冰冷的河水浸透了棉衣，如同裹着一层沉重的铅，每一步都异常艰难。陈峰带领着残余的八十多名弟兄，相互搀扶着，在齐腰深的刺骨河水中挣扎前行。对岸悬崖顶上的枪声已经逐渐稀疏，最终归于沉寂，只留下风声呜咽，仿佛在为逝去的英魂哀歌。那支神秘武装是生是死，是敌是友，此刻已无暇深究，生存和摆脱追兵是唯一的目标。
河水湍急，脚下是滑腻的卵石和不测的深坑。不断有受伤力竭的战士被水流冲倒，呛入冰冷的河水，身边的人立刻七手八脚地将他们拉起，用几乎冻僵的手臂死死架住，继续向前。没有人说话，只有粗重的喘息、牙齿打颤的咯咯声，以及水流哗啦的响动。悲怆和一种劫后余生的虚脱感弥漫在队伍中，但更深的，是一种无言的愤怒和猜疑，像毒蛇一样啃噬着每个人的心。
陈峰走在队伍最前面，用步枪探路，他的脸被冻得青白，嘴唇发紫，但眼神却比这河水更加冰冷。他不断回头，确认着队伍的情况，尤其是赵山河的位置。赵山河左臂的伤口只是用撕下的布条胡乱包扎了一下，鲜血仍在不断渗出，在浑浊的河水中晕开淡淡的红色。他咬着牙，一声不吭，右手紧紧握着他的那把大刀，眼神凶狠地扫视着周围，仿佛随时准备扑向可能出现的敌人。
“队长…再这么泡下去，没被鬼子打死，也得冻死在这河里…”一个年轻战士声音颤抖着，几乎带着哭腔。他的脸上还带着稚气，此刻却写满了绝望。
陈峰没有回头，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“坚持住！前面河道拐弯，水浅的地方上岸！不想死的，就跟上！” 他的话像一剂强心针，让几乎麻木的众人又提起了一丝气力。
终于，在仿佛漫长得没有尽头的跋涉后，河道转向一处山坳，水流变缓，水深也逐渐降到了膝盖。陈峰率先爬上布满砾石的河岸，立刻转身，和几个还有力气的骨干一起，将水里的弟兄一个个拉上来。
上岸的人群如同虚脱般瘫倒在地，很多人一上来就剧烈地咳嗽，吐出呛入的河水，更多的人则蜷缩起来，瑟瑟发抖，脸色惨白。湿透的衣物紧紧贴在身上，寒风一吹，简直如同刀割。
“不能停！起来！都起来活动手脚！生火会暴露目标，不想冻成冰棍就动起来！”陈峰的声音严厉起来，他强忍着几乎冻僵的身体，一个个去踢、去拉那些瘫倒的战士。他知道，在这种极寒条件下，一旦停下来，体温会迅速流失，等待他们的只有失温和死亡。
赵山河也强撑着站起来，用没受伤的右臂挥舞着：“听见没有！都他妈给老子动起来！搓手！跺脚！妈的，这点阵仗就怂了？想想死在黑风峪的弟兄！” 他的话带着血腥，也带着痛楚，唤起了众人心中的悲愤。战士们挣扎着起身，原地小跑，用力互相拍打身体，促进血液循环。
陈峰迅速清点了人数，七十九人。出发时近两百条生龙活虎的汉子，如今只剩下这些，而且大半带伤，弹药几乎耗尽。他心中一阵绞痛，那股熟悉的、来自现代战场的ptSd（创伤后应激障碍）带来的窒息感再次袭来——那些倒在悬崖上，被炮火撕碎，被机枪扫射的身影在他脑海中闪现。他用力甩了甩头，强迫自己冷静。现在不是悲伤的时候，内奸的阴影如同达摩克利斯之剑，悬在每一个幸存者的头顶。
“山河，”陈峰走到赵山河身边，压低声音，只有他们两人能听见，“按照三号备用方案，我们去野狼沟。但路线要变，原定路线作废。”
赵山河眼神一凛，重重点头：“我明白。我带几个绝对信得过的老兄弟开路，你压阵。” 他所谓的“老兄弟”，都是最初从北大营带出来的，或者是在沈阳城郊就跟着他们一起拼杀过来的，经历过生死考验。
“不，”陈峰摇头，眼神锐利地扫过正在活动的众人，“你受伤了，跟着我。让王铁锤带三个人开路，间隔五十米。队伍分成三组，你带一组，我带一组，柱子带一组，分开走，保持视觉联系，但不得互相交谈。到达野狼沟后，各自寻找隐蔽点，没有我的暗号，不许汇合，不许生火，不许大声喧哗。”
赵山河倒吸一口冷气，他明白了陈峰的意图。这不仅是防备可能的追踪，更是要在内部进行分割和观察。信任，在这一刻变得如此奢侈和脆弱。他看着陈峰眼中那深不见底的寒意，最终只是沉重地点了点头：“好，听你的。”
命令迅速而隐秘地传达下去。队伍被无声地分割开来。一种微妙而紧张的气氛在幸存者中间弥漫开来。大家都不是傻子，黑风峪的惨败太过蹊跷，队长此刻的安排，无疑说明了一个可怕的事实——队伍里有鬼。每个人看身边同伴的眼神，都带上了一丝不易察觉的审视和警惕。
王铁锤，一个沉默寡言、膀大腰圆的汉子，是赵山河从绿林带出来的老底子，对赵山河忠心耿耿。他点了两个同样出身的老弟兄，一言不发，拎着步枪率先钻入了山林，消失在稀疏的树木和积雪之中。
剩下的队伍，按照陈峰的安排，分成三股，保持着一种压抑的沉默，沿着崎岖难行的山脊线，向着野狼沟方向艰难移动。受伤的战士被同伴搀扶着，每一步都在雪地上留下带血的脚印，很快又被风吹起的雪沫掩盖。
陈峰走在最后一股队伍中，他的感官提升到了极致。风声、枯枝断裂声、远处不知名鸟类的啼叫…任何一丝异常的响动都逃不过他的耳朵。他的目光如同鹰隼，扫过前面两支小队成员们的背影，观察着他们的动作，他们之间的细微交流。谁的眼神闪烁，谁的脚步迟疑，谁在不合时宜地回头张望…都被他默默记在心里。
这种无声的猜疑和审查，比明刀明枪的战斗更让人疲惫和心寒。
与此同时，奉天城，关东军情报科。
佐藤英机看着桌上由龟田大队发来的战报，脸上并没有预期中的喜悦，反而微微皱起了眉头。
战报详细描述了在黑风峪如何成功伏击铁血义勇队，击毙击伤超过一百二十人，仅余少量残敌溃散。战果可谓“辉煌”。
“龟田君确认，陈峰已被击毙了吗？”佐藤放下战报，端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹热气，语气平淡地问道。
站在他面前的少尉军官立刻躬身回答：“报告中佐阁下（注：此处应为口误或情报滞后，佐藤此时仍为少佐），现场混乱，未能确认陈峰具体尸首。但根据火力强度和包围态势，其生还可能性极低。”
“极低…”佐藤英机重复着这个词，嘴角泛起一丝冷笑，“对于陈峰这样的人来说，‘极低’就意味着可能。我们精心布置的陷阱，几乎抓住了他，但‘几乎’，就是失败。”
他站起身，走到墙上的巨幅军事地图前，目光落在黑风峪那片区域。“那支突然出现的武装，查清楚了吗？”
“暂时还没有确切消息。其作战风格悍勇，战术灵活，不像一般的土匪或义勇军残部。战斗结束后，他们迅速脱离，消失在了山林中，未能捕获俘虏。”
佐藤英机的手指在地图上轻轻敲击着：“是抗联的人？还是…我们那位‘杜鹃’先生，并没有我们想象中那么可靠？”
少尉不敢接话，垂首肃立。
“通知‘杜鹃’，”佐藤英机转过身，眼神锐利，“我需要确认陈峰的生死。如果他还活着…那就进行下一步计划。有时候，活着的陈峰，比死了的更有用。内心的崩溃，往往比肉体的毁灭更彻底。”
“嗨依！”少尉领命，快步离去。
佐藤英机独自站在办公室中，看着窗外阴沉的天空。他并不担心陈峰能掀起多大的浪花，铁血义勇队经此一役，已然元气大伤，内部猜忌的种子已经种下。他现在更感兴趣的，是那只躲在暗处的“杜鹃”，以及如何利用这次事件，将陈峰和他所珍视的一切，彻底拖入绝望的深渊。他享受这种猫捉老鼠的游戏，享受将对手的精神一点点碾碎的过程。
野狼沟，位于一片密林深处，因传说中有野狼出没而得名。这里地势复杂，沟壑纵横，易于隐蔽，是陈峰事先选定的数个极端情况下使用的备用据点之一。
当三支小队先后抵达预定区域时，天色已经彻底暗了下来。没有月光，林间漆黑一片，伸手不见五指。寒风穿过光秃秃的枝桠，发出鬼哭狼嚎般的声音。
按照陈峰的命令，三支小队没有汇合，各自在冰冷的山岩下、背风的土坎后寻找能够勉强容身的地方。不能生火，大家只能挤在一起，靠着彼此的体温抵御严寒。湿透的衣服结了一层薄冰，硬邦邦地硌着皮肤，带来钻心的冷。
林晚秋带着医疗小队仅存的另一个姑娘小翠，冒着被发现的危险，在黑暗中摸索着为伤员检查伤势，更换包扎。药品奇缺，她们只能用干净的（相对而言）布条，甚至撕开自己的内衣进行简单的处理。林晚秋的手指冻得僵硬，动作却依旧轻柔而稳定。她看到赵山河手臂上那道翻卷的、已经冻得发白的伤口时，眼圈瞬间红了，但她强行忍住，小心翼翼地清理着。
“没事…晚秋姑娘，一点小伤…”赵山河咧了咧嘴，想露出个笑容，却因为疼痛而显得有些扭曲。
“别动，伤口很深，再不处理会溃烂的。”林晚秋的声音低柔，却带着不容置疑的坚持。她从一个小布包里拿出最后一点磺胺粉（这是林世昌上次偷偷送来的珍贵物资），小心地撒在伤口上。
陈峰没有和任何人挤在一起，他选择了一处可以俯瞰大部分人员隐蔽点的巨石后面，抱着步枪，靠坐着。身体的疲惫如同潮水般涌来，但他不敢有丝毫松懈。黑暗中，他的眼睛依旧明亮，如同最警惕的猎豹。
他在脑海中一遍遍复盘黑风峪的每一个细节。伏击计划的制定，只有他、赵山河、王铁锤以及另外两个分队长知道完整版本。行动的集结时间和路线，也是临出发前才公布。敌人不仅能精准设伏，还能调动迫击炮和大量兵力预先埋伏在两侧高地…这绝不仅仅是推测行动规律能做到的。
内奸，一定在核心层，或者，能够接触到核心信息。
赵山河？不可能。他的兄弟情谊是在北大营的炮火中，在一次次生死与共中淬炼出来的，他可以为救一个新兵豁出命去。
王铁锤？他是赵山河的死忠，性格耿直，对日本人恨之入骨。
另外两个分队长？李茂才，原东北军老兵，家里人都死在日本人手里；孙永贵，农民出身，老实巴交…
老烟枪？他的情报网络是这次伏击计划的信息来源之一。是他提供了运输队的时间和路线。但他图什么？他甲午年就和日本人结下了血海深仇…
苏明月？她提供的信息更多是关于日军大部队的动向和伪满方面的动态，对这次具体的战术行动参与不多…
或者，是某个能够偷听到他们会议内容的普通战士？但能如此精准地传递出伏击地点和兵力部署…
头脑中一片混乱，各种可能性交织，让陈峰感到一阵前所未有的疲惫和孤独。在现代，他拥有高科技的侦测手段和严密的纪律体系来防范内部威胁，但在这里，他只能依靠最原始的观察和直觉。
深夜，气温更低。战士们又冷又饿，很多人发起了低烧，在梦中发出痛苦的呻吟。压抑的哭泣声偶尔从黑暗中传来，那是年轻的战士在梦中见到了死去的战友。
陈峰悄悄起身，如同幽灵般在几个隐蔽点之间无声地移动。他需要观察，在所有人都放松警惕的沉睡时刻，或许能发现一丝端倪。
在一个较小的岩缝里，他看到了李茂才分队的几个人挤在一起。其中一个身影，似乎并没有睡熟，在陈峰靠近时，身体几不可查地僵硬了一下。陈峰记得他，叫刘老四，是个老兵油子，平时有些滑头，但枪法不错。
在赵山河他们所在的土坎后面，众人睡得相对沉一些。赵山河即使睡着，也紧握着大刀。王铁锤则守在靠近外侧的位置，保持着警戒的姿态。
就在陈峰准备退回自己位置时，他的耳朵捕捉到了一丝极其细微的、不同于风声和鼾声的响动。像是某种夜行小动物踩碎枯叶的声音，但节奏和方向…不对！
他立刻伏低身体，如同狸猫般悄无声息地循着声音摸去。
在距离主要隐蔽点近百米外的一棵老槐树下，一个黑影正蹲在地上，似乎在埋藏什么东西。动作很快，很轻。
陈峰的心跳骤然加速！他没有立刻冲上去，而是借助树木和岩石的阴影，缓缓靠近，直到能清晰地看到那人的轮廓——是孙永贵分队里的一个战士，名叫侯四，平时不怎么起眼，据说家里是猎户出身，擅长追踪。
只见侯四迅速用碎石和泥土掩盖好一个小坑，又警惕地四下张望了一下，这才猫着腰，快速向孙永贵小队隐蔽的方向溜去。
陈峰等他走远，立刻潜到那棵老槐树下，小心翼翼地挖开那个浅坑。里面是一个用油纸包裹的小巧的金属物体——一个空的日本“仁丹”小铁盒！
陈峰的血液瞬间冰冷！这种小铁盒，在日军中很常见，有时也会作为小恩小惠发给伪军或汉奸。它出现在这里，出现在一个刚刚经历惨败、严格静默的队伍成员手中，被偷偷埋藏…其含义不言而喻！
这是在给可能的追踪者留标记！
陈峰没有动那个铁盒，他仔细地将泥土和碎石恢复原状，抹去自己的痕迹。然后，他悄然后退，迅速返回了自己的位置，内心已是惊涛骇浪。
侯四！竟然是他！一个看起来老实巴交的猎户！他是怎么混进队伍的？是被收买，还是从一开始就是日伪的潜伏人员？
陈峰强迫自己冷静下来。现在抓捕侯四，固然可以除掉一个内奸，但很可能就打草惊蛇，无法揪出他背后可能存在的更大网络，或者那个神秘的“杜鹃”。佐藤英机布局深远，绝不会只安排侯四这一颗棋子。
他必须忍耐，必须放长线。
但是，信任的裂痕，已经如同这冬夜的寒意，深深浸入了队伍的骨髓。他知道，从这一刻起，他看每一个人的眼神，都将带着审视和计算。而这种感觉，比他面对千军万马时，更加让人窒息。