入夏的风带着蝉鸣掠过青石板街面，“清鸢药膳坊”门前悬挂的蓝布幌子被吹得轻轻晃动，幌子上绣着的银杏叶纹样在阳光下泛着柔和的光泽。苏清鸢刚从后院的药材库出来，指尖还沾着些许当归的药香，抬头便看见熟客张夫人站在柜台前，眉头微蹙地摆弄着手里的帕子，神色间带着几分犹豫。
“张夫人，今日怎么没直接点您常喝的当归黄芪乌鸡汤？”苏清鸢快步走过去，顺手将柜台上散落的药包归置整齐。张夫人是药膳坊的老主顾，自打去年冬天得了风寒，喝了苏清鸢调配的药膳汤后，便成了这里的常客，几乎每周都要来两三次。
张夫人听见声音，转过身来，脸上露出些许为难：“清鸢姑娘，不瞒你说，昨天我路过东街，看见新开了家‘福记药膳铺’，就想着试试他们家的汤，结果喝着总觉得不对味——那黄芪像是陈货，熬出来的汤带着股涩味，乌鸡肉也柴得很。可我家老爷说，他们家比你这儿便宜两文钱，让我以后多去那边……”
苏清鸢心里微微一沉，却依旧笑着给张夫人倒了杯温茶：“张夫人先坐下歇歇。您常喝我们家的汤，自然知道，咱们药膳坊用的黄芪都是从岷山那边采来的新货，根粗、断面金黄，熬出来的汤才会带着甘香；乌鸡也是托乡下农户专门养的，每天现杀现炖，肉质才嫩。若是用了陈货药材、冻了许久的肉，别说药效了，连口感都差了十万八千里。”
正说着，门口又进来几位客人，为首的是镇上布庄的李掌柜。他一进门就大声嚷嚷：“清鸢姑娘，给我来一盅党参枸杞乳鸽汤！刚才在西街那家‘康家药膳’问了问，他们家居然用晒干的乳鸽熬汤，还敢卖跟你这儿一样的价钱，真是糊弄人！”
李掌柜的话让店里其他客人都纷纷附和起来。穿青布长衫的教书先生推了推眼镜，慢悠悠地说道：“我前日也去试过北街的‘益寿药膳铺’，他们家的茯苓山药粥，茯苓磨得粗，嚼着有渣，山药也不面，比清鸢姑娘这儿差远了。”
“可不是嘛！”旁边卖水果的王大娘接话道，“我家老头子有风湿，喝了清鸢姑娘配的杜仲牛膝猪骨汤，腿都利索多了。上次去别家试了试，那汤里连杜仲的味都没有，怕是只放了几片叶子糊弄人！”
苏清鸢听着客人们的议论，心里已然清楚——随着“清鸢药膳坊”的生意越来越红火，镇上的模仿者已经多了起来。从上个月开始，东街、西街、北街先后开了三家药膳铺，名字都带着“福”“康”“益寿”之类的字眼，连店铺装修都学着“清鸢药膳坊”的样式，摆上了实木柜台、挂起了蓝布幌子，甚至连菜单上的菜品名称都大同小异。
起初，苏清鸢还特意去几家模仿者的店铺看过。东街的“福记药膳铺”，柜台上摆着的药材用报纸随意裹着，标签上的字迹模糊不清，她随手拿起一包当归，凑近一闻，便闻到一股潮湿的霉味；西街的“康家药膳”，后厨的烟囱总是断断续续地冒烟，有次她路过，正好看见伙计从后门拎着半桶发黑的鸡内脏出来，扔到旁边的垃圾桶里；北街的“益寿药膳铺”更过分，为了节省成本，竟然用普通的大米冒充粳米，用晒干的莲子代替新鲜莲子，熬出来的粥稀得能照见人影。
“各位放心，咱们‘清鸢药膳坊’的规矩，从开张那天起就没变过。”苏清鸢走到店铺中央的柜台前，拿起一包黄芪，对着阳光展示给客人们看，“大家看，咱们用的黄芪，每一根都要选直径超过一厘米的，断面必须是金盏银盘纹，没有虫蛀、没有霉变；再看这当归，必须是岷县产的，根条粗壮、油润，这样熬出来的汤才会有药效。”
说着，她又掀开旁边的蒸笼，一股浓郁的药香瞬间弥漫开来。蒸笼里摆放着整齐的乌鸡汤盅，汤色清亮，漂浮着几片当归和黄芪，乌鸡肉炖得酥烂，轻轻一碰就能脱骨。“咱们家的汤，都是每天天不亮就开始炖，用的是陶土砂锅，文火慢煨三个时辰，让药材的药性充分融入汤里。不管是乌鸡、乳鸽，还是猪骨，都是每天从农户家里新鲜采买的，绝对不用冻肉、陈肉。”
客人们看着蒸笼里的汤盅，闻着浓郁的药香，纷纷点头。张夫人站起身，笑着说道：“清鸢姑娘，我还是喝你家的汤放心。刚才听你这么一说，我才明白，便宜那两文钱，买的根本不是药膳，是糊弄人的东西！”
“就是！”李掌柜也附和道，“咱们来喝药膳，图的就是个养生、放心。要是为了省几文钱，喝了用陈货药材、冻肉熬的汤，反倒伤了身子，那才得不偿失呢！”
苏清鸢笑着将炖好的党参枸杞乳鸽汤端给李掌柜，又给张夫人盛了一碗当归黄芪乌鸡汤。“多谢各位信任。咱们做药膳，讲究的是‘良心’二字。药材好不好、食材新不新鲜，客人一尝就知道，根本糊弄不了人。”
话虽如此，苏清鸢心里却明白，光是靠老主顾的信任还不够。模仿者们虽然用的是陈货药材、劣质食材，但他们的价格比“清鸢药膳坊”低，总会吸引一些图便宜的客人。若是不想办法进一步突出“清鸢药膳坊”的特色，时间久了，难免会影响生意。
当天晚上，药膳坊打烊后，苏清鸢把负责采买的夏荷和负责熬制药膳的老厨头叫到了后院的书房里。书房的桌上摆着几张纸，上面记着最近几天的客流量和营业额——虽然客流量变化不大，但营业额比上个月少了一成，显然是被几家模仿者分走了部分生意。
“夏荷，你最近采买药材和食材时，有没有发现什么问题？”苏清鸢率先开口，目光落在夏荷身上。
夏荷放下手中的茶杯，皱着眉头说道：“东家，我最近去采买黄芪和当归时，发现几家药材铺的价格都涨了些。问了才知道，是东街‘福记’的掌柜在跟我们抢货，他专挑便宜的陈货药材买，还把市面上的冻肉都包圆了，说是要压低成本。”
老厨头也叹了口气：“东家，我最近在后厨熬汤时，总听见有客人说，别家的药膳比咱们家便宜。有次还有个客人问我，能不能把汤熬得稀一点，少放些药材，也卖便宜点。我没敢答应，咱们家的药膳，每一份药材的用量都是您亲自定的，少放一点，药效就差远了。”
苏清鸢点了点头，拿起桌上的一张纸，上面写着几样新的药膳配方。“我琢磨了几天，觉得咱们不能只靠‘用好料、做好药’这一条路。模仿者能模仿咱们的菜品名称、店铺装修，却模仿不了咱们的配方和特色。”
她将纸推到夏荷和老厨头面前，接着说道：“这上面是我新研制的几样药膳，有适合夏天喝的‘莲子百合绿豆汤’，用的是新鲜的莲子和百合，清热解暑；还有针对妇人的‘桂圆红枣糯米粥’，桂圆用的是福建产的莆田桂圆，红枣是新疆的若羌灰枣，补血益气；另外，我还想推出‘定制药膳’，根据客人的体质，比如风寒、湿热、气血不足等，专门调配药膳配方。”
夏荷拿起纸，仔细看了看上面的配方，眼睛顿时亮了起来：“东家，这‘定制药膳’好啊！模仿者们都是固定的菜单，根本做不到根据客人的体质调配。咱们推出这个，肯定能吸引更多客人！”
老厨头也点头赞同：“这些新配方也不错。夏天天热，客人都喜欢喝些清热解暑的汤品，莲子百合绿豆汤肯定受欢迎。而且咱们用的是新鲜莲子和百合，比那些用干莲子、干百合熬的汤，口感和药效都好得多。”
“不过，推出新配方和定制药膳，需要更多的人手和更精细的准备。”苏清鸢话锋一转，目光变得严肃起来，“夏荷，你以后采买时，除了保证药材和食材的新鲜，还要多联系几家农户和药材铺，确保咱们的货源充足，不能再让‘福记’那样的模仿者抢了货。另外，你要专门去采购新鲜的莲子、百合、桂圆、红枣，一定要选最好的品种。”
夏荷立刻站起身，用力点头：“东家放心，我明天一早就去联系农户和药材铺，保证把货源盯紧了！”
“老厨头，”苏清鸢又看向老厨头，“新配方的药膳，我明天会亲自教你熬制。你要记住每一样药材的用量和熬制时间，尤其是定制药膳，一定要根据客人的体质调整配方，绝不能出错。另外，我想在店里摆一个‘药膳知识角’，你平时没事的时候，可以跟客人讲讲药膳的养生知识，比如什么体质适合喝什么汤、药材的功效是什么，让客人更了解咱们的药膳。”
老厨头笑着应道：“东家，您放心，我一定把新配方学好，也会跟客人好好讲药膳知识。咱们做药膳的，不仅要让客人吃得放心，还要让客人吃得明白！”
接下来的几天，“清鸢药膳坊”里里外外都忙碌了起来。夏荷跑遍了镇上的农户和周边的药材铺，不仅跟几家可靠的农户签订了长期供货协议，保证每天能拿到新鲜的乌鸡、乳鸽和猪骨，还从福建、新疆等地订购了一批优质的桂圆、红枣和莲子。为了防止模仿者抢货，她还特意跟药材铺约定，只要有新到的优质黄芪、当归和党参，必须先留给“清鸢药膳坊”。
老厨头则跟着苏清鸢学习熬制新配方的药膳。莲子百合绿豆汤需要用文火慢熬一个时辰，让莲子和百合的清香充分融入汤里，最后还要加入少许冰糖，既清热解暑，又带着清甜的口感；桂圆红枣糯米粥则需要用砂锅熬制两个时辰，让糯米变得软糯，桂圆和红枣的甜味完全渗透到粥里，补血又养胃。每熬制一种新药膳，老厨头都会仔细记下药材的用量和熬制时间，反复试验，直到熬出的口感和药效都达到最佳。
苏清鸢则亲自负责“定制药膳”的调配。每天早上，她都会在药膳坊里坐班，遇到有定制需求的客人，就仔细询问他们的症状和体质——若是客人手脚冰凉、容易疲劳，就给他们调配当归黄芪乌鸡汤，补气血；若是客人口干舌燥、容易上火，就给他们熬制莲子百合绿豆汤，清热解暑；若是客人脾胃虚弱、消化不良，就推荐他们喝山药茯苓粥，健脾养胃。
为了让客人更了解定制药膳的好处，苏清鸢还在店铺里摆了一个“药膳知识角”，上面贴着各种药材的图片和功效介绍，还有不同体质适合的药膳配方。老厨头没事的时候，就会站在知识角旁，跟客人讲解药膳知识。有次一位老太太来店里，说自己最近总失眠，老厨头就跟她讲，莲子有安神的功效，推荐她喝莲子百合绿豆汤，还告诉她熬汤时可以少放些冰糖，避免过甜影响睡眠。老太太喝了几天，果然失眠的症状好了很多，后来成了药膳坊的常客，还拉着街坊邻居一起来。
没过多久，“清鸢药膳坊”推出新配方和定制药膳的消息就在镇上传开了。客人们纷纷前来尝鲜，店里的生意比以前更红火了。而那些模仿者的店铺，却因为没有特色、用料劣质，客流量越来越少。
东街的“福记药膳铺”，因为用的是陈货药材和冻肉，客人喝了后纷纷抱怨口感差、没药效，没过半个月，就门可罗雀；西街的“康家药膳”，因为用晒干的乳鸽熬汤，被客人发现后，名声一落千丈，不到一个月就关了门；北街的“益寿药膳铺”，虽然还在勉强支撑，但客流量比开业时少了九成，掌柜的看着“清鸢药膳坊”门前排起的长队，只能无奈地叹气。
这天傍晚，苏清鸢站在药膳坊的门口，看着来来往往的客人，脸上露出了欣慰的笑容。夏荷从外面采买回来，手里拎着新鲜的莲子和百合，笑着说道：“东家，刚才路过东街，看见‘福记’的幌子已经摘了。听说他们掌柜的把剩下的陈货药材都低价处理了，准备回老家呢！”
老厨头也从后厨出来，擦了擦额头上的汗，笑着说道：“东家，今天的莲子百合绿豆汤卖完了，还有客人没喝到，说明天要早点来。定制药膳也订出去了十几份，都是回头客推荐来的。”
苏清鸢点了点头，目光望向远处的街景。她知道，“清鸢药膳坊”之所以能在模仿者的冲击下站稳脚跟，靠的不仅仅是好料、好药，更是对“品质”和“特色”的坚持。模仿者可以模仿表面的东西，却模仿不了背后的良心和用心。
晚风轻轻吹过，“清鸢药膳坊”的蓝布幌子依旧在阳光下晃动，只是这一次，幌子上的银杏叶纹样，似乎比以前更加鲜亮了。苏清鸢轻轻抚摸着幌子上的纹样，心里默默想着：未来不管遇到多少模仿者，只要坚持品质、突出特色，“清鸢药膳坊”就一定能一直红火下去，让更多人感受到药膳的魅力。