李慕容回想起在坤宁宫殿上,那些秀女们的恭顺,想起官家和皇后那高高在上的威严,想起自己曾有机会成为那辉煌宫殿的一部分。
那段经历,如同在她心中投下了一道永不磨灭的光影,使得世间所有的一切,都变得黯然失色。
她认为,自己已然是“天子预备妃”,身份高人一等,这些凡尘俗子,哪里配得上自己?
媒婆见李家小姐如此嚣张,心中虽然不悦,却也不敢多言,只得悻悻告退。
李慕容的父亲,四品京官李现,最初还觉得女儿心气高是好事,可随着女儿一而再、再而三地拒绝婚事,他的脸色也渐渐沉了下来。
“慕容!你可知你如此行事,会将李家的颜面置于何地?”
李现在书房中,对女儿怒斥道,“你已年届十八,女子的好年华转瞬即逝!那些提亲的皆是京中名门望族,难道还配不上你吗?!”
“爹!”李慕容不以为然,反而带着一丝怨气,“女儿曾是入宫的秀女!那些人不过是凡夫俗子,如何能与我相提并论?女儿是宁缺毋滥!”
李现被女儿的偏执气得胡子颤抖:“你!你真是无可救药!陛下只是选了三位,你既然落选,便该认清现实!何必执着于那虚无缥缈的皇妃之梦?”
然而,无论父亲如何劝说,李慕容都听不进去。
她仍沉浸在自己编织的“曾是天子预备妃”的幻梦中,看不起身边任何一个追求者。
眼中只有那金碧辉煌的宫殿,只有那位高高在上的帝王。
李慕容拒绝了一批又一批的求婚者,将原本对她满怀期待的家族和亲朋,都渐渐推开。
随着时间流逝,她的名声渐渐从“曾是秀女”变成了“心高气傲,眼高于顶的望族怨妇”。
渐渐地,再无人上门提亲。
李慕容在父母的叹息和世人的嘲讽中,耗尽了青春韶华。
数十年后,她终生未嫁,最终孤独老去,心中那份对皇宫的执念,成了她一生的枷锁。
即便老迈,每当有人提起选妃,李慕容眼中仍会闪烁着昔日的光芒,嘴里喃喃着:“我本该是妃子的……我见过官家……”
.......
与李慕容截然不同,林小荷的归乡之路,充满了欢声笑语。
当她乘坐的马车抵达扬州城外时,林家上下早已等候多时。
父亲林老爷子亲自率领家丁迎出城门,虽未能入宫,但女儿平安归来,便是最大的喜事。
林小荷性子开朗,虽然未能入选,却也看得开。
她一路向家人绘声绘色地讲述着在京师的见闻,尤其是那日在御花园中,她如何“大胆”地将官家误认为太监,逗得家人哈哈大笑。
林小荷“见过官家甚至说上话”的经历,很快便在扬州城中传开。
她没有像李慕容那样将自己供奉起来,反而总是乐呵呵地与人分享在京师的趣事。
其直率与可爱,赢得了许多人的好感。
扬州城,向来是富庶之地,也是文风鼎盛之所。
林小荷的父亲林老爷,乃是当地有名的富商,虽然家财万贯,却因“商贾”之身,在士族面前总归矮了一截。
自从林小荷归来,并成了“见过官家”的大名人之后,这种局面竟彻底改变。
许多当地的官员,即便是那些平日里对富商不屑一顾的士族官员,也开始主动拜访林家。
或借口叙旧,或借口打听京中风物,实则是为了亲眼看看这位“与官家说过话”的传奇女子。
他们对林老爷的态度也变得客气起来,不再因为林家是富商而轻视。
林家也因此在扬州城中的地位隐隐提升,不仅财富令人侧目,连带着声望也日益隆重。
随之而来的,是络绎不绝的提亲队伍。
许多富商之家,纷纷带着丰厚的聘礼上门,想为自家儿子求娶林小荷。
更令人意外的是,甚至有一些有功名的举人,以及小有名气的官吏之子,也慕名而来,向林家提亲。
他们看中的,不仅是林小荷的家世财富,更是她那份独特的“见过天颜”的经历。
说明此女有天运在身,自己儿子若是娶了,说不定会有官运!
官场之人,最终官运,故而放下阶层,主动求亲。
这日,林老爷与林夫人坐在厅堂内,面前是几家提亲的帖子。
其中一份,来自扬州府下一名知县的儿子。
那位公子也是举人出身,才华出众,品貌不凡。
“小荷,你可看了?这是张知县的儿子,张公子,才学品行皆是上乘,又有一举人功名,前途不可限量。”
“更难得的是,他听闻你在京师的趣事,非但不以为意,反而夸你率真可爱。”
林夫人将提亲帖递给女儿,眼中满是欣慰。
林小荷接过帖子,细细看了看。
她想起张公子那日登门时,温文尔雅,谈吐风趣,并未因她是商贾之女而有半分轻视,反而对自己在宫中的见闻表现出极大的兴趣。
林小荷心中也颇有好感,于是羞涩地低下了头,轻声说道:“爹,娘,女儿觉得张公子不错。”
林老爷抚须而笑,眼中满是慈爱:“好!既然小荷也中意,那便依了这门亲事!”
他看着女儿,心中感慨万千。
谁能想到,一次选妃落选,竟能让女儿觅得如此良缘?
最终,林小荷嫁给了那位张知县的举人儿子。
二人婚礼在扬州城中轰动一时,张林两家喜结连理,郎才女貌,一时传为佳话。
婚后,林小荷以其开朗的性情和贤惠的品德,赢得了夫家的喜爱。
她没有李慕容那样对宫廷生活的执念,也没有因“见过天颜”而高傲自居。
她脚踏实地,相夫教子,将小日子过得有滋有味。
林小荷的夫君,也因岳父林老爷的财力支持,以及自身的才学,仕途顺遂,一步步高升。
林小荷偶尔也会想起京城宫中的梅凝,心中充满祝福。
她知道,梅姐姐已是昭仪娘娘,身份尊贵,自己虽无法再相见,但那段在宫中选秀的情谊,将永远铭刻在她的记忆中。
林小荷的人生,因选妃而镀上了一层金边,却并未因此迷失方向。
而是选择了脚踏实地,最终收获了属于自己的幸福。
也因这段缘分,其丈夫官运亨通,自此平步青云。