睢阳城外的官道上，尘土被马蹄踏得漫天飞扬，连晨光都被染成了昏黄色。
远处传来的马蹄声不再是零散的 “哒哒” 声，而是汇聚成如惊雷般的 “轰隆” 声，震得地面都在轻微颤动 —— 李烨派来的五万援军，终于到了。
最先映入眼帘的是一面猩红的战旗，旗面中央绣着一个黑色的 “程” 字，旗杆顶部的铁枪尖泛着冷光，在风中猎猎作响。
战旗之下，是整齐划一的步兵方阵，士兵们身着明光铠，铠甲在晨光下泛着银白色的光泽，甲片边缘还鎏着一层暗红，那是历经沙场洗礼的印记。
每个士兵的腰间都别着一把横刀，刀鞘上缠着黑色的防滑绳；左手持圆盾，盾面绘着虎头纹，边缘镶嵌着锋利的铁刺；右手握着长戟，戟尖斜指天空，密密麻麻的戟尖组成一片金属森林，透着慑人的杀气。
骑兵则在步兵两侧行进，战马通体乌黑，马背上铺着暗红色的马鞍，鞍旁挂着箭囊，箭囊里的破符箭露出半截，箭羽在风中轻轻晃动。
骑兵们头戴凤翅盔，盔上的红缨随风飘扬，眼神锐利如鹰，死死盯着前方，仿佛随时准备冲锋。
这是开国功臣程虎之子程山岳率领的 “玄甲锐士”，是大唐最精锐的部队之一，此次随行还带着十万石粮草与五千份破邪物资，车驾排成的长龙从官道这头延伸到那头，车轮碾压地面的 “咯吱” 声与马蹄声交织在一起，场面壮观得让睢阳守军都忍不住屏住了呼吸。
沈砚与张巡早已率人在城外等候，远远看到这阵仗，沈砚眼中闪过一丝欣慰：“程将军带来的果然是玄甲锐士！有这五万精锐，再加上咱们的兵力，破洛阳、毁血河大阵的把握又大了几分！”
张巡也忍不住赞叹：“多年没见过如此整齐的军容了！你看这些士兵，甲胄鲜明，武器精良，一看就是能打硬仗的主儿！有了他们，睢阳的防守也能更稳固。”
很快，援军抵达城外。
程山岳翻身下马，他身着一套加重明光铠，铠甲上的兽首护肩狰狞可怖，身高八尺有余，站在人群中如铁塔般醒目。
一开口，声音洪亮如钟：“末将程山岳，奉陛下之命，率五万玄甲锐士、十万石粮草及破邪物资前来支援！”
他身后的士兵们同时单膝跪地，手中的武器重重砸在地上，发出整齐的 “咚” 声，震得尘土都溅起三尺高：“参见沈大人！参见张将军！”
这一声呐喊，带着军人特有的铁血之气，让周围的空气都仿佛凝固了几分。
沈砚连忙扶起程山岳：“程将军一路辛苦！玄甲锐士的威名，沈某早有耳闻，今日一见，果然名不虚传！快随我入城，咱们再细说备战事宜。”
众人一同入城，玄甲锐士们则在城外有序扎营，士兵们动作麻利，搭帐篷、卸粮草、设岗哨，分工明确，不过半个时辰，一座临时军营就已初具规模。
营门口的哨兵手持长戟，站姿笔直如松，连眼神都不曾有丝毫晃动，尽显精锐本色。
来到睢阳府衙的议事厅，程山岳取出一封密封的圣旨，递给沈砚：“陛下还有口谕，让末将亲自传达 —— 洛阳乃大唐东都，承载国运，务必夺回！若需长安支援，沈大人可随时传信，陛下会全力调配兵力与物资，哪怕调动神策军，也会助大人破阵！”
沈砚接过圣旨，心中满是感激。
李烨的信任与玄甲锐士的到来，无疑是给他们注入了一剂强心针。
随后，众人开始清点援军带来的物资：十万石粮草用麻布包裹着，整齐地堆放在睢阳的粮仓里，足够大军支撑半年；五千份破符箭与化妖雾装在特制的木箱里，箭支上的朱砂鲜红欲滴，符纸泛着淡淡的金光；还有五千套防毒面具，面具上的滤毒层用纯阳草汁浸泡过，专门用来抵御毒瘴；甚至还有二十门小型投石机，投石机的石弹上还裹着易燃的火油布，显然是为攻城准备的。
“接下来，咱们整合兵力，部署备战计划。” 沈砚将兵力分布图摊开在案几上，“目前咱们共有兵力五万六千人 —— 斩邪司五千人，程将军带来的五万玄甲锐士，睢阳留守一千人。我计划将兵力分为三路，分道进兵，首尾呼应。”
唐代军事战术中，“分道进兵、首尾呼应” 是常用的攻城策略，既能分散敌军防御，又能相互支援，确保战事顺利。
“秦老将军，你率两万玄甲锐士走官道，从正面进攻洛阳外围的敌军。” 沈砚指着分布图上的官道标记，“你的任务是牵制敌军主力，玄甲锐士的骑兵正好能发挥优势，务必将敌军死死拖在城外，为另外两路部队争取时间，切勿贸然深入，若遇紧急情况，可点燃信号符求援。”
秦烈看着分布图上的兵力分配，眼中闪过一丝兴奋：“有玄甲锐士的骑兵相助，定能拖住敌军，让他们连洛阳城门都不敢靠近！”
“玄真道长，你率五千人，携带足够的引雷符与纯阳符，跟在秦老将军身后。”
沈砚转向玄真道长，“你的任务是破阴兵、解血咒，玄甲锐士虽勇，却对邪术不甚了解，道长需多费心，若遇到巫师释放毒瘴或阴兵突袭，务必尽快解决，保护好后续部队的安全。”
玄真道长躬身应道：“沈大人放心！贫道已让修士们备好符箓，定能应对阴兵与毒瘴，不会让玄甲锐士们吃亏！”
“至于我 ——” 沈砚的手指落在分布图上的小路标记，“我会率两万五千人，包括器堂的火箭筒部队、墨山猿怪、青丘狐族，还有程将军麾下的五千玄甲锐士，走小路绕至洛阳南郊，突袭皇宫地下的血河主坛。这是破阵的关键，必须一举成功！”
程山岳闻言，立刻道：“沈大人，末将愿亲自率五千玄甲锐士随您前往！这五千人都是擅长山地作战的好手，走小路、攀悬崖都不在话下，定能助大人突袭成功！”
沈砚点头：“有程将军相助，再好不过！咱们这一路务必隐蔽行踪，玄甲锐士们的铠甲需暂时蒙上黑布，避免反光暴露位置，争取在敌军察觉前抵达南郊。”
部署完毕，众人立刻行动。
器堂的工匠们连夜赶制火箭筒与防毒面具，炉火通明，打铁声与工具碰撞声在夜色中格外清晰。
秦小蛮则在一旁指导玄甲锐士操作火箭筒，校场上挤满了前来学习的士兵 —— 这些常年征战的精锐，对火箭筒这种 “新奇武器” 充满了好奇，听得格外认真。
“看好了！这火箭筒的引信要慢慢转，不能太急，不然容易炸膛！” 秦小蛮手持火箭筒，耐心地讲解操作步骤。
一名年轻的玄甲锐士紧张地接过火箭筒，他常年用惯了长戟，对这种需要 “瞄准” 的武器有些生疏，手一抖，引信竟提前点燃，“轰隆” 一声，火箭筒的后坐力将他震得坐在地上，头发也被火药炸得发黑，引得周围士兵哈哈大笑。
护林甲蹲在一旁 “观摩”，见状也围着士兵转圈圈，“嘶嘶” 叫着，像是在嘲笑他。秦小蛮见状，轻轻拍了一下护林甲的脑袋：“不许嘲笑战友！快去帮忙递零件！”
护林甲委屈地 “嘶嘶” 叫了两声，却还是乖乖地跑到零件箱旁，用小爪子叼起一个火箭筒的铜制零件，递给正在组装的士兵。那士兵接过零件，笑着说：“多谢你啊，小家伙！没想到你还挺能干！”
护林甲得意地 “嘶嘶” 叫了两声，又跑去帮其他士兵递零件，偶尔递错，惹得士兵们阵阵大笑，校场上的气氛格外轻松。
这时，程山岳走了过来，看到护林甲戴着李烨赐的黄金项圈，项圈上的红宝石在灯光下泛着红光，与玄甲锐士的铠甲相映成趣，忍不住好奇地逗它：“这小怪物竟有陛下赏赐的项圈，比咱们这些玄甲锐士还体面！你看咱们的士兵，谁有过这待遇？”
程山岳忍不住笑了：“没想到还有能立战功的灵宠！这小家伙倒有趣，不仅能探煞气，还这么有灵性，难怪陛下会特意赏赐。以后咱们行军，倒能让它帮忙探探路，省得遇到阴兵突袭。”
夜色渐深，校场上的玄甲锐士们还在抓紧时间练习火箭筒操作，他们学习能力极强，不过一个时辰，就已能熟练掌握操作技巧，甚至有士兵能精准命中百米外的靶心。
器堂的工匠们也仍在赶制武器，炉火映照着他们的脸庞，每个人眼中都满是干劲。
沈砚站在校场边，望着忙碌的众人，心中满是感慨。
从睢阳大捷到如今玄甲锐士汇合，他们一步步朝着目标前进，洛阳之战已近在眼前。
他摸了摸肩上的护林甲，轻声说：“很快，咱们就能去洛阳，破了血河大阵，为那些被九幽教残害的百姓报仇了。有玄甲锐士在，咱们定能一举成功。”
护林甲似懂非懂地 “嘶嘶” 叫了两声，小脑袋靠在他的脖子上，像是在回应他的话。
睢阳城内，备战的氛围愈发浓厚，玄甲锐士们的军营里传来整齐的操练声，与斩邪司士兵的呐喊声交织在一起，形成一首激昂的战歌。
一场关乎大唐命运的大战，即将在洛阳拉开序幕。而他们，早已做好了准备，誓要夺回洛阳，摧毁血河大阵，还大唐一个太平天下。