碎裂的晶石残片中浮起的那一缕黑雾，刚凝聚出人形轮廓，便在一阵剧烈震颤中扭曲溃散。云绮月左手猛地攥紧右臂伤口，鲜血从指缝间渗出，顺着小臂滑落，在地面砸出几滴暗红。
她没有后退。
那股压迫整个遗迹的威压确实消失了，可空气中仍翻涌着残余魔气，像冰冷的潮水贴着皮肤流动。她抬眼扫过散落的黑色碎片——其中一块仍在微微震颤，表面裂纹缓缓闭合，仿佛有生命般自我修复。
“别松懈。”她声音沙哑，却清晰传入身后两人耳中。
叶凌轩撑地的手掌用力，指尖抠进石缝，借力站起。他右臂垂在身侧，金光早已褪尽，整条手臂麻木如朽木。但他依旧将身体挡在云绮月前方半步，目光死死盯住魔族阵营方向。
柳萱儿靠坐在石基边缘，双手从岩缝抽出，十指血肉模糊。她闭了闭眼，再睁时瞳孔微缩，指尖轻轻搭回地面。一缕微弱的木灵气顺着手掌渗入地底，沿着断裂的地脉缓慢延伸。片刻后，她低声道：“枢纽断了……能量流彻底中断。”
话音落下，三人背靠背缓缓聚拢。灵力几近枯竭，连呼吸都牵扯着经脉剧痛，可谁也没有坐下。
魔族阵列中传来一声怒吼，打破了短暂的死寂。
一名身披漆黑骨铠的高大身影踏步而出，双目赤红如燃炭火。他手中握着一柄断裂的战斧，走到一名跪伏在地、浑身发抖的低等魔兵面前，二话不说，一斧劈下。头颅滚落，黑血喷溅。
“结阵！”他厉声喝道，“护源！谁敢乱动，杀无赦！”
低吼声此起彼伏，原本慌乱的魔族修士迅速收拢，数名高阶魔修分散站位，各自掐诀引动残余魔气，在核心残骸周围布下环形屏障。他们动作整齐，显然早有训练。
云绮月盯着那块仍在震颤的晶石残片，眉头微蹙。她察觉到一丝异样——那裂纹闭合的速度，与魔族首领下达命令的节奏几乎同步。她立刻传音：“他们在试图重组仪式节点，不能让他们得逞。”
叶凌轩冷笑一声，声音极轻：“我们现在连站稳都要费劲，怎么阻止？”
“不是靠强攻。”她低声回应，左手指尖划过掌心，鲜血渗出，随即以血为引，在空中勾画一道极简符纹。光明之力虽弱，却未熄灭。她将符纹按向胸口，一股暖意勉强维系住体内摇摇欲坠的灵力循环。
柳萱儿咬牙，再次将双手插入岩缝。她知道自己的灵力已不足以调动地脉，只能依靠残存根感捕捉细微波动。她的额头渗出冷汗，指尖微微颤抖，却始终不肯撤手。
“他们在拖延。”她忽然开口，“节奏不对……魔气流动太慢，像是在等什么。”
云绮月眼神一凝。
果然，那魔族首领并未下令进攻，而是站在阵后，双手负于背后，冷冷注视着他们三人。他的目光扫过云绮月染血的右手，又落在碎裂的晶石上，嘴角竟勾起一丝冷笑。
“他在等。”云绮月喃喃，“等仪式重启的契机。”
“我们也只能等。”叶凌轩低声道，丹田内最后一丝灵力被缓缓提起，剑意无形，却让空气微微发颤。他知道自己的状态撑不了多久，但只要还能站着，就不能让敌人轻易靠近。
柳萱儿忽然轻咳一声，唇角溢出血丝。她没擦，只是将头微微偏转，避开同伴视线。她的感知正逐渐模糊，可就在即将断联的瞬间，她捕捉到一丝异常——地底深处，有一股极其微弱的能量脉冲，正以固定频率传递而来。
“不是随机波动……”她艰难开口，“是信号。他们在接收外部指令。”
云绮月心头一沉。
这意味着，这场仪式背后还有更高层级的操控者。眼前的首领，或许也只是执行者。
她低头看向自己右臂——伤口边缘泛着青灰，寒意顺着经脉向上蔓延。她立刻催动体内残存的光明之力，焚灼驱邪。一阵刺痛袭来，额角冷汗滚落，但她咬牙忍住，不敢分神。
魔族那边，环形屏障已经成型，数名高阶魔修盘膝而坐，双手结印，将自身魔气注入屏障中央。那块震颤的晶石残片缓缓升起，悬浮于半空，裂纹中再次渗出黑雾，却被屏障牢牢锁住，无法外泄。
“他们在加固残核。”叶凌轩眯起眼，“一旦稳定下来，可能重新激活仪式连接。”
“那就毁掉它。”云绮月声音很轻，却带着决意。
“你现在出手，只会被反噬致死。”叶凌轩侧头看她，“你连站都快站不稳了。”
“我知道。”她没有看他，目光始终锁定那块悬浮的残片，“但我们必须逼他们先动。只要他们试图完全激活残核，就会暴露破绽。”
“你是想赌他们的耐心？”柳萱儿喘息着问。
“不是赌。”云绮月缓缓抬起左手，指尖血痕未干，“是逼。他们怕我们还有后手，所以不敢贸然强启。只要我们表现出要进攻的姿态，他们一定会抢先反应。”
叶凌轩沉默片刻，忽然笑了下：“你从来不怕赌命。”
“我只是不想输。”她淡淡道。
下一瞬，她猛然向前踏出一步，左掌高举，血色符纹在掌心旋转，光明之力骤然外放。尽管光芒微弱，却足以引起魔族警觉。
魔族首领双眼一眯，立刻抬手示意。
屏障内的黑雾剧烈翻腾，残片震动加剧，显然准备强行启动。
“就是现在！”云绮月低喝。
叶凌轩毫不犹豫，将体内最后一丝灵力灌入右臂，剑意凝聚于指尖，一指点出。无形剑气撕裂空气，直逼屏障薄弱处。柳萱儿也拼尽全力，双手猛按地面，残余木灵气爆发，引发局部地裂，干扰魔修坐姿。
三人合力施压，虽无实质伤害，却成功打乱对方节奏。
魔族首领怒吼一声，亲自踏入屏障，一掌拍在残片之上。黑雾瞬间收敛，残片停止震颤，表面裂纹竟开始愈合。
云绮月瞳孔一缩。
“他在修复节点！”柳萱儿惊道。
“来不及了……”叶凌轩喘息粗重，右臂终于支撑不住，重重垂下。
云绮月却没有退。
她盯着那正在愈合的裂纹，忽然意识到一件事——每一次修复，都需要消耗大量魔气，而那首领亲自出手，说明无人能替代。只要持续施压，对方必然疲于应对。
她深吸一口气，左手再次划破掌心，鲜血淋漓。
就在这时，她左臂伤口处的寒意突然加剧，仿佛有细针顺着经脉扎向心脏。她猛地一颤，膝盖微屈，差点跪倒。
叶凌轩察觉不对，侧身扶住她肩头。
“黑气侵体？”他低声问。
她点头，咬牙压制：“能撑住。”
柳萱儿抬头看她，眼中满是担忧。
魔族首领已退出屏障，冷冷望来。他似乎看穿了他们的虚弱，嘴角再度扬起。
片刻后，他缓缓抬起右手，五指张开，做出一个等待下落的手势。
云绮月心头一紧。
那是进攻前的指挥动作。
她强撑站直，对身旁两人道：“等他下令那一刻，就是破绽。”
话音未落，魔族首领五指猛然收紧。
远处，数道黑影同时跃出，直扑三人而来。
叶凌轩抬手欲挡，右臂却毫无反应。
柳萱儿想要引动地脉，指尖刚触地面，便因脱力而颤抖不止。
云绮月咬破舌尖，一口精血喷出，化作血雾弥漫身前，暂时阻滞敌影。
可她清楚，这一波只是试探。
真正的反击，还在后面。
魔族首领缓缓放下手，目光如刀。