那突如其来的剑意,并非凌厉逼人,反而带着一种沉淀了万古的悲伤与死寂,如同一位绝世剑客陨落前最后的叹息,无声无息,却瞬间浸透了整个洞窟。精纯、古老、却又充满了不祥。
郑瘸子和瘦高个被贪婪冲昏了头脑,哪管什么不祥,如同嗅到血腥味的鲨鱼,争先恐后地扑向中间那条岔路深处。
石岳却心头警兆大作!这剑意让他体内的混沌碎片气息异常躁动,绝非吉兆!他非但没有跟上,反而急速后撤数步,目光死死盯住岔路入口,全身力量凝聚,严阵以待。
“啊——!”
“不!”
就在郑瘸子二人身影没入岔路黑暗中的刹那,两声凄厉至极、充满恐惧的惨叫,猛地从岔路深处传来!紧接着,是利器切割血肉、骨骼碎裂的密集声响,以及短暂而剧烈的能量爆发波动!
一切声响,在短短两三个呼吸内,戛然而止。
岔路深处,重归死寂。只有那股悲伤死寂的剑意,如同潮水般缓缓退去,仿佛什么都没发生过。
石岳后背瞬间被冷汗浸透。他握紧骨矛,屏住呼吸,死死盯着那片黑暗。里面发生了什么?那两人……死了?是什么东西杀了他们?
他不敢贸然进去,也不敢发出任何声音,只是将感知提升到极致,仔细感应着岔路内的动静。
除了死寂,还是死寂。连一丝血腥味都没有飘出,仿佛那两条生命被彻底抹除了一般。
良久,石岳才缓缓吐出一口浊气,眼神无比凝重。中间那条路,是绝路!至少,以他现在的实力,进去必死无疑!
他的目光转向另外两条岔路。左边的岔路,幽深黑暗,隐隐有阴冷潮湿的寒风吹出,带着一股淡淡的腐殖质和腥气,像是通往某种地下洞穴或沼泽。右边的岔路,则相对干燥,空气中弥漫着淡淡的硫磺味和金属锈蚀的气息,通道石壁上有人工开凿的痕迹,甚至能看到一些残破的金属构件散落在地。
召唤感……似乎来自右边?
石岳沉吟片刻,不再犹豫。中间是死路,左边气息阴森诡异,未知风险太大。右边虽然也有未知,但至少有人工痕迹,或许与玄元镇守有关,可能是某种工坊、仓库或者……出口的线索?
他小心翼翼地避开中间岔路入口,选择了右边那条弥漫着硫磺和金属气息的通道。
通道初段颇为宽敞,地面铺着石板,两侧石壁上的凿痕整齐,显然经过精心修整。越往里走,硫磺味越浓,温度也略微升高,空气中飘浮着细微的金属粉尘。散落的金属构件也越来越多,大多锈蚀严重,形状奇特,看不出原本用途。
走了约百丈,前方出现亮光。通道尽头,连接着一个巨大的、如同穹顶般的洞窟。
洞窟内的景象,让石岳倒吸一口凉气!
洞窟中央,是一个巨大无比的深坑,坑底翻滚着暗红色的、粘稠的岩浆,散发出灼热的高温和刺鼻的硫磺味!数条粗大的、不知何种金属打造的锁链,从洞窟四周的岩壁伸出,横跨深坑,连接向对岸。锁链锈迹斑斑,但依旧稳固。
而对岸,是一个巨大的平台,平台上,矗立着一座残破不堪的、如同堡垒般的黑色建筑!建筑风格古朴厚重,表面布满了刀劈斧凿和能量冲击的痕迹,许多地方已经坍塌,但整体骨架依然顽强屹立。建筑表面,刻满了与之前石殿、甬道中类似的玄奥符文,只是更加复杂、深邃。
最引人注目的是,堡垒建筑的顶端,插着一柄巨大无比的、通体漆黑的断剑!断剑只剩半截剑身,斜插在堡垒顶端,剑刃上布满了缺口和裂纹,却依旧散发着令人心悸的锋锐之气和苍凉古意!石岳感受到的那丝召唤感,源头正是这柄断剑!
“玄元镇守的……炼器工坊?或者是……前线堡垒?”石岳心中震撼。这地方,显然是一处重要的军事或生产设施,曾经历过惨烈大战,最终被废弃。那柄断剑,绝非凡品,即便残破,历经万古,依旧有灵!
如何过去?石岳看向那几条横跨岩浆深坑的粗大锁链。锁链冰冷坚固,似乎是唯一的路径。但下方是翻滚的岩浆,掉下去必死无疑。而且,谁也不知道锁链是否牢固,对岸堡垒中是否还有未知的危险。
他仔细观察锁链和对岸。锁链虽然锈蚀,但看起来足够粗壮。对岸堡垒寂静无声,不像有活物。那柄断剑的召唤感越来越清晰,似乎对他没有恶意,反而有种……同源般的亲切感?
混沌碎片的气息,在微微共鸣。
赌一把!
石岳深吸一口气,压下心中的悸动。他走到深坑边缘,选择了一条看起来相对完好的锁链。锁链有成人腰身粗细,虽然锈蚀,但入手冰冷坚实。
他调整呼吸,将状态提升到最佳,然后纵身一跃,轻巧地落在锁链之上!
锁链微微晃动,发出沉闷的金属摩擦声。石岳稳住身形,如同灵猫,脚踏锁链,一步步向着对岸走去。他不敢快,也不敢慢,精神高度集中,平衡着身体,同时警惕着可能来自下方或对岸的袭击。
炽热的气浪从下方涌来,烤得他皮肤发烫。硫磺味刺鼻。但他心无旁骛,目光坚定。
百丈距离,如同天涯。每一步都踩在生死边缘。
终于,他有惊无险地踏上了对岸的平台。脚踩实地的那一刻,他才稍稍松了口气。
平台由黑色的金属和岩石混合铺就,布满裂纹和凹坑。眼前的堡垒建筑更加宏伟,也更加残破。巨大的入口早已坍塌,只剩下一个扭曲的缺口。
石岳握紧骨矛,小心翼翼地从缺口进入堡垒内部。
内部空间极大,如同一个被掏空的山腹。到处是倒塌的梁柱、破碎的兵器铠甲、以及……无数具化为了白骨的遗骸!这些遗骸大多保持着战斗或坚守的姿态,有的相互纠缠,有的倚墙而立,有的围成一圈……可以想象,当年此地经历了何等惨烈的战斗。
岁月流逝,尘埃落定,只剩下无声的悲壮。
石岳心中肃然,对着这些上古先辈的遗骸,默默行了一礼。薪火传承,便是由这些无名者的尸骨铺就。
他循着那断剑的召唤感,穿过凌乱的大殿,沿着残破的阶梯,向上攀登。越往上,战斗痕迹越密集,遗骸也越多。
终于,他登上了堡垒的最高处,一个半坍塌的了望平台。
那柄巨大的漆黑断剑,就斜插在平台中央,剑柄没入岩石,半截剑身直指昏暗的穹顶。离得近了,更能感受到剑身蕴含的恐怖力量和无尽沧桑。剑刃上那些缺口,仿佛诉说着一场场惊天动地的战斗。
在断剑下方,盘坐着一具相对完整的遗骸。这具遗骸并非白骨,而是呈现出一种暗金色的琉璃质感,仿佛玉化了一般!遗骸身上穿着一件破烂不堪的黑色铠甲,胸口有一个触目惊心的巨大空洞,似乎是被某种恐怖的力量贯穿。遗骸低垂着头,双手紧握着一块巴掌大小、布满裂痕的暗红色令牌,令牌上刻着一个古老的“镇”字。
召唤感的最终源头,正是这具暗金琉璃遗骸……以及他手中那块令牌!
石岳缓缓走近,心情沉重。这位前辈,生前定然是了不得的人物,或许就是此地镇守的将领。他陨落于此,英灵不灭,执念化作了这召唤?
他恭敬地对着遗骸深深一拜:“晚辈石岳,误入此地,惊扰前辈安眠,望请恕罪。”
话音落下,那具暗金琉璃遗骸,竟微微震动了一下!紧接着,他手中那块暗红色令牌,骤然亮起微光!一道极其虚弱、却清晰无比的意念,传入石岳脑海:
“后来者……持吾‘镇魔令’……开启……‘逆渊之路’……阻……‘万噬’……于……九幽……” 意念断断续续,充满焦急与不甘。
镇魔令?逆渊之路?万噬?九幽?
石岳心中巨震!这些名字,他一个都未听过,但每一个都带着惊天动地的分量!
他还想再问,那意念却迅速消散,令牌光芒黯淡,遗骸也恢复了死寂。仿佛刚才的一切,只是幻觉。
但石岳知道不是。他看向那块暗红色令牌,又看向插在地上的巨大断剑,最后望向堡垒之外,那无尽的地底黑暗。
“逆渊之路……在哪里?万噬又是什么?”石岳喃喃自语。他隐约感觉到,自己似乎触碰到了一个远比玄冰冢、比这冰谷绝地更加庞大、更加恐怖的上古秘辛!
而离开这里的线索,或许就隐藏在这“逆渊之路”之中!
他深吸一口气,伸手,小心翼翼地,从那位前辈骸骨手中,取下了那块布满裂痕的——镇魔令!
令牌入手沉重冰凉,一股苍凉浩大的气息弥漫开来。同时,一道模糊的路线图,如同烙印般,出现在他脑海之中。路线图的终点,指向这堡垒深处,某个被封印的所在……