林舟转过头,目光扫过跟在身后的孩子们——个个脸上都带着雀跃,之前被抓时的恐惧早已消散,有几个胆子大的,还敢凑到俘虏身边,对着青爪的瘸腿做鬼脸。
“小朋友,别戳他的绑绳!”苏云汐快步上前,轻轻拉住一个穿粗布短褂的男孩,“他们身上还沾着黑水教的邪术气息,万一蹭到你身上,夜里该做噩梦了。”
被叫的男孩吐了吐舌头,缩回手时却不忘朝青爪扮个鬼脸:“云汐姐姐,他昨天还凶巴巴地喊要把我们喂毒虫,现在怎么跟个蔫掉的青菜似的?”
这话逗得其他孩子哈哈大笑,连一直绷着脸的青爪都涨红了脸,却只能死死咬着牙不敢作声。阿辰见状,立刻挺起小胸脯凑过来,小手叉着腰:“那是因为林舟哥哥用合一兵器打飞了他的爪子!我亲眼看见的,他疼得直打滚,比我上次摔进泥坑还惨!”
“哇!”孩子们顿时围上来,七嘴八舌地追问,“林舟哥哥的兵器是不是会发光呀?”“教主打起来厉害吗?”“密室里是不是有好多怪物?”
林舟一边走,一边耐心地跟他们解释,指尖还偶尔比划着当时打斗的动作,惹得孩子们阵阵惊呼。不知不觉间,一行人已走到竹林边缘——远远地,就看到族长带着十几个乡亲举着锄头、镰刀等在那里,每个人脸上都带着焦急,看到他们的身影,才算松了口气。
“林少侠!苏姑娘!可算把你们盼来了!”族长快步迎上来,粗糙的手紧紧握住林舟的手腕,力道大得让林舟都微微皱眉,“孩子们都没事吧?有没有受伤?”
“多谢族长关心,孩子们都好好的,就是受了点惊吓。”苏云汐笑着安抚,目光落在乡亲们手里的农具上,“大家这是特意来接我们的?”
“那可不!”旁边一个扛着镰刀的汉子大声说,“昨天听说你们去了黑水教的据点,我们整夜都没睡好,天不亮就来这儿等着了!”他的目光扫过被缚的教主三人,脸色瞬间沉了下来,撸起袖子就要上前,“这三个害人精,抓了镇上这么多孩子,今天非得让他们给乡亲们一个交代!”
“先别急。”林舟连忙拦住他,指了指教主,“他们知道沉水秘境的线索,留着还有用。不如先把他们押回镇上的祠堂看管,等乡亲们到齐了,再一起定夺。”
族长点点头,立刻指挥乡亲们:“老三,你带两个人把他们捆到祠堂柴房,记得把柴房的门用铁链锁牢!阿辰说这教主怕火,你们再在柴房周围堆上干草,看他还敢不敢嚣张!”
教主听到“火”字,身体明显抖了一下,却仍嘴硬:“你们别得意,黑水教还有千余名教徒,等他们找到这里,定要把你们清溪镇夷为平地!”
“都成阶下囚了还嘴硬!”一个汉子气得踹了他一脚,“再敢多说一句,现在就把你扔到柴房里点火!”
教主立刻闭了嘴,头垂得更低,连大气都不敢喘。
一行人往清溪镇走时,消息早已传遍了全镇。乡亲们纷纷从家里出来,围在路边,有的拿着刚煮好的鸡蛋,有的提着腊肉,还有的给孩子们塞糖果。一个白发老奶奶拉着阿辰的手,往他兜里塞了一把炒花生:“阿辰啊,你真是个勇敢的好孩子,多亏你帮林少侠他们探消息!”
阿辰挺胸抬头,得意地说:“奶奶,我还听到教主说要拿秘境的宝物害人呢!不过林舟哥哥说了,我们会先净化罗盘,再去秘境阻止他们!”
回到镇上,林舟将玄铁罗盘和黑色罗盘从怀中取出,放在祠堂的八仙桌上。昏黄的油灯下,玄铁罗盘泛着淡淡的金光,指针稳稳压在南方;黑色罗盘虽仍透着一丝阴冷,但指针已不再剧烈颤动,只是偶尔轻轻跳动。
乡亲们围过来看热闹,小声议论着:“这就是能找秘境的法宝?看着倒像普通的罗盘。”“你懂什么,这可是林少侠从黑水教手里夺来的,肯定有大用处!”
苏云汐凑到林舟身边,压低声音道:“黑色罗盘的邪术污染还没彻底清除,万一离秘境越近,反噬越厉害怎么办?阿辰之前说瓯江上游有温泉,泉边的艾草能驱邪,或许能彻底净化它。”
林舟眼前一亮,转头看向正被孩子们围着讲“冒险经历”的阿辰,招手让他过来:“阿辰,你再跟我们说说那处温泉的位置,是不是在瓯江上游的芦苇荡附近?你还记得怎么去吗?”
阿辰立刻跑过来,小脸上满是认真:“记得!老药农爷爷去年带我去过,从镇上坐船往南走,穿过一片芦苇荡就能看到,泉边长了好多艾草,闻着香香的!我还能帮你们带路呢,保证不会走错!”
“那我们明天一早就出发,先去温泉净化罗盘,再往秘境走。”林舟拍了拍阿辰的肩膀,“今晚你要好好休息,把你的小短刀收好在包袱里,路上可能会遇到危险,一定要跟紧我和云汐姐姐,不能乱跑,知道吗?”
阿辰用力点头,小手摸了摸腰间的短刀——那是苏云汐之前给他的,刀身裹着防滑的布条,刚好能握在他手里。“我知道!我不会乱跑的,还会帮你们看着罗盘呢!”他说着,还得意地比划了一个挥刀的动作,逗得周围的乡亲们都笑了起来。
当晚,乡亲们在祠堂办了热闹的感谢宴。长桌上摆满了腊肉、溪鱼、炒野菜,还有乡亲们自家酿的米酒,香气飘满了整个祠堂。孩子们围在林舟身边,吵着要听他和教主打斗的故事。
林舟拿起一根筷子当剑,绘声绘色地讲起密室里的激战:“当时教主放出毒雾,我立刻用合一兵器劈开雾团,苏姑娘趁机弹琴引动光剑,一下子就刺中了他的黑袍……”
“还有还有!”阿辰在一旁补充,“当时火苗烧到教主的袍子,他吓得直跺脚,哭得可凶了,连狠话都忘了说!”
孩子们笑得前仰后合,祠堂里满是暖意。苏云汐坐在一旁,指尖轻轻拨动音潮琴的琴弦,清脆的琴音混着笑声,让紧绷了几日的神经终于放松下来。她从怀中掏出一个绣着艾草图案的香囊,走到阿辰身边,把香囊系在他脖子上:“这是用艾草和朱砂缝的,能驱邪,路上带着它,就不怕小妖怪啦。”
阿辰摸了摸香囊,凑到鼻尖闻了闻,开心地说:“谢谢云汐姐姐,香香的!我会一直戴着它的!”
夜深了,宴席散去后,林舟和苏云汐坐在客栈的窗边。月光透过窗棂洒在桌上,两个罗盘的影子被拉得很长。苏云汐轻轻拿起黑色罗盘,指尖传来一丝凉意:“明天净化后,应该就能彻底稳定了。只是不知道秘境里会不会有黑水教的余党,毕竟他们找了这么久,肯定不会轻易放弃。”
林舟握住她的手,掌心的温度让她安定了几分:“别担心,我们合练的‘潮汐剑法’威力不弱,再加上你的音潮琴和潮汐珠,就算遇到埋伏也能应对。阿辰还能帮我们看路,有我们三个在,一定能顺利找到秘境,阻止他们的阴谋。”
苏云汐点头,靠在林舟身边,眼中满是安心。月光温柔地洒在两人身上,远处传来几声犬吠,整个清溪镇都沉浸在宁静中。