皇陵石门前的星图残局依旧无解，如同横亘在生死之间的天堑。沈墨手中的善罐因跨越千里的意念冲击而裂痕斑驳，光芒黯淡；混元仪能源彻底耗尽，屏幕漆黑，再也无法提供任何数据支持。疲惫与凝重笼罩着四人，就连一直贼心不死的傩面贩子，也被方才那莫名的心灵冲击骇住，暂时缩在远处，不敢再轻易弄鬼。
然而，那石人工匠眼中微弱闪烁的暗黄光芒，却始终未曾离开沈墨。它僵硬地抬起手臂，这一次，并非指向石门，而是指向广场侧后方一条被巨大落石半掩的、幽深狭窄的甬道。那甬道入口处，隐约可见散落在地的腐朽厨具和兽骨残骸，一股混合着陈年油垢、霉变食物与某种奇异香料的气息从中隐隐透出。
“庖...厨...”石人工匠喉咙里再次挤出岩石摩擦般的音节，眼中的黄光似乎带着某种警示。
“厨房？”王老五愣了下，“这老哥是说...让我们从厨房进去？”
阿吉抽了抽鼻子，脸色变得有些奇怪：“这味儿...不对。不像是活人厨房的烟火气，倒像是...像是阴间‘祭灶’摆了很久的冷席，香烛纸钱混着冷猪头肉的味道...”
沈墨默然颔首。傩面下的感知穿透甬道口的阻碍，反馈回的信息更加诡异：内部存在大量非生命能量聚合体，能量属性混杂，包含怨念、执念、以及对“食物”极强的扭曲渴望。存在结构性陷阱迹象。
这绝非普通的厨房，更像是陵寝祭祀体系中的一环，充满了未知的危险。但石人工匠的指引或是唯一的旁路。
“别无他途。”沈墨率先走向那甬道。王老五搀扶着哑童力，阿吉忐忑地跟在最后。
甬道向下倾斜，深不见底，光线昏暗，只有两侧石壁上每隔一段距离镶嵌着的、散发着惨绿色幽光的磷火石提供照明。空气越来越阴冷，那股祭灶的怪味也越来越浓。
走了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗，出现一个巨大的地下洞窟。洞窟内的景象让所有人倒吸一口凉气！
只见洞窟中央，整齐地排列着数十口巨大的、用整块黑石凿刻而成的灶台！灶台冰冷，毫无烟火气，却擦拭得异常干净。每口灶台上都摆放着铜鼎、铁釜、陶甑等炊具，里面盛放的却并非食物，而是早已石化的猪头、牛羊、鱼鸭！这些石化的祭品保持着刚出锅时的形态，甚至还能看到油光凝固的痕迹，却散发着令人作呕的岁月腐朽之气。
灶台周围，还有许多石质的厨案，上面摆放着石质的刀俎、石质的锅铲，甚至还有几个同样石化、保持着切菜或烧火姿势的厨工！它们的脸上凝固着麻木与疲惫，仿佛在死亡的瞬间被永恒定格。
这里俨然是一个为亡灵准备宴席的冥厨！
“咕咚。”阿吉艰难地咽了口唾沫，腿肚子发软，“这...这是给墓主人做饭的阴厨...这些东西不能碰！碰了会被当成抢食的恶鬼，遭诅咒的！”
王老五也觉得头皮发麻，紧紧握着柴刀。
沈墨的目光却越过这些诡异的灶台和石化厨工，望向洞窟最深处。那里，有一个格外高大的主灶台，灶台上供奉着一尊三足两耳、刻满鸟虫纹的青铜巨鼎，鼎中空空如也，却散发着一股非同寻常的、内敛而庞大的能量波动。
而通往更深处的唯一通道，就在那主灶台之后。
想要过去，必须穿过这片死寂的冥厨。
四人小心翼翼地踏入洞窟，脚踩在冰冷光滑的石地上，发出清晰的回音，在这死寂的空间里格外刺耳。他们尽量避开那些灶台和石化厨工，贴着洞壁缓慢前行。
然而，就在他们走到洞窟中部时，异变陡生！
那尊最深处的青铜巨鼎，忽然无风自动，轻轻震颤了一下！
嗡——
一声低沉悠长的嗡鸣回荡在洞窟中。
仿佛听到了开席的号令，洞窟内所有的灶台，瞬间被一种幽蓝色的冷火点燃！火焰无声燃烧，没有温度，反而散发出刺骨的寒意！
而那些石化的祭品和厨工，在幽蓝冷火的照耀下，表面开始软化、蠕动！石化的猪头睁开了空洞的眼睛，石质的鱼鸭开始拍打“尾巴”，那些石厨工更是僵硬地、咔咔作响地动了起来，拿起石刀石铲，开始对着那些“复活”的祭品进行切割、烹煮！
整个冥厨，在死寂中“热闹”起来！一场献给亡灵的百鬼夜宴正在上演！
但它们烹煮的，并非真正的食物，而是浓郁到化不开的怨念与死气！幽蓝的冷火越烧越旺，空气中开始弥漫了一种能侵蚀活人生机的冥气！
“快退！”王老五骇然道。
但已经晚了。那几个活动的石厨工，停下了手中的“活计”，缓缓转过头，将那空洞的眼眶“盯”住了四个闯入的活物。它们手中的石刀石铲，散发出森然寒光。
更麻烦的是，那冥气无处不在，吸入少许便让人头晕眼花，气血滞涩，手脚冰凉。
“必须...必须驱散这些冥气！”阿吉颤抖着说，嘴唇已经开始发紫。
王老五下意识地想去摸酸汤粉，却想起早已用尽。
就在这危急关头，沈墨做出了一个出人意料的举动。他猛地将身上最后一点干粮——几块硬邦邦的粗面饼子掏了出来，又快速从一旁石壁上刮下一些散发着阴气的苔藓，混合在一起，用力捏碎。
然后，他拿出火折子，竟然就在这阴冷的冥厨之中，就近找了一个空闲的灶坑，点燃了少许散落的枯骨作为柴火，将那些捏碎的混合物投入一个捡来的破陶碗里，加上一点水，当场熬煮起来！
“沈先生！你干啥呢？这时候还做饭？！”王老五都快急疯了。
沈墨不语，全神贯注。他并非胡来，而是依据现代微生物学和发酵原理，判断这阴寒环境下的苔藓可能富含特殊的嗜冷菌群，或许能中和冥气中的阴性成分。而粗粮饼子则作为培养基和能量源。这是一种极度冒险的药膳实验！
很快，陶碗里的混合物沸腾起来，冒出一种灰白色的、带着奇异酸腐气息的蒸汽。
这蒸汽升起，与那幽蓝冷火产生的冥气接触，竟发出轻微的“滋滋”声，如同冷水滴入热油锅！令人惊讶的是，灰白蒸汽过处，那侵蚀生机的冥气竟然真的被稍稍驱散、中和了一小片区域！
“有...有用！”阿吉惊愕地发现，呼吸顿时顺畅了不少。
虽然效果远不如之前的酸汤，却暂时护住了众人周身方寸之地，抵挡住了冥气的侵蚀。
而那些逼近的石厨工，似乎对这灰白蒸汽也有些忌惮，动作放缓了一些。
但好景不长。那尊青铜巨鼎似乎被沈墨这“另起炉灶”的行为激怒了，再次剧烈震颤！
嗡——！
更多的幽蓝冷火从鼎中喷涌而出！冥气骤然加剧，灰白蒸汽的净化范围被快速压缩！
同时，那些石厨工眼眶中的幽蓝鬼火大盛，不再犹豫，举起石刀石铲，狠狠地向四人发起了攻击！它们的动作僵硬却力大无穷，每一次劈砍都带着恶风！
王老五和哑童力（勉强用左手）奋力抵挡，柴刀和断弩与石质武器碰撞，火星四溅，震得他们手臂发麻，节节败退。阿吉则躲在沈墨身后，徒劳地抛撒着一些驱虫药粉，效果甚微。
沈墨一边维持着那简易药膳的熬煮，一边目光急扫。他注意到，那些石厨工的攻击，似乎总是在有意无意地保护着那些灶台，尤其是上面的炊具。而它们的力量来源，似乎也与灶台中燃烧的幽蓝冷火息息相关。
一个念头闪过。
他猛地端起那滚烫的陶碗，对着王老五大喊：“泼冷火！砸炊具！”
王老五虽不明所以，但对沈墨的指令已形成本能反应。他瞅准一个空档，猛地抢过陶碗，将里面滚烫的、散发着灰白蒸汽的诡异药膳，连汤带水，狠狠地泼向最近一口灶台中燃烧的幽蓝冷火！
嗤啦啦——！
如同烧红的铁块丢入冰水！那幽蓝冷火遇到这蕴含生菌的滚烫药膳，竟发出一阵剧烈的、仿佛哀嚎般的声响，火焰瞬间黯淡、摇曳，几乎熄灭！
与这口灶台气息相连的那个石厨工，动作猛地一僵，身体表面再次浮现出石化的迹象，动作变得无比迟缓！
“有效！”王老五大喜，如法炮制，又抢过沈墨刚刚快速熬制的另一碗（刮取了更多苔藓，甚至加入了一点之前收集的、已无用的毒菇粉末），泼向另一口灶台！
哑童力也奋力用断弩砸向灶台上的石质炊具！
咔嚓！砰！
炊具碎裂，那口灶台的冷火也随之剧烈晃动。
这些举动，仿佛捅了马蜂窝！
整个冥厨的幽蓝冷火都疯狂摇曳起来，所有石厨工变得狂暴无比，不顾一切地扑来！那尊青铜巨鼎更是轰鸣作响，鼎口对准了四人，一股极其恐怖的吸力从中传出，不仅要吞噬那灰白蒸汽，更要直接将四人的魂魄扯出体外！
就在这千钧一发之际——
谁也没有注意到，那个一直躲在甬道入口附近、窥探已久的傩面贩子，眼见那青铜巨鼎发威，散发出如此强大的能量波动，贪婪再次压倒了一切恐惧！
“宝贝！绝世宝贝！”他眼中只剩下那尊青铜巨鼎，以为是什么惊天动地的神器。他猛地从藏身处窜出，手中拿着那面“乱魂鼓”，不顾一切地敲响，试图干扰巨鼎，同时扑向离他最近的一口灶台，想爬上灶台去够那尊巨鼎！
他的闯入和乱魂鼓的噪音，如同在滚油中滴入冷水，瞬间引发了连锁反应！
青铜巨鼎的吸力猛地一乱！
几口被泼了药膳、火焰摇曳的灶台，内部的能量平衡被彻底打破，猛地发生了剧烈爆炸！
轰！轰隆！
碎石横飞，冥气狂涌！
爆炸的冲击波将傩面贩子狠狠掀飞出去，撞在石壁上，不知死活。也暂时阻断了那些石厨工的攻势。
而爆炸最猛烈处，地面竟然被炸开了一个大洞，露出了下方幽深的地底空间，一股更加古老阴寒的气息从中涌出。
那尊青铜巨鼎似乎因能量反噬而暂时沉寂了下去。
冥厨内一片狼藉，幽蓝冷火明灭不定。
沈墨四人被爆炸的气浪推得踉跄后退，险险避开要害。
“咳咳...”王老五灰头土脸地爬起来，看向那个被炸出的大洞，“这...这又通到哪儿？”
沈墨默然走到洞边，向下望去。傩面下的视线穿透黑暗，看到洞底似乎堆满了更多的尸骨，以及一些残破的青铜器皿，还有一条似乎通向更深处的狭窄隧道。
福兮祸所伏。傩面贩子的贪婪捣乱，竟意外炸出了一条可能的通路。
但就在这时，沈墨背后的刀匣中，那彻底沉寂的混元仪，屏幕忽然极其微弱地、短暂地闪烁了一下，显示出一行模糊的、断断续续的字样，仿佛接收到了某种极其微弱的信号：
【检测到...低功耗...信号源...下方...匹配...丙...戌...】
信号转瞬即逝，混元仪再次陷入死寂。
沈墨的目光骤然锐利起来。
丙戌？