景云与铁壁刚离开坤舆城地界，便从储物袋中取出那艘巴掌大小的银白色苍穹战舰。灵力缓缓注入，战舰“嗡”地一声发出轻微的震颤，随即以肉眼可见的速度暴涨至二百丈长。流线型的舰身泛着冰冷的金属光泽，悬浮在半空之中，宛如一道静止的银色闪电。
二人纵身一跃，遁飞上宽阔的甲板。铁壁熟练地走到操控台前，将十颗红灵石一一塞进能量槽。随着灵石嵌入，舰身顿时亮起一层淡淡的红光晕，能量核心开始运转，发出平稳的低鸣。
“主人，咱们往哪边走？”他拍了拍冰冷的操控台，厚重的金属手掌发出“砰砰”的声响，语气中带着几分兴奋。
景云展开一张古朴的兽皮地图，指尖在地图上轻轻点向北方的位置：“走平原路线。东边的黑风沙漠虽然距离更近，但据说有二十阶的妖兽盘踞在那里，实力深不可测，咱们暂时碰不得。”
铁壁点了点头，不再多问，猛地拉下操控杆：“得嘞！听主人的！”
战舰缓缓升空，引擎的轰鸣声逐渐增大，直至上升到五千米的高空才稳稳停住身形。景云从怀中取出砂女所赠的隐匿珠，将其小心翼翼地嵌入舰首的凹槽之中——珠子瞬间亮起柔和的微光，战舰周身的灵力波动如同潮水般迅速敛去，连投射在地面上的影子都变得模糊不清，仿佛与虚空融为一体。
“开启一级防御阵。”他沉声下令，眼神警惕地扫视着四周的空域。
淡蓝色的能量光幕瞬间笼罩了整个舰身，如同一个巨大的蚕茧将战舰包裹。做好一切准备后，战舰化作一道耀眼的银虹，朝着北方平原的深处疾驰而去。甲板上的全息地图显示，前方的目的地乾元城尚在一亿公里之外，以苍穹战舰炼虚巅峰的遁速，至少也需要数月的时间才能抵达。
“唉，这长路漫漫的，可有的熬了。”铁壁靠在甲板的栏杆上，望着下方一望无际的绿色草原，忍不住挠了挠头，语气中带着几分无聊。
景云却站在舰首，目光坚定地望着北方的天际，眼中闪过一丝凝重——此行去乾元城看看，毕竟那里是离坤舆城最近的大城了，或许能找到一些关于那件事的线索。
数月的航程出乎意料地平静无波。苍穹战舰在五千米的高空平稳行驶，偶尔有低阶的飞禽妖兽从下方掠过，也都被外层的防御阵轻松挡在外面，从未遇到过十八阶以上的强大妖兽。
甲板上，景云的身影几乎没有片刻停歇。每天清晨，天刚蒙蒙亮，他都会在甲板上演练殒神腿。一腿扫出，带起的强劲劲风在甲板上撕裂出一道道残影，空气中甚至能隐约听到山石崩裂的闷响——经过这段时间的苦修，这门神通已经修炼至小成境界，斩断百丈高的山峰也不在话下。
午后，他则专注于修炼裂空身。身形在战舰上闪转腾挪，快得只剩下一道模糊的虚影，施展到极致时，遁飞虚空，一息之间便能跨越五十公里的距离，速度惊人。
此外，他还反复熟悉惊雷手套的操控技巧。灵力注入时，手套表面便会腾起阵阵蓝紫色的电流，噼啪作响，一拳轰出，连坚固的防御阵都能激起一圈圈涟漪。遮天掌更是被他练得炉火纯青，掌心凝聚出的巨大灵力手掌，威力足以拍死十七阶的妖兽。
铁壁也没有闲着，他整日抱着砂女送的那些珍贵炼傀材料“嘎嘎”地炼化。灵核的光泽愈发炽烈，原本漆黑的玄铁身躯上甚至浮现出了细密的雷纹，防御力和攻击力都大幅提升，一拳下去，甚至能轰碎战舰上备用的厚重钢板。
这日清晨，战舰的警报突然发出一阵轻微的“滴滴”声。景云立刻走到舰首，望着前方地平线上那道巍峨的城影，脸上露出一丝释然，沉声道：“终于到了。”
铁壁连忙凑了过来，看着那座比坤舆城更显古朴厚重的巨城，咧嘴一笑，露出一口白牙：“乾元城，可算到了！这一路可把我憋坏了！”
苍穹战舰在云层中缓缓降低高度，乾元城的全貌也逐渐清晰地展现在二人眼前。这座巨城比坤舆城更显磅礴大气，城墙由巨大的青灰色岩石砌成，绵延数千万公里，一眼望不到尽头。城楼上旌旗招展，隐约可见身着青色儒衫的修士正在巡逻，他们气息沉稳厚重，个个都有不俗的修为。
最引人注目的是城中央那尊高达五千丈的战雄雕像。雕像身披华丽的铠甲，铠甲上的纹路在阳光的照耀下熠熠生辉，手持一柄巨大的长枪直指苍穹，气势威严，仿佛随时都能踏破虚空，奔赴战场——传闻那是乾元城的传说城主，一位以儒道入武道的传奇人物，实力深不可测。
“听说这里八成的修士都是儒修。”铁壁指着城中错落有致的书院和阁楼，一脸好奇地说道，“用文字打架？还能出口成大道？这也太玄乎了吧！”
景云望着那些充满书卷气息的建筑，眼中闪过一丝好奇。他曾听闻儒修的功法极为玄妙，能够以“文字天言”引动天地之力，一字一句皆蕴含着深奥的道韵，今日初见其城，便觉得气度不凡，果然名不虚传。
“确实该见识见识。”他收回目光，指尖在操控台上轻轻一点，“先在城外的隐蔽处停泊，摸清情况再说，免得惹上不必要的麻烦。”
乾元城不仅文风鼎盛，更是一座重要的战略要地。作为瀚海城与沧溟城的坚实后盾，它就像一尊沉潜的巨兽，默默地守护着两城的防线。一旦深海区域出现异动，海兽冲破壁垒，乾元城便会瞬间切换成战时状态。
到那时，数千万的修士军队将从城中的各大学院、宗门迅速集结，登上悬浮在城外的巨型战舰。那些战舰如同巨大的钢铁巨鲸，舰身之上铭刻着密密麻麻的防御符文，能够在顷刻间跨越万里海域，将支援力量精准地投送到战火最激烈的地方。此刻的城郭之下，看似平静，实则暗流涌动，仿佛随时都能听见号角破空的轰鸣。
景云与铁壁收起苍穹战舰，化作两道流光，悄无声息地落在城门外的一片空地上。往来的修士络绎不绝，城门处的数千名守卫皆是化神巅峰的修为，他们身披厚重的玄铁战甲，气势沉凝如渊，眼神锐利地扫视着每一个进出的人。
一名队长模样的守卫上前一步，拱手问道：“二位道友是从外城而来？”
“正是。”景云点了点头，语气平淡地回应。
守卫眼中闪过一丝讶异：“外城如今妖兽横行，二十阶、二十一阶的凶兽不在少数，二位能安然抵达此处，实属奇迹。”说罢，他取出一枚刻有复杂符文的探查令，“按乾元城的规矩，需探查一下二位的气息，还请道友配合。”
令牌发出一阵微光，在二人周身扫过一圈，确认没有邪气与妖气后，守卫满意地收起令牌，递过一枚记载着城中规矩的玉简：“道友请进，这是城中的规矩，还望遵守。”
“多谢。”景云接过玉简，与铁壁一同走向那巨大的城门。城门处悬浮着一片由金光古言文字组成的光幕，文字流转之间，散发着磅礴的浩然正气——这是进入乾元城的最后一道探查屏障，任何心怀不轨之人都无法通过。
二人迈步穿过光幕，只觉一股温和却不容抗拒的力量扫过全身，随即光幕渐渐淡去，露出了城内的景象。
踏入乾元城的那一刻，景云与铁壁都被眼前的景象深深震撼。
这座占地高达一亿平方公里的巨城，果然名不虚传。二十亿人口的气息交织在一起，却并不显得杂乱无章，反而透着一股井然有序的厚重感。宽阔的大道两旁，百丈高的白灰色雕像巍然矗立，绵延数百公里，一眼望不到尽头——这些雕像形态各异，有的是身披铠甲、威风凛凛的将军，有的是手持书卷、智慧无双的文帅，还有的是怒目圆睁、气势逼人的战士，个个栩栩如生，仿佛下一秒就要踏破虚空，奔赴遥远的战场。
“乖乖……”铁壁仰头望着最近的一尊将军雕像，玄铁打造的手指忍不住摸了摸下巴，一脸惊叹地说道，“这石头怕不是万年汉白玉吧？我在砂女姑娘给的材料书里见过！用这玩意儿雕这么多雕像，得花多少功夫和资源啊？”
景云也凝视着眼前的雕像群，能够清晰地感受到每尊雕像上都萦绕着淡淡的浩然之气，与城中儒修身上的气息遥相呼应，形成了一种独特的气场。“这些不仅仅是普通的雕像，”他伸出手指，在空中轻轻划过，感受着其中蕴含的道韵，“更是乾元城的底蕴所在。你看这些雕像的排列方式，暗合古老的军阵之法，想必在危急时刻，能够引动天地战气，形成强大的防御，抵御外敌的入侵。”
大道上，往来的修士大多穿着青色或白色的儒衫，有的手持书卷，边走边默读，神情专注；有的则与同伴并肩而行，激烈地讨论着经文道义，偶尔有字句落下，竟能在空中凝成淡淡的文字虚影，闪烁着微光——这正是传闻中儒修特有的能力“文字天言”。
铁壁看得目瞪口呆，忍不住咋舌道：“城里八成都是儒修，果然没说错。这阵仗，比坤舆城的土系修士还要壮观！”
景云收回目光，将那枚记载着规矩的玉简收入储物袋中，沉声道：“先找一处落脚的地方，再慢慢了解这座城市的情况。”
二人顺着人流往前走，脚下的青石板路被打磨得光滑平整，石板上刻着细密的符文，踩上去能清晰地感受到丝丝暖意从脚底传来，想来是地脉灵阵所化，能够滋养修士的身体。大道尽头的云雾之中，隐约能看到几座更高大、更宏伟的楼阁轮廓，那里或许就是乾元城的儒修圣地。