定海神针，牢牢钉在防线最前沿，土黄色的异能光芒在他体表隐隐闪烁，增强着他的防御与力量，硬生生顶住了敌人最猛烈的冲击波。
战士们依托着残破的工事，用弩箭、晶能枪和一切可用的武器进行着顽强的反击。
不断有人中弹倒下，被身后的同伴拖下去，又不断有人补上位置。
赵小雨派来的医疗小队在相对安全的掩体后设立了临时救护点，紧张地进行着止血和初步处理，但重伤员的数量仍在不断增加。
空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥和臭氧混合的刺鼻气味，令人作呕。
血刃军团的进攻如同潮水，一波接着一波，似乎永无止境。
他们的人数太多了，而且悍不畏死，仿佛完全不顾及伤亡。
三号哨站的防御虽然坚固，但在这种不计代价的猛攻下，能量屏障的光芒正在以肉眼可见的速度变得暗淡，掩体也开始出现大面积的破损。
局势，正在一步步向着不利的方向滑落。
就在西线战事陷入胶着，所有人的注意力都被吸引过去之时，西南方向，那真正的、未知的威胁，正在悄然逼近。
张大山带领的“暗影小组”，凭借着洛清瑶施加的“自然庇护”和自身高超的隐匿技巧，如同鬼魅般穿越了能量辐射异常强烈的荒野，抵达了预定位置——“观察者高地”。
这是一座位于堡垒西南方向约十公里处的孤立山丘，视野相对开阔，可以隐约眺望到远方那片如同地狱入口般不断扭曲扩大的紫黑色天幕。
然而，他们刚刚抵达高地脚下，甚至还没来得及建立观察点，张大山的脸色就猛地一变！
他那条石腿重重顿在地上，发出沉闷的响声，脸色变得极其难看。
“不对！太快了！那东西……已经到了！”
他压低声音，语气中带着前所未有的惊骇。
队员们顺着他指的方向望去，只见高地侧面一片原本只是略显荒芜的坡地，此刻土壤正在不正常的翻涌，仿佛有什么东西在地下快速穿行！
紧接着，一片粘稠的、如同石油般的暗影，悄无声息地从地面渗出，迅速蔓延开来！
那并非实体，更像是一种流动的、具有生命般的黑暗能量。
它所过之处，地面的植被以肉眼可见的速度枯萎、发黑，最终化为飞灰！
甚至连岩石表面，都被侵蚀出滋滋作响的细微孔洞，散发出一种令人心智混乱的微弱精神波动！
“是能量生命体！具有强腐蚀性和精神污染特性！”
一名队员看着手中能量探测仪上疯狂跳动的、指向混乱与熵增的读数，失声惊呼。
“不能让它靠近堡垒！”
张大山当机立断，“攻击！试试能不能阻拦它！”
“暗影小组”的成员都是精锐，虽然心中震惊，但动作毫不迟疑。
特制的、对能量体有一定克制效果的破魔弩箭和浓缩圣光弹（利用净化水晶粉末制造的一次性武器）如同雨点般射向那片蔓延的暗影！
弩箭射入暗影，如同泥牛入海，只激起一圈圈涟漪便消失无踪，连迟缓其蔓延速度都做不到。
浓缩圣光弹爆开，散发出柔和却充满净化之力的白光，确实让接触到的暗影如同被灼烧般发出“嗤嗤”的声响，消散了一小片，但相对于那不断从地底涌出的、庞大的暗影整体而言，不过是杯水车薪！
而且，随着圣光的刺激，那暗影仿佛被激怒了一般，蔓延的速度陡然加快，并且分出了数股触手般的分支，如同黑色的毒蛇，朝着高地上的张大山等人缠绕过来！
更让人心惊的是，伴随着暗影的逼近，一股混乱、低语般的的精神污染直接作用于众人的脑海，试图瓦解他们的意志，勾起内心最深处的恐惧与绝望！
“撤！快撤！这玩意不是我们能对付的！”
张大山强忍着脑海中的晕眩和恶心感，一边用他那蕴含大地之力的石腿狠狠跺地，制造出一道道短暂的土墙试图阻挡暗影触手，一边嘶吼着下令。
“暗影小组”且战且退，利用高地复杂的地形和速度优势，拼命摆脱暗影的追击和那无孔不入的精神侵蚀。
他们携带的净化武器很快消耗殆尽，只能依靠纯粹的物理攻击和异能勉强自保，情况岌岌可危。
张大山一边撤退，一边拼命通过受到严重干扰的通讯器，向堡垒发出断断续续、却无比急切的警告：“林小子……小心……西南……影子……腐蚀……精神攻击……挡不住……”
堡垒指挥室内，林默接收到了张大山那模糊却充满危机的讯号，他的眼神瞬间冰冷如刀。
果然，最坏的情况还是发生了。
这种能够侵蚀物质、污染精神的能量生命体，在前世也是极其棘手的存在。
“命令雷虎，放弃三号哨站，全体撤回主堡垒，执行‘铁壁’防御预案！”
林默毫不犹豫地改变了西线的战术。
必须集中所有力量，应对这来自西南的、更诡异、更具破坏力的威胁。
“能量屏障集中供应西南方向！所有对能量攻击有效武器，向西南外墙集结！”
“通知杨启年，不管他的新武器完成度如何，立刻带到西南外墙进行实战测试！”
“赵小雨，准备最高级别的精神防护药剂和净化方案！”
一条条指令飞速下达，堡垒的防御重心迅速向西南倾斜。
西线，接到撤退命令的雷虎虽然心有不甘，看着山下那些如同潮水般涌来的血刃士兵，狠狠啐了一口带血的唾沫，但还是坚决执行了命令。
在留下部分断后部队和预设的爆炸物后，三号哨站的守军开始有序且战且退，向着主堡垒撤离。
血刃军团发现守军撤退，发出了兴奋的嚎叫，攻势更加疯狂。
而此刻，堡垒的西南外墙上，气氛凝重到了极点。
战士们看着远方那如同活物般蠕动、吞噬着一切生机、并朝着堡垒快速蔓延过来的黑暗阴影，感受着那越来越清晰的精神污染低语，每个人的脸色都异常难看，握着武器的手心满是冷汗。
林默登上了外墙最高的了望塔，他的伤势依旧沉重，但眼神却锐利如鹰，紧紧盯着那片不断逼近的黑暗。
他能感觉到，体内那丝灰色能量对这股混乱的侵蚀性能量，似乎有着本能的排斥，甚至……一丝微弱的吞噬欲望？
就在这时，杨启年带着几个技术人员，推着一个覆盖着帆布、连接着粗大能量导管的大型装置，气喘吁吁地跑上了外墙。
“默哥！东西……东西带来了！‘雷吼’原型一号！能量矩阵还不稳定，只能进行单次充能射击！”
杨启年一把扯下帆布，露出了下面那造型粗犷、充满了机械美感、炮口闪烁着不稳定幽蓝电光的武器。
这是一门基于机械城能量核心技术和堡垒现有武器系统结合，仓促打造出的原型能量炮！
“目标，前方暗影核心区域！充能！”
林默没有任何犹豫。
杨启年深吸一口气，双手飞快地在控制面板上操作起来，粗大的能量导管发出过载般的嗡鸣，炮口处的幽蓝电光越来越刺眼，能量读数疯狂飙升！
城墙上的所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在那不断汇聚着毁灭性能量的炮口上。
几秒后，充能达到临界点！
“发射！”林默厉喝。
杨启年猛地按下了发射钮！
“轰——！！！”
一道粗大得远超常规晶能焦点器的、凝聚着狂暴雷霆之力的幽蓝光柱，如同撕裂黑暗的审判之矛，带着刺耳的雷鸣，瞬间划破长空，狠狠轰入了那片蔓延的暗影最浓稠的中心区域！
光芒与黑暗猛烈碰撞！
刺目的强光让所有人都下意识地闭上了眼睛，紧接着是震耳欲聋的能量爆炸声！
当光芒散去，众人迫不及待地望向那片暗影。
只见被“雷吼”击中的区域，出现了一个直径超过十米的巨大空白！
那里的暗影被彻底蒸发、净化，连地面都被熔出了一个光滑的琉璃状坑洞！
有效！
新武器对那诡异暗影有效！
城墙上传来了短暂的、劫后余生般的欢呼！
然而，林默和杨启年的脸色却并未放松。因为那空白区域周围的暗影，只是稍微停滞了片刻，便如同拥有智慧般，绕开了那片净化区，从两侧继续向着堡垒蔓延而来！
而且，速度似乎更快了！
“雷吼”的充能指示灯黯淡下去，需要时间冷却和重新注入能量。
“一次攻击……远远不够……”
杨启年看着那再次涌来的、仿佛无边无际的黑暗，声音干涩。
林默凝视着那片蠕动的阴影，感受着其中蕴含的混乱与侵蚀的意志，缓缓握紧了拳头。
这，仅仅只是开始。