门缝外的黑靴始终未动，那枚暗红色戒环在微光下泛着冷硬的光泽。云绮月指尖缠绕的银丝早已断去一截，残端勒进皮肤，留下浅浅血痕。她没松手，也没看，只是将另一只手轻轻覆上柳萱儿的手背。
柳萱儿的手指正微微发抖，像是被风吹动的叶尖。她睁着眼，目光盯着地面某处，可瞳孔失焦，显然不在看什么具体的东西。云绮月用拇指在她掌心缓慢划了两道——那是她们自幼定下的暗语，意为“稳住”。
柳萱儿眨了眨眼，手指终于不再颤。
叶凌轩靠在石柜边缘，脊背贴着冰冷墙面，呼吸轻得几乎听不见。他忽然抬起左手，在膝前轻轻摩挲剑鞘。布料与金属摩擦，发出极细微的“沙”声，短促而清晰。他停顿片刻，又重复一次。
没有动静从门外传来。
他微微点头，右手缓缓放松了剑柄。
云绮月明白他的意思：禁制仍在生效，屋内声响未能传出。可这短暂的确认并未让她松懈。时间像沉入井底的石块，无声无息地往下坠，每一息都拉长成煎熬。
半个时辰过去，或是更久。没有人说话，也没有人移动。门缝透进的光线未曾偏移，仿佛外面那人也成了石雕。
柳萱儿忽然抽了一口气，肩膀猛地一缩，像是被人推了一把。她瞪大眼睛，嘴唇微张，却没有出声。
云绮月立刻伸手按住她肩头，力道不大，却足够让她回神。
“不是脚步。”柳萱儿用口型说。
云绮月点头。她也听见了——那不是脚步，是心跳。自己的，也是别人的。在这死寂中，心跳声被放大到近乎轰鸣，竟让人误以为有人逼近。
她低头看向自己掌心，指甲掐出的月牙形红印还在。她咬破舌尖，血腥味瞬间弥漫口中。疼痛让她清醒。她用舌尖抵住上颚，强迫自己数呼吸：一、二、三……直到神志重新凝聚。
然后，她在掌心用血写了个字：“安”。
她先触了触柳萱儿的手背，再移到叶凌轩的手腕。两人感受到那湿热的痕迹，同时微微颔首。
叶凌轩闭了闭眼，再睁开时，喉间滚出极低的声音：“心如止水，念归本源。”
是紫霄仙门静心诀的起句，音量仅够三人听见。
柳萱儿立刻接上第二句，声音轻如耳语。云绮月没有开口，但她用指尖在掌心默写经文，一字一句，逐字推进。熟悉的节奏像绳索，将三人摇晃的心神一点点拉回现实。
不知过了多久，头顶夹层传来一声闷响。
“咚——”
像是重物坠地，又似尸体倒下。紧接着，一道短促的惨叫划过通道，戛然而止。随后是兵刃相击的脆响，一下，两下，由远及近。
云绮月猛地抬头，目光直射门缝。
叶凌轩已将剑横在膝前，右手搭上剑柄，左手贴地，感知震动方向。他的眉峰微动，眼中闪过一丝锐光。
云绮月迅速俯身，拾起地上那枚铜片。她将沾血的一面朝上，轻轻推至门缝正下方的石板边缘——这是她们与联合队伍约定的标记方式：血面朝外，表示“受困待援”。
她做完动作，便不再动。
打斗声越来越近。刀锋破空，灵力激荡，夹杂着低喝与怒吼。其中一道声音清越凌厉，带着天工阁特有的短促吐字方式。云绮月认得——那是负责情报联络的陈师兄。
还有火雷符的爆裂声。三次连响，间隔精准，正是联合队伍突袭时的标准信号。
叶凌轩缓缓抬起剑尖，轻点地面。剑身微震，与远处传来的震动频率呼应。他眼神一凝，几不可察地点了下头。
来了。
云绮月屏住呼吸，目光死死盯住门缝。光影开始晃动，不再是单一的静止轮廓。有影子掠过，刀光一闪，映入门内半寸。
门外守候的黑靴终于动了。
那只脚向侧方退了半步，随即，一道身影疾冲而过，带起一阵风。紧接着是兵器交击的巨响，就在门口咫尺之外。
叶凌轩的手握紧了剑柄。
柳萱儿悄悄摸向袖中匕首，指尖发烫。
打斗声骤然加剧。两名魔族守卫从两侧包抄，与来人战作一团。刀光纵横，一人肩膀中剑，踉跄后退，正好撞在门前。门板震了一下，灰尘簌簌落下。
云绮月没有躲。她盯着那扇门，仿佛能穿透木板看见外面的战局。
忽然，一道青色符光从走廊尽头炸开，照亮整条通道。借着那一瞬的光亮，她看清了来人的衣角——玄底金纹，是紫霄仙门执法队的制式长袍。
是自己人。
她喉咙发紧，却不敢出声。
叶凌轩感知到震动愈发密集，知道援军正在逼近。他将剑横于胸前，身体微微前倾，做好随时出击的准备。但云绮月轻轻按住他手臂，摇了摇头。
不能贸然开门。若非真正的联合队伍核心成员，一旦暴露位置，反而会引来围剿。
他们必须等一个信号。
片刻后，打斗声稍稍退去。一名守卫被斩杀，另一人负伤逃遁。走廊恢复短暂安静，只剩下粗重的呼吸声。
接着，一个声音响起：“三号密室尚未排查。”
是执法队的人。
“留两人守住气道出口，其余人逐屋清查。”
脚步声再次靠近。
云绮月心跳加快。她看着门缝外晃动的身影，手指不自觉地抚过铜片边缘。
就在这时，门外传来一声极轻的敲击。
三下，短促有力。
她瞳孔一缩。
这是只有她们小队才知道的接应暗号——用剑鞘轻叩地面，节奏如雨滴落瓦。
来了。
她立刻抬手，示意叶凌轩准备。柳萱儿深吸一口气，握紧匕首。
门外的脚步声停下。那人似乎在观察门锁状态。接着，一枚细长的铁针插入锁孔，缓缓转动。
咔。
一声轻响，锁开了。
门被推开一道缝隙，一只戴着皮套的手伸了进来，掌心向上，摊开一块青玉令牌。
云绮月认得那令牌的纹路——是执法队副统领的信物。
她刚要起身，叶凌轩却突然抬手制止。
他盯着那手的虎口——那里有一道新鲜的血痕，像是刚刚搏斗所伤。可执法队副统领昨日出发前，曾在集会上展示过双手，毫无伤损。
假的。
云绮月瞬间明白。
她猛地抓起铜片，狠狠砸向门缝。铜片撞击木门，发出清脆一响。
门外那人动作一顿。
几乎同时，叶凌轩剑出鞘三寸，寒光乍现。