别院的晨光已爬过院墙，落在厨房的青石板上，将灶台边的铜壶映得发亮。苏清鸢收拾好采露的工具，路过厨房时，闻到里面飘出的米香——是仆人早起煮的白粥，还温在灶上。她突然想起，萧玦这段时间为了查案，总吃些清淡的药膳，怕是早就腻了，便想亲手做几道家常小菜，让他换换口味。
推开厨房门，里面的景象让她愣了愣：灶台上摆着新鲜的食材——翠绿的青菜还带着水珠，肥瘦相间的五花肉切成了均匀的小块，旁边的竹篮里放着嫩豆腐、香菇，甚至还有她爱吃的小土豆。一个负责打理厨房的老仆正坐在小板凳上择菜，见她进来，连忙起身行礼：“苏姑娘，王爷一早就让人从城里送来了新鲜食材，说您要是想做饭，用着方便。”
苏清鸢心中一暖，原来萧玦早就猜到了她的心思。她笑着点头：“麻烦张婶帮我烧着火，今日我来做菜。”说着，她挽起衣袖，将常服的下摆塞进腰带里，露出纤细却有力的手腕——以前在药庐时，她常帮师娘做饭，切菜、炒菜的手艺早已练得熟练。
张婶连忙点燃灶火，看着苏清鸢拿起菜刀，熟练地将青菜切成段，动作利落又整齐，忍不住称赞：“苏姑娘的刀工真好，比我家姑娘还厉害。”
“以前在家常做，习惯了。”苏清鸢笑着回应，将切好的青菜放进竹篮里，又拿起一块五花肉——她要做萧玦爱吃的红烧肉。先将五花肉放进冷水里，加姜片、料酒煮开，去除血沫，再捞出切成方块；接着在炒锅里放少许油，加入冰糖，小火慢慢熬至冰糖融化，变成深褐色，再放入五花肉翻炒，让每块肉都均匀裹上糖色；最后加入酱油、姜片、葱段，倒入热水没过肉块，大火烧开后转小火慢炖。
炒锅里的冰糖渐渐融化，空气中弥漫开甜丝丝的香气。苏清鸢站在灶台边，不时用铲子翻动肉块，眼神专注，额角渗出了细密的汗珠。阳光透过厨房的小窗，落在她的侧脸上，将她认真的模样衬得格外温柔。
萧玦原本在书房整理卷宗，却总觉得少了些什么，便循着饭菜香走到厨房门口。他靠在门框上，看着灶台边的身影——苏清鸢正踮着脚，往锅里加调料，袖子滑下来，露出一截白皙的手臂，她却浑然不觉，依旧专注地盯着锅里的肉，偶尔会低头闻闻香气，确认火候是否合适。
“需要帮忙吗？”萧玦轻声开口。
苏清鸢回头，见他站在门口，连忙摆手：“不用不用，你去外面等着就好。厨房油烟大，别呛着你。”她知道萧玦自小在王府长大，虽在军营待过，却很少进厨房，哪里会做这些活计。
“我可以帮你递东西。”萧玦走进厨房，拿起旁边的盘子，“比如这个，你什么时候要用？”
苏清鸢无奈地笑了笑，只好点头：“那你帮我把切好的香菇递过来，等会儿红烧肉快炖好的时候，要放进去。”
萧玦依言递过香菇，却没有离开，而是站在一旁看着。他看着苏清鸢将豆腐切成小块，放进热油里煎至金黄，再加入葱花、酱油、高汤，做成香喷喷的家常豆腐；看着她将小土豆蒸熟，剥去皮，切成块，和青椒一起炒，做成酸辣土豆丝——每一道菜，她都做得格外用心，动作熟练又自然，仿佛在演绎一场温柔的仪式。
“没想到你会做这么多菜。”萧玦忍不住感叹，“以前在王府，你总是帮我处理伤口、整理医案，我还以为你只会医术。”
“以前在药庐，师父和师娘都很忙，我就学着做饭。”苏清鸢一边翻炒着土豆丝，一边说道，“师娘总说，会做饭的人，日子过得更踏实。那时候我还不懂，现在才明白，能为喜欢的人做一顿饭，看着他吃得开心，也是一种幸福。”
萧玦心中一动，看着她忙碌的背影，突然觉得，这厨房的烟火气，比朝堂的荣华富贵更让他安心。他走上前，轻轻帮她挽起滑落的袖子，指尖不经意触到她的皮肤，感受到她的体温，心中满是暖意。
半个时辰后，三道菜终于做好了：红烧肉色泽红亮，散发着甜香；家常豆腐金黄诱人，飘着葱花的香气；酸辣土豆丝红绿相间，看着就让人有食欲。苏清鸢将菜端进托盘，笑着对萧玦说：“可以开饭啦！都是简单的家常菜，不知道合不合你的口味。”
两人来到饭厅，仆人早已摆好了碗筷，还温了一壶米酒。萧玦先夹了一块红烧肉，放进嘴里——肉质软烂，甜而不腻，带着浓郁的酱香，比王府御厨做的还要好吃。他眼睛一亮，连忙又夹了一块：“好吃！比御厨做得还合我胃口。”
苏清鸢见他喜欢，脸上露出开心的笑容，也夹了一口豆腐：“你喜欢就好，要是爱吃，以后我常做给你吃。”
萧玦一边吃着菜，一边喝着米酒，看着对面笑容温柔的苏清鸢，心中突然涌起一个念头。他放下筷子，认真地看着苏清鸢：“清鸢，等我们去了燕云，家里的厨房就交给你了好不好？我来帮你烧火、递东西，你做什么，我就吃什么，再也不用吃那些冷冰冰的药膳了。”
苏清鸢脸颊微红，低下头，轻轻“嗯”了一声。阳光透过饭厅的窗户，落在两人身上，饭菜的香气与米酒的醇香交织在一起，空气中满是温馨的烟火气。这一刻，没有巫蛊案的阴谋，没有朝堂的纷争，只有彼此陪伴的温暖，和对未来的美好期许。