青楼里乱成一锅粥，烛火被风晃得东倒西歪，影子在墙上张牙舞爪。林晚秋站在屋子中央，周围是那些青楼众人，一个个眼神躲闪，跟躲猫猫似的。沈砚那家伙就在角落里，嘴角挂着欠揍的笑，时不时抛出几句似是而非的话，像小石子儿一样往林晚秋这儿砸。
“哟，林大侦探，这调查得咋样啦？别到时候竹篮打水一场空哟。”沈砚阴阳怪气地说着，还故意晃了晃手里的扇子。
林晚秋没搭理他，眼睛在屋里扫了一圈，最后落在桌上那本破破烂烂的账本残页上。这账本看着不起眼，可说不定就是打开科举案这扇神秘大门的钥匙呢。她伸手拿起账本，纸张在指尖沙沙作响，上面密密麻麻的字迹，有些已经模糊得看不清了。
“都给我安静！”林晚秋突然大声喊道，声音在屋里回荡，把那些交头接耳的人都吓了一跳。她开始逐字逐句地分析账本上的内容，手指在那些字迹上轻轻划过，仿佛能触摸到当年发生的事情。
“这上面记录的这几笔钱，去向很可疑啊。”林晚秋自言自语道，眉头皱得紧紧的。她发现有几笔钱都流向了一个叫“清风阁”的地方，可这清风阁在青楼众人的嘴里却是个讳莫如深的话题。
“喂，你们谁给我说说这清风阁到底是啥地方？”林晚秋把账本往桌上一拍，目光犀利地扫视着众人。
一个老鸨模样的人扭着腰走上前来，脸上堆着假笑：“哎呦，林姑娘，这清风阁就是个普通的茶楼，没啥特别的。”
“普通茶楼？那为啥账本上这么多钱都流到那儿去了？你可别跟我打马虎眼儿！”林晚秋毫不留情地戳穿她。
老鸨的眼神闪了一下，随即又恢复那副假笑：“这……这可能是有些客人喜欢去那儿喝茶，我们也就顺带着记了账。”
林晚秋冷笑一声：“哼，你这解释可真牵强。我看你们是不想说实话吧？”
这时，沈砚又在旁边煽风点火：“就是啊，这些人肯定在隐瞒什么。林大侦探，你可得好好查查，别被他们给骗了。”
林晚秋没理会沈砚，她知道从这些人嘴里直接问出真相很难，得换个法子。她开始对青楼众人一个一个地细致询问，就像在筛子里找金子一样，不放过任何一个细节。
轮到一个小丫鬟时，林晚秋注意到她眼神躲躲闪闪，手指不停地绞着衣角。林晚秋心里一动，觉得这小丫鬟肯定知道些什么。
“你，过来。”林晚秋指着小丫鬟说道。
小丫鬟战战兢兢地走到林晚秋面前，头低得都快贴到地上了。
“别害怕，只要你把知道的都说出来，我不会为难你。”林晚秋尽量让自己的语气温和一些。
小丫鬟犹豫了一下，还是不敢开口。林晚秋看了看周围，发现沈砚正盯着这边，眼神里透着一股威胁。她灵机一动，凑近小丫鬟，小声说：“你别怕那个戴面具的家伙，他不敢把你怎么样。你要是说了实话，说不定还能得到赏赐呢。”
小丫鬟听到“戴面具的家伙”，身体明显抖了一下。林晚秋知道自己的话起作用了，继续诱导：“你想想，要是这件事一直瞒着，万一以后出了什么事，你一个小丫鬟能担得起吗？”
小丫鬟终于抬起头，眼中满是恐惧和犹豫。林晚秋趁热打铁：“你就跟我说，苏媚死亡前都和谁接触过？”
小丫鬟咬了咬嘴唇，小声说：“我……我看到她和一个戴面具的神秘人接触过。”
林晚秋眼睛一亮：“戴面具的神秘人？长什么样？在哪里接触的？”
小丫鬟说：“就在后院，那神秘人穿着一身黑，脸上戴着一个白色的面具，看不清脸。苏媚姐姐和他说了几句话，然后就回屋了。”
林晚秋又问了一些细节，小丫鬟都一一回答了。问完小丫鬟后，林晚秋心里有了个大概的轮廓。她知道，这科举案的真相正一点点浮出水面，而沈砚的阴谋也在慢慢被揭开。
夜幕降临，青楼里渐渐安静下来，可林晚秋知道，真正的较量才刚刚开始。沈砚那家伙肯定不会善罢甘休，他留下的那些挑衅血字和假线索，就像一个个陷阱，等着她往里跳呢。
林晚秋站在窗前，看着外面漆黑的夜空，星星点点，仿佛是无数双眼睛在注视着她。这时，一阵风吹过，窗边的纸条沙沙作响，那是沈砚留下的挑衅血字：“林晚秋，你永远也找不到真相，哈哈！”
林晚秋冷笑一声，把纸条揉成一团，扔到一边。“哼，沈砚，你以为这样就能吓倒我？我偏要顺着你的线索，把你的老底都掀出来！”
她换上一身夜行衣，悄悄潜出了青楼。按照之前顺着血字和假线索反向追踪的结果，沈砚每次作案后都会前往城郊一座废弃庙宇。林晚秋小心翼翼地朝着庙宇的方向走去，一路上，周围安静得可怕，只有自己的脚步声在回荡。
终于到了庙宇前，这座庙宇破败不堪，大门半掩着，发出“嘎吱嘎吱”的声音，仿佛在诉说着古老的故事。林晚秋深吸一口气，闪身进了庙宇。
庙宇里弥漫着一股腐臭的气味，灰尘在空气中飞舞。林晚秋借着月光，小心翼翼地在庙宇里搜索着。突然，她听到一阵低低的说话声，从庙宇的后院传来。
林晚秋心中一紧，悄悄朝着后院摸去。她躲在一堵破墙后面，透过墙上的缝隙，看到沈砚正和一个人在密谈。
“那件事办得怎么样了？”沈砚的声音低沉而阴森。
“放心吧，一切都按照计划进行。林晚秋那丫头肯定查不到真相。”另一个人说道。
“哼，别小看她。那丫头有点本事，得小心点。”沈砚说。
“就算她再厉害，也斗不过我们。科举案背后这么多势力，她一个弱女子能掀起什么风浪？”另一个人不屑地说。
林晚秋听到这里，心里一惊。原来科举案背后真的有庞大势力，而且他们还在暗中阻挠自己的调查。她继续竖起耳朵听着，希望能从他们的对话中得到更多关键信息。
“不过，那丫头最近好像顺着我们留下的线索找到了一些东西。得想个办法把她引开。”沈砚说。
“引开？怎么引？”另一个人问。
“可以再用那个戴面具的神秘人做文章，给她制造一些假象，让她以为找到了重要线索，其实都是我们设的套。”沈砚得意地说。
林晚秋听到这里，心里暗暗骂道：“好你个沈砚，果然没安好心！”她正想着，突然不小心碰到了旁边的破瓦片，“哗啦”一声，在寂静的夜里格外响亮。
“谁？”沈砚和那个人同时喊道，声音中充满了警惕。
林晚秋知道自己暴露了，来不及多想，转身就跑。她在庙宇里左冲右突，后面传来沈砚和那个人的脚步声，越来越近。
“别让她跑了！”沈砚大声喊道。
林晚秋拼命地跑着，突然看到前面有一个地洞。她顾不上那么多，纵身跳进了地洞。地洞里漆黑一片，弥漫着一股潮湿的气味。林晚秋摸索着往前走，不知道走了多久，终于看到前面有一丝光亮。
她朝着光亮走去，发现是一个密室。密室里摆放着一些奇怪的物品，有古老的书籍、破旧的地图，还有一些看起来很神秘的符咒。林晚秋在这些物品中仔细搜索着，突然，她发现了一个盒子，盒子上刻着一些奇怪的符号。
她打开盒子，里面是一本日记和一些信件。林晚秋翻开日记，上面的字迹有些模糊，但她还是勉强看清了一些内容。原来，这本日记记录了科举案的一些关键信息，包括背后势力的勾结和沈砚的参与。
“哈哈，终于找到了！”林晚秋兴奋地喊道。就在这时，她听到外面传来一阵嘈杂的声音，好像是沈砚他们找到了这个密室。
林晚秋知道时间不多了，她迅速把日记和信件塞进怀里，然后四处寻找出口。突然，她发现密室的墙上有一个暗门，她用力推开暗门，钻了出去。
外面是一片树林，林晚秋在树林里拼命地跑着，身后传来沈砚他们的呼喊声。她不知道跑了多久，终于摆脱了他们。
林晚秋靠在一棵树上，大口大口地喘着气。她看着怀里的日记和信件，心中充满了坚定。“沈砚，你们等着，我一定会揭开真相，洗刷父亲的冤屈！”说完，她站起身来，朝着青楼的方向走去，月光把她的身影拉得长长的。