凌霄城的暮色总是来得格外温柔，夕阳将玉石城墙染成暖金色，护城河里的碎金随着水波荡漾，连晚风都带着灵麦的清甜气息。沈惊鸿坐在灵甲宝库的石阶上，指尖反复摩挲着腕间的赤霞残片 —— 自从那日在木箱里找到那张丝绸地图，残片的暖意就没消散过，像是揣着一颗小小的火种，偶尔还会轻轻跳动，仿佛在回应远方的某种召唤。
身后传来轻缓的脚步声，苏清寒提着一盏琉璃灯走来，灯光在她周身晕开一层柔和的光晕。“还在研究这残片？” 她将灯放在石阶旁，挨着沈惊鸿坐下，目光落在残片上，“青玄子城主说，这残片与灵脉祭坛的共鸣越来越强，或许用不了多久，我们就能解开灵甲之源的秘密了。”
沈惊鸿点头，将残片凑近灯光 —— 在暖黄的光晕下，残片上的纹路似乎比往日更清晰，那些交错的赤色线条里，隐约能看到几处细微的光斑，像是藏着未被唤醒的灵甲碎片。“你说，天工圣祖当年将灵甲之源藏在万妖岭，是不是早就预料到，有一天需要七脉与妖族联手，才能彻底稳定灵脉？”
苏清寒轻笑，指尖划过琉璃灯的纹路：“或许吧。千年的和平协议不是偶然，灵甲与妖族的渊源，说不定比我们想象的更深。” 她顿了顿，望向万妖岭的方向，“对了，今日城门口来了位妖族信使，说是妖族族长派来的，想与我们商议灵脉污染的事，青玄子城主让我们明日辰时去城主府议事。”
沈惊鸿心中一动，赤霞残片恰好在此刻轻轻跳动了一下，像是在确认这个消息。“妖族主动来议和？” 他想起之前苏清寒提到的妖族医师，还有残片对万妖岭的共鸣，隐约觉得，这或许不是巧合。
第二日辰时，城主府的议事厅里已坐满了人。青玄子坐在主位，身旁站着一位身着青褐色兽皮的青年，青年身后跟着一只通体雪白的灵狐，狐耳时不时警惕地动一下，显然是妖族的信使。“这位是妖族的风息使者，来自万妖岭的黑木寨。” 青玄子介绍道，“风息使者此次前来，是为了万妖岭的灵脉污染之事。”
风息使者起身拱手，声音带着几分急切：“诸位七脉传人，万妖岭的灵脉污染已蔓延到外围的黑木寨，许多妖兽被浊气侵蚀，失去心智攻击族人。族长说，千年前天工圣祖曾留下预言，若灵脉异动，需七脉与妖族联手方能化解，所以特命我前来求援。”
这话让厅内众人都露出惊讶之色。石坚皱起眉头：“我们正打算近日前往万妖岭探查，没想到妖族竟先派了使者来。只是不知，万妖岭的灵脉污染，是否与幽冥浊气有关？”
风息使者点头，从怀中取出一块黑色的晶石 —— 晶石表面萦绕着淡淡的浊气，与之前在黑土原见到的幽冥浊气如出一辙。“这是从被污染的灵脉中取出的，族长说，这种浊气比千年之前的幽冥浊气更顽固，普通法术根本无法净化，只有灵甲之力才能彻底清除。”
沈惊鸿伸手接过晶石，赤霞残片瞬间发烫，赤色光芒顺着他的指尖蔓延到晶石上 —— 晶石表面的浊气在光芒中滋滋消散，很快便恢复了原本的莹白。“灵甲之力确实能净化浊气，” 他将晶石还给风息使者，“我们明日便启程前往万妖岭，只是还需风息使者引路，毕竟万妖岭的地形复杂，我们对妖族的禁地也不熟悉。”
风息使者眼中露出感激之色：“多谢沈传人！我已在城外设好营帐，随时可以出发。族长还说，若诸位愿意相助，万妖岭愿意开放灵脉祭坛，让我们共同探寻灵甲之源的秘密。”
青玄子站起身，目光扫过众人：“既然如此，我们今日便做好准备，明日辰时出发。凌云霄，你继续留守凌霄城，若有幽冥族余孽出现，立刻传讯给我们；沈惊鸿、苏清寒、金甲、炎烁、水灵、林薇、木棉，我们七人随风息使者前往万妖岭。”
众人齐声应道：“是！”
午后的凌霄城热闹了起来，弟子们忙着为众人准备行囊 —— 水灵将净化水灵气的玉瓶一一分发给大家，木棉则往每个人的行囊里塞了几株能抵抗浊气的灵草，金甲扛着金锤去检查飞舟，炎烁则在火玉里储存了足够的火焰灵气，以防万一。
沈惊鸿站在飞舟旁，看着伙伴们忙碌的身影，赤霞残片在腕间泛着温暖的光芒。他知道，平静的日子虽短暂，却为他们积蓄了足够的力量；而即将到来的万妖岭之行，或许会充满未知与挑战，但只要七脉同心，再加上妖族的助力，他们一定能解开灵甲之源的秘密，守护好三界的灵脉。
夕阳再次落下时，飞舟已停泊在城门外的空地上，行囊整齐地堆放在甲板上，琉璃灯挂在船舱外，映着众人期待的脸庞。沈惊鸿摸了摸腕间的赤霞残片，残片的跳动越来越清晰，像是在与远方的灵脉祭坛遥遥相望。他知道，一场新的冒险即将开始，而这一次，他们的脚步将踏上万妖岭的土地，去探寻千年之前的灵甲秘辛，去守护这份来之不易的和平。