大军凯旋,行程已过半,周原的轮廓仿佛已在天边隐隐可见。
胜利的喜悦与归家的期盼交织在军中,连日的疲惫似乎也减轻了几分。
永宁骑在马上,随着队伍的节奏微微晃动,心中仍在反复咀嚼着葬骨隘的诡异经历与姬昌那番“以德服灵”带来的震撼。
然而,这份短暂的平静很快被一匹从周原方向疾驰而来的快马打破。马上骑士风尘仆仆,脸色焦急,直奔中军姬昌的车驾。
片刻之后,一股沉重压抑的气氛如同无形的波纹,迅速从中军扩散开来。
永宁心中莫名一紧,一种不祥的预感锁住了她。
很快,消息如同冰冷的河水,悄然在核心人员中蔓延开来。
姬己出事了!
据报,数日前,姬己在宫苑湖边散步时,不知何故失足落水!
虽被宫人及时救起,但受了极大惊吓,当夜便发起高烧,腹中胎儿终究未能保住,已然小产!
如今人虽侥幸保住性命,却终日以泪洗面,形容憔悴,情况很是不好。
这个消息如同晴天霹雳,狠狠击中了永宁!
她瞬间手脚冰凉,脑海中一片空白。
姬己落水?小产?怎么会这么巧?
大军刚刚离开不久,她就出了这种事!
永宁几乎立刻就想到了太姒那张看似雍容却暗藏毒怨的脸!
是她!一定是她!
自己离开前的担忧,竟然这么快就变成了现实!
强烈的愤怒、担忧和自责瞬间淹没了她。愤怒于太姒的狠毒,担忧于姬己的身心状况,自责于自己为何要离开!
如果自己在宫中,或许能更早察觉阴谋,或许能避免这场悲剧!
她猛地勒住马缰,手指因用力而关节发白。周围的欢呼声、马蹄声仿佛都远去了,只剩下心脏剧烈跳动的声音和血液冲上头顶的嗡鸣。
不行!不能慌!必须冷静!
永宁强迫自己深呼吸,压下翻腾的情绪。
现在最重要的是弄清楚情况,思考对策。
她下意识地伸手入怀,摸出了随身携带的几枚用于简易占卜的铜钱,因为蓍草程序太繁琐,行军途中她自己又用铜甲磨制了三枚铜钱替代。
她跳下马,走到路边一处相对安静的地方,也顾不得礼仪,直接对身旁一名侍卫道:“守着,别让任何人打扰。”
然后便屏息凝神,心中默念姬己的安危与此次事件的真相,将铜钱连掷六次。
卦象渐次显现,最终成型。
风山渐,渐卦。
永宁凝视着这个卦象,心头愈发沉重。
渐卦,女归吉,单看卦,似乎有女子归宿吉祥、利于坚守正道之意。但这“吉”并非唾手可得之吉。
再看爻象,渐卦六爻,以“鸿雁”为喻,鸿雁飞行,有序渐进,依次栖息于水边、磐石、陆地、树木、山陵、高山之巅。过程虽稳,却喻示着前进的艰难与缓慢,不可冒进,必须步步为营。
而象,山上有木,渐,君子以居贤德善俗。
山上有木,生长缓慢,寓意事物发展需循序渐进。君子观此卦象,应当居于贤德之地,慢慢改善风俗。
结合姬己的处境,这个卦象的寓意再明显不过。
女归吉,姬己最终或许能有一个相对安稳的归宿为归吉,但前提是必须坚守正道,谨慎言行。
渐进多艰,她的处境就像那迁徙的鸿雁,每一步都充满艰难险阻,落水小产即是明证,想要达到安全之地,必须缓慢、谨慎、有序,不可有丝毫急躁和冒失。任何妄动都可能带来更大的危险。
居贤德善俗,她需要找到一个贤德安全的环境,居贤德,并慢慢地、耐心地改善自身的处境和周围的风气善俗,这是一个极其漫长且需要智慧的过程。
这卦象根本没有显示任何戏剧化的反转或复仇的征兆,它指向的是一条漫长、艰难、需要极致隐忍和智慧的道路。
永宁的心沉到了谷底。这卦象印证了她的最坏的恐惧——姬己的灾难绝非意外,而是精心策划的阴谋的一部分。
而太姒的势力盘根错节,在宫中经营多年,绝非一次落水就能扳倒。
姬己想要生存下去,甚至将来有机会反击,必须像渐卦中的鸿雁一样,谨慎地、一步一步地来,任何直接的、激烈的对抗在目前形势下都无异于以卵击石。
“侯爷可知详情?作何反应?”
永宁收起铜钱,声音沙哑地问向那名带来消息的侍卫。
侍卫低声道:“侯爷听闻后,极为震怒悲痛,已下令彻查。但……现场并无直接证据指向他人,只能暂定为意外。太姒夫人表现得极为悲痛关切,亲自安排医官,日夜为己夫人祈福……”
永宁冷笑。
果然如此!做得天衣无缝!
姬昌再震怒,没有证据,也不可能轻易动自己的正妻,尤其是在刚刚平定黎方、需要稳定后方的时刻。
太姒正是算准了这一点!
怎么办?自己现在该怎么办?
永宁的大脑飞速运转,无数念头闪过。
首先,必须确保姬己现在的绝对安全!
小产后的身体极其虚弱,更是下毒的绝佳时机!太姒绝不会放过这个机会。
她立刻想到小疾臣。
对!还有小疾臣!她临走前特意将姬己的医药安危托付给了他!
“立刻想办法传信回宫中!”
她对那名侍卫紧急吩咐:“不是通过官方渠道,想办法传给偏殿的小疾臣!内容只有一句:‘严防入口,草木皆兵,信物为凭’!”
这是她和小疾臣约定的最高警示暗号,意味着所有饮食药物必须经他亲手检验,任何人包括其他医官和宫人)都不可轻信,并以她留下的一件特定信物一枚特殊的贝壳为确认指令真伪的凭证。
其次,必须给予姬己精神上的支撑和正确的行动指引。 姬己骤然遭受如此打击,又失去孩子,必定悲痛欲绝,心灰意冷,甚至可能产生寻短见的念头。
必须有人告诉她,谨慎地活下去,才有未来!
她不能亲自回去,也无法写下可能被截获的长篇大论。她需要一种隐秘的、只有姬己能懂的方式传递信息。
渐卦!
对,就是渐卦!
她迅速找来一小块素帛和碳条,飞快地画下了渐卦的卦象??,然后在旁边画了一只极其简略的、正在谨慎涉水的鸿雁。
没有文字,只有这两个符号。
她将素帛卷起,塞入一个小竹筒,再次交给那名侍卫:“这个,务必亲手交给己夫人本人,或她绝对信任的贴身侍女。告诉她,这是‘永’的回复。”
这简单的卦象和图案,是在告诉姬己。
我已知悉你的处境,渐卦。
目前的策略是“渐”——隐忍、谨慎、循序渐进,不可妄动,鸿雁涉水。
保全自身,等待时机,鸿雁终将上岸。
最后,她必须思考更长远的对策。
太姒这次得手,必然气焰更盛。仅仅防守是不够的。她需要收集证据,需要在对方案边安插或策反眼线,需要更深入地了解太姒的弱点……但这些都需要时间、机会和周密计划。
而她远在行军途中,鞭长莫及!
一种强烈的无力感再次袭来,但很快被她压下去。
不能乱!
渐卦已指明方向,急不得!
她望向周原的方向,目光变得锐利而冰冷。
太姒……这次赢了一步。
但游戏才刚刚开始。
渐卦虽慢,却终至高位。
鸿雁虽艰,却志在远方。
永宁翻身上马,表情恢复了平静,只有眼底深处,燃烧着冰冷的、绝不妥协的火焰。
归途的风景依旧,她的心却已飞回了那座波谲云诡的宫殿,开始了一场无声的、却更加凶险的战争。